L'Armure de B'hemah était d'une solidité incomparable. Elle était capable de bloquer les attaques de presque toutes les armes et de réduire considérablement la puissance des coups. Abu Muslim avait l'impression qu'il n'existait rien au monde capable de détruire l'Armure de B'hemah. Mais à présent, cette puissante Armure de B'hemah avait été entièrement pulvérisée par les attaques conjuguées de quatre Béhémoths !
Abu Muslim était abasourdi !
« Abu Muslim, je sais que tu aimes te battre. Viens ; battons-nous jusqu'au bout ! »
La voix de résonna dans le ciel tandis qu'il regardait au loin Abu Muslim avec un sourire narquois. Quelle que fût la puissance d'Abu Muslim, quels que fussent les trésors d'Arabie qu'il avait rassemblés, en maîtrisant les quatre Béhémoths, maniait la force la plus redoutable de ce champ de bataille. Aucune arme ne pouvait se mesurer à cette puissance.
Aucune faction présente en ces lieux ne pouvait résister à l'assaut simultané de quatre Béhémoths !
Whoosh !
n'avait pas fini de parler qu'une autre énorme langue de flamme se rua vers Abu Muslim. Tandis qu'Abu Muslim avait été d'une poigne de fer et impitoyable auparavant, assez audacieux pour s'appuyer sur l'Œil du Démon Divin et affronter seul le Consacré, il était à présent sur la défensive, son corps filant sur le côté pour éviter de justesse l'attaque du Brûlant.
« Humph ! Tu crois pouvoir t'enfuir ? »
ricana, sachant qu'Abu Muslim suivait désormais entièrement son tempo. Quel que fût le Béhémoth qui attaquait, il drainerait son énergie jusqu'à ce qu'enfin, il doive faire face à trois Béhémoths à la fois, auquel cas sa mort serait la seule issue. Rrraaah ! Le Consacré entrouvrit soudain la gueule, dévoilant ses dents acérées, puis se mit à agiter frénétiquement ses deux bras en fonçant sur Abu Muslim. Il fut promptement suivi par le Faucheur et l'autre Béhémoth.
« La Fureur d'Asmodai ! »
Abu Muslim pâlit et lança un poing puissant, tout en battant vivement en retraite vers l'ouest. Mais avant qu'il ne put aller loin, une autre gerbe de flamme lui barra la voie. Face à une attaque à plein pouvoir du Brûlant et sans la protection de l'Armure de B'hemah, même Abu Muslim fut forcé d'esquiver.
« Si tu veux partir maintenant, ce ne sera pas si facile ! »
sourit froidement en ordonnant aux trois autres Béhémoths d'encercler Abu Muslim. Abu Muslim était extrêmement fort, plus fort même que Gao Xianzhi, et il possédait aussi des capacités défensives étonnantes. Sous ces aspects, Abu Muslim était le meilleur Grand Général que ait jamais vu. Mais en termes d'expérience du champ de bataille et de techniques, Abu Muslim ne pourrait trouver aucun avantage face à .
Boum !
Une gigantesque patte d'ours s'abattit sur Abu Muslim depuis l'avant tandis qu'une autre le claquait depuis l'arrière. Au même instant, ordonna au Consacré de se rapprocher et de faire s'abattre ses bras sur la tête d'Abu Muslim avec le poids du mont Tai. Les trois Béhémoths opéraient en parfaite harmonie, tressant leurs attaques si serrées qu'il n'y avait pas le temps de reprendre son souffle.
Abu Muslim esquiva à gauche et à droite pour éviter cette pluie de coups, le visage cendreux et la grimace s'aggravant à mesure que le temps passait, mais il demeura silencieux. À ce stade de la bataille, même quelqu'un d'aussi impitoyable qu'Abu Muslim n'avait plus rien à dire. Abu Muslim ne pouvait échapper au blâme d'avoir laissé la bataille basculer dans une telle situation désespérée.
Mais en sa qualité de commandant de l'armée, même s'il savait qu'il était impossible de tenir tête à , Abu Muslim persista encore, espérant trouver cette ultime lueur d'espoir, espérant arracher la victoire aux mâchoires de la défaite et renverser cette déroute sans précédent.
Mais à cet instant, un cri emplit soudain ses oreilles.
« Ziyad ! »
L'expression d'Abu Muslim vacilla lorsqu'il reconnut la voix. Le cœur serré, il tourna immédiatement la tête et vit que Ziyad, tenant l'Anneau de l'Océan, avait été frappé par une flamme féroce du Brûlant. Derrière Ziyad, Abu Muslim aperçut également ce qui semblait être un monstre en forme de scolopendre.
« C'est l'animal de compagnie de Masil ! »
Abu Muslim reconnut ce monstre scolopendre. À un moment donné, en avait pris le contrôle et l'avait fait glisser derrière Ziyad. Ce fut précisément l'apparition brutale de ce monstre scolopendre bloquant la retraite de Ziyad qui fit que celui-ci fut frappé par l'attaque du Brûlant.
En surface, avait mis toute son ardeur à s'occuper d'Abu Muslim, mais ce n'avait été en réalité qu'une diversion pour pouvoir s'en prendre à Ziyad.
Une fois cela compris, Abu Muslim sentit son cœur sombrer, et une vive appréhension le saisit à l'égard de . Ce jeune commandant des Tang avait des plans d'une minutie extrême, ce qui le rendait bien plus terrifiant que n'importe quel adversaire qu'il ait jamais affronté.
« Une chance excellente ! »
observait Abu Muslim depuis le début. En surface, l'assaut contre Abu Muslim n'avait été qu'une diversion pour pouvoir s'occuper de Ziyad, mais le véritable but de n'avait jamais vraiment changé : il avait toujours été le plus haut commandant arabe de l'est. L'instant où Abu Muslim tourna la tête vers Ziyad, sentit immédiatement que son moment était venu.
