« D'après les rapports de nos agents que l'Alliance Tongxin a placés dans la capitale, la capitale actuelle n'est plus la capitale de l'Impératrice. »
« En réalité, le monde entier n'est plus le monde de l'Impératrice. »
« Il devient à toute vitesse la propriété personnelle de Ren Tianye ! »
« Et c'est pour cela que notre Alliance Tongxin, une faction du monde martial, accepte de s'impliquer auprès de l'armée de Lin Zixiao, et plus encore, qu'elle consent à fournir des armes à feu. »
La Protectrice Bai exposa les points un par un.
Les Sept Justes de Chifeng écoutaient avec application, comme des soldats en plein entraînement.
Pourtant, ils connaissaient déjà la majeure partie de ce que disait la Protectrice Bai, et même les passages qui leur restaient obscurs, ils pouvaient les deviner avec une justesse remarquable.
Aussi gardèrent-ils le silence, laissant Bai Zixuan poursuivre.
« Bien que notre Alliance Tongxin soit une faction du monde martial, nous portons un cœur qui aime le pays et secourt le peuple. Nous espérons encore plus que les gens du commun puissent comprendre ce qu'est l'amour et comment aimer. »
« À l'origine, nous placions nos espoirs en Lin Zixiao. Une fois qu'il serait entré dans la capitale et qu'il aurait éradiqué les forces de Ren Tianye, notre Alliance Tongxin lui aurait alors prodigué de bons conseils. Qu'il choisisse d'assister l'Impératrice ou d'hériter de son héritage, cela n'avait pas d'importance. »
« Notre Alliance Tongxin en aurait été fort satisfaite. »
« Mais... »
Le froncement de sourcils de Bai Zixuan s'accentua.
Ce qui fit naître instantanément une pointe de chagrin chez les Sept Justes de Chifeng.
S'ils n'avaient pas craint que Bai Zixuan ne les exclue du groupe, l'un d'eux aurait déjà bondi pour la consoler.
« Je n'aurais jamais imaginé... »
« Que Lin Zixiao serait aussi stupide ! »
« La capitale est déjà aux mains de Ren Tianye, et pourtant il insiste pour y entrer. Si Ren Tianye tend une embuscade et le tue, notre grande cause ne sera-t-elle pas ruinée ? »
Marquant une pause, Bai Zixuan demanda : « Qu'en pensez-vous ? »
Les Sept Justes de Chifeng purent enfin parler.
L'un après l'autre, ils mirent en avant leurs meilleurs arguments, cherchant à laisser la meilleure impression possible à Bai Zixuan pour qu'elle les aime davantage.
« Lin Zixiao est vraiment trop stupide. Si vous voulez mon avis, son voyage à la capitale lui coûtera probablement la vie. »
« Hmph, penser que nous avons risqué la vie de nos clans entiers pour le suivre dans cette bataille. Tout ce que nous cherchions, c'était le mérite de soutenir le dragon, espérant obtenir des titres et devenir généraux à l'avenir, pour vous offrir, à vous, Zixuan, et à votre enfant, la vie la meilleure qui soit. Et lui a réduit à néant tous nos espoirs ! »
« À mon sens, nous devrions profiter de l'entrée de Lin Zixiao dans la capitale pour nous rebeller contre lui. Lin Zixiao n'a pas emmené beaucoup de monde ; nous disposons encore d'une force de deux cent mille hommes. Nous pouvons encore aider Zixuan à conquérir cet empire du Grand Yu et à réaliser ses rêves. »
« C'est une bonne idée, je trouve que ça tient la route. »
« Pour Zixuan, nous nous rebellons contre Lin Zixiao. De toute façon, il ne nous a jamais traités comme des frères. Préparons... les bourreaux. Si Lin Zixiao ne meurt pas dans la capitale, il mourra à son retour ! »
« C'est juste que... »
Quatrième Frère Su Mo, en sa qualité de stratège militaire, réfléchissait le plus profondément et dit : « Bien que ce plan soit brillant, il y a un problème... »
« Après nous être débarrassés de Lin Zixiao, qui sera le commandant en chef ? »
À peine ces mots prononcés, les six autres des Sept Justes de Chifeng restèrent tous stupéfaits.
En effet, c'était un problème !
Qui serait le commandant en chef ?
Bien que les Sept Justes de Chifeng fussent tous fort capables, chacun avait sa spécialité. Si leur prestige dans l'armée n'était pas mince, aucun d'eux ne pouvait commander la crainte et la soumission de toute l'armée comme le faisait Lin Zixiao.
En substance, c'était une situation où personne ne voudrait se soumettre à qui que ce soit !
Surtout que...
Maintenant que l'enfant de Zixuan allait naître, ils avaient la responsabilité et l'obligation d'offrir à l'enfant de Zixuan la meilleure vie possible.
Dans ce vaste monde, qu'y avait-il de mieux que d'être prince héritier ou princesse héritière ?
