« Haha, puisque vous allez bientôt mourir, ce dieu peut vous dire qui nous sommes. »
« Parmi les dieux, nous sommes deux des Trois Divins du Mandat Céleste. Je suis le Divin Suprême et lui est le Divin Météore. Nous sommes chargés de traiter les traîtres de l'organisation et les autres problèmes épineux. Au sein de l'organisation, nous ne sommes surpassés que par les Suprêmes. »
« En temps normal, nous ne quittons pas le cœur de l'organisation. Mais hélas, vous avez réussi on ne sait comment à tuer le Seigneur Divin Tianfu et à blesser gravement le Suprême Génésis. Pour le bien du plan du Ciel, nous n'avons eu d'autre choix que de sortir et de régler ces affaires mortelles. »
L'homme en noir appelé Divin Suprême regarda depuis le ciel avec une aura dominatrice.
Le cœur du Vieux Démon Empereur et du Chef du Village de Wushang se serra. Tous deux avaient déjà croisé le Suprême Génésis et le Seigneur Divin Tianfu, et possédaient quelque compréhension de l'Organisation des Dieux Célestes. Le fait que cet homme ne fût pas l'un des Suprêmes, tout en portant « Suprême » en son nom, prouvait sa puissance et son statut.
Et dans les échanges qui venaient d'avoir lieu, ces deux-là avaient ressenti quelque chose de très inhabituel. Leurs ondulations d'Énergie Stellaire étaient sombres et lourdes, et semblaient résonner avec l'énergie du ciel et de la terre.
« Divin Suprême, cesse de perdre du temps à bavarder et tuez-les ! » dit soudain le Divin Météore, d'une voix froide et distante. « Dépêchons-nous de sceller cette alliance pour pouvoir lancer le plan de Purification ! Nous ne pouvons plus attendre ! Le Ciel commence déjà à s'impatienter ! »
Tous deux étaient des experts extrêmement anciens de l'Organisation des Dieux Célestes, vivant bien plus longtemps et puisant dans des sources de pouvoir encore supérieures à celles des Six Seigneurs Étoiles de la Grande Ourse Méridionale. Le fait que l'organisation les eût dépêchés était un signe clair de l'importance de cette opération.
« Il semble que nous devions vous expédier plus tôt que prévu. »
Le Divin Suprême renifla froidement en reprenant ses esprits.
Grondement !
Le tonnerre gronda tandis que le Divin Suprême joignait les mains. Une énergie sombre transcendant le royaume Subtil fut extraite du vide et rassemblée dans ses mains.
Avec un crépitement, cette puissance divine noire se changea en éclair, puis en d'innombrables minuscules vrilles de foudre noire qui s'entrecroisèrent sur tout son corps.
Entouré de foudre noire crépitante, le Divin Suprême parut encore plus terrifiant, son aura grandissant en puissance.
Boum !
Un instant plus tard, le Divin Suprême fonça sur le Vieux Démon Empereur. De l'autre côté, le Divin Météore se rua sur le Chef du Village de Wushang.
L'espace trembla et gronda, et le Chef du Village de Wushang put sentir de puissants torrents d'énergie jaillir de l'espace noir derrière le Divin Météore pour l'amplifier.
Alors que le Divin Météore s'élançait, le sommet du mont Sanmi gronda, des dalles de pierre et des nappes de neige s'élevant dans les airs pour former de petits météores autour du Divin Météore.
Chaque météore était imprégné d'une puissance inconcevable. Boum ! Boum ! Boum ! Ils se mirent à foncer vers le Chef du Village de Wushang.
La puissance infusée dans ces petits météores pouvait pulvériser une montagne de granit, a fortiori un corps de chair et de sang.
« Hmph ! »
Le Vieux Démon Empereur renifla froidement, joignit ses doigts comme une épée et lança une estocade. Un instant plus tard, l'air gronda tandis qu'un minuscule halo apparaissait autour de ses deux doigts.
