Grondement !
Les deux plus puissantes forces de cavalerie au monde se percutèrent.
Li Siye fit tournoyer sa grande épée, envoyant une vague féroce d'Énergie Stellaire balayer le champ de bataille et projeter plusieurs centaines d'Yeluohe dans les airs.
Même avec leurs corps immortels, les Yeluohe restaient insignifiants face à Li Siye.
Dans le même temps, au cœur du choc des chairs et des armures, des milliers de cavaliers de Wushang et d'Yeluohe furent projetés en l'air.
Cette bataille entre ces deux forces suprêmes était d'une horreur saisissante. En vitesse, les deux cavaleries ne se retenaient pas, toutes deux accélérant au maximum, et leur impact n'était pas quelque chose que des corps de chair et de sang puissent endurer.
Même des créatures inhumaines comme les Yeluohe avaient peine à encaisser.
…Parce qu'elles faisaient face à la Cavalerie de Wushang !
En un éclair, les deux camps subirent des pertes, mais pour les deux armées, ce n'était que le début.
Cling cling clang clang !
Alors que ce premier choc retombait, les dizaines de milliers de cavaliers de Wushang et d'Yeluohe s'engagèrent rapidement dans un combat au corps à corps.
Ffft !
Dans un froid éclat de lumière, un cavalier de Wushang abattit son épée en acier wootz sur le cou d'un Yeluohe adverse. Presque instinctivement, l'Yeluohe leva son épée rouillée pour parer.
Un instant plus tard, les deux cavaliers se croisèrent, et une épée brisée et une grosse tête volèrent dans les airs. Sans sa tête, l'Yeluohe chargea encore plusieurs dizaines de pieds avant de s'effondrer au sol.
Les Yeluohe étaient si forts qu'une dizaine d'élites des Tang unies ne suffisaient pas à en abattre un, mais la Cavalerie de Wushang n'était pas un adversaire ordinaire.
Les épées et armures anciennes des Yeluohe, bien que rouillées, étaient d'une robustesse extrême, mais elles ne tenaient toujours pas face aux épées en acier wootz.
Thud, thud, thud !
En un seul choc, au moins deux mille Yeluohe furent décapités et tombèrent au sol.
Dans cette brève bataille, les Yeluohe perdirent plus face à la Cavalerie de Wushang que face à toute autre force.
Cette létalité laissa les généraux de Youzhou stupéfaits et abasourdis.
C'était précisément parce qu'ils savaient ce que étaient les Yeluohe qu'An Lushan et ses subordonnés ressentirent plus vivement encore à quel point la cavalerie de était terrifiante.
Avant cette guerre, lors des discussions d'An Lushan avec ses subordonnés, il avait même été affirmé qu'aucune armée humaine ne pouvait arrêter les Yeluohe. Mais la Cavalerie de Wushang était manifestement une exception.
« Cet homme sera toujours une menace pour moi. Quoi qu'il en coûte, je dois anéantir cette armée. »
Au loin, An Lushan plissa les yeux, sentant une menace formidable.
Boum ! Boum ! Boum !
Les Yeluohe s'ajustèrent rapidement, encore plus d'Yeluohe changeant de direction pour charger la Cavalerie de Wushang.
Dans le cœur des Yeluohe, la Cavalerie de Wushang fraîchement arrivée était bien plus menaçante que la Formation d'Anéantissement des Dieux et Démons des Neuf Cieux et Dix Terres, devenant une cible qu'ils devaient exterminer.
« Repliez-vous ! Tous, hors la Cavalerie de Wushang et l'armée de balistes, repliez-vous dans la forteresse ! » tonna Li Siye. Il fit tournoyer sa grande épée, une Énergie Stellaire explosive projetant une dizaine d'Yeluohe dans les airs.
Toujours en l'air, la poitrine des Yeluohe s'effondra vers l'intérieur, leurs os se brisèrent, et leurs corps furent fendus en deux.
Avec l'arrivée de la Cavalerie de Wushang, le camp des Tang avait repris du poil de la bête, mais Li Siye savait que la situation n'était pas aussi optimiste qu'il n'y paraissait.
Bien que la Cavalerie de Wushang eût tué deux mille Yeluohe, les coupant en deux, cette cavalerie renommée avait aussi encaissé un choc énorme.
Fwoosh !
Non loin, un cavalier de Wushang fut pris au dépourvu, un Yeluohe taillant son cheval de guerre ainsi que le cavalier qui s'était glissé sous son ventre avec l'agilité d'un singe.
Bien que ce coup terrifiant eût été stoppé par l'armure en Métal Météoritique que avait préparée, le choc fit vomir le sang au cavalier de Wushang, son visage déterminé pâlissant.
Mais tout le monde n'eut pas cette chance. Ailleurs, Pouf ! La pointe acérée d'une épée rouillée jaillit du cou d'un cavalier de Wushang, le tuant sur le coup.
Les épées n'étaient pas la seule chose qui rendait les Yeluohe menaçants.
Dans la mêlée, l'un des Yeluohe tendit soudain un long bras, saisit un cavalier de Wushang et le souleva dans les airs. Au contact de sa paume, une énergie glaciale concentrée, imprégnée d'une énergie de mort pourrissante, pénétra dans le corps du cavalier de Wushang.
Crac ! Clac ! Le corps du cavalier de Wushang vira au bleu et devint bientôt une statue de glace.
L'Yeluohe jeta le cadavre au sol, et avec un boum, la statue de glace qu'était le cavalier de Wushang se changea en d'innombrables éclats de glace qui jaillirent hors de l'armure. Il ne restait plus qu'une armure vide en Métal Météoritique.
