Les guerriers patrouilleurs de Pareia étaient fiers de leur devoir.
C'était une tâche lourde mais importante, grâce à laquelle Pareia pourrait se préparer à affronter l'ennemi.
Comme chaque jour, Ninano ressentait la chaleur du soleil alors qu'il balayait lentement du regard sa zone de responsabilité.
« Ninano, c'est quoi ce nuage de poussière ? »
Son collègue patrouilleur, Nilniria, pointa dans une direction et prit la parole. Ninano fronça les sourcils en s'élançant vers le nuage de poussière.
« Ça ne ressemble pas à une personne, non ? »
« On dirait un ver ? »
« Quel ver soulèverait autant de poussière ? Surtout tout seul. »
« Il a l'air sacrément gros, ceci dit. »
« À cette taille, il ne ferait pas plus de sept paoes ? »
Les deux guerriers patrouilleurs discutèrent un moment avant de se regarder.
« ...... ! »
« Courez ! »
Les deux patrouilleurs firent demi-tour sur leurs pirmas et foncèrent vers la tribu. Ils galopèrent à en arracher leurs cheveux et sortirent chacun leur flûte d'imapulpina (animal ressemblant à un mouton avec une grande corne sur le front) pour en jouer.
Bouuuuuung. Bouuuuuung.
Le son des flûtes des deux patrouilleurs parvint aux guerriers des postes voisins, et ceux qui reçurent le message soufflèrent à leur tour dans leurs flûtes.
« Attaque de monstre ! Attaque de monstre ! Alerte ! »
D'après le son de la flûte, on pouvait savoir s'il s'agissait d'une invasion d'une autre tribu, d'une attaque de monstre ou même de la visite d'un VIP. Mais le vacarme actuel signifiait une attaque de monstre.
Comme les bêtes sauvages et les monstres aux alentours de la tribu étaient chassés par les guerriers, il était très rare qu'un monstre attaque la tribu. De plus, les monstres ordinaires étaient gérés par les patrouilleurs, donc le fait qu'ils durent lancer l'alerte à la flûte voulait dire qu'un grand groupe de monstres attaquait. Les guerriers à l'intérieur de la tribu saisirent vite leurs armes, montèrent sur leurs pirmas et sortirent.
Yulian attrapa aussi son équipement en entendant la flûte et se tint devant les guerriers rassemblés. C'est alors que Ninano et Nilniria, les deux guerriers qui avaient découvert l'attaque les premiers, accoururent vers eux et prirent la parole.
« Un seul Dragon des Sables fonce droit sur la tribu. »
« Dragon des Sables ? »
Les Dragons des Sables étaient des monstres de plus haut niveau, qu'il fallait des dizaines de guerriers vétérans pour abattre. De ce fait, les guerriers se mirent à chuchoter entre eux. Cependant, leur Glow était le héros qui avait terrassé un tel monstre en solitaire.
Les yeux de tous les guerriers se tournèrent vers Yulian.
« Si ce monstre pénètre dans la tribu, les dégâts seront considérables. Nous irons à sa rencontre pour nous en occuper. Puisque beaucoup de guerriers semblent vouloir voir la force de moi, Yulian Provoke, je vais vous la montrer. »
« Oooooooooooh ! »
À la proclamation du Glow, les guerriers poussèrent un cri. Honnêtement, c'était impossible à croire. Comment un humain aurait-il pu abattre seul un monstre aussi gigantesque ?
Yulian prit la tête avec des milliers de guerriers à sa suite, et les femmes et les enfants qui avaient appris la nouvelle les suivirent. C'était quelque chose que tout le monde voulait voir. Voyant l'ambiance passer d'une attaque de monstre à une sorte de fête, Yulian se mit à sourire.
'C'est le bon moment pour souder la tribu. Ça me vaudra encore plus de respect.'
Yulian pensa cela et hésita sur quel art de l'épée spectaculaire utiliser pour abattre le monstre. Car il était certain que les membres de la tribu seraient d'autant plus enthousiastes que l'art de l'épée serait flamboyant.
Comme les gens étaient sortis de la tribu et attendaient depuis un moment, le seul Dragon des Sables souleva une rafale de sable en fonçant vers eux comme une bourrasque.
Yulian s'élança avant qu'il ne soit trop près, et par précaution, Pere et Trebol le suivirent.
C'est quand le Dragon des Sables et Yulian furent à une vingtaine de mètres l'un de l'autre. Au moment où Yulian sortit ses deux grandes épées, le Dragon des Sables se mit à parler.
« Y a-t-il une guerre quelque part ? Pourquoi êtes-vous tous rassemblés comme ça ? »
« Hein ? »
Yulian, qui n'avait jamais entendu dire que les Dragons des Sables parlaient la langue humaine, fut légèrement surpris en relevant la tête.