Ils souhaitaient de toutes leurs forces que Bai Zixuan devienne l'Impératrice, et que son enfant devienne le Prince Héritier !
Dans ce cas...
Ils devaient se battre pour l'obtenir !
« Ce poste de commandant en chef ne peut revenir qu'à moi ! » dit Premier Frère Xiao Lie d'une voix grave. « Je suis le général de l'avant-garde de l'armée, et j'étais à l'origine un officier militaire de l'armée de la frontière sud. Je suis le plus qualifié. »
« Et moi, alors ? » rétorqua immédiatement Second Frère Cheng Shu. « Je suis le général commandant qui garde l'armée centrale, et j'ai amené mes troupes privées en nous rallyant. Si quelqu'un doit être le commandant, c'est moi ! »
« Le commandant en chef doit être la personne qui peut le mieux déterminer l'issue d'une bataille. Et moi... » Troisième Frère Shen Xiao dit : « Je suis le commandant de la cavalerie. Qui ne sait pas que la cavalerie est le facteur décisif sur le champ de bataille ? »
« Conneries, le commandant de l'armée doit être celui qui a le plus de cervelle ! » dit Quatrième Frère Su Mo. « Je suis le stratège militaire. Seul moi peux mener l'armée à prendre la capitale ! »
« Je suis chargé du renseignement, et je suis le mieux informé. Sans mon soutien ? Être commandant ? Mon cul. » dit Cinquième Frère Tang Yin. « Autant me laisser être le commandant ! »
« Hé, je suis le médecin divin. Si vous ne me laissez pas être le commandant, j'empoisonnerai l'armée. Le pire qui puisse arriver, c'est que nous mourions tous ensemble. Bien sûr, je ferai sortir Zixuan d'abord ! »
« Le plus qualifié, c'est moi ! » Septième Frère Zhao Cheng refusa aussi de faiblir. « Je suis l'homme de Lin Zixiao depuis toujours, depuis que nous étions à la Frontière du Nord. À présent, je suis même le commandant de la garde personnelle de Lin Zixiao. S'il tombe, le poste me revient naturellement ! »
Chacun des Sept Justes de Chifeng brûlait d'ambition.
Tous insistaient pour obtenir le poste de commandant, et ainsi...
Ils ne purent s'empêcher de se disputer à nouveau.
Cependant, cette dispute ne dura pas trop longtemps, car très vite, les sept réalisèrent quelque chose.
Zixuan venait de dire que quiconque oserait se battre en secret serait exclu du groupe.
Ils ne voulaient pas être exclus.
Résultat, ils se turent réellement. Puis, Cinquième Frère Tang Yin, se transformant en un transi total, lâcha une réplique.
« Et si on faisait comme ça, demandons à Zixuan... »
« Celui que Zixuan aime le plus, nous l'élirons commandant en chef ! »
Les yeux des Sept Justes de Chifeng s'illuminèrent instantanément.
Cette idée était brillante !
Aussi se mirent-ils tous d'accord d'une seule voix.
Immédiatement après, ils se mirent tous à poser des questions en même temps.
« Zixuan, qui aimes-tu le plus ? »
« Zixuan, celle que tu aimes le plus, c'est moi ? »
« Zixuan, je sais que dans ton cœur, je suis différent des autres ! »
...
Bai Zixuan, cependant, balaya lentement son regard sur les Sept Justes de Chifeng, puis... ricana.
Elle rit sans raison apparente.
Et devint progressivement plus débridée.
Paraissant quelque peu ivre.
Finalement...
Son rire grandit, de plus en plus fort.
Elle se leva soudain du fauteuil du commandant, sans même se soucier de l'enfant dans son ventre, et se précipita au milieu des Sept Justes de Chifeng.
Elle regarda les Sept Justes de Chifeng avec une tendresse profonde.
« Je vous aime tous ! »
« Je vous aime chacun ! »
« Tous ! »
« Moi, Bai Zixuan, je vous aime tous et chacun ! »
Avant même d'avoir fini de parler, elle écarta les bras et se jeta dans l'étreinte de Premier Frère Xiao Lie. Enlaçant le cou de Xiao Lie, elle lui offrit aussitôt un baiser sucré.
Premier Frère Xiao Lie fut d'abord surpris, mais son visage se remplit bien vite d'une extase sauvage.
Les six autres personnes à leurs côtés, en revanche, affichèrent tous un air mécontent.
Mais avant que leur mécontentement ne s'achève, Bai Zixuan relâcha Premier Frère Xiao Lie et se rua vers Second Frère Cheng Shu sans la moindre hésitation.
Elle plaqua un baiser sonore sur la joue de Second Frère Cheng Shu, y laissant une marque profonde et d'un rouge vif.
Second Frère Cheng Shu fut naturellement stupéfait, puis tout aussi extasié, mais l'instant d'après, Bai Zixuan le relâcha.
Et fonça vers Troisième Frère Shen Xiao !