Cela avait enfin commencé !
Au même instant, les « déserteurs » dont l'inspecteur militaire avait parlé observaient la situation depuis une autre colline.
De loin, ils voyaient que les trois cents armées tibétaines s'étaient divisées en une dizaine d'échelons environ. Soulevant un immense nuage de poussière, ils dévalaient la pente avec un élan alarmant.
Ce n'était pas la première fois que Zhao Yatong, Fang Xuanying et les autres assistaient à cela, aussi parvinrent-ils à garder leur sang-froid. En revanche, les nouveaux venus, Bai Siling, Xu Gan et Huang Yongtu, furent saisis par le spectacle qui s'offrait à eux.
La charge de ces trois cents soldats donnait l'impression d'une force bien au-delà de leur portée.
Les Brigands à la Cape de Fer ne semblaient rien du tout en comparaison.
« Comment peuvent-ils être si puissants ? » Éberlué par la scène, Huang Yongtu marmonna entre ses dents.
C'était la première fois qu'il foulait un champ de bataille face aux soldats d'une nation hostile. Même si l'ennemi ne comptait que trois cents hommes, cela avait renversé les préconceptions simplistes qu'il s'était faites sur la guerre.
Xu Gan était un peu plus calme que lui, mais son teint montrait qu'il restait stupéfait par le spectacle.
Wang Chong était le seul à conserver son calme face à tout cela. Il n'avait ni le choc de Bai Siling ni l'appréhension de Zhao Yatong.
Pour lui, la guerre n'était rien d'autre qu'une routine quotidienne.
Les trois cents soldats tibétains devant lui n'étaient qu'une promenade de santé. Il savait que ce qu'il voyait n'était que la mise en bouche.
La véritable puissance de la cavalerie tibétaine restait à montrer.
Weng !
Comme prévu, de loin, alors que les trois cents soldats tibétains atteignaient la mi-pente, quelque chose s'alluma soudain. Ce ne fut d'abord qu'une unique lueur, mais bien vite une seconde, une troisième, une quatrième apparurent...
Finalement, toute la formation de la cavalerie tibétaine fut enveloppée d'une lueur blanche.
« Qu'est-ce que c'est ? » Les paupières frémissantes, Huang Yongtu demanda avec inquiétude.
« Le Halo du Yak Blanc, le halo de guerre des soldats tibétains ! » répondit Wang Chong.
Les Tibétains ont toujours vénéré le yak blanc, le considérant comme une bête sacrée. Le Halo du Yak Blanc est aussi l'un des halos de guerre les plus célèbres des Tibétains.
La paire de cornes blanches qu'il porte sur la tête est d'une puissance et d'une acuité incomparables à la charge, leur permettant de submerger n'importe quel adversaire.
Weng !
À peine Wang Chong eut-il prononcé ces mots qu'une image illusoire d'innombrables yaks blancs massifs apparut dans les airs, se ruant vers la formation des soldats du Grand Tang au bas de la montagne.
La gueule grande ouverte, ils rugirent avec un MEUH assourdissant !
Avec ce rugissement qui ébranla la terre, le nuage de poussière soulevé par les cavaliers grossit soudain de dix fois. Simultanément, les halos blancs sous leurs pieds résonnèrent les uns avec les autres, formant finalement une immense formation blanche.
En un seul instant, l'aura des trois cents cavaliers tibétains monta à un niveau stupéfiant.
À cet instant, le groupe sur la colline pâlit de stupeur.
Comme le dit l'adage, ce sont toujours les spectateurs qui ont la vue la plus claire.
C'était la première fois que Zhao Yatong et les autres voyaient une charge de trois cents soldats tibétains de loin, et cela avait une tout autre allure que lorsqu'ils se trouvaient au bout de la charge.
« Ce n'est pas fini ! » En voyant ce spectacle, Wang Chong poussa un profond soupir.
La plus grande erreur de ce commandant de l'Armée de la Grande Ourse avait été de choisir arrogantement d'engager les Tibétains sur un tel terrain.
Il avait peut-être reculé la ligne de défense de trois cents mètres derrière le pied de la pente, mais quelle différence cela pouvait-il faire ?
Sous l'impact continu des échelons de la cavalerie tibétaine, Wang Chong voyait déjà la formation des soldats du Grand Tang se dissiper, et toute l'armée sombrer dans la ruine.
« Préparez-vous, nous partirons bientôt ! » Tandis que tous restaient stupéfiés par la charge de la cavalerie tibétaine, Wang Chong leva la main droite et donna le signal du départ.
Avec le tumulte qu'avaient causé les cavaliers tibétains, ainsi que le retentissement assourdissant du Halo du Yak Blanc, n'importe quel bruit serait couvert, quoi que fasse le groupe de Wang Chong, rendant leur présence difficile à remarquer.
En d'autres termes, c'était le moment parfait pour les frapper !
Weng !
Sautant sur sa monture, Wang Chong prit la tête et dévala la pente de la montagne. Les autres le suivirent sans tarder.
Bai Siling, Zhao Yatong, Xu Gan, Huang Yongtu, Fang Xuanying, ainsi que les deux cents cavaliers du Grand Tang cachés au milieu des arbres touffus, dévalèrent la pente.
Et à cet instant, pas une seule personne des deux camps ne les avait encore remarqués.
…
Honglonglong !
Au moment où l'imposante charge des trois cents cavaliers tibétains allait atteindre les premières lignes, le visage du commandant de l'Armée de la Grande Ourse avait déjà pris une gravité extrême.
Il venait enfin de remarquer l'erreur cruciale qu'il avait commise.