« Maître ? »
« Oui, c'est moi. Pourquoi tout le monde est-il rassemblé comme ça ? »
« Bon, qu'est-ce que vous faites exactement, maître ? »
« Arrête. Couche-toi. »
Au commandement de Chun Myung Hoon, le Dragon des Sables baissa la tête. Voyant le visage laid du Dragon des Sables arriver vers lui, Yulian faillit instinctivement faire tournoyer sa grande épée.
« Vous n'êtes pas surpris ? Qu'est-ce qui se passe, maître ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? Je l'ai attrapé pour l'offrir à Grace. »
« Quoi ? »
« Tu n'es pas inquiet, toi ? Et si quelqu'un de mal intentionné tentait de l'attaquer pendant que tu es au front ? Si Grace prend bien soin de ce gaillard comme animal de compagnie, personne ne pourra l'approcher. Mais où est Grace ? »
Yulian répondit avec un air incrédule.
« Maître, vous essayez de tuer quelqu'un ? Combien de personnes dans le désert peuvent gérer cette bête toutes seules ? »
« Ne t'inquiète pas. Je l'ai dressé et j'ai un plan. »
« Quel genre de plan ? »
« Je l'apprendrai à Grace. »
Chun Myung Hoon laissa Yulian pantois derrière lui et chevaucha confiant le Dragon des Sables vers l'endroit où la foule était rassemblée.
Voyant des gens qui reconnaissaient sa vraie nature, le Dragon des Sables essaya de faire bonne figure, releva la tête pour paraître plus grand et ondula lentement son corps en forme de Z...
« Rame ! »
...Non, il rampa jusqu'à là.
Puisque son maître était sur son dos, Yulian emmena Pere et Trebol, tout aussi surpris, et courut vers le reste des membres de la tribu pour leur dire de ne pas avoir peur.
« Grace. »
Alors que Chun Myung Hoon l'appelait du haut de la tête du Dragon des Sables, Grace tressaillit en s'avançant.
« Oui, Aîné. »
« Monte. »
« Quoi ? »
« N'aie aucune crainte et monte simplement. Je l'ai attrapé pour te l'offrir. C'est un cadeau unique en son genre. »
Grace était dégoûtée par l'apparence du Dragon des Sables et avait un peu peur, mais elle fit confiance à Chun Myung Hoon, prit sa main et posa le pied sur la tête du monstre.
Grrr.
Le Dragon des Sables émit un bruit comme s'il était contrarié qu'un autre humain marche sur sa tête, mais les conséquences de cette action arrogante survinrent immédiatement.
« Qui crois-tu être pour faire le malin ! Meurs ! Meurs ! »
Même si Chun Myung Hoon n'avait pas mis beaucoup de force dans son coup de pied, le Dragon des Sables eut l'impression que son crâne allait se fendre et se mit à se débattre.
« Oh ? Maintenant tu veux te cabrer aussi ? Essaie de bouger ne serait-ce qu'un peu. J'arracherai chacun de tes os de ton corps. »
Huiiiiiii.
Le Dragon des Sables ne put que mettre toute sa force à supporter la douleur sans bouger.
« Comment ça va ? »
« C'est incroyable, mais... Aîné, que comptiez-vous faire de ce monstre en l'attrapant ? »
« Monte sur ce gaillard au lieu d'une pirma. La vitesse est similaire et il mange beaucoup, mais si tu le montes, rien de dangereux n'arrivera. En plus, le désert a une tout autre allure vu d'en haut. Ça te plaît ? »
Voyant Chun Myung Hoon demander avec un air impatient, Grace parut incapable de dire non, et ne cessa d'envoyer des signements à Yulian. Elle lui demandait d'arrêter son maître.
Chun Myung Hoon, qui avait saisi les intentions de Grace, reprit la parole.
« As-tu peut-être peur qu'il cause des ennuis ? »
« Effectivement, j'ai un peu peur, Aîné. »
« Crois-tu que je l'aurais amené ici sans y avoir pensé ? Il y a toujours un moyen de gérer les choses. Yulian. »
Chun Myung Hoon appela Yulian qui était en bas avant de continuer.
« Donne-moi tes grandes épées. »
Yulian était curieux de savoir quoi d'autre son maître allait faire, mais il lança ses deux grandes épées à son maître comme ordonné.
Chun Myung Hoon attrapa les deux grandes épées et les tendit à Grace avant de poser sa main sur son yeongdaehyul (point d'acupuncture dans le dos) et de parler.
« Je vais t'insuffler du ki, alors utilise le plat de la lame pour le frapper aussi fort que possible. »
« Le frapper aussi fort que possible ? »
Comme Grace demandait en sentant une force inconnue la traverser au moment où Chun Myung Hoon posa la main sur son dos, ce dernier hocha la tête.
N'importe quelle femme ordinaire aurait eu peur, mais Grace était différente. Son mari était juste en dessous d'elles, et devant elle se tenait le maître de son mari, qui était encore plus terrifiant que lui.
Elle prit les grandes épées qu'elle n'aurait normalement pas pu soulever et leva les deux bras bien haut.
Le Dragon des Sables sentit-il aussi l'aura meurtrière ? Car il commença à recroqueviller son corps, et les grandes épées de Grace s'abattirent sur le nez du monstre.
