Boum !
L'Ancêtre du Silence Solitaire flottait dans les airs, son aura grandissant sans cesse. D'un simple geste de la main, une vaste étendue de pluie se changea en une brume glaciale qui s'envola vers l'horizon. Un sifflement se fit entendre tandis que ces hommes de feu impossibles à tuer disparaissaient dans un nuage de vapeur.
Rumble ! Une vague glaciale d'eau gela et brisa tous les hommes de lave dans un rayon de dix mille pieds. Il ne fallut que quelques secondes à l'Ancêtre du Silence Solitaire pour éteindre tous les hommes de feu, y compris ceux que Khatabah venait de créer avec ses flammes noires.
Et l'Ancêtre du Silence Solitaire ne faisait que commencer. Après s'être occupé des hommes de feu, il fonça vers le sol et posa une main contre la terre. Une énergie glaciale, conjuguée à la pluie torrentielle, s'infiltrer dans le sol, gelant et durcissant toutes les coulées de lave autour de l'Ifrit de Flamme Noire.
Les flammes à haute température de l'Ifrit avaient fondu la roche en lave, et en absorbant cette lave, l'Ifrit avait accru sa puissance.
L'Ancêtre du Silence Solitaire contrôlait toute la pluie, la transformant en brumes frigides qui durcissaient la lave, vidant ainsi la force de l'Ifrit par ses fondations mêmes. Et sans les hommes de feu, l'Ifrit de Flamme Noire ne représentait plus de menace pour l'armée dans son ensemble.
« Merveilleux ! »
Même exulta en voyant cela. L'Ancêtre du Silence Solitaire cultivait un art divin de l'élément Eau, et peu sur le champ de bataille pouvaient lui tenir tête dans un combat contre l'Ifrit.
« Fourmis, vous croyez que cela suffira ? »
Khatabah était furieux.
La tempête que avait invoquée ne pouvait le menacer, mais la pluie qui s'abattait avait un effet suppressif sur l'Ifrit.
À mesure que les hommes de feu étaient sans cesse éteints, l'avantage créé par l'Ifrit s'amenuisait.
Sans l'armée infinie des hommes de feu, l'Ifrit n'était plus qu'un Béhémoth plus gros. Cette diminution substantielle de sa force de combat n'était certainement pas ce que Khatabah souhaitait voir !
« Je vous tuerai tous d'abord, et puis nous verrons bien ce que vous pouvez faire ! »
Boum ! Des flammes noires jaillirent du corps de l'Ifrit, balayant les experts des Tang qui l'entouraient.
D'un seul coup, les plus faibles du groupe — Gao Xianzhi, An Sishun et Xie Guangting — furent projetés en arrière. Pendant ce temps, Wang Zhongsi, Li Junxian et Song Yuanyi déclenchèrent leurs attaques les plus puissantes, le visage grave, avant de battre prestement en retraite.
L'Ifrit de Flamme Noire était la forme la plus puissante de l'Ifrit. Non seulement il était plus fort qu'eux, mais la chaleur de plus de deux cent mille degrés émanant de son corps constituait également une menace énorme.
Ces températures terrifiantes étaient à peine supportables même pour Wang Zhongsi, qui avait déjà atteint le royaume Subtil, à plus forte raison pour les autres.
Le seul qui put à peine affronter Khatabah de front était .
Rumble !
La puissance de la Bête Cauchemar combinée à l'épée Xuanyuan, et déchaîna immédiatement un immense sabre noir sur Khatabah.
Le corps de Khatabah oscilla, les flammes autour de lui devenant chaotiques.
Même si la forme de l'Ifrit de Flamme Noire avait accru la résistance de l'Ifrit, le rendant immunisé contre la plupart des types de dégâts, les attaques d'Énergie Psychique de restaient efficaces.
Plus important encore, peu importe la force de l'Ifrit de Flamme Noire, la chaleur de ses flammes ou la technique employée par Khatabah, n'avait qu'à trancher de son sabre pour frapper l'Ifrit. Khatabah ne pouvait rien y changer, quoi qu'il fît.
« Adnan, Abu Muslim, Lucis, et tous les autres Gouverneurs et Gouverneurs adjoints, entendez mon ordre ! Vous tous, venez immédiatement me prêter main-forte ! »
La voix de Khatabah résonna à travers le monde tandis qu'il rassemblait toutes ses flammes sur son bras droit pour les déchaîner sur .
Face à ces flammes effrayantes, fut contraint de reculer.
Au milieu des sables en furie et des ordres hurlés, Adnan, Abu Muslim, Lucis et tous les autres Gouverneurs et Gouverneurs adjoints arabes entendirent l'appel de Khatabah et commencèrent à converger vers l'Ifrit de Flamme Noire.
Deux poings avaient du mal contre quatre mains. Si Khatabah pouvait réprimer et les autres, face à leur barrage incessant d'attaques, il se sentit un peu dépassé.
Seule l'arrivée d'Adnan et des autres commandants arabes pouvait mettre fin rapidement à la bataille. Plus important encore, l'œuvre de et de l'Ancêtre du Silence Solitaire les avait grandement menacés, et ils sentirent qu'ils devaient tuer cet expert puissant de l'élément Eau.
Hiiii !
Mais juste au moment où Adnan et les autres se ruaient vers Khatabah, des hennissements retentirent dans les airs, perçant à travers la tempête de sable.
