En un clin d'œil, retrouva son calme. Son regard se porta immédiatement sur une falaise à sa droite. Mais déjà plusieurs blocs massifs, lancés depuis les crêtes avec la vitesse de l'éclair, s'abattaient autour de lui.
n'y prêta d'abord guère d'attention, mais lorsqu'il eut fait deux pas en avant et que sa vision s'obscurcit brutalement, il pâlit vivement.
Presque au même instant, deux silhouettes s'élancèrent depuis la falaise. L'une était un vieillard grisonnant de plus de cinquante ans, vêtu d'une robe jaune ; l'autre, une femme d'âge mûr portant un grain de beauté au coin de l'œil.
« Botian, pars vite. Je maintiens le piège par la formation pour le retenir. Dépêche-toi d'appeler le Chef et les anciens pour qu'ils s'occupent de lui. Ruorong, comment vas-tu ? »
L'ancien à la robe jaune soutint la femme, le visage crispé d'inquiétude.
« Wanshi, Botian, prenez garde. Ce jeune homme est fort étrange. Mon dard mental échoue rarement, or je viens de l'employer contre lui et n'ai pu le contrôler que quelques instants. J'ai même subi un contrecoup mental. Je n'ai jamais rencontré pareille situation. »
Le teint de la femme était blême et elle semblait souffrir atrocement.
« L'Ancien Du, l'Ancienne Fang, vous… »
Huang Botian se tenait sur les débris du Général de Pierre, hésitant à parler. avait vraiment fait preuve de clémence à son égard, mais hélas, les Anciens Du et Fang étaient arrivés trop vite. Avant même qu'il n'ait le temps de dire quoi que ce fût, l'Ancienne Fang avait déjà lancé son dard mental sur pendant que l'Ancien Du jetait des rochers et dressait une formation pour l'emprisonner.
Huang Botian se trouvait dans une situation délicate, car il était déjà trop tard pour qu'il puisse dire quoi que ce soit.
À cet instant, une voix familière retentit à leurs oreilles. « Hahaha, quelle formation redoutable. Ce déplacement valait le coup rien que pour la contempler. »
Les trois tressaillirent et tournèrent la tête. Ils virent que le propriétaire de cette voix familière sortait maintenant avec assurance de la formation.
Derrière lui marchaient Gao Feng, Nie Yan et les autres gardes.
!!!
Un silence total régna. L'Ancien Du, l'Ancienne Fang et Huang Botian restèrent stupéfaits, le visage couvert d'incrédulité.
« C'est impossible ! Personne ne peut sortir de mon "Piège d'Âme Yin-Yang des Quatre Symboles" aussi vite et aussi aisément ! »
Tout le corps de l'Ancien Du se figea, comme s'il avait reçu un choc mental massif.
À ses côtés, Huang Botian et l'Ancienne Fang, qui connaissaient les secrets du Piège d'Âme Yin-Yang des Quatre Symboles, étaient également saisis d'une stupeur terrible.
Le Piège d'Âme Yin-Yang des Quatre Symboles était une formation destinée à protéger Wushang. À chaque génération, seulement deux ou trois personnes étaient capables de l'employer, et seulement face à des ennemis d'une puissance extrême.
Cette formation usait des Huit Portes¹ de la Vie, de la Souffrance, du Repos, de l'Ouverture, de l'Arrêt, de la Vue et des autres. La position de ces portes changeait constamment, et un faux pas menait immédiatement à la mort.
Quant à la méthode pour quitter la formation, seule la personne qui la contrôlait la connaissait. Même si Huang Botian avait été enfermé dans la formation, il lui aurait été tout aussi difficile d'en sortir.
« Que se passe-t-il donc ici ? Nul ne connaît la méthode pour sortir du Piège d'Âme Yin-Yang des Quatre Symboles. Pourrait-il vraiment avoir quelque lien avec le Chef ? »
Les émotions de Huang Botian étaient en tumulte, l'expression de ses yeux changeant sans cesse.
