Les os d'An Lushan étaient brisés, mais une volonté puissante, en lui, continuait de le soutenir.
Enfin…
Quand An Lushan parvint au sommet d'une colline glacée, thump ! Il entendit le bruit d'un pied frappant le sol tout près.
Le cœur d'An Lushan se serra. Se retournant, il vit qu'une épée acérée était appuyée contre sa gorge.
« C'est l'heure d'en finir ! »
regarda An Lushan, ses yeux flamboyants.
Au moment précis où il s'apprêtait à employer l'épée Xuanyuan pour porter le coup final et mettre un terme à tout cela, une voix froide et sinistre s'éleva derrière lui.
« Attends ! »
Buzz !
An Lushan avait les yeux clos, attendant la mort, mais à cette voix, il frémit, les yeux s'ouvrant sur la peur et la panique.
Presque simultanément, se retourna et vit une silhouette robuste descendre de la tempête de neige, atterrissant non loin de lui et d'An Lushan.
Zhang Shougui !
Peut-être attiré par le combat, Zhang Shougui avait quitté le champ de bataille et était venu seul les retrouver.
« , c'est moi qui ai créé cette bête. Il n'a pu devenir si puissant, jusqu'à conspirer avec des pays étrangers et trahir les Plaines Centrales, que parce que j'ai failli à mon devoir. C'est moi qui ai tout commencé, aussi le terminerai-je de mes propres mains ! » déclara sévèrement Zhang Shougui en s'approchant vivement, son regard se portant sur l'agonisant An Lushan.
« Bête, regarde et vois qui ils sont ! »
Thud ! Thud !
Zhang Shougui lança de chaque main une sombre « boule », qui roula devant An Lushan.
Dans ce climat gelé, ces deux « boules » étaient depuis longtemps recouvertes d'une épaisse couche de glace, mais An Lushan les reconnut pourtant d'un coup d'œil.
Zhao Kan !
Baizhen Tuoluo !
Zhang Shougui avait réussi à les rattraper et leur avait tranché la tête.
Leurs visages étaient blancs, yeux et bouches grands ouverts. On eût dit qu'ils avaient été saisis de terreur à l'instant de leur mort.
« Ah ! » cria An Lushan d'effroi à la vue des têtes, reculant d'un bond et se tortillant dans une tentative instinctive de fuite.
« Bête, même toi, tu as un jour comme celui-ci ! »
Zhang Shougui fixa An Lushan d'un regard sauvage. Si les regards pouvaient tuer, An Lushan serait déjà mort un million de fois.
« Père adoptif, ce n'est pas ça ! Je ne t'ai pas trahi ! Tu ne te souviens pas ? Durant la guerre de Youzhou, j'ai risqué ma vie, menant l'armée à travers les rangs ennemis pour te secourir. »
An Lushan paniqua à l'approche de Zhang Shougui. Comme une souris voyant un chat, il ressentit une peur instinctive que même n'avait pu provoquer.
« Même maintenant, tu veux encore me mentir ? » dit froidement Zhang Shougui, totalement insensible.
se tenait entre les deux, et après quelques instants de silence, il recula sur le côté.
Là où tout a commencé, là doit se terminer.
Zhang Shougui avait élevé An Lushan, et dans sa vie antérieure, Zhang Shougui avait été piégé par An Lushan et était mort sans connaître la vérité. Rien ne valait mieux que Zhang Shougui exécute lui-même An Lushan.
Clang !
Zhang Shougui tira son épée.
« Bête, aujourd'hui est le jour de ta mort ! Je vais corriger l'erreur que j'ai commise ! »
« Non ! Père adoptif ! Épargne-moi ! Donne-moi une autre chance… »
Une peur profonde apparut dans les yeux d'An Lushan.
Fwoosh !
Avant qu'An Lushan ne puisse réagir, Zhang Shougui porta la main, son épée transperçant le cou d'An Lushan.
An Lushan eut l'impression que le monde entier tournait autour de lui.
Thump ! Quand tout s'arrêta, An Lushan vit Zhang Shougui tout près, et aussi son propre corps prostré et sans tête.
C'est ainsi que tout finit…
Le visage d'An Lushan était vide. À cet instant, il comprit enfin. Il était quelque peu déçu, quelque peu perdu, et pour une raison quelconque, il eut l'impression que quelque chose approchait de son visage.
Et puis tout devint noir, et An Lushan ne sut plus rien.
« C'est enfin fini ! Ce vieillard a personnellement corrigé son erreur ! »
Zhang Shougui rengaina son épée ensanglantée et leva les yeux vers les cieux, une expression désolée sur le visage.
Il avait été présomptueux sa vie durant, se croyant toujours le général numéro un du Grand Tang, même supérieur à Wang Zhongsi. Mais il s'était tant égaré dans son arrogance qu'il n'avait pas vu qu'il élevait un ingrat.
Si cette guerre avait abouti à la défaite, on l'aurait raillé comme le pécheur suprême qui avait introduit le loup dans la bergerie, infâme pour l'éternité. Mais à la fin, il avait personnellement exécuté le traître et corrigé son erreur.
Pourtant, même ainsi, ce qui était arrivé ne pouvait être corrigé. Cet événement resterait la plus grande tache de sa carrière.
regarda Zhang Shougui d'une expression complexe, puis jeta un coup d'œil au corps tombé d'An Lushan et à la tête qui fixait impuissante les cieux, poussant mentalement un soupir.