Un expert du niveau d'Abu Muslim possédait bien trop de compétences et d'expériences sur lesquelles s'appuyer. Même avec quatre Béhémoths destructeurs et puissants sous son commandement, trouvait extrêmement difficile de le tuer. Seul un léger défaut dans son état d'esprit lui donnerait une chance de succès.
Boum !
L'instant où Abu Muslim détourna son attention, fit former aux trois Béhémoths — le singe géant, l'ours blanc et le troisième — un triangle qui enferma Abu Muslim en son centre. Les trois Béhémoths attaquèrent simultanément, coupant toutes les voies de retraite d'Abu Muslim.
C'était une opportunité incroyablement rare que attendait depuis tout ce temps, la force des Béhémoths s'accumulant à des niveaux incroyables. Même avant que les énormes paumes des Béhémoths ne s'abattissent, l'espace en leur centre fut transformé en un véritable vide par la seule pression. Sans la protection de l'Armure de B'hemah, Abu Muslim ne put que grimaçer face à cette attaque terrifiante.
Pour la première fois de sa vie, le Gouverneur de Fer et de Sang huma l'âcre parfum de la mort.
Mais soudain, les épais sourcils d'Abu Muslim se haussèrent comme s'il avait remarqué quelque chose. Bzzz ! Avant que les attaques des trois Béhémoths ne s'abattissent, Abu Muslim glissa, tel un poisson à travers un filet, par une brèche dans les attaques des trois Béhémoths et sortit du piège mortel de .
« Ziyad, dépêche-toi de partir d'ici ! »
Abu Muslim repoussa l'énorme Brûlant d'un poing puissant, gagnant du temps pour que Ziyad reprenne son souffle, puis s'enfuit rapidement au loin. Bien qu'il en eût le cœur gros, Abu Muslim avait finalement décidé de cesser sa lutte.
Bien que le niveau de force de au palier de Combattant Saint, huitième dan, ne vaille même pas un regard d'Abu Muslim, l'intelligence et les capacités qu'il avait déployées rendaient Abu Muslim extrêmement mal à l'aise.
Sous son commandement, les quatre Béhémoths déployaient une puissance inimaginable que même les Arabes ne pouvaient produire. De plus, ces Béhémoths opéraient ensemble avec une harmonie stupéfiante.
Malgré les blessures de Ziyad, l'assistance d'Abu Muslim lui permit de s'échapper sans encombre. Sans la moindre hésitation, son corps jaillit en avant pour rattraper Abu Muslim.
Cette fois, cependant, ne le poursuivit pas.
Que se passe-t-il ici ?
L'esprit de était en tumulte. Il tourna la tête vers l'ours blanc tout proche, un sombre nuage d'inquiétude sur le front.
D'après son plan initial, la puissance des trois Béhémoths suffisait à blesser grièvement ou à tuer Abu Muslim, mais lorsque les trois Béhémoths s'apprêtaient à porter le coup fatal, le Béhémoth ours blanc avait ralenti d'un demi-temps. Ce léger retard avait instantanément créé une brèche dans le piège qu'Abu Muslim avait exploitée pour s'échapper avec succès.
J'ai déjà le contrôle total des quatre Béhémoths : leurs membres, leur torse, leurs muscles, leur peau… Comment une chose pareille a-t-elle pu se produire ?
était pleinement conscient qu'il ne s'agissait pas d'un développement normal. Mais il n'y avait pas le temps de réfléchir, et porta rapidement son regard vers l'avant.
« Tous les soldats, entendez mon ordre. Reformez les rangs et attaquez ! »
Abu Muslim était rapide, et Ziyad n'était que légèrement plus lent. ne pourrait pas les rattraper, ces deux commandants, mais il en allait différemment pour les soldats qu'ils laissaient derrière eux. De plus, outre les soldats arabes, faisait encore face à une autre menace énorme : les Géants Ébranleurs de Ciel !
Whoosh !
Le Brûlant leva la tête et cracha une gerbe de flamme, frappant un Géant Ébranleur de Ciel à cent zhang de là.
Avec un cri, le Géant Ébranleur de Ciel de dix-huit mètres fut embrasé.
Wang Cheng ne fit qu'effleurer cette scène du regard avant de reporter son attention sur l'ensemble du champ de bataille. Depuis son point de vue au sommet du singe géant, il pouvait voir d'innombrables Géants Ébranleurs de Ciel rugir en déchirant le champ de bataille.
Bien que les Géants Ébranleurs de Ciel fussent puissants, leur manque d'intelligence était mis à nu. avait pris le contrôle des quatre Béhémoths et dominait à présent le champ de bataille, provoquant la retraite paniquée vers l'ouest d'innombrables soldats arabes. Même Abu Muslim et Ziyad avaient été contraints à une retraite temporaire.
Mais ces Géants Ébranleurs de Ciel restaient inconscients, tous immergés dans le combat devant eux. Plus de quatre-vingts pour cent de l'Armée des Ébranleurs de Ciel combattait encore et ne montrait aucune intention de battre en retraite.
« Des choses véritablement obstinées ! Pas étonnant qu'Abu Muslim n'ait attendu que le moment critique pour les lâcher », dit froidement .
Autrefois, cinq ou six de ces énormes Géants Ébranleurs de Ciel auraient suffi à porter un coup sévère au Grand Tang, mais avec les quatre Béhémoths, ces Géants Ébranleurs de Ciel ne valaient plus la peine d'être mentionnés.
Les Géants Ébranleurs de Ciel pouvaient être puissants, mais face aux redoutables Béhémoths dotés de pouvoirs offensifs et défensifs terrifiants, ils n'étaient guère plus que des grains de poussière.