Il avait appris depuis longtemps que Xiaoyan menait un groupe d'étrangers dans le village. En tant que l'un des Protecteurs du village, il connaissait chaque personne qui y entrait et en sortait. Huang Botian avait été convaincu que ces gens n'étaient capables que de berner une petite fille comme Fang Xiaoyan.
Mais maintenant, voyant sortir aisément de la formation, Huang Botian sentit sa confiance vaciller.
Le fait que ait pu quitter la formation si vite signifiait qu'il en connaissait déjà la sortie. Il n'y avait pas d'autre explication que des liens extrêmement étroits avec le village.
« L'Ancien Du, l'Ancienne Fang, partez tous les deux d'abord. Je m'occuperai de lui ! » dit nerveusement la femme d'âge mûr connue sous le nom d'Ancienne Fang. Pour l'instant, elle seule pouvait arrêter l'avance de pendant quelques instants.
« Attendez un instant. L'Ancien Du, l'Ancienne Fang, ces gens ne sont pas de mauvaises personnes ! »
Avec un sifflement de vent, Huang Bondian jaillit des ruines du Général de Pierre et se précipita pour arrêter les anciens.
« S'ils avaient de mauvaises intentions, j'aurais déjà été fini ! »
« Botian, quelles bêtises dis-tu ? Ne sais-tu même plus distinguer l'ami de l'ennemi ? »
« Mille diables, pouvez-vous faire attention à la situation ? Ce n'est pas le moment pour que ta manie martiale reprenne ! »
L'Ancien Du et l'Ancienne remarquèrent aussitôt que le vieux mal de Huang Botian recommençait. Bien que puissant, quiconque le battait gagnait immédiatement sa faveur. Il se mettait alors à le traiter en ami, et une manifestation classique de ce phénomène était des phrases comme « cette personne n'est pas mauvaise » ou « ces gens ne sont pas mauvais ».
Chaque fois que Huang Botian se comportait ainsi, tous les villageois en avaient mal à la tête. Il était toujours particulièrement obstiné là-dessus, poussant les autres villageois à bout.
« L'Ancienne Fang, l'Ancien Du, ce n'est pas une question de goût pour les arts martiaux. Puisqu'il peut percer à jour le Piège d'Âme Yin-Yang des Quatre Symboles, c'est qu'il n'est certainement pas un étranger ordinaire, et n'est-il pas entré avec Xiaoyan ? S'ils avaient de mauvaises intentions, comment Xiaoyan aurait-elle pu rester indemne, et pourquoi aucun villageois n'est-il mort encore ? » dit Huang Botian.
L'Ancien Du et l'Ancienne Fang furent instantanément saisis de stupeur.
« Haha, c'est bien le Protecteur Huang qui comprend. Celui-ci n'est pas venu avec de mauvaises intentions. Autrement, avec ma force, tout le monde comprend probablement que le village de Wushang ne serait pas en cet état. »
ricana, et tout en parlant, il s'avança lentement vers le trio.
Ses yeux brillaient intensément tandis qu'ils balayaient l'Ancienne Fang et l'Ancien Du.
Le village de Wushang était vraiment une tanière de tigres accroupis et de dragons cachés. Un expert y maniait une formation puissante, l'autre y déchaînait de formidables assauts mentaux.
De tels experts étaient extrêmement rares dans le monde martial, mais le village de Wushang les possédait.
Soudain, une voix vénérable et âgée parvint de l'intérieur du village, aussi sonore qu'une cloche. « Laissez-le entrer. Les autres, retirez-vous. »
À cette voix, tous tressaillirent, tous les villageois affichant des expressions d'un respect extrême.
« C'est le Chef ! »
Les Anciens Du et Fang se regardèrent d'abord, puis posèrent sur un regard complexe. Bien qu'ils fussent réticents, puisque le Chef avait parlé, ils durent lui céder le passage.
« Jeune homme, peu m'importe d'où tu viens ni quel est ton passé, mais en ce lieu, il vaudrait mieux que tu agisses sagement et que tu tempères tes actes. Tu veux rencontrer notre Chef, n'est-ce pas ? Entre ! »
Sur ces mots, les Anciens Du et Fang se rangèrent sur le côté.
