« Quel est l'état de la Division du Bouclier Divin, de l'Armée du Loup Doré et de la Cavalerie Poursuit-Soleil ? » demanda soudain An Lushan.
Tian Chengsi apparut derrière An Lushan, marchant sur l'air, et s'inclina.
« Maître, ces armées ont été retirées du combat et n'ont pas pénétré dans la cité. J'ai déjà ordonné qu'elles contournent la forteresse par l'extérieur et foncent droit sur la porte du Sud !
« Elles ont commencé à bouger au moment où les murailles se sont effondrées. Si tout se passe comme prévu, elles devraient atteindre la porte du Sud sous peu et réussir à retarder l'ennemi.
« De plus, ces armées sont commandées par Cui Qianyou et plusieurs Seigneurs Divins. »
« Bien ! »
An Lushan esquissa un faible sourire.
le sous-estimait encore. Tout s'était déroulé selon ses calculs jusqu'ici. Ces armées d'élite pouvaient se mouvoir vite, et si elles ne pouvaient battre les centaines de milliers de soldats de , elles suffiraient à les tenir en respect.
avait toujours aimé le peuple et chéri les soldats. Le fait que des artisans ordinaires se trouvent dans ses rangs l'empêchait de les abandonner pour accélérer sa retraite.
« Cœur tendre ! »
Une lueur moqueuse brillait dans les yeux d'An Lushan. Le destin de était scellé dès le début, et l'heure de sa gloire avait sonné. C'était désormais l'ère d'An Lushan !
Sur les ruines du Grand Tang et le cadavre de , il établirait sa propre dynastie immense et unifiée.
« Transmettez mon ordre ! Tous les soldats, entrez dans la cité. L'heure est venue de tenir la promesse !
« Battez le Grand Tang et « Nous » vous récompenserons selon vos mérites ! »
Avec ces derniers mots, la voix retentissante d'An Lushan teintait d'ambition. Il avait même changé son pronom pour le « nous » royal.
Boum !
L'armée éclata en acclamations qui ébranlèrent le ciel en entendant les paroles d'An Lushan.
« Tuez ! »
Leur sang bouillait tandis qu'innombrables chevaux de guerre chargeaient dans la brèche, dans la direction où les Tang battaient en retraite.
Même sans l'incitation d'An Lushan, tous sentaient que cette guerre prolongée touchait à sa fin et qu'ils allaient bientôt accueillir la victoire finale.
Après cette longue alliance, ils avaient enfin vaincu le puissant Saint de la Guerre et l'empire du Grand Tang.
L'alliance ne retenait rien, ses soldats accélérant à vitesse maximale alors qu'ils chargeaient vers le sud.
De l'autre côté, à l'intérieur de la forteresse, le vent hurlait et un danger flottait dans l'air.
Les murailles étaient tombées, et tous comprenaient leur sort. D'innombrables soldats Tang continuaient de se ruer vers le sud.
Alors qu'ils reculaient, personne ne remarqua qu'une troupe restait en arrière. Ces soldats actionnaient sans cesse des commutateurs et mécanismes préparés dans les ruelles de la forteresse, espérant que de telles méthodes pourraient ralentir l'alliance.
Par endroits, des murs d'acier jaillissaient sous des angles inattendus pour condamner des passages entiers, bloquant ainsi la cavalerie alliée.
Bzzz !
Au même moment, au milieu des ruelles, une silhouette apparut soudain.
« Monseigneur ! »
Quand apparut, dans les ombres au sol, une silhouette s'inclina.
Si l'on regardait attentivement, on réalisait qu'il s'agissait de Zhao Jingdian, qui n'était pas encore apparu dans cette bataille.
Le Grand Tang avait perdu, son armée était en déroute et retraite hors de la cité. Mais Zhao Jingdian se tenait dans cette ruelle déserte, son expression calme et sans panique. On aurait dit qu'il y guettait depuis un moment.
Les yeux de brillèrent tandis qu'il demandait : « Comment vont les préparatifs ? »
Si Génésis Suprême avait été là et vu , il aurait été plutôt choqué.
Génésis Suprême croyait que avait déjà atteint le bout du rouleau et ne livrait qu'une dernière lutte, mais ce était posé, ne ressemblant pas du tout à un général qui avait perdu la forteresse et frôlait la défaite.
