Sous le vaste crépuscule.
Les pupilles de Qiao Shan se contractèrent, le choc déferlant dans son cœur comme des vagues en tempête, impossible à apaiser.
« C’est un enfant ? »
L’artisan qui avait dévoré des armées et embrasé des guerres.
N’était en réalité qu’un enfant à l’innocence immaculée ?
« Non, c’est un Elfe ! »
Yassen, aux yeux perçants, corrigea Qiao Shan.
Qiao Shan fut saisi d’une vive alarme et observa de plus près.
La silhouette, à demi dissimulée par la brume de sang, ressemblait à un fantôme sorti des légendes anciennes.
La brume sanglante tourbillonnait autour de lui, apparaissant et disparaissant.
Pourtant, elle ne parvenait pas à cacher son corps frêle, ni l’aura qui n’appartenait pas au monde des mortels.
Ses cheveux argentés ondulaient doucement dans la brise, purs et impeccables comme la première neige d’hiver.
Sa peau pâle, presque transparente, faisait écho à cette chevelure, comme si une caresse légère révélerait la coexistence de la fragilité et de la résilience de la vie.
Sous ses paupières closes, quels secrets et quelle force dormaient, nul ne le savait.
Et cette robe rouge sang, trop grande, ressemblait davantage à une coquille protectrice.
L’isolant de ce monde.
L’esprit de Qiao Shan ne put s’empêcher de résonner des mots lourds de sens de Sa Majesté :
« Il y a un Elfe là-bas, et il détient le secret pour accéder au Trône ! »
Serait-il possible que l’enfant devant lui.
Soit la légendaire Clé, capable d’ouvrir le portail vers le pouvoir suprême ?
Yalian, ce Chevalier d’ordinaire honnête et simple.
Ne put s’empêcher d’avaler sa salive à cet instant, sa main se portant machinalement à son heaume, une lueur de confusion et de lutte dans les yeux.
Il regarda le Commandant Yassen, sa voix teintée d’incertitude :
« Commandant, allons-nous vraiment... attaquer un si jeune enfant ? »
Les yeux de Yassen ne connaissaient aucune hésitation, seulement la fermeté et la résolution d’un Chevalier.
« Notre devoir est d’obéir aux ordres, quel que soit l’adversaire, quelle que soit son apparence innocente.
« Souvenez-vous, nous sommes des Chevaliers, des Chevaliers qui protègent la Justice et la Gloire.
« Et à cet instant, nous faisons face à un Monstre qui menace d’innombrables vies, peu importe son apparence. »
Sur l’ordre de Yassen.
Les Chevaliers répondirent d’une seule voix, s’approchant de l’enfant d’un pas ferme et décidé.
Cependant, en ce moment tendu où l’on croyait entendre leurs battements de cœur.
Les cils de Ye Yan tremblèrent légèrement, une faible réponse à la tempête qui approchait.
Mais, dans cette scène, sous cette aura accablante.
Nul ne prêta attention.
Aux légers mouvements du jeune enfant devant eux.
Jusqu’à ce que, sous le regard de tous.
Les yeux de l’enfant Elfe s’ouvrirent soudain.
Comme deux rubis éclatants, ils brillaient d’une lueur étrange dans la pénombre.
Ces yeux étaient assez purs pour faire palpiter le cœur, mais ils recelaient un abîme de Désir sans fin —
C’était la soif de Nourriture, la Dévoration de la Vie, pure et intense.
Comme s’ils pouvaient percer les cœurs, leurs peurs et leurs désirs les plus profonds.
Ils n’éclairaient pas seulement les ténèbres environnantes.
Mais propageaient aussi, d’une manière incroyable, ce Désir comme une peste.
L’air alentour semblait s’embraser, et un feu innommable brûlait dans le cœur de chacun.
C’était la faim, une frénétique envie de Nourriture, l’ultime libération de l’instinct de survie.
« Urgh ! »
Un grognement sourd et étouffé s’éleva de la foule.
« Aaah »
Puis, un chœur de gémissements et de cris, comme si des mains invisibles leur serraient la gorge, emplis de douleur et de désespoir.
« Aaaaah ! »
Les yeux des Chevaliers perdaient progressivement leur focus, ne laissant qu’une envie sans fin de Nourriture.
