Boum !
Moins d'une seconde plus tard, une explosion massive projeta les Gardes-Dragons dans les airs tandis qu'ils hurlaient.
La terrifiante vague d'énergie balaya les Gardes-Dragons, gravit les marches et s'abattit sur les portes du palais Taiji, déchaînant un fracas assourdissant qui fit trembler tout le palais Taiji.
Ceux qui se trouvaient dans la salle pâlirent.
Les Gardes-Dragons étaient les experts d'élite entraînés par , et nul ne doutait de leur force. Ils constituaient la défense la plus solide de , mais à cet instant, aucun de ces puissants Gardes-Dragons n'était capable de vaincre cet adversaire.
« Rien que des fourmis ! Si Li Taiyi était apparu, ce prince aurait pu éprouver quelque crainte, mais vous autres… ignorez votre propre force ! » Une voix glaciale vint de l'extérieur, emplie d'une intention meurtrière qui glaçait le sang.
« Votre Majesté… »
Li Jingzhong pâlit, et tout son corps trembla tandis qu'il regardait Li Heng.
« Inutile de parler ! »
Li Heng savait ce qu'il voulait dire et le coupa court.
« Le Grand Tang existe depuis plusieurs centaines d'années, et jamais un Empereur n'a dû fuir devant quelque tumulte. Jingzhong, reste dans la salle. Général Li, sortez avec moi pour prêter main-forte aux Gardes-Dragons. Je voudrais voir qui oserait semer le trouble dans le palais ! »
Les yeux de Li Heng brillèrent froidement. Cling ! L'Épée du Fils du Ciel de quitta le mur et vint se loger dans la main de Li Heng.
L'épée en main, Li Heng s'avança sans peur.
Le général Li le suivit à ses côtés.
…
Boum !
Li Heng s'était mentalement préparé à ce qu'il verrait en ouvrant les portes, mais face à la situation réelle, il ne put s'empêcher d'être stupéfait.
Les Gardes-Dragons étaient la force la plus puissante du palais impérial du Grand Tang, la cinquantaine de gardes formant un mur qui pouvait faire désespérer presque quiconque.
Pendant la Révolte des Trois Princes, les nombreux soldats de l'Armée impériale et les hommes en noir étaient venus vague après vague, mais ils avaient été repoussés encore et encore par les Gardes-Dragons indomptables.
La montagne de cadavres devant le palais Taiji et les rivières de sang témoignaient amplement de la force des Gardes-Dragons.
Mais quand Li Heng ouvrit la porte, ce qu'il vit fut les corps sans vie des Gardes-Dragons.
Leurs corps étaient éparpillés sur les lieux, et leurs épées acérées avaient été retournées par Li Xuantu pour servir d'instruments à leur mort.
Les lames acérées s'étaient envolées dans les airs et avaient fait demi-tour, transperçant les corps des Gardes-Dragons pour les clouer aux marches du palais Taiji.
Le sang s'écoula hideusement de leurs corps et descendit le long des marches.
« !!! »
Li Heng resta coi.
« Comment est-ce possible ?! »
Il savait que l'autre partie devait être forte, mais Li Heng ne s'attendait pas à ce qu'elle soit si terrifiante. En quelques instants de tumulte, la moitié des Gardes-Dragons avaient été abattus.
La dizaine de Gardes-Dragons restants étaient grièvement blessés, serrant leurs épées tandis qu'ils se tenaient devant Li Xuantu.
Les Gardes-Dragons furent alarmés par l'apparition de Li Heng et s'écrièrent avec angoisse : « Votre Majesté, fuyez d'ici ! »
La force de cet ennemi était trop incroyable. Quelques coups avaient suffi à infliger de lourdes pertes aux Gardes-Dragons et à les plonger dans le désespoir !
« Fuir ? Hmph, le pouvez-vous ? »
Un froid reniflement vint d'en haut. Li Xuantu flottait dans les airs, sa robe noire et dorée flottant au vent. Il avait également remarqué Li Heng émerger du palais, et son regard s'assombrit instantanément.
Boum !
Il agita la main, le ciel s'assombrissant tandis qu'un Halo d'Espace-Temps noir s'étendait et descendait rapidement.
« Attention ! »
Les Gardes-Dragons pâlirent, serrant leurs armes avec méfiance.
Boum ! L'Énergie Stellaire jaillit de leurs corps et le Qi d'épée explosa de leurs lames. Les Gardes-Dragons restants rassemblèrent toute leur puissance et la déchaînèrent contre le Halo d'Espace-Temps noir.
Le général Li fut également alarmé. Sortant son épée, il piétina le sol. De nombreux halos jaillirent de ses pieds alors qu'il secondait les Gardes-Dragons pour résister à l'attaque de Li Xuantu.
« Vrai Dragon dans les Cieux ! »
Li Heng serra les dents et saisit l'épée de . Avec un clang retentissant, le Qi du Dragon jaillit de son corps et suivit l'énergie du général Li pour attaquer Li Xuantu.
Mais quand cette salve d'attaques frappa le Halo d'Espace-Temps noir, toutes furent tordues, brisées et détruites.
