« Général, le seigneur marquis a réussi ! ! »
Des acclamations jaillirent du champ de bataille. Tandis que la Cavalerie du Loup Céleste et la Grande Cavalerie Mutri s'élançaient au galop, Kong Zi-an ne put contenir sa joie et son excitation. Le marquis n'agissait pas à la légère, mais une fois qu'il le faisait, l'issue d'une bataille était scellée. Au vu des mines soucieuses et anxieuses de la Cavalerie du Loup Céleste et de la Grande Cavalerie Mutri, il était clair que le plan du marquis avait réussi.
« Hmm. »
Li Siye hocha la tête. Lui seul comprenait approximativement le plan de , le reste de ses soldats ne sachant essentiellement rien. Le plan exécuté, il était temps pour la Cavalerie de Wushang de se retirer également.
« Tous les soldats, entendez mon ordre ! Faites demi-tour immédiatement et barrachez le passage à la Cavalerie du Loup Céleste et à la Grande Cavalerie Mutri ! Ne les laissez pas perturber le plan du seigneur marquis ! »
Les yeux de Li Siye brillèrent d'une lueur acérée tandis qu'il tapotait son cheval et s'élançait aussitôt à la poursuite des deux forces de cavalerie.
« En route ! »
Huang Botian, Kong Zi-an et les autres le suivirent, laissant derrière eux une traînée de poussière tandis qu'ils galopaient. Les trois Halos de l'Étalon du Crépuscule procurant un surcroît de vitesse si considérable, la Cavalerie du Loup Céleste ne put charger qu'une courte distance avant que la Cavalerie de Wushang ne la rattrape.
« Arrêtez-les ! »
Après un bref tourbillon de réflexions, Chekun Benba fit faire demi-tour à sa Cavalerie du Loup Céleste et charger vers Li Siye. Cependant, Chekun Benba s'était trompé. Alors qu'ils étaient encore à plusieurs dizaines de zhang, Li Siye et la Cavalerie de Wushang opérèrent un brusque changement de direction, ignorant complètement l'inertie pour tracer un immense arc le long du sol et contourner quasiment la Cavalerie du Loup Céleste.
Au monde entier, seule la Cavalerie de Wushang était capable d'un tel exploit.
Boum !
Avant que Chekun Benba ne puisse les rattraper, la Cavalerie de Wushang les avait déjà contournés et chargeait vers la Grande Cavalerie Mutri devant eux.
« Mille tonnerres ! Après eux ! »
Chekun Benba était furieux. Shamask avait subi une chute drastique de sa force, retombant au palier de Combattant Impérial, si bien qu'il n'était plus capable d'employer la Formation Illusoire du Loup Céleste. Chekun Benba n'était pas non plus au niveau de Général de brigade et en était tout aussi incapable. Ainsi, la Cavalerie du Loup Céleste ne pouvait tout simplement pas rattraper la Cavalerie de Wushang boostée par trois couches du Halo de l'Étalon du Crépuscule ainsi que la Formation Dix Charges Dix Victoires.
Hennissement !
À peine la Cavalerie de Wushang eut-elle contourné les forces de Chekun Benba qu'une silhouette montagneuse sur les collines jaillit soudain sur son cheval, bondissant de plus de dix zhang dans les airs avant de retomber sur la plaine, prenant Dalun Ruozan et les autres complètement par surprise.
« Duwu Sili ! ! »
Dalun Ruozan ne put s'empêcher de froncer les sourcils.
Huoshu Huicang s'approcha à cheval et demanda : « Grand Ministre, que faisons-nous ? Duwu Sili est sorti, complètement à l'encontre du plan que nous avions établi au préalable. »
Après quelques instants de silence, Dalun Ruozan dit : « Laissez-le faire ! »
Dans son plan initial, les Grands Généraux Impériaux n'interviendraient qu'au moment final. Ce n'était pas par excès de prudence, mais parce que les Grands Généraux avaient un statut particulier. Une fois qu'un camp mobilisait ses Grands Généraux, l'autre camp adopterait sans manquer ses contre-mesures, et, au bout du compte, ce qui se produirait serait un duel entre deux Grands Généraux Impériaux.