Cet halo résonnait de faibles teintes d'énergie d'espace-temps du royaume Caverne Céleste. Alors que le Vieux Démon Empereur libérait ce petit Halo d'Espace-Temps, son niveau d'énergie s'éleva à de nouveaux sommets.
Au sommet de la technique se trouve l'art, et au sommet de l'art se trouve le Dao !
Bien que le Vieux Démon Empereur n'eût pas encore atteint le royaume Caverne Céleste, il avait étudié à fond la nature de l'énergie et compris ainsi certains pouvoirs de ce royaume. Seulement, cette énergie n'était pas encore très stable.
Boum !
En un clin d'œil, le Divin Suprême et le Vieux Démon Empereur s'entrechoquèrent, irradiant des ondes de choc d'énergie.
« Comment est-ce possible ? »
L'énergie proche du royaume Caverne Céleste émanant du corps du Vieux Démon Empereur surprit même le Divin Suprême.
Il n'avait jamais imaginé que ce vieil homme sans apparence pût posséder une telle capacité.
« Art Divin du Dragon Blanc ! »
Le Chef du Village de Wushang déchaîna sa propre technique puissante.
Rraaah !
Avec le rugissement puissant d'un dragon, le Chef du Village de Wushang gonfla de puissance.
Un dragon blanc aux écailles vives jaillit de son corps, puis, sur un autre rugissement, un second en émergea, un troisième, un quatrième… En l'espace de quelques secondes, neuf puissants dragons blancs avaient jailli de son corps.
L'Art Divin du Dragon Blanc du Chef du Village de Wushang s'était maintes fois renforcé par rapport à avant.
Sur la voie des arts martiaux, le Chef du Village de Wushang avait choisi, pour l'heure, une voie différente de celle du Vieux Démon Empereur. Bien que sa compréhension des lois du royaume Caverne Céleste ne pût se comparer à celle du Vieux Démon Empereur, la nature particulière de l'Art Divin du Dragon Blanc permettait au Chef du Village de Wushang de s'aventurer encore plus loin sur la voie de la puissance.
Boumboumboum !
Ces dragons blancs, longs de plusieurs centaines de pieds, lacéraient de leurs griffes et broyaient de leurs dents, anéantissant les météores envoyés par le Divin Météore.
Dans une explosion qui ébranla la terre, les deux se mirent promptement à se battre.
Des vagues d'Énergie Stellaire se succédèrent tandis que quatre experts suprêmes s'affrontaient dans les cieux au-dessus du mont Sanmi.
« Mince ! Comment le Grand Tang peut-il avoir de tels experts ?! »
Le commandant de Youzhou regarda les quatre experts devenir de minuscules points dans le ciel, grinçant des dents, à la fois choqué et furieux. Il savait pertinemment à quel point les hommes en noir étaient puissants. Ils s'appelaient eux-mêmes des dieux, et au vu de leur force terrifiante, un tel nom n'était nullement excessif.
« Monseigneur, que faisons-nous maintenant ? » demanda l'un des officiers de Youzhou, la voix teintée de panique.
Ils avaient été extrêmement confiants pour cette mission, croyant qu'envoyer le Divin Suprême et le Divin Météore suffirait. Mais la situation avait évolué d'une manière totalement imprévue.
Le commandant de Youzhou se tut, l'expression de ses yeux changeante et inconstante.
« Ne vous inquiétez pas tant ! Trouvez juste un moyen de tuer Barshad ! Une fois qu'il sera mort, peu importera ce que le Grand Tang tentera. »
Il ne faisait désormais aucun doute que le Quatrième Prince Barshad complotait avec le Grand Tang. S'ils le tuaient maintenant, même si le Vieux Démon Empereur et le Chef du Village de Wushang gagnaient leur combat, ils ne pourraient pas empêcher les Turcs occidentaux de rejoindre l'alliance.
Sou !
Les soldats de Youzhou reprirent leurs esprits et chargèrent.