« Aaaaah ! »
La terre trembla et des cris déchirèrent l'air alors que l'onde de choc massive repoussa le général Li et les Gardes-Dragons.
Boum !
Au même instant, un tintement métallique retentit tandis que l'Épée du Fils du Ciel était projetée hors de la main de Li Heng, virevoltant dans les airs jusqu'à ce que sa pointe s'enfonce dans la terre.
Crac !
Une main puissante saisit soudain Li Heng par le cou, le soulevant lentement dans les airs.
« Votre Majesté !! »
Tous poussèrent un cri d'alarme, la tension montant en flèche.
« Arrêtez-vous ! »
Au même moment, un rugissement furieux se fit entendre alors qu'un rayon destructeur d'Énergie Stellaire fonçait sur le dos de Li Xuantu.
Boum !
L'Énergie Stellaire frappa les murs du palais Taiji comme une montagne, faisant trembler le bâtiment si violemment qu'il faillit s'effondrer.
Ailleurs, un Halo d'Espace-Temps noir apparut, et Li Xuantu en surgit, tenant toujours Li Heng par le cou. Il avait juste réussi à éviter l'attaque de .
« Gamin, tu es vraiment venu ! Il semble que je n'aie pas pu tout te cacher là-bas ! »
Li Xuantu tournait le dos à , ses longs cheveux noirs dansant dans le vent, son allure fière et majestueuse.
« Mais si tu fais un pas de plus, il te faudra établir un nouveau souverain ! »
Les derniers mots de Li Xuantu étaient emplis d'une froide intention meurtrière.
Bzzz !
avait déjà atteint la lisière de la zone gardée par les Gardes-Dragons, mais en entendant les paroles de Li Xuantu, il fut forcé de s'arrêter, le cœur serré.
Trop vite !
Bien qu'il se fût rendu ici aussi vite qu'il le pouvait, cet écart de force signifiait qu'il était tout de même arrivé en retard.
« Relâchez Sa Majesté ! Sénior, vous aviez une rancune contre le précédent Empereur, pas contre Sa Majesté. Sénior était un talent de votre génération, pourquoi devez-vous créer des ennuis à vos cadets ? »
fronça les sourcils avec virulence.
Malgré sa vigilance, Li Linfu et Génésis Suprême étaient tout de même parvenus à leurs fins.
« Relâchez-Nous ! Qui êtes-vous ?! »
Li Heng agrippa le bras de Li Xuantu et se débattit. Il avait entendu comment s'adressait à cet homme, et remarqua aussi la robe impériale noire et or que portait Li Xuantu.
Li Heng était un membre de la famille impériale, et il connaissait bien les lois vestimentaires du palais. La robe impériale noire et dorée que portait cet homme n'était pas quelque chose que n'importe qui pouvait porter. Pas même en tant que Prince Héritier révéré n'avait-il eu le droit de porter une telle robe.
L'Empereur aurait dû faire une exception et faire tisser spécifiquement ce genre de robe pour son porteur.
Seuls les plus exceptionnels des Princes pouvaient jouir d'un tel privilège.
Li Heng put dire d'un coup d'œil que ce n'était pas une contrefaçon. C'était une authentique robe impériale.
« Moi ? Haha, je suis le véritable maître de ce royaume ! Il y a trente ans, c'est votre père qui m'a volé le pays, qui m'a volé mon droit à l'autorité impériale ! »
Li Xuantu rit effrontément, son corps tremblant, mais ses doigts restèrent solidement serrés autour du cou de Li Heng.
« Il y a trente ans ? Comment ?! Vous êtes l'ancien Prince Héritier, Li Xuantu ! »
Li Heng fixa Li Xuantu, tout son corps tremblant de choc.
Bien qu'il fût né bien après le Coup du Dragon Divin, ce coup avait été le tournant le plus important de la vie de . Les Princes, qui vénéraient tous , avaient entendu le récit maintes fois, et bien que l'histoire n'eût jamais été racontée dans le détail, tous connaissaient le nom de Li Xuantu.
C'avait été l'un des plus forts adversaires de !
Li Heng n'avait jamais imaginé que Li Xuantu serait encore en vie, et qu'il apparaîtrait juste devant lui.
Li Heng regarda par-dessus Li Xuantu et aperçut .
Au vu de ce qui venait de se passer, il était clair que connaissait une partie de la vérité, et il y avait de très grandes chances que sache l'identité de cet homme.
Remarquant le regard de Li Heng, hocha la tête.
Bzzz !
Li Heng frissonna, le cœur serré.
Si cet homme était vraiment le Li Xuantu de ces contes d'enfance, alors il serait très difficile d'aboutir à une issue favorable aux événements d'aujourd'hui !
Un froid reniflement vint près de son oreille.
« Hmph, bien que Li Taiyi méritât de mourir dix mille fois, du moins avait-il une force extraordinaire. Comment a-t-il pu engendrer un fils qui n'a même pas atteint le royaume Subtil ? Un tigre engendrant un chien ! »
Pendant que l'esprit de Li Heng tournait, Li Xuantu l'inspectait d'un œil froid, ne faisant aucune tentative pour cacher son dédain.