L'Ifrit demeura silencieux, semblant ignorer la question de Khatabah.
Le visage de Khatabah se glaça, et il usa sans attendre de la contrainte du Cœur d'Ifrit. Enfin…
La voix indistincte, brute et méfiante de l'Ifrit jaillit du noyau. « Cauchemar ! Le sein de cet humain recèle le Cauchemar déjà éteint… une créature de la même ère que moi, un ennemi mortel ! »
Quoi ?!
À cette réponse, Khatabah ne put réprimer un frisson et porta les yeux vers .
Les terres faibles et barbares des Plaines Centrales abritaient une créature de la même ère que l'Ifrit, capable de lui tenir tête ? Comment était-ce possible ?!
L'intention meurtrière au cœur de Khatabah s'en trouva redoublée.
Le monde ne saurait tolérer deux bêtes destructrices de monde en même temps. Quoi qu'il en coûte, devait mourir, et l'objet qu'il possédait… devait être détruit !
Rrraaah !
Un coup de vent se leva, et avant que Khatabah ne puisse rejoindre l'Ifrit pour s'occuper de , le Roi Singe lança son cri. Il bondit dans les airs, ses deux bras et son corps se mouvant avec une agilité qui démentait sa taille, et s'abattit sur Khatabah.
« Seigneur Second Précepteur, Seigneur Zhangchou, Conseiller du Secrétariat… quoi qu'il arrive, vous devez retenir Khatabah ! Ne le laissez pas s'échapper ! » envoya une onde mentale dans les esprits de Wang Zhongsi, Zhangchou Jianqiong et Li Junxian. Bien qu'il fût sur la ligne de front, une partie de son esprit gouvernait le Roi Singe, si bien qu'il put surveiller Khatabah de près.
Chacun de ses mouvements, chacune de ses intentions étaient dévoilés à .
L'Ifrit pouvait anéantir le Grand Tang, et s'il était rejoint par Khatabah, qui pourrait les arrêter ?
Il ne pouvait pas les laisser se rejoindre.
« Bête Cauchemar, quel moyen as-tu de venir à bout de cet Ifrit ? » dépêcha une part de son esprit pour communiquer avec le noyau de la Bête Cauchemar.
Il n'avait plus le temps de s'inquiéter des secrets de la Bête Cauchemar ni de l'interroger sur la façon dont une Bête Cauchemar de la génération de l'Empereur Jaune Xuanyuan avait pu développer un lien avec un Ifrit légendaire d'Arabie. Sa priorité absolue était d'éliminer l'Ifrit.
À chaque instant supplémentaire où l'Ifrit survivait, l'armée des Tang et tout le peuple de l'empire du Grand Tang passaient un peu plus de temps dans une crise des plus désespérées.
Les conséquences de laisser l'Ifrit pénétrer dans les Plaines Centrales étaient inimaginables.
« L'Ifrit est une créature née des lois du monde. Son corps est fait d'Élément Feu pur. Quelle que soit l'attaque, il est impossible de le tuer. Mais si ces Ifrits sont dits indestructibles, leur plus grande crainte, ce sont les Bêtes Cauchemar et nos esprits inextinguibles. Comme les Ifrits, nous sommes aussi des créatures nées du monde et pareillement difficiles à détruire. D'un certain point de vue, nous partageons une origine, bien que nos essences diffèrent.
« Cependant, les Ifrits ont une faiblesse majeure.
« À l'ère ancienne, au jeune âge de l'humanité, les Ifrits ont foulé le monde oriental, mais ils sont tombés sur nous, Bêtes Cauchemar. Nous avons lourdement endommagé leurs origines, en avons tué plusieurs et les avons repoussés.
