« Veuillez prendre place, sages guerriers. »
Alors que Yulian prenait place en disant cela, chacun se rassoit à son tour.
« La raison pour laquelle j'ai convoqué cette réunion aujourd'hui est, comme tout le monde le sait déjà, de régler les détails de la fin de cette guerre. Partagez les réflexions que vous avez eues, puis suivez les décisions que nous prendrons ici. Par ailleurs, je nomme Runa Brink comme mon guerrier adjoint à partir d'aujourd'hui. Il participera dès à présent à la Réunion des Plus Grands Guerriers. »
Une fois que Yulian l'eut présenté, Runa se leva de son siège et salua l'assemblée.
« Je m'appelle Runa Brink. Je vous prie de bien vouloir m'accueillir. »
Beaucoup restèrent interdits face à la salutation de Runa.
La colère de savoir à quel point Pareia avait dû sacrifier à cause de cet homme, le soulagement de savoir qu'il était désormais des leurs, ainsi que le fil ténu de connexion avec les Wikaly pour les anciens chefs wikaly.
Le Glow des Wikaly avait à peu près choisi une voie de destruction en jetant Abham et Runa.
Runa et Yulian en avaient dû discuter au préalable, car Runa ne se rassoit pas et commence à exposer les sujets de discussion.
« Sur l'ordre du Glow, je dirigerai cette réunion. La question la plus urgente est la protection des oasis. Il ne reste plus que 80 000 guerriers à Pareia. Nous manquons cruellement de guerriers par rapport au nombre d'oasis que nous détenons. Pareia n'avait pas de mauvaises relations avec les Oklama au nord, mais il y a eu des frictions lors de cette dernière guerre. Il serait donc avisé de les considérer désormais comme territoire ennemi. »
Runa posa au centre de la table la carte du désert qu'il avait préparée à l'avance.
« Cela signifie que le problème auquel nous faisons face est de gérer les Shuarei au sud, les Oklama au nord, ainsi que les forces potentiellement hostiles de l'Empire du Silence. Heureusement, il faudra aux Shuarei au moins deux ou trois ans pour retrouver les 60 000 guerriers et plus qu'ils avaient auparavant. »
Runa marqua une pause avant de continuer.
« De plus, l'Empire du Silence à l'est est actuellement sous la pression d'un royaume appelé le royaume de Rojini. Je pense donc qu'on peut dire qu'ils ne poseront pas de gros problème pour un certain temps. Par conséquent, ma suggestion est d'abandonner les deux oasis les plus proches des Shuarei, ainsi que les deux oasis les plus proches des Oklama. »
Dès que Runa se tut, les chefs se mirent à chuchoter entre eux.
Ce fut particulièrement vrai pour les chefs des oasis que Runa proposait d'abandonner. Ceux-ci se mirent à crier avec colère.
« Cela a-t-il un sens ? Pourquoi abandonnerions-nous une oasis alors que tout le monde essaie d'en gagner davantage ? »
Aucun des chefs, et même pas Yulian, ne comprit l'intention de Runa. Seul Egane acquiesçait légèrement.
« Avons-nous la force de les protéger ? Avons-nous la force de protéger vingt oasis avec 80 000 guerriers ? »
Runa lança un regard noir aux chefs en continuant.
« Plus nous divisons nos guerriers, plus il sera difficile de les rassembler. Il sera aussi plus difficile de faire face à des attaques surprises de l'ennemi. Je ne dirais pas cela si quelqu'un est capable de défendre contre 20 000 guerriers ennemis avec seulement 5 000 hommes. Quelqu'un est-il confiant de pouvoir le faire ? »
Bien que les paroles de Runa ne soient pas fausses, les chefs qui croyaient qu'abandonner une oasis n'avait pas de sens prirent la parole.
« Même ainsi, abandonner quatre oasis. Nous avons tous tant sacrifié pour gagner ces quatre oasis. Que dirions-nous à nos guerriers ? »
« Puisque nous avons plus de femmes et d'enfants dans la tribu, notre nombre de guerriers devrait augmenter à nouveau rapidement. Pourquoi devons-nous les abandonner ? »
« Quelle que soit votre raison, cela n'a pas de sens. »
Yulian leva la main pour faire taire l'assemblée, puis demanda à Runa.
