Ha ! Ils arrivent enfin !
Dans l'armée adverse, Bachabur perçut cette énergie qui montait, et en jetant un coup d'œil, une lumière froide et impitoyable brilla dans ses yeux.
« Voyons un peu ce que vaut cette soi-disant Cavalerie de Wushang ! »
Bachabur avait déjà entendu dire que même lorsque la plus forte force de cavalerie de l'Arabie, les Mamelouks, envoyait tous ses hommes d'élite, elle perdait encore face à cette cavalerie orientale.
Cela ne s'était jamais produit dans l'histoire de l'Empire arabe.
Que la force d'élite de l'Occident perde face à l'Orient était quelque chose que le monde occidental tout entier jugeait inconcevable.
La bataille de Talas marquait une humiliation immense pour tous ses généraux, et le meilleur moyen d'effacer cette honte était de tuer la Cavalerie de Wushang et de conquérir le monde oriental !
Boum ! Boum ! Boum !
Alors que Bachabur menait les Mamelouks en avant, l'air hurla soudain. Sans aucun avertissement, des carreaux de baliste sifflèrent dans les airs vers Bachabur et les Mamelouks derrière lui.
Boum ! Boum ! Boum !
Les chevaux hennirent tandis que les carreaux transperçaient la chair, et plusieurs centaines de Mamelouks furent abattus sur le coup.
Dans le même temps, au moins quatre carreaux de baliste visaient Bachabur lui-même.
Dans un éclair sanglant, Bachabur étendit le bras, parvenant réellement à saisir ces carreaux de baliste en plein vol.
Ces projectiles imparables ne représentaient pourtant aucune menace pour Bachabur.
D'un coup d'œil, il vit les arêtes tranchantes et les motifs veinés uniques à la pointe des carreaux et ricana froidement.
« De l'acier wootz ? Pas étonnant qu'ils soient assez tranchants pour percer même une armure de Métal Météoritique ! »
L'acier wootz !
C'était un métal d'une acuité extrême que presque tout le monde en Arabie connaissait. Même un général arabe comme Bachabur, qui vivait en reclus depuis de nombreuses années, devait en admettre la tranchant.
Hélas, seul le Grand Tang savait forger de telles armes.
L'un des objectifs les plus importants de cette expédition vers l'est, aux yeux de Bachabur, était d'obtenir le secret de la forge de l'acier wootz afin que l'armée arabe puisse être encore renforcée.
Tandis que ces pensées traversaient son esprit, Bachabur donna rapidement un ordre.
« Dispersez-vous ! Chargez leur formation ! »
Les vingt mille Mamelouks se dispersèrent et se lancèrent à l'attaque des soldats du Tang autour de l'Armée des Béhémoths.
Boum !
À cet instant, les Mamelouks révélèrent que leur force ne était toujours pas à sous-estimer. Avec l'assistance des boucliers de chair que formaient les Béhémoths, ils mirent rapidement en déroute les soldats sur l'aile droite du Grand Tang.
« Tuez ! »
Plusieurs centaines de Mamelouks formèrent un petit groupe et chargèrent une ligne d'infanterie du Tang, s'enfonçant instantanément au plus profond de ses rangs.
« Ah ! »
Avec un hurlement terrible, un soldat au bouclier du Tang fut projeté dans les airs.
Ils pouvaient bloquer vague après vague d'assauts, mais ils étaient incapables de résister à l'offensive acérée et parfaitement entraînée des Mamelouks.
Des milliers de Mamelouks se heurtèrent aux soldats du Tang, ne rencontrant aucune résistance.
« Ces vauriens ! »
Au loin, Su Hanshan et Li Siye fronçaient tous deux les sourcils.
Aucun des deux n'avait prévu que les Mamelouks renoncent à affronter la Cavalerie de Wushang pour attaquer les autres soldats du Tang. Avec les deux forces au corps à corps, si Su Hanshan continuait de tirer, ses balistes risquaient de toucher ses propres hommes. Quant à Li Siye, maintenant que les Mamelouks avaient changé de stratégie et se cachaient derrière les Béhémoths, sa Cavalerie de Wushang faisait face à un dilemme.
Si la Cavalerie de Wushang continuait d'avancer, elle subirait immanquablement les attaques directes de l'Armée des Béhémoths. Même armée jusqu'aux dents, la Cavalerie de Wushang restait insignifiante face aux Béhémoths. La force massive de ces bêtes pouvait aisément infliger d'énormes dégâts à la Cavalerie de Wushang.
Et s'il restait en arrière, les Mamelouks submergeraient vite l'aile droite. L'Armée des Béhémoths combinée aux Mamelouks formait une force irrésistible, et Li Siye avec la Cavalerie de Wushang ne pourraient que regarder leurs alliés se faire tuer.
« Hue ! »
Les yeux de Li Siye brillèrent d'une lueur glaciale, puis il saisit fermement la grande épée en acier wootz sur son dos et donna son ordre.
« Tous les soldats, chargez ! »
Li Siye éperonna son cheval au galop, l'air mugissant tandis qu'il fonçait vers un Béhémoth massif.