Zhao Jingdian s'inclina et dit d'une voix grave : « Monseigneur, les préparatifs sont terminés. L'alliance est tombée complètement dans le piège sans éveiller le moindre soupçon. »
« Très bien ! La victoire ou la défaite se jouera à cet instant final ! Le destin de l'empire et la vie de centaines de milliers de soldats se décideront tous avec ce coup ! » dit solennellement .
« Oui ! » confirma Zhao Jingdian. Après une hésitation, il continua : « Mais, Monseigneur, et s'ils s'en aperçoivent ? Et n'est-ce pas trop risqué ? »
« Il n'y a pas de "mais". La victoire est le seul dénouement acceptable pour cette bataille ! Et c'est ainsi qu'on l'obtient avec le sacrifice le plus faible », dit fermement , le visage déterminé.
La tour était sur le point de s'effondrer, et les plusieurs centaines de milliers de soldats ainsi que l'empire du Grand Tang avaient déjà été poussés dans une impasse. C'était leur unique espoir.
« Oui ! »
Zhao Jingdian saisit la situation et s'inclina prestement, son expression devenant elle aussi déterminée.
Quel que soit le moment, était un pilier de l'empire, et il menait toujours l'empire à la victoire. C'était une croyance que lui et le reste de l'empire garderaient toujours !
« Il est temps de partir. Génésis Suprême a commencé sa poursuite. Si nous restons ici plus longtemps, nous attirerons leurs soupçons. »
Les yeux de brillèrent tandis qu'il reprenait vivement ses esprits.
Il saisit Zhao Jingdian de la main, l'arracha du sol, puis fit un pas. Thud ! Il disparut comme s'il n'avait été qu'un mirage.
Il ne laissa derrière lui qu'une bouffée de vent dans l'obscurité. On aurait dit que rien ne s'était passé ici, et qu'il n'y avait rien à remarquer.
Rumble !
Vers le nord, les Turcs orientaux, les Khitans, les Xi, les Goguryeo et les divers soldats de l'alliance déferlaient dans la forteresse d'acier, profitant de la tempête de neige pour se répandre dans les rues et poursuivre leur chasse.
« Tuez ! Frères, le Roi a décrété que dix taels d'or seraient récompensés pour chaque soldat Tang tué ! L'heure de faire fortune est enfin venue ! »
« Le Roi a décrété que lorsque les Tang seront vaincus, toute l'armée festoiera de poisson et de viande pendant dix jours en récompense ! »
« Ne les laissez pas fuir ! Vous vous en souviendrez tous ! Ce vieillard est le plus fort ! Si le Grand Tang est vaincu, vous pourriez être faits nobles terriens ! »
De rugissements retentirent à travers l'armée.
La terre était gelée, le froid pénétrant jusqu'à l'os, mais à cet instant, tous les soldats de l'alliance brûlaient, leur intention meurtrière s'élançant droit vers les cieux, distordant même le ciel nocturne.
L'armée de l'alliance était imparable, et rien ne pouvait l'empêcher de pourchasser les Tang.
Tous comprenaient que cette bataille serait assurément consignée dans les annales de l'histoire, et qu'ils y entreraient tous par cette bataille.
Revêtu de son Armure du Monde, An Lushan se mit à marcher sur l'air pour entrer dans la forteresse.
Sous ses pieds se dressait un bâtiment massif. C'était la salle principale de la forteresse d'acier, où avait discuté stratégie avec Zhangchou Jianqiong et les autres. Mais maintenant, les soldats de Youzhou chargeaient à l'intérieur et remplaçaient la bannière du dragon au sommet par la bannière de Youzhou.
« Hahaha ! »
En voyant cela, son cœur se gonfla d'orgueil.
« "J'ai été une tempête glorieuse balayant mes ennemis, mais je manque de généraux féroces pour garder la paix." J'ai entendu dire que c'étaient les mots prononcés par l'Empereur Gaozu des Grands Han quand il conquit le monde. Nous sommes différents de lui. Nous n'avons pas besoin de généraux féroces pour garder la paix, car Nous n'avons plus d'ennemis en ce monde. »
Alors qu'il regardait sa propre bannière flotter resplendissante au-dessus de la forteresse, An Lushan peinait à réprimer son ambition.
