Ça commençait enfin.
« Nous ne devons pas laisser passer cette opportunité. »
Aux mots de Venersis, le Glow des Shuarei, la Taupe du Désert, Hangry Elbotta, se contenta de secouer la tête.
« Profiter de la crise d'autrui pour attaquer porterait un coup critique à ma, à la renommée de Hangry. Je comprends votre point de vue, Guerrier Suprême Venersis, toutefois il suffira que nous lancions notre offensive progressivement. »
Venersis bouillait intérieurement.
« Comment quelqu'un qui sait ce qu'est l'honneur peut-il ignorer le mien et donner un tel ordre par le passé ? C'est toi qui as violé la trêve dès le lendemain pour ordonner une attaque. Quelqu'un comme toi ose me parler de renommée et d'honneur ? »
Venersis fixa Hangry, faissant le dévisager, mais ce dernier continua comme si de rien n'était.
« Le défaut de notre Guerrier Suprême, c'est qu'il est trop passionné. Ne devriez-vous pas vous effacer un peu pour laisser aux autres Guerriers Suprêmes et à vos subordonnés l'occasion de s'illustrer ? »
« Est-ce là tout le problème ? »
Venersis déplora en lui-même les paroles de Hangry. Au fond, Hangry ne voulait pas laisser partir Venersis de peur qu'il n'accumule trop de exploits.
Il en avait toujours été ainsi, mais dernièrement, les autres Guerriers Suprêmes comme le Glow cherchaient à le brider outre mesure. Qui plus est, Hangry en vint même à soupçonner Venersis de viser la position de Glow.
Le précédent Glow n'était pas de cette trempe. En fait, il avait de sa propre personne freiné les jalousies des autres Guerriers Suprêmes. Il connaissait mieux que quiconque les aspirations de Venersis et lui accordait une confiance absolue.
En retour, Venersis offrit au Glow sa loyauté totale et fit tout son possible pour porter de neuf à onze le nombre d'oasis sous leur contrôle.
Mais dès que Hangry devint Glow, il collabora avec les autres Guerriers Suprêmes pour entraver Venersis et mit des bâtons dans les roues à la moindre occasion.
C'était la raison pour laquelle les Shuarei, qui comptaient pourtant le Dieu de la Guerre de l'Ouest ainsi que la brigade de guerriers d'élite connue sous le nom d'Épée du Désert, ne possédaient encore que onze oasis.
La situation interne était pourrie jusqu'à la moelle.
« Si toi, le meilleur guerrier de la tribu, penses que c'est la meilleure marche à suivre, j'y réfléchirai. Mais seulement si tu comptes donner aux guerriers de la nouvelle génération la chance d'acquérir de l'expérience au combat. »
Quel guerrier des Shuarei pouvait faire face aux deux frères dont la renommée s'était répandue à travers le désert ?
Pour contrer son Épée du Désert, il avait créé une nouvelle brigade de guerriers connue sous le nom de Tempête Rouge. Le fait que leurs compétences soient comparables à celles de l'Épée du Désert avait été rapporté par l'un des soldats qui l'avait constaté de ses propres yeux.
La grande majorité des chefs de guerre des Shuarei ayant une expérience du combat appartenaient à la brigade de Venersis. C'était logique, puisque depuis vingt ans, quatre-vingts pour cent des guerres des Shuarei avaient été menées par Venersis.
Avec le chaos actuel de Pareia, la victoire était quasi certaine. Cependant, si ce n'était pas lui-même mais un autre Guerrier Suprême ne cherchant qu'à se faire valoir qui menait l'attaque, leurs chances n'étaient que de cinquante pour cent.
« Cela ne fonctionnera pas. Parmi les Guerriers Suprêmes de Pareia, seul je peux affronter le Brandistock Enragé, les Dents Aiguisées et la Grande Lance. De plus, on rapporte últimement que le fils du Glow Baguna, Yulian, le jeune guerrier assez fort pour être appelé Conquérant du Désert, a fait parler de lui. Permettez-moi d'y aller. Si nous manquons cette opportunité, nous ne savons pas combien de temps il faudra pour maintenir ce statu quo. »
« Guerrier Suprême Venersis, ne sous-estimez-vous pas un peu trop nos guerriers Shuarei ? »
« Je ne les sous-estime pas. Je ne fais que dire la vérité. Nos Guerriers Suprêmes actuels n'ont pas connu de vraie bataille depuis longtemps. D'un autre côté, les guerriers de Pareia n'ont-ils pas affronté un grand nombre de batailles jusqu'à présent ? »
« N'est-ce pas pour cela que je dis que nous les aiderons à acquérir de l'expérience à partir de maintenant ? Puisque Pareia est dans le chaos comme vous le dites, quel meilleur cadre pour gagner de l'expérience ? De plus, vous auriez dû emmener des guerriers d'autres oasis avec vous lors de vos nombreuses guerres passées pour éviter une telle situation. »
Après avoir entendu ce que Hangry avait à dire, Venersis commença à s'emporter.
« Si vous n'aviez pas refusé mes demandes de renforts encore et encore, la moitié des oasis de Pareia seraient déjà les nôtres et nos guerriers auraient acquis une sacrée expérience. »
Venersis aurait voulu hurler cela.
