L'alliance entre Pareia et le Royaume de Rojini.
Ce fut le prélude à la guerre sur le continent.
Book 5-6.1
L'Empire du Silence et le Royaume de Rojini, les deux puissances du continent Oriental, n'avaient jamais entretenu de bonnes relations, mais celles-ci commencèrent réellement à se dégrader au cours des dix dernières années.
Les deux nations savaient pertinemment qu'une guerre entre elles équivaudrait à un embrasement de tout le continent Oriental. Conscientes de l'ampleur des dégâts, elles se contentaient de fermer les yeux l'une sur l'autre.
Le problème, c'est que le Royaume de Rojini transforma sa guerre civile, la pire des situations, en une opportunité de réforme.
Le Royaume de Rojini ne réforma pas tant de points que cela, mais ce fut suffisant pour ébranler la structure sociale existante.
Si l'on devait organiser et expliquer ces changements…
Les seigneurs propriétaires de terres ne peuvent exiger de corvée que des personnes vivant sur leurs terres.
Les seigneurs ne peuvent prélever plus de vingt pour cent d'impôts sur leurs sujets.
Les nobles ne peuvent tuer des civils, sauf dans l'un des cas suivants.
3-1. Les civils portent la main sur un noble.
… (La suite est omise)
Si un civil fait reconnaître ses compétences et occupe un poste officiel, il ne peut être tué, même si l'une des conditions du point 3 s'applique.
Juste ces quatre points.
Toutes les autres nations du continent ricanaient face à la Réforme de Rojini.
Si l'on ne peut forcer les gens à travailler ni disposer d'eux à sa guise, qui choisirait de travailler dur ? De plus, si l'impôt est plafonné à vingt pour cent, comment percevoir l'argent nécessaire à l'entretien des mercenaires et au faste de la noblesse ? Tous pariaient sur l'échec.
Pourtant, une fois confrontés à la réalité, ils comprirent que l'exact opposé de leurs prédictions s'était produit.
Les civils que tout le monde croyait paresseux travaillèrent avec acharnement. Avec un modeste vingt pour cent — parfois même moins s'ils tombaient sur un seigneur généreux —, ils eurent l'espoir d'être récompensés pour leurs efforts, bien loin de l'époque où ils peinaient à s'acquitter de cinquante pour cent, voire plus.
L'efficacité bondit, la production augmenta, et ces vingt pour cent finirent par rapporter aux seigneurs davantage que les pourcentages plus élevés d'autrefois.
Ce résultat attira un flux inattendu de réfugiés, faisant croître la population du Royaume de Rojini à une vitesse excessive. Leur nouveau problème devint la gestion de cette augmentation massive.
Au fil du temps, le Royaume de Rojini se renforça de plus en plus, au point de dépasser son rival, le Silence, dans presque tous les domaines. Il n'est pas surprenant que le Silence, comme les autres nations, passe en état d'alerte.
Impuissants face à la situation intérieure de Rojini, les dirigeants du Silence ne purent qu'engager lentement leurs propres réformes, plus drastiques encore. Pour contrer Rojini, ils trouvèrent aussi une méthode consistant à maintenir une tension accrue aux frontières.
Toutefois, le Royaume de Rojini ne réagit pas comme le Silence l'espérait. Ce dernier s'attendait à une riposte mesurée, mais Rojini répondit par la force. Rarement dans l'histoire des deux nations autant de troupes n'avaient été massées dans la zone frontalière.
Cela entraîna les alliances et provinces des deux pays dans la spirale, et les deux nations ne purent que regarder le temps passer, la tension montant d'un cran.
Elles attendaient toutes deux d'être certaines de la victoire.
« C'est au-delà de mes attentes. Mes convictions sur les tribus villageoises volent en éclats. »
L'un des chevaliers laissa échapper son admiration devant le château majestueux qui se dressait sous ses yeux.
« C'est un château bien conçu. L'assiéger serait très difficile. »
« Nous sommes des chevaliers venus escorter l'ambassade pour sceller une alliance. Nous ne sommes pas là pour faire la guerre, alors veillez à ne pas tenir de propos offensants comme celui-ci, ne serait-ce qu'à titre hypothétique. »
Tous se turent quand le jeune chevalier à la tête de la brigade lança un avertissement sévère. D'ordinaire taciturne, il ne lâchait pas l'affaire si l'on commettait une erreur. Personne ne tenait à devenir sa cible.
Le jeune chevalier observait la scène devant lui.
'Le Château de la Tempête… ils ont dû y mettre beaucoup d'efforts. Prévoient-ils de s'opposer à l'Empire du Silence ?'
Tandis que le jeune chevalier était plongé dans ses pensées, l'ambassade de Rojini s'approchait lentement du Château de la Tempête.
« Waouh ! »
« Trop cool ! »
« C'est différent de nos guerriers-nim. »
Les enfants poussaient des cris d'émerveillement au passage des chevaliers.
Voyant les enfants les regarder avec respect, certains nobles et chevaliers ressentirent une pointe de fierté. Recevoir une telle admiration en terre étrangère avait quelque chose de grisant.