« Veuillez détailler et nous l'expliquer. »
« C'est exactement ce que j'ai dit. Conserver des oasis difficiles à défendre ne nous renforcera pas. Cela nous affaiblira petit à petit. Plutôt que de laisser faire, il vaudrait mieux se concentrer sur nos affaires intérieures pour bâtir la force nécessaire à leur défense avant de les reprendre. De plus, même si nous abandonnons ces oasis, les Shuarei ne pourront pas les prendre. »
« Et pourquoi en serait-il ainsi ? »
« Ils n'ont même pas 60 000 guerriers. Pensez-vous qu'ils auront la force d'occuper une autre oasis ? Celles qu'ils possèdent actuellement leur suffiront. »
« Et si les Shuarei finissaient par les prendre ? »
Runa porta son regard sur Yulian et les chefs avant de commencer à sourire.
« Pensez-vous que le Glow laisserait faire ? Si l'on considère la situation actuelle des Shuarei, ils ne pourront rassembler qu'environ 10 000 guerriers pour une attaque. »
« C'est donc une sorte de piège ? »
« Ce n'est pas l'objectif principal, mais cela peut finir par en devenir un. »
« Alors que prévoyez-vous pour les Oklama ? »
Runa répondit rapidement à la question d'Egane.
« Nous ne leur donnerions pas gratuitement. En échange des oasis, nous devons obtenir une promesse de non-agression mutuelle pour quelques années. Les Oklama ne pourront pas refuser cette offre. S'ils avaient eu l'intention de se battre, ils auraient montré les dents lors de notre dernière interaction. Comme ils ne l'ont pas fait, cela prouve qu'ils se méfient de nous aussi. Dans une telle situation, s'ils peuvent gagner deux oasis en acceptant la non-agression mutuelle, ce serait un grand gain pour eux. Nous gagnerions aussi du temps pour nous concentrer sur nos affaires intérieures. Comme la population de Pareia approche maintenant les 800 000, ce qui signifie que nous devrions pouvoir gagner environ 10 000 nouveaux guerriers dans environ trois ans. Cela continuera d'augmenter rapidement après cela. La chose la plus importante maintenant est de ne perdre aucun guerrier pendant ce temps. »
Le regard de tous dans la paoe s'était fixé sur Runa.
« J'ai fait de nombreux plans pour faire de Pareia une nation forte, et pour former de forts guerriers en exactement vingt ans. »
« La question la plus urgente est le ratio entre hommes et femmes. C'est un problème pour toutes les tribus, pas seulement pour Pareia, mais le ratio de Pareia est trop sévère. Nous devons l'amener à au moins 1:3 pour ne pas manquer de guerriers à l'avenir. C'est quelque chose que nous devons imposer sur le long terme pour le corriger, donc nous devons faire en sorte que les guerriers prennent au moins trois épouses, même s'il faut les y forcer. Si nous commençons maintenant, je crois que nous verrons les effets dans vingt ans. »
« Vingt ans ? »
« C'est le temps le plus court pour obtenir des résultats certains. C'est aussi quelque chose dont nous aurons besoin après avoir unifié le désert. La population est liée à la force d'une nation. Si c'est quelque chose que nous pouvons commencer maintenant, mieux vaut commencer maintenant qu'attendre. »
« Il a les mêmes pensées que Grace et son avis de cinq épouses par guerrier. »
C'est ce que Yulian pensa en entendant Runa parler. Ce que Grace ne cessait de souligner, c'était le fait que les guerriers devaient avoir au moins cinq épouses.
Honnêtement, il trouvait normal d'en avoir deux ou trois, mais il n'en avait rien dit car cela aurait semblé qu'on poussait les filles vers les guerriers s'il le proclamait publiquement.
« Le second problème est l'économie. Je sais que c'est un sujet sensible, mais veuillez permettre aux gens de posséder des biens privés. »
Les chefs recommencèrent à chuchoter aux paroles de Runa. Accepter la propriété privée était une chose vraiment dangereuse.
« Nous ne pouvons pas faire cela. Si nous acceptons la propriété privée, il y a un risque que la loyauté des guerriers baisse. De plus, Pareia offre le plus à ses citoyens comparé à toute autre tribu, pourquoi approuverions-nous la propriété privée ? »
Alors que Shamba, le chef de l'oasis sans sable, se levait en criant, Runa baissa la tête une fois avant de regarder Yulian et les autres chefs.