S'il n'y avait pas eu le Glow Hangry et les autres Guerriers Suprêmes pour le freiner, il aurait même pu vaincre les brigades unifiées des Guerriers Suprêmes de Pareia.
Cependant, même Venersis ne pouvait pas battre trois Guerriers Suprêmes tout en manquant de renforts et de guerriers. Comment aurait-il pu vaincre un ennemi qui disposait de plus de trois fois ses effectifs ?
La raison pour laquelle il avait réussi à prendre deux oasis tenait au soutien total du précédent Glow.
Venersis s'efforça de contenir sa colère en prenant la parole.
« Glow, l'opportunité ultime pour nos Shuarei de fondre sur Pareia est arrivée. Les défenses hermétiques de Pareia sont en pagaille à cause du chaos, et du coup la coopération entre oasis est en lambeaux. Si nous attaquons maintenant, dans un mois je pourrai vous offrir deux de leurs oasis. »
« Ne me considérez pas comme un ennemi, mais comme un allié. » C'est ainsi qu'il voulait conclure, mais Venersis continua comme pour apaiser Hangry.
« Permettez aux guerriers de mon oasis et à un renfort de dix mille guerriers de partir. Je dédierai sans faute la gloire de la victoire aux Shuarei et au Glow Hangry-nim. »
Voyant que Venersis ne cédait pas et s'inclinait même légèrement en suppliant, le cœur de Hangry fut légèrement ému.
À cet instant, l'un des autres Guerriers Suprêmes présents, l'Arc Perçant de l'Oasis Touffue, Recharei Breeze, lança à Venersis :
« Main Sanglante Venersis, ne cherchez-vous pas trop la gloire ? Pour quelle raison en voulez-vous tant ? Si le Glow vous donne un ordre, vous n'avez qu'à l'exécuter. Pour quelle raison devez-vous être celui qui se porte au-devant ? »
Venersis laissa aussi éclater sa colère et cria en retour à Recharei :
« Recharei, un guerrier use de toute sa force pour le bien de sa tribu, pas pour lui-même. Cherches-tu à m'insulter par ces mots ? »
« C'est toi qui as commencé l'insulte. Si ce n'est pas toi, nous ne pouvons pas affronter Pareia ? N'es-tu pas celui qui insulte tous les Guerriers Suprêmes des Shuarei ? »
« Ai-je tort ? As-tu déjà oublié que tu as perdu face à la Grande Lance de Pareia ? Qui t'a sauvé à ce moment-là ? »
Le visage de Recharei devint rouge à la réplique de Venersis. C'était bien Venersis qui lui était venu en aide à l'époque.
« Hmph. »
Recharei ne répondit pas à la question de Venersis, se tourna vers Hangry et prit la parole.
« Si vous donnez à ce Recharei les guerriers de notre Oasis Touffue et dix mille guerriers supplémentaires, ce Recharei Breeze garantit qu'il livrera les oasis de Pareia au Glow. »
« Je m'y oppose. Recharei est un Guerrier Suprême qui n'a jamais dirigé un groupe de plus de dix mille guerriers. Et n'oubliez pas que pour garantir la victoire, je dois y prendre part, Glow. »
« C'est notre Glow qui décidera si j'y vais ou non, ce n'est pas votre décision. Pourquoi agitez-vous la langue alors que le Glow n'a rien dit ? »
Recharei regarda Venersis avec une expression et une nuance impliquant que ce dernier avait commis une faute grave, le réprimanda et se tourna vers Hangry.
« Les crimes de Venersis commencent à percer les cieux. Maintenant, il n'attend même pas la décision du Glow et décide lui-même de ce qui est permis ou non. Je demande que le Glow le punisse pour ses crimes. »
Comme beaucoup des Guerriers Suprêmes et des chefs d'oasis présents n'appréciaient pas que Venersis accumule tant d'exploits, ils commencèrent à acquiescer et à dire que Recharei avait raison.
Hangry s'irrita en écoutant et en réalisant qu'ils avaient peut-être raison, et comme lui-même ne voyait pas Venersis d'un bon œil, il prit le parti de Recharei en prenant la parole.
« Guerrier Suprême Venersis, réfléchissez avant de parler. Cette expédition sera confiée à Recharei. Chaque Guerrier Suprême doit préparer ses guerriers et les envoyer à Recharei. »
« Glow ! »
Venersis hurla, mais Hangry ne broncha pas et continua.
« Le Guerrier Suprême Venersis doit retourner à son oasis et prendre un peu de repos. Même si les autres chefs et Guerriers Suprêmes n'avaient rien dit, vous êtes actif depuis un bon moment. Ne devriez-vous pas prendre une pause de temps en temps ? »
Toc.
Alors que la colère de Venersis montait, il se mit inconsciemment à frapper du pied.
Toc. Toc. Toc.
Il allait et venait entre colère et frustration.
« Que faites-vous ? Osez-vous faire un caprice face à l'ordre du Glow ? »
Alors que Recharei lui hurlait dessus, Venersis le dévisagea avant de se lever brusquement et de sortir de la paoe.
Derrière lui, beaucoup disaient qu'il était arrogant, que son insolence touchait les cieux, et qu'il méprisait le Glow.
Venersis leva les yeux vers le ciel bleu du désert.
« Que comptent les cieux faire de nos Shuarei… »
Venersis était rempli de lamentation et d'un funeste pressentiment alors qu'il se dirigeait vers sa paoe.