Après sa réincarnation et d'innombrables épreuves, il avait enfin atteint ce point, réussissant à vaincre An Lushan et à mettre un terme à cet ennemi d'une autre vie, sauvant par là même le Grand Tang qu'il avait détruit et protégeant cet empire prospère et ses millions de sujets.
Mais peut-être parce qu'il avait trop longtemps attendu cet instant, quand il advint enfin, après un moment de joie, il se sentit vide.
Un instant, on eût dit qu'il avait perdu le sens de l'orientation.
Mais se ressaisit vite. Quoique An Lushan fût mort et le Grand Tang sauvé, le Grand Âge Glaciaire laissait encore sa marque sur le pays. De plus, Li Heng n'avait accédé au trône que récemment, et il restait bien des choses à régler.
Soudain, perçut quelque chose et tressaillit. « Attention ! » Sans temps à perdre, il tendit son corps, saisit Zhang Shougui et bondit immédiatement en arrière.
« Art de l'Immortel Originel !
« Halo Barrière !
« Armure de Combat Karmique ! »
En quelques courts instants, créa plusieurs couches de défense. De plus, il rassembla toute son énergie et fendit de son épée un point vide dans l'espace au-dessus de la colline où An Lushan était mort.
Boom !
La trame de l'espace trembla, et Zhang Shougui regarda, stupéfait, le ciel s'assombrir et une poussée d'énergie destructrice jaillir de ce point au-dessus de la colline, traversant l'espace en un instant pour s'abattre sur .
Crack !
Les boucliers spatio-temporels créés par furent instantanément brisés, suivis du bouclier qu'il avait formé avec l'Énergie Stellaire de l'Immortel Originel.
Boom !
et Zhang Shougui furent projetés à plusieurs milliers de pieds.
À cet instant, Zhang Shougui eut l'impression de frôler la mort.
Cette attaque était bien trop puissante, surpassant même Génésis Suprême en certains aspects. Mais la Halo Barrière et l'Armure de Combat Karmique de s'étaient révélées efficaces, les préservant de toute blessure grave malgré la distance parcourue.
Cependant, l'outil divin de halo et l'Armure de Combat Karmique subirent une pression énorme qui les fit gémir et vibrer.
« Qui est là ? »
Zhang Shougui regarda la colline, le visage fermé. Il avait vu combattre, et même Génésis Suprême était mort de sa main. Cela prouvait à quel point il était fort.
Mais cet adversaire avait pu percer l'Énergie Stellaire de et les projeter à plusieurs milliers de pieds, allant jusqu'à faire gémir et claquer l'armure sur son corps comme si elle allait se briser sous cette pression. Tout cela prouvait que cet ennemi devait être d'une puissance insondable.
D'une expression grave, prononça un seul mot. « Ciel ! »
n'avait jamais rencontré Ciel auparavant et ne savait même pas ce qu'était Ciel, mais il reconnut cette énergie.
Dans la Révolte des Trois Princes, quand le Vrai Seigneur Dragon Jaune soutenait la rébellion du Premier Prince, cette énergie terrifiante était apparue au-dessus du Palais Impérial. Et lors de l'incident qui avait mené à la mort de , cette même énergie était apparue un bref instant, bien que n'ait pas réussi à la reconnaître à ce moment-là.
n'avait jamais imaginé que Ciel apparaîtrait à un moment pareil. S'il n'avait pas eu son immense Énergie Psychique et son contrôle sur l'espace-temps lui permettant de remarquer le danger à l'avance, il aurait pu succomber à l'attaque sournoise de Ciel.
Il n'était pas question de contester la puissance de Ciel.
Génésis Suprême n'était qu'un exécuteur de ses ordres, et l'avait toujours considéré comme son plus grand ennemi.
La raison pour laquelle avait risqué de tenter le royaume du Combattant Divin était pour le vaincre. Hélas, il était tombé dans le piège de Ciel.
Des ombres se déplacèrent dans les airs tandis qu'une voix majestueuse, portant une intense pression, émergeait des profondeurs du vide. « De simples fourmis minuscules, mais Nous vous avons sous-estimés. Qui aurait cru que vous ruineriez l'opération de Purification de Génésis Suprême et d'An Lushan, allant jusqu'à Nous ravir Notre Couronne Divine du Soleil ! »
C'était la première rencontre directe de avec Ciel.
C'était une pression puissante et une peur venue des tréfonds de son âme. Si quelqu'un du niveau de cultivation de était dans cet état, il était facile d'imaginer ce que ressentaient les autres.
Le visage de Zhang Shougui en disait long.
« Puisque tel est le cas, Nous vous tuerons personnellement ! »
Alors que la voix froide de Ciel résonnait, le ciel s'assombrit, et une intention de tuer familière et concentrée apparut une fois de plus.
« Hmph, pouvez-vous me tuer ? »
Étonnamment, jaillit depuis le côté du nerveux Zhang Shougui, ses yeux flamboyants.
Clang !
Son épée retentit tandis que rassemblait toute sa puissance et libérait un rayon resplendissant de Qi d'épée.
L'Art de l'Anéantissement des Dieux et des Démons !
Un rayon de Qi d'épée rapide et féroce, long de plusieurs dizaines de milliers de pieds, fila vers « Ciel ».