« Mm ? »
Les yeux de brillèrent. Dans un coin de la Mer des Arts Interdits, il avait aperçu une silhouette en robe noire, le dernier fragment de l'esprit du Grand Prêtre. Il se dirigea immédiatement vers cet endroit, mais il était trop tard. Le Grand Prêtre avait disparu.
Une ombre d'inquiétude assombrit le front de .
Son univers stellaire avait déjà englouti cette zone, et il n'était rien que l'univers ne pût contenir. Logiquement, même si le dernier éclat de l'âme du Grand Prêtre avait voulu s'enfuir, il n'aurait pas dû échapper à la vigilance de , mais il y était parvenu réellement.
« Il semble qu'il recèle encore bien des secrets ! Cet homme… est beaucoup trop mystérieux ! »
se rappela les dernières paroles du Grand Prêtre. Un instant, il crut même que ce « Grand Prêtre » n'était qu'un remplaçant et qu'il n'avait pas tué le vrai. Ou alors que ce Grand Prêtre n'était qu'un avatar commandé par un autre.
Mais ce n'étaient que spéculations, et retrouva vite son sang-froid.
« Quoi qu'il en soit, il ne représente plus une menace pour cette guerre ! » se dit tout bas.
Bien que l'ennemi se fût échappé, le coup de l'univers stellaire l'avait laissé grièvement blessé, au bord de la mort. Il n'y avait aucun doute là-dessus. En d'autres termes, quel que soit le nombre de secrets que possédait encore le « Grand Prêtre », avait utilisé sa force pour l'« éliminer » du champ de bataille.
Avec ces pensées en tête, se calma rapidement.
« Il est temps de partir ! »
La situation sur le champ de bataille changeait constamment. Bien qu'il eût vaincu le Grand Prêtre et éliminé cette menace redoutable, sentait déjà que la bataille commençait à tourner au désavantage du Grand Tang.
Bzzz !
Tous les soleils, nébuleuses et trous noirs disparurent tandis que rétractait son univers stellaire, et son esprit commença à regagner son propre corps.
« Tuez ! »
Alors que ouvrait les yeux, ses oreilles furent assaillies par des rugissements qui ébranlaient le ciel. Il vit immédiatement que le champ de bataille était plongé dans une lutte acharnée, et au loin, il distingua la silhouette échevelée de Li Junxian menant intrépidement la Secte Confucéenne pour empêcher les forces arabes de rejoindre leur « V ».
Les Arabes continuaient de renforcer leur avantage, et la position de Li Junxian était désormais la vanne. Au moment où la Secte Confucéenne tomberait, toute la ligne de défense des Tang s'effondrerait, et même Wang Zhongsi, Zhangchou Jianqiong, Gao Xianzhi et les autres Grands Généraux se trouveraient dans une passe critique.
La situation était précaire et d'une gravité extrême pour le Grand Tang !
« Monseigneur ! »
Un général près de s'écria, transporté d'allégresse, le premier à réaliser que s'était « réveillé ». Les Arabes étaient tout simplement trop nombreux, et à ce stade de la bataille, tout le monde était réellement démuni quant à la marche à suivre.
était le commandant suprême de cette armée, et la nouvelle de son réveil valait vraiment d'être célébrée.
« Mm. »
fit un léger hochement de tête qui apaisa instantanément le général nerveux.
« Inutile de vous inquiéter. J'ai un plan ! »
Tout en parlant, jeta un coup d'œil au lointain Khatabah. Selon son plan initial, les Arabes n'auraient jamais dû pouvoir percer sa ligne de défense d'acier, quel que soit leur nombre.
Il n'y avait aucun doute que tout cela était l'œuvre de Khatabah !
L'Arabie n'était pas un pays qui accordait une grande importance à la stratégie militaire, mais cela ne signifiait pas qu'il ne possédait pas de stratèges redoutables. Il était évident que, tout comme , Khatabah, sous son apparence calme, avait ourdi des plans tout ce temps.
D'autres auraient pu être surpris, pas .
S'il n'avait pas cette capacité, il aurait trahi son titre d'existence la plus légendaire de l'Empire arabe !
« Hélas, tu n'es qu'un tout petit peu en dessous ! »
ricana froidement, une lueur acérée dans les yeux.
« Su Hanshan, couvrez avec les balistes ! Visez devant et à droite, trente-cinq degrés, distance trois cent quarante-cinq ! Visez bien et tirez d'une seule volée ! »
Rumble ! Une puissante onde mentale pénétra dans l'esprit de Su Hanshan.
« Monseigneur ! »
Su Hanshan tressaillit, un éclair de joie dans les yeux.
« Ajustez à un angle de trente-cinq degrés et une distance de trois cent quarante-cinq ! Feu ! »
Bang ! L'air explosa, les engrenages gémirent tandis que les carreaux de baliste étaient libérés comme des dragons enragés. Et leur cible… n'était pas la cavalerie arabe qui combattait la Secte Confucéenne, ni la Cavalerie Élue de Dieu, ni l'Armée de la Bête de Sang d'Adnan. C'était une zone sans particularité sur l'aile droite.
Pour l'instant, cette zone ne semblait avoir aucun lien avec le reste du champ de bataille.
« Aaah ! » Alors que les carreaux de baliste retombaient, une force d'environ mille cavaliers arabes fut anéantie.
Les corps d'hommes et de chevaux s'abattirent au sol.
Précision ! Ce n'était pas un problème pour des archers maîtres, mais tirer à la baliste n'était pas si aisé. C'était particulièrement vrai dans une mêlée où amis et ennemis étaient mélangés. Frapper l'ennemi sans blesser les siens était extrêmement difficile.