Il avait bien emprunté des pavois à l'Armée de la Grande Ourse pour faire face à la charge de la cavalerie tibétaine, mais il avait tenu pour acquis que ces pavois les arrêteraient simplement, d'une façon ou d'une autre.
La confiance qu'il avait gagnée en empruntant ces deux cents pavois s'était effritée face à l'élan stupéfiant de la charge des cavaliers tibétains.
Mais à ce stade, il était déjà trop tard pour les regrets.
« Préparez-vous !! » Sa voix résonna clairement parmi les soldats du Grand Tang tandis qu'il lançait son ultime ordre.
La bataille allait commencer !
On avait l'impression qu'une tempête allait bientôt s'abattre sur cette zone, et l'aura de guerre montait rapidement à son paroxysme.
Tous les porte-pavois, soldats à haches, archers et cavaliers serraient leurs armes dans leurs poings crispés, le corps tendu. Leurs yeux étaient fixés sur les cavaliers tibétains qui chargeaient, attendant l'instant de frapper.
Honglonglong !
Le bruit des sabres atteignit son paroxysme alors que les montures en formation de Coin Volant réduisaient rapidement la distance.
Juste au moment où les cavaliers tibétains n'étaient plus qu'à trois cents zhang, le commandant de l'Armée de la Grande Ourse abattit son sabre en diagonale.
Honglong !
Les deux cents pavois s'abattirent lourdement au sol, et comme s'ils avaient été frappés par un marteau gigantesque, le sol trembla violemment.
Les deux cents pavois formèrent un long mur qui servit de première ligne de défense de l'armée.
Simultanément, des halos de guerre noir de jais se matérialisèrent sous les pieds des porte-pavois. Alors que les deux cents halos résonnaient à l'unisson, une résonnance métallique retentit dans les airs.
En un instant, l'aura enveloppant les deux cents porte-pavois doubla. Comme si un lien avec la terre avait été établi, ils se tinrent fermement sur le sol.
Une aura d'invulnérabilité jaillit des porte-pavois en première ligne.
ROAAAR !
Les deux cents porte-pavois rugirent avec férocité. Sous la provocation des soldats tibétains, eux aussi émanaient une aura d'intrépidité et de férocité.
Ce n'était pas sans raison que le Grand Tang avait été surnommé la première force militaire du monde, inspirant une crainte et une appréhension profondes à ses ennemis.
Les deux cents porte-pavois du Grand Tang avaient subi un entraînement strict de l'Armée de la Grande Ourse, et ils étaient tous des guerriers qualifiés.
Même si la cavalerie tibétaine avait été deux fois plus forte, les hommes seraient restés sur leurs positions sans peur.
En regardant les porte-pavois déterminés, un peu d'esprit revint dans les yeux du commandant de l'Armée de la Grande Ourse. En effet, que les Tibétains soient formidables, alors quoi !
Avec ces porte-pavois, il n'avait pas à craindre la cavalerie tibétaine. Tant qu'il parviendrait à arrêter leur toute première charge, il serait capable de retourner le cours de la bataille en sa faveur !
« Archers, prêts ! » rugit le commandant de l'Armée de la Grande Ourse.
À ce stade, l'armée de huit cents hommes commençait à montrer sa valeur. Elle était remplie de troupes de spécialités diverses, et chaque homme avait son rôle à jouer.
Déployant leurs halos de Vrai Combattant, une lumière brillante jaillit à travers la formation. Puis, les innombrables halos s'entrelacèrent pour former une puissante formation de guerre !
« Lâchez les flèches ! »
D'innombrables flèches portant une puissance formidable, capable de briser des rochers, s'abattirent comme la pluie sur la formation des cavaliers tibétains. Étonnamment, le premier camp à lancer l'offensive ne fut pas les soldats tibétains, mais l'armée du Grand Tang.
Quelle que soit la bataille, les archers sont toujours les premiers à engager l'ennemi.
Hong hong hong !
Alors qu'innombrables flèches s'abattaient sur les cavaliers tibétains, ceux-ci baissèrent la tête et reçurent les flèches de front avec leurs lourdes armures.
Ces flèches finirent par être facilement déviées par les cavaliers tibétains, et même les plus puissantes ne firent qu'érafler leurs armures.
« Hahaha... » Un rire frénétique emplit le champ de bataille tandis que les cavaliers tibétains surmontaient la pluie de flèches.
« Apprenons à ces soldats du Grand Tang ce qu'est un vrai guerrier. Nous leur montrerons à quoi ressemble le vrai désespoir ! » Le commandant tibétain chargeant en tête prononça soudain quelques mots en tibétain, et les cavaliers tibétains se mirent soudain à manœuvrer.
Honglong !
Une énergie différente jaillit soudain des trois cents cavaliers tibétains. Ils avaient déjà porté leur vitesse au maximum, mais tout à coup, leur aura devint aussi lourde que des montagnes, et le sol même sembla s'enfoncer sous eux.
Des ombres se rassemblèrent autour d'eux, et vaguement, on pouvait distinguer une forteresse en arche. Comme elle n'était qu'à son niveau primaire, elle ne pouvait afficher sa forme complète, ce qui lui donnait une apparence indistincte.
Néanmoins, la pression qu'ils dégageaient augmentait d'à peu près dix fois.
Weng !
En voyant cela, le commandant de l'Armée de la Grande Ourse trembla soudain sans contrôle, et son visage devint gris cendré.
« Le Halo de Forteresse ! »
À cet instant, il comprit enfin d'où venaient ce sentiment d'incongruité et ce nerf. Il avait commis une erreur fatale.
Honglong !
L'instant d'après, le premier échelon des trois cents cavaliers tibétains s'écrasa lourdement sur les porte-pavois en première ligne...