Comme quelques-uns commençaient à sortir de petites bourses de pièces et d'argent pour les distribuer, les chefs les en empêchèrent vivement.
« Ce genre de geste peut heurter la fierté de Pareia, je vous prie donc de surveiller votre conduite. »
Les nobles et chevaliers interrompirent leur geste sur l'ordre des chefs.
Le Royaume de Rojini avait l'habitude de distribuer pièces et argent quand les nobles, surtout les jeunes nobles à haut potentiel, passaient dans les rues.
Cela venait sans doute du désir des nobles de se sentir supérieurs aux pauvres qui se ruaient sur les pièces, mais concrètement, c'était un moyen de survie pour certains indigents.
De fait, cela devint naturellement une tradition, les nobles donateurs acquérant une bonne réputation. Surtout pour les jeunes filles en âge de se marier, car cette réputation rehaussait leur valeur sur le marché matrimonial.
Bien sûr, désormais, beaucoup de pauvres vivaient bien mieux dans le Royaume de Rojini, mais la tradition avait perduré. C'est pourquoi certains jeunes s'apprêtaient à reproduire le même geste à Pareia, par habitude.
L'ambassade pénétra sans encombre dans le château, et deux personnes y entrèrent en tant que représentants pour rencontrer Yulian.
« Bienvenue, illustres invités de Pareia. »
Yulian se leva de son siège et ouvrit les bras pour les accueillir.
Le chef de l'ambassade, le Secrétaire aux Affaires Étrangères, le comte Pumetrin, s'inclina respectueusement.
« C'est un honneur de rencontrer le grand Reflet de Pareia. »
« Vous avez eu du mal à venir de si loin. »
Yulian l'accueillit avec joie, puis porta son regard sur le chevalier se tenant à côté de Pumetrin.
Cheveux blancs. Visage familier. Yulian aurait voulu le saluer sur-le-champ, mais se retint, jugeant que ce manquerait de respect à Pumetrin, qui dirigeait l'ambassade.
« Aizen ! »
Une fois les salutations avec Pumetrin terminées, Yulian prononça enfin son nom.
« Aizen Pon Deviang, Chevalier du Royaume de Rojini, salue le Reflet de Pareia, Yulian-nim. Vous portez-vous bien ? »
« Hahaha. Te revoir ainsi… je ne m'y attendais pas. Edwin m'a beaucoup parlé de toi. »
Yulian se remémora le voyage à la Tour de la Magie avec Aizen et s'avança pour l'étreindre.
« J'ai été extrêmement choqué et ravi d'apprendre qu'une ambassade arrivait de Pareia. C'est pour cela que je me suis joint à elle. »
Aizen Pon Deviang. Le dixième maître du Royaume de Rojini.
Il était aussi le chef adjoint de la fierté du Royaume de Rojini, la Brigade des Chevaliers Aigle Rouge.
La raison pour laquelle quelqu'un comme Aizen, qui n'aurait pas dû quitter la zone frontalière, prit un tel risque, c'était pour voir Yulian, avec qui il avait partagé la vie et la mort.
Au début, il n'avait aucune idée de ce que symbolisait le Reflet de Pareia. Ce ne fut que bien plus tard qu'Aizen apprit que l'homme qu'il appelait hyung pendant leur voyage était le roi d'une tribu du désert.
Aizen éprouvait une grande affection pour Yulian après tout ce qu'ils avaient traversé ensemble. Il n'y avait aucun moyen qu'il l'oublie. C'est pourquoi il rentra en hâte de la frontière lorsqu'il apprit l'arrivée d'une ambassade de Pareia, afin de pouvoir l'accompagner.
Yulian promena son regard autour de lui avant de parler.
« Runa, conduisez nos invités à leurs quartiers et assurez-vous qu'ils ne manquent de rien pendant leur séjour. »
« Oui, Reflet. »
Runa désigna quelques personnes pour escorter l'ambassade de Rojini vers leurs logis, pendant que Yulian s'entretenait avec Aizen.
« Hwai-nim est-elle venue avec vous ? »
Dès que Yulian mentionna Hwai, l'expression d'Aizen s'assombrit brutalement.
« Elle n'est plus là. Elle est peut-être vivante, ou… »
Yulian comprit qu'il s'était passé quelque chose à la réponse d'Aizen et n'insista pas. Inutile de rouvrir les vieilles blessures.
Aizen se remit vite et s'adressa à Yulian.
« Ma femme m'a accompagné cette fois. Je voulais lui faire découvrir les paysages mystérieux du désert. »
« Elle a dû s'ennuyer sur la route. On n'y voit que du sable. »
« Permettez-moi de vous la présenter. »
« Bien sûr. »
Yulian suivit Aizen à l'extérieur.
« Chérie, c'est le hyung-nim dont je te parlais. Il est maintenant le roi de Pareia. »
Aizen ouvrit la portière de la diligence et fit descendre une femme avec précaution.
« Hwai-nim ? »