De plus, pour garantir la précision, la cadence de tir devait ralentir. Parmi les dizaines de milliers de servants de baliste sous les ordres de Su Hanshan, seul un petit groupe était capable de cet exploit.
Mais ce petit groupe suffisait aux besoins de .
Alors que ces mille cavaliers arabes étaient abattus, deux groupes de soldats du côté du Grand Tang réalisèrent soudain qu'il n'y avait plus de barrière entre eux, et les deux camps fusionnèrent immédiatement.
« Kouluoxisi ! » (Tuez)
Un cri perçant retentit sur le champ de bataille, ni en langue han ni en quelque langue hu, mais une tout autre langue. Même le lointain Su Hanshan, qui les avait soutenus, en fut surpris.
« Insulaires de l'Est ! »
Ayant déjà côtoyé Miyasame Ayaka, Su Hanshan reconnut immédiatement la langue.
De son retour de l'Est, Xue Qianjun avait ramené à la fois son armée d'origine et une force de plusieurs dizaines de milliers d'élites des Îles de l'Est. Ces gens n'étaient pas aussi bien équipés que les soldats des Tang, et leur puissance de combat était quelque peu inférieure. Une fois la bataille engagée, ils avaient subi des pertes significatives.
Mais ces gens étaient sans peur. Une fois un ordre reçu, ils se jetaient suicidairement pour l'accomplir, avec encore plus d'audace que les Arabes.
« Miyasame, ordonnez à l'armée d'attaquer l'ennemi sur l'aile gauche ! » envoya immédiatement une onde mentale vers le général cuirassé qui commandait les Insulaires de l'Est.
« Oui ! » répondit le général respectueusement. Il n'était autre que Miyasame Ayaka.
Lorsque Xue Qianjun était revenu avec cette armée des Îles de l'Est, les lui avait immédiatement confiés, puisqu'ils partageaient la même patrie. Rumble ! Les soldats des Îles de l'Est chargèrent sans souci vers le sud-est, repoussant une autre force de cavalerie arabe.
Les soldats des Tang, à gauche et à droite, saisirent aussitôt cette chance, se refermant des deux côtés pour encercler les Arabes sur trois fronts, écrasant rapidement cette troupe avant de passer à une force arabe voisine.
D'un seul ordre, le rapport de forces sur l'aile droite fut renversé. Les six cent mille soldats avaient tous été déployés sur le champ de bataille, et il n'y avait plus de renforts disponibles, mais sous la direction de , une force d'environ dix mille hommes avait été libérée, et son nombre allait croissant.
Ce développement fut un choc immense pour les généraux des deux camps, Arabes et Tang.
« Dépêchez-vous de tuer ces Confucéens ! Écrasez-les ! »
Adnan rugit en abattant son sabre sur Wang Zhongsi.
Il avait fait campagne avec Khatabah pendant de nombreuses années, et lorsque cette force de soldats des Tang fut libérée, Adnan sentit instinctivement leur objectif stratégique et se sentit menacé.
« Hmph ! Trop tard ! »
entendit la voix d'Adnan et renifla. Cette bataille était un duel entre lui et Khatabah. Quel droit avait un nul comme Adnan d'y prendre part ? Un plan mis en mouvement ne pouvait être stoppé. C'était une compétence basique et nécessaire pour un commandant de premier ordre.
« Balistes géantes, entendez mon ordre ! Changez de cibles ! Unités trois, quatre, six, huit […] trente, concentrez-vous sur le troisième Béhémoth rhinocéros ! Feu ! »
L'onde mentale de se propagea, communiquant instantanément avec les plusieurs douzaines de balistes géantes. Ces balistes géantes étaient divisées en équipes et tiraient sur divers Béhémoths, mais dès qu'elles reçurent l'ordre de , elles visèrent toutes un seul Béhémoth rhinocéros.
Boum boum boum ! Un grondement formidable, qui couvrit même le hurlement de dizaines de milliers de carreaux de baliste, et ces longs traits de balise géante s'enfoncèrent dans la tête de ce Béhémoth rhinocéros.
Rrraaah !
Avec un hurlement tragique et un coup du Pourfendeur de Béhémoths au sommet de la bête, l'animal massif chancela et s'effondra, s'abattant sur l'armée des soldats arabes à droite de la Secte Confucéenne.
« Pas bon ! Un Béhémoth arrive ! »
« Repli ! Repli ! »
La cavalerie arabe écarquilla les yeux de terreur.
L'Armée des Béhémoths était une force alliée, aussi tous s'étaient-ils concentrés sur les experts de la Secte Confucéenne, ne s'attendant pas à un revirement soudain de ce côté.
Le corps massif du Béhémoth était certain d'écraser quiconque se trouverait dessous.
Boum ! Les soldats se dispersèrent dans la panique, mais sur ce champ de bataille bondé, fuir était plus facile à dire qu'à faire.
Kaboum ! Le corps hurlant du Béhémoth s'écrasa.
« Ah ! »
La cavalerie arabe, le visage pâle, n'eut que le temps de crier avant que leurs vies ne soient étouffées par l'immense poids du Béhémoth. La terre trembla et gémit alors que quatre à cinq mille cavaliers arabes étaient pulvérisés.
Au même moment, sous les ordres de , une autre force de soldats des Tang fut libérée sur l'aile gauche. Ensemble avec l'armée de dix mille soldats de Miyasame Ayaka, ils attaquèrent le V par la gauche et la droite.
En l'espace de quelques secondes, la situation s'était renversée. Non seulement l'Armée des Neuf Dragons avait échappé sans heurts à l'encerclement, mais ce waren désormais les deux armées arabes des ailes, la Cavalerie Élue de Dieu et l'Armée de la Bête de Sang qui étaient en danger.