Non seulement cela serait d'un faible secours pour la bataille, mais l'affrontement entre deux Grands Généraux s'étendrait à de nombreux soldats ordinaires et augmenterait les pertes vaines des deux côtés.
Ainsi, dans les grandes batailles, les Grands Généraux Impériaux n'entraient pas dans la mêlée à moins d'une absolue nécessité. Cependant, il s'agissait d'une situation urgente, donc la décision de Duwu Sili relevait de la raison.
« Huoshu Huicang, Dusong Mangpoje, vous feriez aussi bien d'y aller, pour éviter toute surprise ! » dit Dalun Ruozan.
Huoshu Huicang et Dusong Mangpoje grognèrent et partirent, leurs chevaux hennissant bruyamment tandis qu'ils bondissaient des collines comme des dragons s'élançant de la mer. En un éclair, tout le champ de bataille se mit à trembler.
Duwu Sili, Huoshu Huicang et Dusong Mangpoje s'abattirent sur le champ de bataille comme une tempête, attirant immédiatement l'attention de tous les combattants. Même le lointain Abu Muslim l'avait remarqué.
« Les Tibétains et les Turcs ont mobilisé. Nous devrions bouger aussi. Transmettez mon ordre ! Tous les soldats, à l'attaque ! »
Avec un grondement, Abu Muslim posa les mains sur l'accoudoir de son trône d'or et se leva lentement, un puissant désir de combat jaillissant de son corps.
Rumble !
Presque au même instant, une puissante énergie s'éleva des hautes murailles de Talas en réponse. Tous les Arabes purent voir une silhouette grande et élancée, saisissant une épée et revêtue d'une armure noire complète, se tenant sur l'angle sud-est des remparts comme un dieu, ses yeux brillants d'une lumière plus éblouissante que le soleil.
À cet instant, les dizaines de milliers de soldats arabes semblèrent des lucioles devant la lune brillante.
« Gao Xianzhi ! »
Le corps d'Abu Muslim tressaillit, et bien qu'il se fût préparé à sortir un instant plus tôt, il s'arrêta net. Deux mois de combats acharnés avaient rendu Abu Muslim fort familier avec ce commandant de l'armée du Protectorat d'Anxi. C'était la première personne du Grand Tang à gagner son admiration, et bien qu'ils fussent ennemis, Abu Muslim conservait encore un grand respect pour Gao Xianzhi, tant pour sa force que pour sa résolution !
« Seigneur Gouverneur ? »
Une voix vint de son côté. Un général arabe trapu fixait le Gouverneur abbasside de Fer et de Sang, attendant sa décision.
« Informez Ziyad de continuer à commander la bataille. Tous les soldats, continuez l'attaque ! » dit Abu Muslim en se rasseyant.
Il avait croisé le fer avec Gao Xianzhi bien plus d'une fois. S'ils se battaient, la bataille prendrait du temps pour être tranchée. Même s'il avait toujours tenu l'avantage dans cette bataille, Abu Muslim n'avait jamais pu faire grand-chose contre Gao Xianzhi. Si c'était Gao Xianzhi qui avançait, il n'y avait pas lieu de poursuivre ce choc entre Grands Généraux.
Un tel combat serait totalement dénué de sens !
……
« Duwu Sili ! »
Pendant ce temps, sur le champ de bataille oriental, derrière la seconde ligne de défense, repéra la tempête d'énergie signalant que le Grand Général du Loup Céleste entrait dans la bataille. Souriant, il fit avancer son Ombre aux Sabots Blancs au pas.
Le Grand Général du Loup Céleste !
C'était l'un des meilleurs Grands Généraux du Khaganat turc occidental, et bien que ne l'ait jamais rencontré, il avait entendu maintes légendes à son sujet. Parmi les redoutables ennemis ceinturant le Grand Tang, le Grand Général du Loup Céleste comptait dans la classe supérieure, ses arts martiaux et ses méthodes de guerre devenant sujet d'analyse à l'ère apocalyptique, matériel dont s'était servi pour devenir le Saint de la Guerre.