Deux mille, trois mille, cinq mille… la Cavalerie de Wushang subissait des pertes bien plus lourdes que prévu.
Ce spectacle fit saigner le cœur de Li Siye.
Ces soldats avaient partagé sa vie et sa mort, des frères d'armes.
De plus, auparavant, la Cavalerie de Wushang ne comptait qu'environ dix mille hommes. Sans le recrutement de sang neuf, les expéditions de minerai d'Hyderabad depuis le Sindhu, et le Métal Météoritique envoyé par Wang Liang, ils n'auraient jamais pu s'étendre à cette échelle.
Mais maintenant, en quelques instants, la Cavalerie de Wushang avait perdu plus de la moitié de ses effectifs.
Même ainsi, personne ne recula, bien qu'ils sachent leurs adversaires presque inhumains.
C'était parce qu'ils savaient tous qu'ils étaient la dernière barrière du Grand Tang, le protecteur des millions d'habitants des Plaines Centrales.
Boum ! Boum ! Boum !
À ce moment le plus intense de la bataille, les balistes tonnèrent. Su Hanshan, qui avait amené jusqu'aux balistes restées jusque-là dans la forteresse, entra une fois de plus dans la mêlée.
Dans un éclair, un Yeluohe qui se battait contre un cavalier de Wushang s'effondra au sol, la tête pulvérisée par une dizaine de carreaux de baliste.
Les balistes tirèrent rang après rang, et plusieurs centaines d'Yeluohe furent décapités.
Les yeux de Su Hanshan brillèrent tandis qu'il balayait le champ de bataille du regard et ordonna soudain : « Changez de cible ! Visez les articulations des pattes des chevaux ! »
Bang !
L'armée de balistes exécuta promptement l'ordre de Su Hanshan, et les carreaux se mirent à exploser dans les airs pour frapper les antérieurs des chevaux des Yeluohe.
Avec un hennissement rauque, un cheval perdit l'équilibre et s'effondra au sol, soulevant glace et neige tandis que l'Yeluohe qui le montait était projeté en avant.
Il ne fallut que quelques instants pour que des milliers d'Yeluohe soient affectés et jetés à bas de leurs montures.
Le changement de tactique improvisé de Su Hanshan sema immédiatement le chaos dans les rangs des Yeluohe, réduisant considérablement la pression sur la Cavalerie de Wushang.
De l'autre côté, la Cavalerie de Wushang et l'armée de balistes tenant les Yeluohe en respect, les autres sentirent que c'était le meilleur moment pour battre en retraite.
« Tous les soldats, retirez-vous par vagues ! »
Le Grand Général de la Cavalerie Tongluo, Abusi, donna le premier l'ordre, suivi par Sun Zhiming, Chen Burang et Zhang Shougui qui donnèrent des ordres similaires.
Bien qu'il en eût une répugnance extrême, Zhang Shougui restait un Grand Général de premier ordre, et il comprit immédiatement que l'apparition des Yeluohe avait modifié l'équilibre du champ de bataille.
Ces Yeluohe inhumains étaient tout simplement trop puissants. Se replier sur la forteresse était actuellement la meilleure option.
« Allons-y ! »
Zhang Shougui donna promptement l'ordre de retraite, mais pas directement. Il attaqua d'abord les soldats de Youzhou adverses, particulièrement ceux qu'An Lushan avait nouvellement recrutés, avant d'entamer son repli.
« Transmettez mon ordre ! Préparez le retrait ! »
Au même moment, le Second Précepteur du Prince Héritier, Wang Zhongsi, vit le signal de drapeau au loin.
Il n'avait pas encore déployé toute sa force dans cette bataille, mais l'objectif initial avait été atteint. L'armée d'alliance était en désarroi, perdue et confuse. Les Turcs orientaux, les Khitans, les Xi, les Goguryeo… les soldats de l'alliance étaient tous saisis de panique et de peur.
L'apparition de ces deux armées avait complètement bouleversé leurs plans. Plus important encore, leur élan initial avait été brisé et leur confiance anéantie.
Quant à Youzhou, l'apparition des Yeluohe et de Génésis Suprême avait laissé An Lushan dénué de toute carte maîtresse. Du point de vue du Grand Tang, il n'avait plus aucun secret.
Criiic !
Revenant à lui, Wang Zhongsi siffla en direction de Bahram.
Wang Zhongsi avait eu quelques échanges avec Bahram et était confiant que l'homme comprendrait son intention.
Wang Zhongsi retira son regard et parla à un subordonné à la barbe noire. « Zhou Cang, transmets mon ordre ! Ordonne à l'Armée des Sables Jaunes de couvrir notre retraite ! »
« Combattre dans les sables jaunes jusqu'à ce que l'armure devienne dorée. » C'était une maxime que Wang Zhongsi avait gravée sur son bureau, et il avait fondé l'Armée des Sables Jaunes sur cette devise.
L'armée de Wang Zhongsi ne se battait ni pour la renommée ni pour la fortune, mais pour protéger le pays et ses frontières jusqu'à la mort !
Tant que le pays était en paix, peu importait que leurs ossements restent éparpillés dans les sables jaunes. Telle était la conviction de l'Armée des Sables Jaunes.
Le temps pressait, et plusieurs groupes d'Yeluohe chargeaient vers eux. Il était clair qu'An Lushan avait repéré les mouvements de Wang Zhongsi et voulait utiliser les Yeluohe pour les clouer sur place.