Quelques instants plus tard, la terre gronda, et tous purent sentir une armée non arabe de plus de cent mille soldats s'enfoncer dans l'arrière-garde de l'armée arabe comme une lame acérée.
Le tumulte et le chaos éclatèrent dans les rangs.
D'innombrables cavaliers arabes furent instantanément tués par cette force de cavalerie inconnue.
« ！！！ »
« !!! »
Adnan et Abu Muslim tournèrent tous deux la tête, stupéfaits.
Avec cette tempête massive qui faisait rage, aucun d'eux n'avait prévu qu'une autre force attaque par l'arrière juste au moment où ils allaient porter secours à Khatabah.
Plus important encore, cette force était bien entraînée et bien équipée, maintenant sa formation en plein milieu de cette tempête de sable. Pendant ce temps, les Arabes avaient été complètement dispersés par la tempête et étaient donc incapables de riposter !
« Les Sassanides ! Ce sont les Sassanides ! »
« Les Cataphractes aswarans ! Fuyez ! »
Des cris de panique vinrent de l'arrière, mais leurs voix furent rapidement étouffées par le sable. Sur la ligne de front, Adnan, Abu Muslim et même Khatabah grimaçèrent tous.
Bahram !
Et ses Cataphractes aswarans !
Ils avaient réalisé dès le début que Bahram et ses Cataphractes aswarans étaient introuvables dans les rangs des Tang, mais à ce moment-là, les deux armées étaient déjà prêtes à se battre. De plus, les Arabes avaient l'avantage numérique absolu, donc ils n'avaient pas accordé beaucoup d'attention à la recherche de ces soldats manquants.
Mais personne n'avait prévu que cette armée se cacherait derrière eux, attendant l'occasion d'attaquer l'arrière et de porter un coup mortel aux Arabes !
« Tuez ! »
À cet instant, l'armée des Tang entendit aussi le tumulte venant du nord. Revigorés, ils chargèrent les Arabes, joignant les Cataphractes aswarans pour attaquer l'ennemi sur deux fronts.
Boum boum boum !
Les carreaux de baliste sifflèrent dans les airs, tirant vers le champ de bataille du nord.
Des cris et le bruit sourd de corps tombant se firent entendre à travers la tempête de sable en furie. En cet instant, d'innombrables cavaliers arabes furent abattus.
Su Hanshan et les balistes sous son commandement avaient été les premiers à frapper du côté des Tang. Su Hanshan avait ordonné à ses soldats de s'accroupir avant que la tempête de sable n'arrive, mais les soldats arabes n'eurent pas cette chance.
De plus, Su Hanshan avait spécifiquement positionné ses hommes de manière à ce qu'ils puissent utiliser les murs d'acier du nord pour s'abriter de la tempête de sable.
De l'autre côté, Li Siye n'avait pas tant d'appréhensions, menant simplement sa Cavalerie de Wushang sans peur à travers la tempête de sable et dans les rangs arabes.
Des explosions successives retentirent dans la tempête de sable. L'entraînement rigoureux de la Cavalerie de Wushang et l'entente tacite qu'ils partageaient en tant que compatriotes étaient pleinement mis en évidence. Même dans la tempête de sable, la Cavalerie de Wushang maintint des rangs ordonnés. En comparaison, les Arabes étaient en plein désarroi sous l'assaut de la tempête de sable.
Les Arabes subirent bientôt des pertes massives. Sept mille, huit mille, treize mille, dix-sept mille, dix-neuf mille… des dizaines de milliers de cavaliers arabes étaient fauchés comme des brins de blé.
« Attaque ! »
Cheng Qianli et Xi Yuanqing saisirent l'instant, unissant leurs forces avec les subordonnés de , Xue Qianjun et Kong Zi'an, pour mener leur armée en charge vers le nord.
La cavalerie était bien plus efficace comme force de frappe que l'infanterie, fait reconnu par tous les pays du monde. Sinon, l'Empire arabe n'aurait jamais pu compter sur la seule cavalerie pour conquérir tant de pays et commencer à envisager l'idée d'unifier le monde entier.
Mais rien n'était absolu. La cavalerie était reine parce que sa charge était irrésistible, mais un groupe de cavaliers en déroute, virevoltant comme des mouches sans tête… valait même moins que l'infanterie.
« Tuez ! »
Les unités de l'armée des Tang avançaient comme un mur mouvant.
Les formations d'infanterie commencèrent aussi à montrer leur puissance. Dans la tempête de sable, la cavalerie arabe était perdue et livrée à elle-même, si bien que lorsque les forces des Tang les atteignirent, elles étaient essentiellement condamnées. Même lorsque plusieurs dizaines de cavaliers se regroupaient, ils n'avaient ni formation ni élan de charge, et il ne fallut que quelques secondes à l'infanterie des Tang pour en venir à bout.
« Tuez ! »
Des cris de guerre venaient de tous côtés. Pour la cavalerie arabe, on avait l'impression que les soldats des Tang étaient partout. Plus terrifiant encore, il y avait aussi une force de cavalerie tang qui chevauchait à travers leurs rangs, attaquant constamment différents endroits et impossible à localiser.
Nul ne savait combien de soldats composaient cette force ni quand elle frapperait. Les Arabes ne savaient même pas si les soldats juste à côté d'eux étaient ces Tang.
Les Arabes n'avaient jamais été aussi paniqués et effrayés.