Je l'attends vraiment avec impatience !
continua de sourire en accélérant le pas. Autour de lui, l'armée de balistes de Xu Keyi avançait également rapidement. Salve après salve de traits de baliste couvraient la terre. Le plan de faisait déjà la preuve de son efficacité. La cavalerie tibétaine et turque encerclée était dans le chaos, et les attaques venant de tous côtés lui infligeaient d'effroyables pertes.
Sifflementssifflementssifflements !
Alors qu'une nouvelle salve de traits de baliste s'abattait, des milliers de cavaliers tibétains et turcs s'effondraient au sol, leur sang coulant épais sur la terre autour d'armes brisées, une partie se changeant même en brume sanglante.
Au loin, la Cavalerie de Wushang de Li Siye faisait tout pour entraver la Grande Cavalerie Mutri. Il ne les attaquait pas directement, mais utilisait les trois couches du Halo de l'Étalon du Crépuscule pour atteindre le champ de bataille avant eux.
« Dispersez-les ! » rugit Li Siye. Brandissant son énorme épée, il mena la charge dans la cavalerie tibétaine et turque, rapidement suivi par ses hommes.
« Tuuuuez ! »
Hennissement !
Les chevaux hennirent stridement tandis que Li Siye et ses cinq mille cavaliers de Wushang usaient de leur avantage en vitesse pour charger encore et encore contre la cavalerie. Si même la Cavalerie du Loup Céleste n'était pas de taille face à la Cavalerie de Wushang, la cavalerie ordinaire ne l'était certainement pas. Les seuls sons étaient les cris et les chocs des chevaux de guerre s'écrasant au sol. Après quelques rounds de charges, toute la cavalerie tibétaine et turque autour du milieu de la ligne de partage avait été mise en déroute.
« Ah ! C'est la Cavalerie de Wushang ! Fuyez ! Ils sont trop forts ! Nous ne faisons pas le poids ! »
« Écartez-vous ! Ne barrez pas la route ! Ah ! »
La Cavalerie de Wushang sous la Formation Dix Charges Dix Victoires avait jeté toute la zone du champ de bataille dans le désarroi, les Tibétains et les Turcs perdant toute apparence d'organisation et de formation. Beaucoup de cavaliers tibétains et turcs paniquaient face à la puissance de la Cavalerie de Wushang et voulaient fuir, mais la vague de soldats avançant les coupait.
« Salauds ! Ils sont bien trop vils ! »
Les plus enragés de tous étaient la Grande Cavalerie Mutri, les officiers fumant en voyant qu'ils étaient entravés par le désordre de leur propre camp. Ils n'avaient été qu'un peu plus lents que la Cavalerie de Wushang, mais ce minuscule retard avait complètement fait perdre à la Grande Cavalerie Mutri sa chance. Avec tant de soldats paniqués devant eux, la Grande Cavalerie Mutri devrait frayer un chemin à travers les siens s'ils voulaient assaillir l'encerclement des Tang.
« En avant ! Peu m'importe qui que ce soit ! Tuez quiconque se met en travers ! » déclara Huoba Sangye d'une voix glaciale, son corps penché en avant tandis que ses yeux brillaient d'une lumière frigorifique.
Bang !
Avant que tous ses soldats n'aient entendu son ordre, un éclair noir jaillit. Une énorme silhouette noire jaillit et s'écrasa sur un cavalier turc devant lui. Avec un formidable boum et un hennissement plaintif, le cavalier fut projeté à plus de dix mètres dans les airs.
Boumboumboum ! Le corps de Huoba Sangye regorgeait d'Énergie Stellaire tandis qu'il continuait à frayer un chemin sans souci. Les bruits des chocs étaient comme une pluie, se mêlant aux cris tandis que Huoba Sangye envoyait six autres cavaliers valser dans les airs.
Tous furent saisis d'effroi par cette scène abrupte.
Même la cavalerie tibétaine et turque paniquée resta stupéfaite. Personne n'avait prévu que Huoba Sangye se retourne contre les siens. Sifflement ! Un cimeterre brilla et des étincelles jaillirent alors qu'un Tibétain et sa monture étaient fendus en deux. Le visage de Huoba Sangye resta impassible et froid tout du long, et tandis que le cimeterre écarlate dans ses mains gouttait du sang, ses yeux ne montraient aucun signe qu'il s'en souciait.