« Tuez ! »
Les milliers de cavaliers de Wushang suivirent de près, soulevant un immense nuage de poussière.
Mille pieds, huit cents pieds, cinq cents pieds… les deux camps se rapprochaient, mais Li Siye et les siens ne montraient aucun signe d'arrêt. Une telle détermination surprit même Bachabur.
Mais d'un froid ricanement, Bachabur se retourna et chargea à son tour ce général du Tang.
« Quel fou ! Voyons dont ce dont tu es capable ! »
Les Béhémoths étaient d'une force immense, chaque mouvement débordant d'une puissance qu'aucun cavalier ne pouvait résister. En chargeant ainsi, la Cavalerie de Wushang allait必定 subir de lourds dégâts, et c'était exactement ce que voulait Bachabur.
Trois cents pieds ! Deux cents pieds ! Cent pieds !
Rrraaah !
Un Béhémoth-singe massif aux poils extrêmement longs et aux yeux cramoisis rugit, puis se tourna vers la Cavalerie de Wushang. Ses deux mains massives s'ouvrirent, couvrant le ciel comme des nuages sombres, et s'abattirent sur plusieurs centaines de cavaliers de Wushang.
Hiiii !
Un vent violent balaya la terre. Même avant que ces deux paumes n'atterrissent, elles créèrent une pression immense qui fit gémir la terre. Mais la Cavalerie de Wushang ne se laissa pas intimider, ne ralentissant pas le moins du monde.
« Que trament-ils donc ? »
À cet instant, même le lointain Saleh remarqua ce développement, et une lueur de perplexité apparut dans ses yeux. L'action actuelle de la Cavalerie de Wushang semblait tout bonnement suicidaire.
Cinquante pieds ! Trente pieds ! Vingt pieds !
Mais un instant plus tard, l'inconcevable se produisit…
Boum !
Juste au moment où les mains de singe allaient s'abattre, les milliers de cavaliers de Wushang se dispersèrent soudain dans toutes les directions, évitant de justesse l'attaque du Béhémoth-singe.
Grondement ! La terre trembla et la poussière s'éleva tandis que les mains s'écrasaient, pulvérisant le sol dur comme s'il s'agissait de boue et laissant deux profondes empreintes en forme de main.
Avant que le Béhémoth-singe ne puisse attaquer à nouveau, un clang retentissant se fit entendre. Une massive épée en acier wootz trancha la tête du Béhémoth-singe depuis une hauteur de plus de cent pieds dans les airs.
Un Qi d'épée blanc laiteux balaya la tête du Béhémoth-singe comme un éclair. Dans une douleur immense, le Béhémoth-singe changea immédiatement de direction dans une frénésie pour attaquer le Pourfendeur de Béhémoth sur sa tête.
Mais avant que ses mains ne puissent frapper, plusieurs balistes géantes tirèrent, leurs carreaux s'enfonçant dans le corps du Béhémoth.
Le Béhémoth hurla et cessa de se soucier de la Cavalerie de Wushang.
Derrière lui, des pieds géants martelaient le sol. Rhinocéros, lions, taureaux… des Béhémoths de formes diverses étaient disséminés dans la région. Parfois, leurs mouvements instinctifs les rendaient encore plus menaçants, car leurs actions devenaient de plus en plus imprévisibles. Quiconque faisait un seul faux pas risquait d'être écrasé en bouillie.
À ce niveau de « bataille », il n'y avait pas de suspense. Être frappé signifiait la mort. Ni une armure de Métal Météoritique ni une cultivation puissante ne pouvaient empêcher ce sort.
Mais à cet instant, la Cavalerie de Wushang affichait la force qui en faisait la meilleure cavalerie du continent.
La Cavalerie de Wushang maintenait une formation dispersée mais disciplinée, se mouvant avec l'agilité de chats civettes pour slalomer entre les attaques des Béhémoths, parvenant toujours à les esquiver de justesse, quelle que soit leur imprévisibilité.
Tandis que les Béhémoths hurlaient, la Cavalerie de Wushang continuait d'avancer comme si de rien n'était, traversant en douceur l'Armée des Béhémoths sans une seule blessure. Une telle capacité laissa les Mamelouks, et même les gouverneurs arabes et gouverneurs adjoints, complètement abasourdis.
Bien qu'ils eussent depuis longtemps entendu parler de cette unité spéciale de cavalerie en acier wootz, la voir de leurs propres yeux les laissa encore stupéfaits.
« Comment est-ce possible ? »
L'agilité dont faisait preuve la Cavalerie de Wushang dépassait les limites de leur imagination.
La cavalerie mise sur la souplesse, mais ceci et cela sont deux choses entièrement différentes. Même les Mamelouks ne pouvaient atteindre un tel niveau d'agilité.
Mais de l'autre côté, Li Siye, Xue Qianjun et les autres semblaient totalement imperturbables.
La Cavalerie de Wushang était capable de tout cela non pas grâce à un halo ou une technique de cultivation. C'était parce que le village de Wushang se trouvait au milieu de montagnes escarpées, et que les mouvements entraînés en grandissant dans cet environnement les avaient rendus plus agiles que toute autre cavalerie du continent.