« Les Ifrits possèdent une résistance mentale naturelle, dont tu as déjà dû faire l'expérience, mais cette défense psychique est inutile contre les Bêtes Cauchemar. C'est leur défaut naturel, et c'est pourquoi les Ifrits ont tenté de nous détruire, nous Bêtes Cauchemar ! Pour atteindre ce but, ils se sont alliés aux humains de l'ouest qu'ils haïssaient tant, les utilisant pour pousser les experts de l'est à nous tuer. Le Cœur d'Ifrit que tient cet humain est ce dont ils se sont servis pour sceller leur alliance avec les humains de l'ouest !
« Nous avons une fois capturé un pratiquant d'Énergie Psychique occidental et lu ses souvenirs, donc nous savions ce qui se tramait, mais au final, ils ont quand même réussi.
« Je suis la dernière Bête Cauchemar de notre lignée, et ce ne fut possible que grâce à Petite Herbe qui me protégea.
« Mais je suis trop faible à présent et n'ai pas encore atteint la pleine maturité. En outre… tu as absorbé la moitié de ma force à l'époque, donc il n'est pas question que je puisse lui tenir tête. Si tu le permets, j'ai un moyen… qui peut me permettre de mûrir rapidement. C'est la seule façon pour moi d'acquérir le pouvoir de le combattre. »
La Bête Cauchemar devint très hésitante vers la fin, une tonalité craintive et inquiète dans sa voix.
fronça les sourcils. Juste au moment où il allait demander à la Bête Cauchemar quel était ce moyen, les souvenirs qu'il en avait tirés lui revinrent et il comprit.
« Tu veux capturer ces humains pour extraire leur Énergie Psychique et te renforcer ! » dit .
« …Oui ! »
Après un moment d'hésitation, la Bête Cauchemar confirma. La Bête Cauchemar pouvait capturer des humains et les faire s'entre-tuer tout en drainant leur Énergie Psychique. C'était un acte des plus terrifiants et extrêmement pervers.
Dans la bataille de Zhuolu, la Bête Cauchemar avait utilisé cette capacité avec grand effet, mais en aidant l'Empereur Jaune à vaincre les forces de Chiyou, elle avait gagné la crainte des sujets de l'Empereur Jaune. À la fin, pour protéger sa vie, l'Empereur Jaune fut contraint de creuser un trou et de l'y sceller.
Une telle conduite violait manifestement de grands tabous.
Et à l'heure actuelle, elle ne pouvait déterminer si son maître actuel autoriserait de tels actes odieux.
Mais à sa surprise, quelques instants après qu'elle eut parlé, elle entendit répondre d'un ton des plus détachés.
« C'est donc cela ! Va, alors ! Tant qu'ils ne sont pas des Tang, tue autant que tu veux. Tant que tu peux venir à bout de l'Ifrit et battre les Arabes, peu m'importent les méthodes auxquelles tu as recours. » dit aussitôt.
Les scrupules de la Bête Cauchemar n'étaient nullement partagés par . Sur le champ de bataille, les soldats s'entre-tuaient pour le droit de vivre, et d'ailleurs l'Arabie était l'ennemie mortelle du Grand Tang. Plus d'Arabes mouraient, plus l'avantage du Grand Tang grandissait.
La Bête Cauchemar fut immédiatement revigorée en entendant la réponse de .
« Maître, protège mon noyau. Il ne me faudra que quelques instants pour pouvoir t'aider à traiter l'Ifrit ! »
Un instant plus tard, le corps mental de la Bête Cauchemar jaillit du noyau, tout noir, et disparu dans les rangs arabes. En y regardant de plus près, on se serait rendu compte que le corps mental de la Bête Cauchemar était identique à son corps originel.
« Raaa ! Tu ne t'enfuiras pas ! »
Surprenamment, l'Ifrit fut déstabilisé par les actions de la Bête Cauchemar. Renonçant à , il frappa immédiatement le corps mental de la Bête Cauchemar.
Mais la Bête Cauchemar se déplaçait avec une vitesse extrême, accélérant soudain et esquivant aisément l'attaque de l'Ifrit.
