« Pour exterminer les Dragoniens, quelques sacrifices sont inévitables, non ? »
Meltlitte, visiblement excitée, haletait en haussant et baissant les épaules. Son beau visage se déformait en une expression digne d'un masque de Hannya.
Son esprit semblait voir la raison rongée par la folie.
« … Je comprends ton désir de vengeance. »
Dans ces mots de Fran, une conviction profonde transparaissait. Elle se souvenait sans doute du temps où elle haïssait l'ensemble de la tribu des Chats Bleus.
« Tes faux-semblants ne m'intéressent ! Alors, tu comptes fermer les yeux sur mes actes ? »
« Pas question. Dire qu'un petit sacrifice est inévitable, c'est absolument faux. Et sur ce continent, il y a plein de gens que je veux protéger. C'est pourquoi je vais te vaincre. »
Fran m'a empoignée, le visage triste. Elle n'avait pas l'intention de persuader Meltlitte. Probablement parce qu'elle s'est mise à sa place et a compris, par la raison, qu'elle ne s'arrêterait pas.
Fran non plus, si la tribu des Chats Noirs subissait le même sort, on ne savait pas ce qu'elle deviendrait.
« D'abord, je vais te tuer ! Et puis, je châtierai tous ces criminels qui vivent tranquillement sur ce continent ! Jusqu'alors, je ne m'arrêterai pas ! »
« Je ne le permettrai pas. »
« Meurs ! »
Ce cri a été le signal de l'ouverture des hostilités.
Meltlitte et Fran ont bougé simultanément, croisant le fer avec fracas.
« Cette épée… Ce n'est pas une simple épée magique ! Échanger des coups avec cette lame sans qu'elle ne se brise… ! »
« La meilleure des épées ! »
Meltlitte était bien plus forte que je l'imaginais. Ses statistiques étaient très élevées. À voir, elle rivalisait avec un Antimage de haut niveau.
Ses bras menus, qui frappaient ma lame, recelaient une puissance anormale. Ses statistiques devaient être phénoménales, contraires à son apparence frêle.
Sa vision dynamique semblait hors du commun, elle parait bien les coups de Fran. Mais en matière de maîtrise de l'épée, Fran était manifestement au-dessus. Peu à peu, sa défense n'a plus pu suivre, et ma magie a fini par l'atteindre.
« Kya ! Tu utilises aussi la magie ! »
Cela ne semblait pas lui infliger de dégâts directs, mais brûlée par ma magie de tonnerre et de feu, sa robe, déjà à demi déchirée, a été consumée entièrement.
Grâce à cela, j'ai réussi à l'identifier complètement.
« Ce n'est pas juste une Lorélei ? Une Antimage ? Comme Nadia ! »
Plus qu'un Antimage de haut niveau, son corps était à moitié transformé en Antimage. En y regardant de près, sa chair, sous les vêtements, s'était durcie.
Ses extrémités, visage et mains, ne montraient pas de particularité, mais son torse avait déjà muté en corps d'Antimage.
Fran a vu cela et ses yeux se sont écarquillés. L'image de Nadia se superposant, elle n'a pas pu cacher son trouble.
Meltlitte a perçu sans doute cette surprise. Elle a fait claquer sa cuirasse apparente et a esquissé un sourire narquois.
« Ça ? C'est magnifique, non ? »
« … Un corps d'Antimage… »
« Exact. Tu connais les Épées divines déchues ? »
« Hum. »
« Hein ? Tu vas vite en besogne, j'aime ça. Ces deux lames sont toutes les deux des Épées divines déchues. J'ai obtenu ce corps en utilisant leur pouvoir formidable. »
Incroyable, il y en avait une autre que Surcroissance… Et qui plus est, les deux sont fusionnées.
Effondrement et Dévoreur du mal, c'était leurs noms ? L'une des deux devait posséder une capacité similaire à Surcroissance.
« Tu l'as fait… toi-même ? »
« Absolument. Pour obtenir la force de me battre, je ferais n'importe quoi ! »
Maintenant que sa nature d'Antimage était dévoilée, elle n'avait plus à retenir sa puissance. Meltlitte a libéré tout son pouvoir magique caractéristique d'Antimage et s'est mise à bouger plus vite qu'auparavant.
Mais aucune de ses attaques n'a atteint Fran.
« Pourquoi… tu esquives tout ! »
« T'es rapide, c'est tout. Tes intentions sont lisibles comme un livre ouvert. »
« Alors prends ça ! Haaaa ! »
« Ça ne touche pas. »
« Merde ! T'es pas mal ! »
Ses capacités physiques surpassant l'humain, et le côté imprévisible de son épée magique en croix. Au début, Fran a dû subir, mais une fois habituée, Meltlitte n'a plus fait le poids.
L'écart de niveau en escrime était trop grand. Meltlitte est forte, mais disons qu'elle excellait plutôt comme arrière-garde.
Ce fut au tour de Meltlitte de passer en défense. Elle est parvenue à parer les assauts de Fran grâce à des réflexes surhumains.
Pourtant, elle n'a pas pu tout bloquer parfaitement, et de légères entailles se sont creusées sur sa peau.
Apparemment, l'intérieur était encore plus « antimagifié » qu'en surface. Aucune ne s'est écoulée de ses blessures, qui se sont refermées instantanément. Comme pour un Antimage de haut niveau.
Des attaques mesquinées n'auraient aucun sens. Il fallait la finir d'un coup, avec une technique ultime. La confiance qu'elle gardait venait sûrement de son immortalité.
Fran l'a senti et, tout en attaquant, a accumulé froidement sa puissance. Tout en tenant Meltlitte en respect avec le minimum de coups, elle a porté sa conscience sur la magie dormante en elle.
Fran, qui avait mal à la tête rien qu'en lançant deux sorts en parallèle, maîtrisait désormais la pensée parallèle à ce point. En elle, distinct de la magie de combat, une magie d'attribut divin s'accumulait.
Meltlitte s'en est aperçue aussi. Son sourire décontracté s'est crispé imperceptiblement. Mais il était trop tard pour fuir.
« Maître ! »
« Ouais ! »
Au moment où Fran a fait un pas en avant, j'ai abattu toute ma télékinésie sur l'épée magique en croix que tenait Meltlitte.
Ses sens exacerbés ont détecté la force invisible, mais à cette distance, l'esquiver était impossible.
Elle n'a pas lâché son arme, mais l'épée et sa main ont été violemment projetées vers le haut. Quand Meltlitte a tenté de la récupérer, Fran était déjà devant elle.
« … ! »
Le visage de Meltlitte, comprenant qu'elle n'arriverait pas à temps, s'est tordu de frustration. Elle n'aurait jamais cru être poussée si loin par la gamine, accessoire d'un aventurier de rang S.
(Maintenant, je peux l'utiliser)
Fran s'est enveloppée de magie d'attribut divin. La foudre noire s'est mêlée à une lumière bleu pâle, rayonnante.
« Divinisation de l'épée. »
Le murmure de Fran a coïncidé avec un tranchant divin qui a fendu le torse de Meltlitte.