Hiiii !
Le vent rugissait et les chevaux hennissaient. Cheval de guerre percutait cheval de guerre, cimeterre heurtait épée, Énergie Stellaire percutait Énergie Stellaire, halo heurtait halo…
Tous ces bruits se mêlaient et s'entrelacaient tandis que le champ de bataille tout entier basculait dans le chaos.
L'utilité des chevaux de guerre apparaissait désormais clairement. Tous les Braves Blancs montaient les plus vaillants des destriers des hauts plateaux, chacun d'une constitution robuste, à la chair extrêmement résistante et aux muscles saillants, la crème de la crème.
S'ils avaient affronté de simples chevaux de guerre, les Braves Blancs n'auraient eu besoin que d'un unique choc pour briser les os et pulvériser les muscles des montures adverses, mais la Cavalerie de Wushang chevauchait elle aussi de puissants chevaux de guerre. C'étaient les plus beaux destriers de la steppe turque, capables de tenir tête aux chevaux de guerre arabes.
Boum ! Boum ! Boum !
Dans ce choc de chevaux de guerre, les destriers des hauts plateaux spécialement choisis par Dayan Mangban ne parvinrent en réalité à prendre aucun avantage sur les chevaux de guerre turcs de .
« Tuez ! »
« Tuez ces Tang ! »
« Nul ne peut fouler notre plateau de la sorte, et nul ne peut humilier notre général ainsi ! Tuez-les tous ! »
Les Braves Blancs tibétains hurlaient comme des fous, leurs cimeterres sifflant en fendant l'air. Ils possédaient un passé glorieux sur le plateau, ayant vaincu d'innombrables armées étrangères, brisé les murailles d'une capitale après l'autre, tué un général renommé après l'autre, et fait trembler d'effroi d'innombrables soldats.
Telle était la glorieuse épopée des Braves Blancs, une épopée dont ils étaient tous fiers !
Dans les Régions occidentales, nul ne pouvait les arrêter, et il n'était rien qu'ils ne pussent briser. C'était une conviction que tous les Braves Blancs portaient en eux.
Mais à présent, ces gardiens de la capitale royale, la plus forte force de cavalerie du plateau, comprenaient enfin qu'il existait en ce monde une autre force qui leur était égale.
Comme eux, ces gens formaient également une force de cavalerie des plus d'élite.
Bang !
L'air vibrait et des étincelles jaillissaient. Un cimeterre, porté par l'énergie de la charge, trancha sur l'ennemi en face, mais alors une lueur flash apparut. Ce cimeterre qui fendait d'ordinaire tout ce qu'il rencontrait avait été bloqué par une épée fine.
Cette épée ne semblait pas très robuste, ni très grande, mais son tranchant blanc argenté transmettait une énergie inconcevable. Elle avait aisément bloqué le coup de cimeterre déterminé du Brave Blanc, et l'épée elle-même ne bronchait même pas, comme ancrée dans les airs.
« Comment est-ce possible ! Depuis quand les gens de la Cité de Wushang sont-ils devenus si puissants ? »
Ce Brave Blanc à la cicatrice sur le front trembla de choc. Il avait participé au raid nocturne sur la Cité d'Acier, et avait même été de ceux qui avaient escaladé les murailles pour se joindre à Dayan Mangban dans l'assaut.
À cette époque, pas même deux ou trois gardes de la Cité d'Acier agissant de concert n'avaient fait le poids face à eux. Au bout du compte, les gardes avaient encore dû recourir à la puissance des balistes pour les contenir. De surcroît, ils attaquaient la ville à ce moment-là, si bien qu'ils n'avaient pu déployer toute leur force.
Il lui était impossible de croire que sur ce terrain découvert, où ils pouvaient user de leur force maximale, ces faibles Tang parviendraient à les affronter de front.
« Hmph, imbécile, croyais-tu vraiment qu'il n'y avait personne au Grand Tang capable de vous tenir tête ? » lança une voix railleuse. Avant que le Brave Blanc cicatrisé ne puisse réagir, une botte de cavalier s'agrandit dans son champ de vision. Un coup de pied jaillit sous le ventre de la monture adverse, et d'un seul coup, ce Brave Blanc fut projeté hors de son destrier des hauts plateaux.
« Impossible ! »
Le Brave Blanc s'écrasa au sol, roula quelques fois avant de bondir sur ses pieds, le cœur encore étourdi par ce qui venait de se produire. En tant que l'un des meilleurs cavaliers de l'Ü-Tsang, ayant participé à l'extermination de plus d'un petit pays, ce Brave Blanc était extrêmement expérimenté, mais jamais il n'avait rencontré quelqu'un qui combattît de la sorte.
Ce coup de pied venu du dessous du ventre du cheval était si bizarre et impossible à parer. Il n'avait jamais imaginé une attaque sous cet angle. Même ces Turcs d'élite qui excellaient dans ce genre de combats n'auraient jamais utilisé une telle méthode d'attaque.
C'était un cavalier des Plaines Centrales, et pourtant il était si agile et adroit, son équitation surpassait même celle d'un Turc !
« Je suis trop paresseux pour m'occuper de toi. Sache simplement que tu es tombé sur la mauvaise personne en croisant la route de Seigneur Marquis ! »
Le Wushang sur son cheval ricana avant de repartir. Ces Tibétains étaient bien trop présomptueux. Ils ne savaient même pas faire la différence entre les Tang, ne voyaient même pas qu'ils se battaient contre des gens entièrement nouveaux.
La Cavalerie de Wushang avait une stratégie rigide. Au combat, ils ne devaient se soucier que de charger, et certainement pas de s'arrêter ou de revenir pour pourchasser qui que ce soit.