Ils se regardaient les uns les autres, mais ne voyaient que le même éclat fou dans les yeux de leurs camarades.
Manger, manger, manger.
Manger, manger, manger.
Manger, manger, manger.
Si faim, si faim, si faim.
Si faim, si faim, si faim.
Si faim, si faim, si faim.
Si faim, si faim, si faim.
Si faim, si faim, si faim.
Si faim, si faim, si faim.
S’ensuivirent des cris perçants.
« Aaaaah ! »
« Ah ! »
Un seul regard.
Une simple fugace étincelle.
Une peur insupportable traversa le Commandant.
À cet instant.
Le Commandant comprit, ce n’était pas un enfant, mais un Monstre à part entière !
Un seul regard.
Son estomac devint incroyablement affamé, une envie de tout dévorer, comme si elle allait consumer sa raison.
« Aaaaaah ! »
Les cris de ses subordinates résonnaient de toutes parts, le son se propageant, atteignant les Chevaliers derrière eux.
« Vite, ne regardez pas l’enfant ! »
Sentant que quelque chose n’allait pas, Yassen canalisa précipitamment sa Puissance Magique et activa sa Structure.
La Puissance Magique afflua en lui, comme un fleuve en crue.
Puis elle se contracta, confinée à ses méridiens et à ses os, formant une Structure.
À l’extérieur de son corps, un Bouclier Protecteur naturel apparut.
Réussissant à peine à réprimer le Désir terrifiant.
Yassen, ayant à peine contenu cet étrange sentiment, se retourna immédiatement et ordonna :
« Tout le monde recule, ne regardez pas les yeux de l’enfant, n’écoutez pas sa voix. »
Ce n’était absolument pas quelque chose qu’ils pouvaient affronter.
Maintenant, il en était certain.
Les étoiles qui brillaient dans le ciel nocturne ce jour-là provenaient de l’enfant Elfe devant lui.
L’Étoile du Fléau.
Cette personne était la source de la Brume de Sang, et ce jour-là, cette étoile avait brillé pour lui.
Mais !
Face à un simple regard qui l’avait plongé dans l’Abîme.
Qu’en était-il de ses subordonnés ?
Tous les avertissements arrivèrent trop tard.
« Aaaah ! »
Avec des cris désespérés, ils résonnèrent dans le ciel nocturne.
Les Chevaliers, l’un après l’autre, tombèrent de leurs montures.
Comme ligotés par des chaînes invisibles, ils se recroquevillèrent au sol, les yeux injectés de sang, le visage convulsé, comme possédés par des Démons affamés.
« Si faim, si faim, si faim... »
Cette incantation monotone et terrifiante se répétait dans leurs bouches.
Ils commencèrent à déchirer frénétiquement leurs propres corps, ensanglantés, mais jamais rassasiés.
Certains tendirent même la main vers leurs camarades à côté d’eux.
D’anciens compagnons qui avaient combattu côte à côte étaient désormais des proies aux yeux des autres.
« Aaah »
« Non »
« Si faim »
« Mange ! »
En peu de temps, la lande fut jonchée de corps tombés.
Le sang tachait le sol, et l’air était imprégné de l’aura de la Mort et du désespoir.
Tout cela, simplement à cause du regard d’un enfant.
Un Monstre qui n’avait même pas bougé.
Avait déjà déclaré leur défaite totale.
« Comment est-ce possible... »
La voix de Yassen tremblait, contemplant incrédule la scène devant lui.
Ses subordonnés, dont il avait été fier, venaient d’être dévorés par ce pouvoir en un instant.
Leur résilience et leur Courage semblaient si dérisoires à cet instant.
« Commandant »
Juste à ce moment, un faible « Commandant » brisa le silence.
C’était la voix de Yalian, avec une pointe d’étrangeté imperceptible.
« C’est bien, tu vas bien — »
Yassen se retourna plein d’espoir, s’attendant à revoir un visage familier et souriant.
Pourtant.
Il vit les yeux de Yalian injectés de sang, le sang de ses doigts mâchés tachant ses lèvres, son visage féroce et bizarre, comme un démon revenu de l’enfer.
Et à côté de lui, la douleur de Qiao Shan pour son bras coupé.
Ne put cacher la peur et le désespoir dans ses yeux.
Il se recroquevilla au sol, n’osant même plus toucher le sang par terre.