« Je dis de relâcher ce contrôle. Plutôt que d'utiliser les allocations pour gagner la loyauté, développez la confiance avec chacun d'eux, personne à personne. Donnez-leur des rêves et de l'espoir. S'il s'agit de nos guerriers, je sais qu'ils peuvent être deux fois plus efficaces qu'ils ne le sont actuellement. Vous devez accepter que la raison pour laquelle le désert ne peut pas rivaliser économiquement avec le continent est que nous n'autorisons pas la propriété privée. La sécurisation de plusieurs oasis nous a garantis les conditions minimales de survie ; c'est le seul moyen pour toute la tribu de devenir plus forte. »
« Runa, c'est extrêmement difficile et compliqué à faire. Avez-vous pensé au nombre de problèmes que nous devrions changer pour transformer la tribu en une tribu qui autorise la propriété privée ? En parlant du plus gros problème d'abord, l'esprit guerrier vacillera s'ils se battent pour autre chose que la tribu. Deuxième point, qu'utiliserions-nous pour commercer ? Nous n'avons aucun système commercial mis en place et les choses que nous pouvons vendre sont limitées. »
Yulian n'avait pas été paresseux dans ses études jusqu'à présent. Il avait utilisé des livres du continent pour apprendre le commerce, l'économie, l'histoire, la géographie, etc., donc il connaissait les forces et les faiblesses d'un marché limité comme le leur.
« Je connais les préoccupations du Glow. Cependant, n'avez-vous pas dit qu'un marchand d'une grande guilde marchande passait par ici ? »
« Parlez-vous d'Edwin ? Nous avons créé un chemin pour lui. Nous avons aussi reçu beaucoup d'aide de sa part. »
« Le volume du commerce Est-Ouest dépasse nos attentes. Le volume que le marchand nommé Edwin déplace pâlit en comparaison. C'est comme un seul grain de sable dans une dune. Nous devons étendre la route commerciale et attirer le plus de marchands possible pour qu'ils se fassent concurrence. Dites-leur de rechercher ce qu'ils peuvent prendre du désert, tout en leur demandant de nous donner ce dont nous avons besoin. En échange, leur sécurité sera garantie et promettez-leur d'énormes profits. Si nous faisons cela, le commerce naîtra naturellement dans nos oasis aussi. »
En regardant Runa continuer à parler sans s'arrêter, tous purent voir à quel point il s'était préparé pour cette réunion.
Mais ils devaient encore être prudents sur les points qui nécessitaient de la prudence. Tout ne se passerait pas comme ils le souhaitaient dans ce monde.
« Je comprends que le guerrier adjoint s'est beaucoup préparé pour cette réunion, mais n'est-ce pas trop ? Il y a tant de choses dont nous devons nous occuper immédiatement. Si nous annonçons que nous approuvons la propriété privée maintenant, cela causera le chaos et ralentira notre vitesse à faire avancer les autres choses. Et si nous ne le faisions pas maintenant, et attendions que les fondations de Pareia se solidifient ? Je ne pense pas que ce serait une mauvaise idée de commencer à ce moment-là. »
Yarumaha prit la parole.
En y réfléchissant globalement, il croyait aussi qu'autoriser la propriété privée augmenterait significativement l'efficacité des guerriers. Cependant, ce n'était pas le moment.
Pour quelqu'un comme lui qui avait déjà été contaminé par la passion de Yulian, la propriété privée n'était même pas quelque chose dont il rêverait.
Runa déversa son désaccord.
« Si nous ne le faisons pas maintenant, quand le ferons-nous ? C'est le moment où Pareia doit tout faire. J'espère que vous ne dites pas qu'il faut commencer une fois que nous aurons unifié le désert. Si nous avons un an de retard pour faire quelque chose maintenant, cela repoussera notre rêve d'au moins dix ans. Nous n'avons pas autant de temps. Nous ne pouvons pas gaspiller du temps comme ça. »
Runa regarda Yulian et les chefs avant de s'incliner à 90 degrés. Alors que tous étaient confus de voir Runa faire cela, il reprit la parole.
« Faites-moi confiance et laissez-moi faire. J'ai préparé toutes les éventualités. Ce Runa Brink a vu le rêve du Glow et la passion de Pareia. Moi aussi, j'ai eu du mal à dormir la nuit en sachant que je participe à une vision aussi grandiose. »
Runa redressa la tête et regarda à nouveau Yulian.
« Vous m'avez promis que je pourrais utiliser toutes mes capacités. Et j'ai promis que je ferais tout ce que je peux pour aider à poser les fondations pour vous. »
« Je vous l'ai bien promis. »
Alors que Yulian hochait la tête pour confirmer, Runa sembla reprendre des forces et recommença à essayer de convaincre les chefs.