Le premier rayon de soleil matinal se faufila à travers les interstices des rideaux, se posant sur la table de chevet de Ye Yan.
Il annonçait l'arrivée d'un nouveau jour.
L'air était empli du léger parfum de pain, le petit-déjeuner que Victoria avait personnellement préparé pour lui.
Ye Yan s'assit à table, avala son repas en quelques bouchées pressées.
Puis il se leva, arrangea ses vêtements et se prépara à sortir.
Il se tourna vers la cuisine, où Victoria s'affairait à débarrasser la table, la lumière de la Pierre de Soleil brillant sur ses cheveux blancs, les rendant éblouissants.
« Maman, je sors. »
Ye Yan agita la main, disant adieu à sa mère.
Victoria leva les yeux vers Ye Yan, son regard empli d'inquiétude et de réticence.
« Sois prudent, fuis si tu croises le danger. »
Victoria hocha doucement la tête, répondant aux adieux de son fils.
Ye Yan hocha la tête à son tour, se retourna et quitta la maison.
Victoria contempla la silhouette qui s'éloignait, une solitude et une angoisse montant en son cœur.
« Tu dois revenir. »
« Quand reviendras-tu ? »
« Je suis vraiment... »
Victoria esquissa un sourire amer et rentra dans la pièce.
Elle savait qu'elle et son fils étaient des êtres de deux espèces différentes.
Pourtant, elle l'aimait comme s'il était son propre enfant.
Elle pria en silence, espérant que Ye Yan rentre sain et sauf.
Cependant, juste au moment où elle se retournait pour regagner la pièce, une dague acérée se pointa soudain sur sa nuque.
Elle écarquilla les yeux, terrifiée, fixant l'inconnue derrière elle.
« Ne bouge pas ! »
La femme dit froidement, ses yeux remplis d'intentions meurtrières et de cruauté.
Le cœur de Victoria manqua un battement, et elle eut la sensation d'être déjà enveloppée par l'Aura de la Mort.
Elle n'osa pas bouger, se contentant de regarder la femme s'approcher pas à pas.
« Sinon je te tue ! »
La femme menaça, sa voix chargée de férocité et de détermination.
À cet instant, dans un autre coin sombre, Ye Yan était de nouveau affecté à une escouade de reconnaissance Gobelin.
Contrairement aux moqueries et sarcasmes habituels, il n'essuya aucune raillerie cette fois.
Les Gobelins de l'escouade discutaient entre eux.
Comme si l'existence de Ye Yan n'était qu'un rôle insignifiant dans leur mission.
Ye Yan écouta leur conversation en silence, cherchant à comprendre la structure de ce nouvel environnement.
À travers leurs dialogues, il se fit progressivement une image claire.
Il s'avéra qu'ils vivaient dans un immense Grand Nid Gobelin.
Ce Grand Nid ressemblait à un château colossal, dressé sur une terre désolée.
Et tout autour, d'innombrables Petits Repaire étaient répartis, ces Petits Repaire tels des satellites du Grand Nid, se répondant les uns aux autres.
Le devoir de ces escouades Gobelins était de reconnaître et de perturber la vision des Aventuriers.
Ils posaient des pièges sur les chemins où les Aventuriers pourraient apparaître, ou créaient délibérément du bruit pour attirer leur attention.
Ainsi, les Aventuriers se laissaient souvent Charmer par ces petites ruses.
En oubliant la cible véritablement importante — ce Grand Nid Gobelin massif.
De plus, l'escouade Gobelin avait une autre tâche importante : baisser la vigilance des Aventuriers.
Ils créaient des illusions de temps à autre, faisant croire aux Aventuriers que les Gobelins n'étaient que des figurants insignifiants, les incitant à baisser la garde.
Pourtant, à en juger par Ye Yan, l'intelligence et la ruse de ces Gobelins étaient bien loin de ce qu'ils laissaient paraître en surface.
Il savait qu'il devait rester vigilant en permanence et ne jamais baisser sa garde.
Dans le même temps, il commença à réfléchir à la manière d'exploiter cette opportunité.