Kwaaaaaa. Kwaaaaaang.
Le Dragon des Sables poussa un cri tandis que Chun Myung Hoon marchait sur sa tête pour l'empêcher de bouger.
« Toi, retiens bien ça. Elle est ta propriétaire désormais. Comme tu viens de le ressentir, elle est aussi forte que moi. Tu ne le sais probablement pas, mais celui là-bas est le mari de ta propriétaire, et il a tabassé ton roi en solitaire. Sers-les bien. »
Rugissement.
Alors que le Dragon des Sables faisait un bruit comme pour dire qu'il comprenait, Chun Myung Hoon, satisfait, commença à enseigner à Grace les différents ordres qu'il avait appris au Dragon des Sables. Il sortit ensuite une gemme dure, dorée, brillant en rouge, et la donna à Grace.
« Je l'ai reçue d'un ami. Il a dit qu'il y avait mis ce qu'il appelait son Souffle d'Âme, et que ça devrait te protéger des monstres. Mets-la en pendentif et porte-la en permanence. »
Quand Grace la toucha, elle sentit une aura chaleureuse en émaner, et comme elle brillait comme un joyau au soleil, même si elle ne protégeait pas contre les monstres, elle sut qu'elle était précieuse.
« Merci, Aîné. »
Voyant le visage de Grace s'illuminer, Chun Myung Hoon regretta de ne pas avoir apporté l'armure couverte de joyaux comme cadeau pour elle.
'La prochaine fois que j'irai chez lui, je m'assurerai de l'apporter et de la donner à Grace.'
Chun Myung Hoon pensa à ce lézard rouge qui avait des joyaux empilés aussi haut qu'une montagne et prit sa décision.
« La prochaine fois, je t'apporterai de meilleures choses. Bon, maintenant, essaye de lui donner un ordre. »
« Où suis-je censée me tenir ? »
« Je n'en sais rien. D'abord, fais-le avancer lentement, et plus tard, tu feras une selle et des rênes pour l'équiper. Alors tu pourras commencer à augmenter la vitesse. »
« Je ferai ça. C'est... avance ? »
« Si tu ajoutes "lentement", il avancera lentement. »
Grace hocha la tête et cria, le cœur battant vite d'anticipation.
« Avance lentement. »
Rugissement.
Le Dragon des Sables crut que c'était sa fin. Le fait qu'il doive obéir sans aucune question submergea son esprit. De plus, un sentiment qu'il ne ressentait pas chez l'humain mâle émanait de l'humaine femelle. Quand il leva les yeux et vit la lumière rouge dans sa main, il faillit se pisser dessus.
Alors que le Dragon des Sables obéissait à l'ordre de Grace et commençait à avancer lentement, la foule acclama cette scène incroyable.
Leur respect pour Chun Myung Hoon, qui avait apprivoisé ce monstre, monta automatiquement en flèche.
C'est ainsi que la famille Provoke commença à élever le premier animal de compagnie de Pareia.
Mis à part son aspect vraiment laid, c'était un animal de compagnie assez utile.
Il était plus sûr qu'une pirma, et au début, ils pensèrent que ça coûterait cher de le nourrir puisqu'il fallait lui donner dix pinas d'un coup, mais une fois dressé, il sortait tout seul pour manger des bêtes sauvages ou des monstres avant de revenir. C'était d'une pierre deux coups.
Il devait être passablement intelligent puisqu'il comprenait ce que disaient les gens, donc ce Dragon des Sables devint vite aimé par la famille Provoke.
Comme c'était difficile de l'appeler tout le temps "Dragon des Sables", ils lui donnèrent même le nom de Shopping, le Monstre des Sables.
Il grogne encore parfois sur les membres de la tribu, mais comme il a été dressé à ne jamais blesser les humains, il n'y aura pas de problème.
Puisque c'est Chun Myung Hoon qui l'a dressé, ils n'avaient aucune inquiétude.
Au fil du temps, la nature violente de Shopping disparaîtra complètement, mais il a déjà commencé à prendre sa place comme Animal Gardien de Pareia.
Grâce à ça, Chun Myung Hoon se retrouva dans la situation où Grace lui demanda d'en capturer quelques-uns de plus.
« Il nous en faut cinq au total, dont un pour vous, Aîné. En dehors de Shopping, il nous en faut juste quatre de plus. Comme ce sera cool si notre famille et vous vous déplaciez tous en chevauchant des Dragons des Sables ? »
« Huhuhuhu. »
Chun Myung Hoon éclata de rire.
Prochain épisode :
Le navire sur le sable mouvant
Le navire qui se déplace sur le sable.
Le fait qu'il utilise le vent et le flux des sables mouvants pour mouvoir son corps gigantesque était un spectacle vraiment incroyable. C'était quelque chose qu'ils devaient s'approprier.
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[1] Je l'ai gardé phonétique depuis le coréen, mais le nom Imapulpina signifie littéralement pina à corne frontale.