Les Tibétains mis à pied seraient laissés à la Cavalerie de Wushang qui les suivait pour s'en charger.
Boum ! Boum ! Boum !
Les deux armées continuaient de s'entrechoquer. Alors que d'innombrables regards observaient, les cinq mille cavaliers de Wushang déployaient leur équitation formidable sur la scène du monde pour la première fois. Le dessous du ventre, le cou, voire l'arrière-train — les angles d'attaque de la Cavalerie de Wushang étaient bizarres et retors à l'extrême. Ils pouvaient attaquer depuis chaque angle et position imaginables.
Il y avait même certains cavaliers de Wushang qui passaient sous le ventre de la monture d'un Brave Blanc pour attaquer par l'arrière, projetant les Braves Blancs hors de leurs selles.
Pour la Cavalerie de Wushang, qui avait grandi parmi les pics élevés et les falaises abruptes, ces mouvements en apparence inconcevables étaient aussi aisés que de retourner la main.
…
L'armée du Protectorat de Qixi au loin et l'armée tibétaine furent toutes deux stupéfiées par ce spectacle.
« Ciel, où a-t-il trouvé ces gens ! Notre Grand Tang possède en fait une cavalerie qui monte même mieux que les Turcs ! Si je ne l'avais vu de mes propres yeux, je ne l'aurais jamais cru ! »
« Ce ne peut être cette force de cavalerie que nous avons vue auparavant ! Pas même deux mois ! Comment a-t-il fait ? »
« Ce n'est rien de moins qu'un miracle ! L'un de ces cavaliers peut en affronter deux, non ! Il peut au moins se battre contre trois ou quatre de nos guerriers du Protectorat de Qixi, peut-être même plus ! »
Les officiers de l'armée du Protectorat de Qixi, dont Heba Ye, étaient stupéfaits par cette bataille. Et bien que Fumeng Lingcha ne dise rien, ses yeux étaient un mélange d'émotions constamment changeant que nul ne pouvait interpréter.
…
L'arrière de l'armée tibétaine était silencieux.
« Général ! » Un officier tibétain se tourna vers Dusong Mangpoje, une profonde inquiétude dans les yeux.
Une telle armée du Grand Tang n'était assurément pas une bénédiction pour l'Ü-Tsang.
« Je sais… »
Dusong Mangpoje plissa les yeux. Sa voix était plate et indifférente, mais tous pouvaient sentir l'intention meurtrière jaillir de ses yeux rétrécis.
Quelle que soit l'issue de la bataille de Dayan Mangban, ce jeune marquis du Grand Tang et les cinq mille cavaliers qu'il menait devaient tous mourir !
« Prêts ! »
Dusong Mangpoje leva soudain un bras.
Un sourire apparut sur le visage de l'officier tibétain à côté de lui, et il s'empressa de partir.
Pendant ce temps, la bataille devant eux avait déjà atteint son paroxysme.
La Cavalerie de Wushang avait performé bien au-delà des attentes. Brave Blanc après Brave Blanc était mis à pied, la cavalerie hurlant en passant dans des nuages de poussière, ignorant les Braves Blancs tombés. Pendant ce temps, une autre vague de Cavalerie de Wushang arrivait dans un claquement de métal assourdissant.
Clang !
Les épées résonnèrent alors que la deuxième vague de Cavalerie de Wushang apparaissait dans les yeux terrifiés des Braves Blancs. Rayonnant de lueurs glaciales, les épées s'abattirent sur les cous des Braves Blancs mis à pied. Même l'armure de plaques tibétaine la plus épaisse était inutile sur les zones qu'elle ne couvrait pas.
La chair la plus résistante restait incapable de bloquer une épée tranchante.
« Aaaaah ! »
Juste au moment où ces Braves Blancs mis à pied s'étaient préparés à la mort, Bang ! Une fine lueur blanche enveloppa leurs cous, bloquant le coup fatal.
Le coup qui contenait la puissance combinée de l'homme et du cheval envoya valser ces Braves Blancs, mais ne parvint pas à les décapiter.
!!!
Cet événement laissa toute la Cavalerie de Wushang stupéfaite.
« Comment cela pouvait-il être ?! »
La chair d'un humain pouvait bloquer une épée tranchante ? Ce coup porté au galop plein était une attaque que même eux ne pouvaient pas bloquer, mais ces Braves Blancs l'avaient fait, et il semblait que leurs blessures n'étaient pas très graves.
Ce n'était pas une situation qui aurait dû apparaître dans une bataille ordinaire.
Et qu'était-ce que cette couche de lumière blanche sur les cous de ces Braves Blancs ?
La Cavalerie de Wushang n'avait aucune explication pour ce qui s'était produit. Au moins quatre-vingts pour cent de ces Braves Blancs qui avaient pu résister à leurs attaques de pleine puissance l'avaient fait grâce à cette couche de lumière blanche.
« Hahaha… »
Un Brave Blanc se mit à rire en se relevant. Son visage paniqué était à présent excité et intrépide.
« C'est le Grand Rituel Bön ! »
Un blanc « 卍 » apparut sur son cou, ce symbole empli d'une force unique. Kaclack ! L'énergie dans le symbole se propagea dans tout son corps, faisant gonfler ses muscles, renforçant ses os, et son énergie reçut instantanément un puissant surcroît.
Bang !
Le Brave Blanc lança un coup de poing et frappa un cheval de la Cavalerie de Wushang qui sautait au-dessus, envoyant cheval et cavalier voler à une dizaine de zhang.
Boum ! Boum ! Boum !
Des scènes similaires se produisaient ailleurs, les Braves Blancs enflant en force et repoussant la Cavalerie de Wushang environnante.
La situation du champ de bataille fut instantanément renversée.