Pour comprendre en profondeur les schémas d'action et les stratégies des Gobelins.
Afin de pouvoir, à l'avenir, éliminer plus efficacement tous ces Gobelins qui convoitaient sa Mère.
À cet instant, en lisière de la Forêt de Shenyun.
Un groupe d'Aventuriers foulait les feuilles mortes, progressant prudemment à travers les buissons denses.
Leurs yeux brillaient de curiosité et de soif d'exploration, comme si chaque feuille, chaque branche cachait d'inconnus mystères.
La lumière du soleil filtrait à travers la canopée, tachetant le sol, dessinant des motifs d'ombre et de clarté.
Les Aventuriers suivaient ces jeux de lumière, se baissant par moments pour examiner les traces au sol.
Parfois ils levaient les yeux vers les nids d'oiseaux dans les cimes, cherchant la moindre trace de Gobelins dans chaque détail.
Pourtant, étrangement.
Ils marchaient depuis longtemps, mais ne parvenaient toujours pas à apercevoir un seul Gobelin.
Ce qui commença à troubler et décevoir les Aventuriers.
« Pourquoi n'avons-nous encore vu aucun Gobelin ! »
Un jeune Aventurier ne put s'empêcher de se plaindre.
Son visage affichait mécontentement et anxiété, comme s'il était très déçu des résultats de cette expédition.
Les autres Aventuriers acquiescèrent, et leur humeur s'alourdit également.
Après tout, le but de ce voyage était de trouver des Gobelins, pour entraîner leur force et leur Courage.
Ils avaient aussi accepté une quête, et comptaient bien la remplir.
Mais à présent, ils ne voyaient même pas l'ombre d'un Gobelin.
De quoi les faire douter de leur chance et de leurs capacités.
Juste à ce moment, un coup de vent souffla, et les feuilles bruirent doucement.
Les Aventuriers scrutèrent immédiatement les alentours, de peur de manquer le moindre indice.
Ils serrèrent fermement leurs armes, prêts à affronter n'importe quel danger potentiel à tout instant.
À cet instant précis.
« Hé hé, humains stupides. »
Un Gobelin perché dans l'arbre laissa échapper un rire méprisant, sa voix perçante transperçant les tympans de tous comme une aiguille.
Il agita la massue courte qu'il tenait en direction des Gobelins derrière lui, hurlant :
« Chargez ensemble, montrez à ces humains notre puissance ! »
« C'est mauvais, on est tombés sur des Gobelins ! »
Quelqu'un dans le groupe d'Aventuriers s'exclama à voix basse, une pointe de peur dans le ton.
Tous se tendirent, sachant que si ces Gobelins étaient petits, ils étaient rusés et cruels, et nullement faciles à gérer.
Juste à ce moment, une jeune femme du groupe vit l'apparence cruelle des Gobelins, son visage pâlit et ses jambes flageolèrent.
Elle n'osa pas affronter ces Monstres de front, alors elle fit demi-tour et s'enfuit sans hésiter, disparaissant dans les profondeurs de la forêt.
« Hé, hé, hé ! »
L'homme cria en voyant cela, le visage plein de stupeur et d'impuissance.
Il n'avait pas imaginé que avant même le début du combat, leur groupe perdait déjà un membre.
Il regretta secrètement de n'avoir pas été plus sélectif en constituant l'équipe, il aurait dû choisir ses Équipiers plus soigneusement.
Mais il était trop tard pour les regrets, il ne pouvait que serrer les dents et se préparer au combat à venir.
« Cette Traître ! »
Le Chevalier maudit de Colère, il leva sa Longue Épée, ses yeux flamboyant de détermination.
Il cria :
« Chargez avec moi ! »
En entendant cela, le moral de tous remonta, et ils levèrent leurs armes, prêts à se battre contre les Gobelins à mort.
Un temps, les cris de guerre emplirent l'air, et l'éclat des lames se croisa aux ombres, faisant rage un combat intense.
Quant à Ye Yan, dès le début de la bataille.
Il s'était déjà caché, observant l'affrontement entre les deux groupes en bas.