Rumble ! Un torrent de lave s'abattit sur un groupe malchanceux de cavaliers arabes, les faisant hurler en s'effondrant au sol.
Un instant plus tard, un bouleversement massif se produisit sur le champ de bataille.
En un éclair, la Bête Cauchemar se transforma en un nuage sombre qui se mit à sillonner rapidement le champ de bataille. Plouf ! Plouf ! Plouf ! Sans aucun avertissement, des cavaliers arabes à travers le champ de bataille se mirent à rugir comme s'ils étaient fous et chargèrent les cavaliers arabes à leurs côtés.
« Salaud ! Que fais-tu ?! »
Un cavalier arabe qui avait été attaqué était à la fois choqué et enragé, mais avant qu'il ne puisse réagir, un cimeterre avait séparé sa tête de son cou.
Mais cela était loin d'épuiser le pouvoir de la Bête Cauchemar.
« Tuuuuez ! »
« Pour l'Arabie ! »
Deux groupes de cavaliers arabes opéraient de concert contre le Grand Tang, mais soudain, ils grincèrent des dents, leurs visages devinrent rouges, et ils chargèrent l'un vers l'autre. Plouf ! Plouf ! Plouf ! Leurs lames mordirent la chair, et en peu de temps, des milliers de cavaliers arabes s'entre-tuaient et s'effondraient dans des flaques de sang.
Le chaos était à l'origine confiné à une zone très restreinte, mais cette zone commença à s'étendre rapidement. Les cavaliers arabes saisis par une soif de sang insensée n'étaient au début que quelques milliers, mais ce chiffre gonfla bientôt à des dizaines de milliers, puis à cent mille, deux cent mille. Au loin, Abu Muslim et Adnan pâlirent.
« Mille diables ! Qu'est-ce qu'ils font ? »
« Séparez-les ! Vite, séparez-les ! »
Adnan maudit. Cela s'était produit trop vite. Pas même quelqu'un d'aussi fort qu'Adnan ne pouvait comprendre pourquoi l'armée s'était soudain mise à se battre contre elle-même.
« Attention ! Quelque chose cloche ! »
Abu Muslim perçut soudain quelque chose et ordonna à son armée de battre promptement en retraite pour éviter la zone chaotique.
À l'arrière, Su Hanshan, Li Siye et le Jeune Maître Qingyang échangèrent un regard. Pour l'armée des Tang durement pressée, c'était une bénédiction du ciel.
« Balistes, tirez ! »
Bien que Su Hanshan ne connût pas les détails exacts, il sut instinctivement que cela avait trait à .
« Vent, Forêt, Feu, Eau ! Unité des Sabres Mo, chargez ! »
Avec un puissant cri de guerre, l'Unité des Sabres Mo déboucha de l'arrière, leurs longs sabres levés haut dans les airs, avançant avec une impulsion irrésistible.
Boum !
L'Unité des Sabres Mo ne sourcilla pas tandis que la cavalerie arabe chargeait sur elle, et d'un balayage de leurs sabres de dix pieds, au moins sept mille cavaliers arabes furent fauchés.
Avec l'entrée de l'Unité des Sabres Mo, la bataille sur l'aile droite bascula rapidement en faveur du Grand Tang.
Au même moment, Li Siye mena la Cavalerie de Wushang comme une épée acérée, s'enfonçant dans le champ de bataille et écartant toute résistance qu'elle rencontrait.
Profitant du chaos créé par l'attaque de la Bête Cauchemar, les Tang mobilisaient leurs forces et augmentaient leur avantage. À cet instant, le point crucial de la bataille reposait entièrement sur la Bête Cauchemar.
« Feu ! Feu ! Feu ! »
« Quelque chose ne va pas ! Tuez-la ! »
D'innombrables flèches sifflèrent dans les airs vers la source du chaos, et certains des généraux arabes au mental le plus solide purent saisir le flou de la Bête Cauchemar alors qu'elle passait près d'eux et se lancèrent à sa poursuite.