…
Pendant ce temps, dans une autre direction…
« Quatrième Frère, où courez-vous si précipitamment ? » une voix faible parvint à l'oreille de Barshad. Il avait profité du chaos pour s'enfuir, mais deux silhouettes apparurent désormais pour lui barrer la route.
L'homme en tête n'était autre que le Premier Prince Irbis Shiyun. La silhouette musclée derrière lui était naturellement le Grand Général Wunu Shibi.
La steppe autour du mont Sanmi était un champ de bataille chaotique. Les soldats de ce secteur étaient divisés en deux factions engagées dans un combat acharné.
Les bruits de la bataille résonnaient avec l'affrontement des quatre experts sans pareils là-haut, frappant de terreur tous les cœurs.
Mais au milieu de ce chaos, les émissaires de Youzhou n'étaient pas les seuls à avoir trouvé la solution. Le Premier Prince Irbis Shiyun nourrissait la même idée.
Avec la mort de Barshad, tout serait résolu.
« Premier Frère Impérial ! »
Le cœur de Barshad s'affaissa en voyant son frère. À ses côtés, Duwu Sili sortit solennellement son sabre.
« Hmph, je ne peux accepter d'être appelé "Premier Frère Impérial" par toi. Quatrième Frère, c'est la dernière fois que je t'appellerai mon bon frère. Tu m'as vraiment ouvert les yeux ! Je n'aurais jamais cru que toutes tes feintes de faiblesse cachaient à quel point tu es fourbe. Tu as même amené une armée ! Tout cela doit être préparé depuis peu, non ? » railla Irbis Shiyun.
Il s'était vraiment trompé. Son quatrième frère était bien plus difficile à gérer qu'il n'y paraissait, mais plus c'était le cas, plus il devait tuer Barshad.
« Premier Frère Impérial, tu ne m'as pas sous-estimé. Tu étais simplement trop confiant en toi-même ! »
Voy qu'il ne parviendrait pas à s'échapper facilement, Barshad se calma, le visage sans peur.
« Toi et le Père Impérial, vous voulez tous deux m'utiliser pour manifester votre position auprès d'An Yaluoshan et des autres pays, vous voulez que je me ligote et attende la mort, mais comment le pourrais-je ? Si vous n'aviez pas frappé, mes hommes n'auraient jamais bougé. »
Les Turcs occidentaux n'ont pas d'histoires qui idéalisent l'attente de la mort, contrairement aux Plaines Centrales. Ishbara Khagan et Irbis Shiyun voulaient le sacrifier, mais Barshad ne partirait pas sans opposer quelque résistance.
« De plus, si l'on examine cette affaire objectivement, vous et le Père Impérial rejoignez cette alliance par égoïsme, non pour aider les Turcs occidentaux à échapper à cette calamité. Aucun de vous n'a sérieusement pesé le pour et le contre de cette alliance. Je ne vous permettrai pas d'entraîner les Turcs occidentaux avec vous dans l'abîme ! » dit fermement Barshad.
En tant que membre de la famille impériale, on lui avait enseigné deux choses depuis l'enfance. La première était de devenir plus fort, la seconde qu'il était responsable du peuple du Khaganat turc occidental.
Les Turcs occidentaux ne différaient guère des Plaines Centrales sur ce point.
Le titre de Khagan n'avait jamais été seulement pour soi-même !
« Absurde ! Des paroles vaines ! »
Irbis Shiyun sourit avec colère.
« Barshad, tu ne peux pas t'échapper. Aujourd'hui, quoi qu'il arrive, tu dois mourir ! Wunu Shibi, tue-le ! »
Bzzz ! Wunu Shibi était déjà impatient, et au moment où Irbis Shiyun parla, il déchaîna immédiatement une éblouissante bande d'énergie de sabre argentée qui fendit l'espace et fonça sur Barshad.
« Barshad, Duwu Sili, acceptez votre sort ! Je vous expédie ensemble ! »
La voix de Wunu Shibi grondait. Son attaque visait à la fois Barshad et Duwu Sili.