« Merci ! »
sourit et redressa la tête en s'enfonçant dans les profondeurs du village.
Qin Qicheng avait été battu, de même que Huang Botian, la formation avait été inutile et les attaques mentales avaient échoué… Bien que le Chef de Wushang ait surpris les villageois en donnant son avis, s'y était attendu.
Je pourrai enfin voir le Chef du village de Wushang… Je suis vraiment rempli d'anticipation !
Sourire aux lèvres, passa devant Huang Botian, l'Ancienne Fang et l'Ancien Du.
Le Chef du village de Wushang commandait à cinquante ou soixante mille Wushang et était l'existence la plus forte du village. Toutes les légendes concernant le village tournaient autour de son Chef. Lorsque était arrivé dans ce village dans sa vie antérieure, la personne qu'il avait le plus voulu voir était le Chef.
Hélas, dans la grande calamité, toutes les élites du village de Wushang avaient péri, y compris le mystérieux Chef. On disait qu'une véritable montagne de cadavres d'envahisseurs d'un autre monde avait été retrouvée autour de son corps.
Parmi tous les envahisseurs morts lors de cette bataille, plus de la moitié avaient péri autour de lui !
Quand l'avait appris, il en avait été rempli de respect, mais il n'avait pu ressentir que du regret d'avoir manqué l'occasion de le rencontrer. Le village de Wushang était apparu comme une comète,震撼 le monde mais disparaissant aussi vite qu'il était venu.
Tous les membres clés du village de Wushang — son Chef, ses anciens et ses protecteurs — étaient morts dans la grande calamité, emportant avec eux bien des secrets du village. Bien que de nombreux survivants de Wushang soient devenus ses subordonnés en formant la fameuse Cavalerie de Wushang, ces secrets perdus étaient irrécupérables.
Thwishthwishthwish !
Des silhouettes commencèrent à apparaître de toutes parts tandis que menait ses gardes dans le village de Wushang. Les villageois avaient commencé à descendre des falaises et formaient une foule, suivant et l'observant avec des regards méfiants.
restait détendu et confiant, ses yeux semblant ne pas voir ces gens. Il avait vaincu le groupe de Qin Qicheng et Huang Botian, il aurait été plus étrange que les Wushang aient une bonne impression de lui.
« Tout le monde, dispersez-vous ! »
Une voix âgée et majestueuse jaillit du village. Dès qu'elle retentit, tout se tut. Les villageois qui suivaient hésitèrent, mais en un éclair, la plupart se dispersèrent, grimpant prestement comme des singes le long des pentes escarpées.
Il n'en resta qu'une faible partie, mais l'atmosphère était désormais tout autre.
suivit un chemin taillé dans la pierre, large d'environ deux zhang, observant les alentours tout au long. Bien que le village de Wushang parût un lieu de montagnes escarpées et élevées, une fois franchie la lisière gardée par Huang Botian, tout changeait.
Les villageois de Wushang avaient construit un chemin lisse et plat menant à l'intérieur du village.
À plusieurs centaines de mètres de la lisière extérieure, une vaste place faite de dizaines de milliers de briques apparut. Là, vit enfin de simples maisons en pierre brute de montagne, disposées dans un désordre pittoresque.
Des silhouettes de gens emplissaient l'espace entre ces maisons et la place.
Au moment où il posa le pied sur la place, ressentit immédiatement une aura de rigueur, comme s'il entrait dans un camp militaire. Sur la place, d'innombrables regards se tournèrent vers lui.
Pour une raison quelconque, put également sentir dans l'air une aura étouffante de tension.
______________¹. Les Huit Portes sont un concept taoïste apparemment utilisé en divination. Les Portes de la Vie, de l'Ouverture et du Repos ont des connotations favorables, les Portes de la Mort, de l'Alarme et de la Souffrance des connotations défavorables, et les Portes de l'Arrêt et de la Vue tiennent le milieu.↩