La Division du Bouclier Divin, la Cavalerie des Enfers, l'élite de Youzhou, les Yelouh imparables, et le soutien du monde et de Génésis Suprême donnaient à An Lushan le sentiment qu'une fois cette bataille terminée, il serait le véritable maître du monde.
Tian Qianzhen, Baizhen Tuoluo et les commandants de Youzhou proches entendirent les paroles d'An Lushan et s'écrièrent immédiatement : « Que l'Empereur vive dix mille ans ! » Ils menèrent leurs hommes à se prosterner au sol.
Le moment était venu, et l'instant qu'ils attendaient le plus était enfin arrivé.
Le Grand Tang était vaincu, et il n'y avait plus personne au monde qui puisse empêcher An Lushan de se rebeller et de s'autoproclamer Empereur.
« L'issue est scellée. C'est le destin. Moi, Gao Shang, j'ai gâché la moitié de ma vie et'ai été méprisé toute ma vie, mais enfin, j'ai fait quelque chose de bien. »
Personne n'était plus agité que Gao Shang, qui fixait le dos d'An Lushan tandis que son corps tremblait.
Quand An Lushan s'autoproclama Empereur, Gao Shang fut le seul à être plus heureux que lui. « Le dragon caché s'élève au ciel et devient le vrai dragon. » Plusieurs années plus tôt, il avait utilisé la divination pour trouver la localisation du vrai dragon, et finalement, il avait trouvé le général esclave An Yaluoshan.
Et maintenant, tout prouvait que sa décision d'alors était correcte.
En aidant le dragon à monter sur le trône, il pouvait désormais laisser une marque éblouissante dans l'histoire, accomplissant ce qu'innombrables confucéens n'avaient pu faire.
Gao Shang regarda An Lushan, et tandis que les autres ne percevaient rien, Gao Shang vit une lumière violette jaillir des pores d'An Lushan. Auparavant, An Lushan avait été le dragon noir, représentant le dragon caché, le Roi rebelle. Mais maintenant, le dragon noir avait évolué, et le Qi noir autour de lui se convertissait rapidement en Qi du vrai dragon.
C'était un présage que tout était décidé, que le trône avait été conquis !
C'était aussi pourquoi An Lushan ne cachait plus son ambition et usait blatantement du « nous » royal, pourquoi tous ses subordonnés l'acclamaient Empereur et pourquoi Gao Shang ne tentait pas de les en empêcher.
Les cieux ne mentiraient pas !
De plus, tous les soldats des Plaines Centrales étaient ici. Maintenant que l'armée était en déroute, l'alliance n'avait plus d'autre adversaire.
« Avez-vous trouvé ? » demanda soudain An Lushan.
À cet instant, il n'y avait qu'une chose qu'An Lushan voulait faire : tuer personnellement pour assouvir sa haine et le payer pour les deux fois où il l'avait humilié dans la capitale.
Un messager au sol s'inclina et dit : « Votre Majesté, le Vénérable Génésis Suprême s'est déjà lancé à sa poursuite. De plus, nous avons retrouvé l'armée Tang en retraite, et l'armée de l'alliance menée par le général Cui s'est élancée à sa poursuite. »
« Haha, bien ! Tous, suivez-moi ! Quoi qu'il arrive, nous ne pouvons pas laisser s'enfuir ! Aujourd'hui, je vous ferai tous témoins d'un Saint de la Guerre au bout du rouleau ! »
Les yeux d'An Lushan brillaient de dédain et de cruauté. Il s'élança, créant un hurlement lugubre tandis qu'il perçait la tempête de neige et poursuivait et Génésis Suprême.
« Dépêchez-vous et suivez ! »
Derrière lui, les généraux de Youzhou menèrent leurs troupes rapidement vers le sud.
Dans l'obscurité de la nuit, les vents durs tranchaient comme une lame. Par la porte du Sud de la forteresse d'acier s'élançaient d'innombrables soldats Tang aux visages paniqués.
À cet instant, tous étaient perdus et confus. À leur arrière, l'armée de l'alliance les pourchassait, mais devant eux s'étendait un champ infini de glace et de neige. Où fuiraient-ils ?