Il s'apprêtait à commencer le travail sur quelques haches et autres outils courants dont il aurait besoin pour son nouveau laboratoire de forge, lorsqu'il perçut deux présences qui s'approchaient.
'Alpha et... Zhayen,' songea-t-il sans même lever les yeux de son ouvrage.
C'était le niveau qu'avait atteint son sens terrestre. Non seulement pouvait-il évaluer le niveau de menace des êtres qu'il percevait, mais il pouvait désormais en dire plus. Par exemple leur taille, la quantité d'énergie qu'ils transportaient, et s'il se concentrait un peu plus, leur humeur.
Même si son sens terrestre pouvait à peu près faire tout cela avant qu'il ne progresse vers l'évolution, ce n'était pas aussi net et cela lui aurait demandé de passer un temps inutile à essayer de démêler ces informations.
'Attends, le sens terrestre, c'est ça,' songea-t-il en se dirigeant vers le rideau qui servait de porte à sa pièce, avant de l'écarter pour ses deux invités.
« Alpha, j'ai trouvé un moyen pour que tu voies », dit-il tandis que Zhayen faisait entrer Alpha en le tenant par la main.
Bien que Lucius ait pratiquement prédit leur présence, Zhayen ne parut pas le moins du monde choqué. Il semblait que le spectacle de l'entraînement insensé d'Alpha l'ait immunisé contre les pouvoirs « mystiques » que Lucius pouvait manifester.
« Q-Quoi ? » bredouilla Alpha, incrédule, agitant les mains dans les airs — comme pour tâter l'endroit où se trouvait Lucius.
« Ici », dit Lucius en attrapant la main d'Alpha pour le guider vers le centre de la pièce, où ils s'assirent tous les deux.
Bien que ce qu'il s'apprêtait à dire à Alpha relevait pratiquement du secret de la communauté, il supposa que laisser Zhayen assister à la scène ne présenterait pas grand danger. Après tout, l'enfant restait asocial envers tous les autres, et il était de toute façon en quelque sorte en période d'essai d'apprentissage pour la communauté — depuis qu'il avait été renié par sa tanière.
« À quel point sais-tu utiliser ton sens terrestre ? » demanda Lucius.
Alpha prit un moment pour réfléchir, et d'après le mouvement de sa bouche, il semblait avoir compris où Lucius voulait en venir.
Mais après quelques instants de plus, le sourire qui naissait sur son visage disparut brutalement, et il baissa la tête, vaincu.
« Je ne peux dire qu'il y a d'autres personnes dans cette pièce avec moi, mais c'est tout. Je ne parviens même pas à faire la différence entre vous deux », répondit Alpha.
Cela avait un certain sens, puisqu'Alpha était encore d'une évolution en retard sur Lucius. Et il y avait aussi le fait que Lucius était un gardien, ce qui avait pu augmenter les capacités de son sens terrestre.
Cependant, s'il parvenait à faire évoluer Alpha, et à l'amener à entraîner son sens terrestre jusqu'à une maîtrise que Lucius lui-même n'avait pas atteinte, peut-être deviendrait-il encore plus fort qu'avant. Après tout, il y avait des limites à la façon dont Lucius pouvait utiliser le sens terrestre en raison de sa dépendance à la vision — alors qu'Alpha n'avait pas de telles limitations.
Bien sûr, il n'y avait pas de remède à la perte de son bras, mais avec de l'entraînement, il pouvait devenir habile à n'en utiliser qu'un seul.
'Au rythme où j'absorbe la lumière du soleil en ce moment, une séance complète devrait suffire. Mais le problème, c'est la logistique de tout ça,' songea-t-il.
Ils ne pouvaient absorber la lumière du soleil qu'en surface, et bien qu'il n'ait aucun doute sur sa capacité à faire sortir Alpha de la forêt sombre pour l'amener dans les terres des clans, se posait la question de l'emplacement de sa gousse d'évolution.
Il n'était pas certain de pouvoir déplacer la gousse, encore moins de comment elle réagirait sans contact avec la lumière du soleil pendant le processus. Il ne voulait pas risquer qu'il arrive quelque chose de grave parce qu'il s'était montré trop pressé.
'Peut-être si je construis une petite base pour lui en surface ?' songea-t-il. Il pourrait y diriger toutes ses opérations, bien que cela implique de partir avec les guerriers qui lui avaient été assignés.
Et il y avait toujours un risque clair que l'un des morts-vivants ait remarqué des allées et venues vers la tanière, donc en cas d'attaque, il ne serait pas là pour les aider.
S'il parvenait réellement à fabriquer des armes magiques, cela devrait suffire aux Zeldraves pour se défendre. Ou au moins repousser n'importe quel assaillant jusqu'à l'arrivée de Lucius — car il devrait effectuer des contrôles de sécurité quotidiens pour s'assurer que rien ne leur arrivait.
« Alpha, donne-moi juste quelques jours, et je t'emmènerai en surface pour que tu évolues. La sensibilité de ton sens terrestre devrait augmenter considérablement après cela. Mais pour l'instant, entraîne-toi à tirer parti de ce que tu as. Le sens terrestre est comme un membre, plus tu l'utilises, plus il devient fort », lui expliqua-t-il.
« M-Merci, capitaine, je ferai de mon mieux », dit Alpha après un moment de silence, le visage un peu plus éclairé qu'avant.
Là où n'importe qui d'autre aurait été déçu, Alpha l'accueillit avec détermination.
« Avant que je parte, tu peux me parler un peu du Bu- Bushi- » bredouilla Alpha.
« Code du Bushido », corrigea Lucius avec un sourire, avant de lui en dire ce qu'il savait.
Il lui parla brièvement des huit vertus du code du Bushido, et donna quelques exemples supplémentaires de samouraïs célèbres qu'il connaissait.
Il raconta même quelques anecdotes sur leur quotidien, sur la demande d'Alpha — il semblait décidé à s'immerger complètement dans le rôle.
Tout du long, Zhayen écoutait aussi. En fait, l'enfant semblait plus intéressé par cela que par n'importe lequel des sorts que Lucius avait lancés devant lui.
Après environ deux heures de discussion, et même quelques rires partagés sur certaines choses bizarres que faisaient parfois les samouraïs, Alpha partit pour sa chambre digérer ce qu'il avait appris. Zhayen se proposa pour le raccompagner, mais Alpha insista pour rentrer seul.
Bien sûr, cela ne se passa pas bien, son sens terrestre étant encore très faible, mais Zhayen l'aida à retrouver la bonne direction lorsqu'il peinait trop longtemps.
'C'est bien que Zhayen semble apprécier Alpha,' songea Lucius. Non seulement parce qu'il s'inquiétait qu'Alpha soit seul depuis tout ce temps, mais aussi parce qu'il voulait travailler sans que l'enfant ne le distrait.
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