'Qu'est-ce que c'est que cela ?!' songea , incapable d'articuler le moindre mot. Il n'avait jamais imaginé que franchir la barrière dorée ne le mènerait pas au palais de l'Immortel Originel, mais dans une tout autre dimension.
Le monde devant lui était quasi infini et regorgeait de mystère.
déploya presque instinctivement son Énergie Psychique, mais ne put déceler la moindre anomalie. Se retournant, il vit que la lumière dorée avait disparu, ne laissant plus que du brouillard blanc.
froncea profondément les sourcils. Tout cela était radicalement différent de ce qu'il avait prévu.
Bzzz ! Une légère chaleur vint de sa paume tandis que l'Épée de l'Immortel Originel se mettait à trembler à nouveau.
'Il semble que ce soit bien l'endroit !' se dit . Il était là à présent, et puisqu'il avait reçu la confirmation que c'était le bon lieu, il n'y avait aucune raison de paniquer.
Whoosh !
Il entendit le balancement des chaînes, résonnant fort dans un monde par ailleurs silencieux.
se tourna immédiatement vers la source du bruit et aperçut deux formes floues se balançant dans le brouillard, n'apparaissant qu'un instant avant d'être de nouveau englouties.
Chaînes !
agita la main, envoyant son Énergie Stellaire hurler vers l'avant dans une bourrasque furieuse pour chasser le brouillard. Non loin de lui, il vit deux chaînes épaisses comme des bras pendre vers le bas, s'élevant haut dans les airs.
Un coup de vent balaya les lieux, faisant claquer bruyamment les deux chaînes.
réfléchit quelques instants, puis s'envola vers le haut, dérivant vers les chaînes comme une feuille au vent.
'Si froid ! C'est du Métal Météoritique !'
Au moment où ses pieds touchèrent les chaînes, il reconnut qu'elles étaient faites de Métal Météoritique. Mais contrairement à celui qu'il avait collecté, ces chaînes étaient faites d'un métal encore plus ancien et bien plus froid.
fit circuler son Énergie Stellaire, faisant en sorte que ses pieds adhèrent aux chaînes, ce qui lui permit de remonter rapidement le long d'elles.
Cent pieds, mille pieds, dix mille pieds… progressa à une vitesse incroyable le long des chaînes, s'élevant de plus en plus haut au-dessus du sol. Il ne fallut pas longtemps pour qu'il ne puisse plus rien reconnaître autour de lui, seules les deux chaînes froides restant pour guider sa route.
n'avait aucune idée de l'endroit où il se trouvait ni de l'endroit où menaient les deux chaînes. Tout était enveloppé de mystère.
continua de voler vers le haut le long des chaînes, et quinze minutes devinrent trente minutes, devinrent deux heures, quatre heures, six heures. Son Énergie Stellaire était constamment consumée, mais les chaînes restaient sans fin.
Graduellement, commença à sentir que quelque chose n'allait pas.
'A ma force actuelle, je n'ai même pas besoin de deux heures pour parcourir dix mille mètres, mais six à huit heures se sont déjà écoulées. Comment un lieu aussi vaste peut-il exister dans ce monde souterrain ?'
émit des hypothèses. Mais à cet instant, il n'y avait pas de retour en arrière possible, seulement la voie devant soi.
Swish !
Il entendit soudain un bruit, à quoi ressentit une étrange sensation. Il s'arrêta et se tourna dans la direction du son, et ce qu'il vit fut une autre chaîne oscillant dans l'espace proche.
Cette chaîne provenait d'une direction entièrement différente, mais elle semblait aller dans la même direction que les chaînes de .
'Attendez ! Qu'est-ce que c'est ?'
scruta la chaîne et remarqua immédiatement quelque chose d'étrange. Agitant sa manche, il envoya une vague d'énergie balayer la chaîne, dissipant le brouillard. Il put bientôt distinguer l'objet sur cette autre chaîne.
Un squelette blanc y était suspendu, se balançant d'avant en arrière avec la chaîne.
La vue de ce squelette était incroyablement déroutante pour . Il avait été la seule personne à traverser la barrière dorée et à atteindre cet endroit. Il n'aurait dû y avoir personne d'autre que lui ici.
L'apparition de cette troisième chaîne était déjà très étrange, et le squelette qui y pendait portait l'étrangeté à son paroxysme.
'Que se passe-t-il ici ? Quelqu'un est-il déjà venu avant ? Ou existe-t-il d'autres passages menant à ce lieu ?'
L'esprit de était en pleine tourmente.
Il vit de plus en plus de chaînes à mesure qu'il montait, et il vit également de plus en plus de squelettes blancs éparpillés sur elles. Tout cela était incroyablement bizarre et confus.
Au fil du temps, ne put plus se rappeler combien de temps il avait passé en ce lieu ni quelle distance il avait parcourue. Il savait seulement que les chaînes étaient passées de deux ou trois à sept ou huit, puis une dizaine, puis des douzaines… Comme les fils d'une toile d'araignée, elles convergeaient toutes vers un unique point.
Finalement, après avoir voyagé le long des chaînes pendant ce qui lui sembla une éternité, il vit une porte de lumière au nexus des chaînes, diffusant une lueur pâle comme si elle attendait quelque chose.
Buzz !
À cet instant, l'Épée de l'Immortel Originel, silencieuse depuis si longtemps, se mit soudain à bourdonner et à trembler. La chaleur émanant de l'épée revigora immédiatement et le ramena à ses sens.
Son corps jaillit dans la porte de lumière comme une flèche décochée d'un arc.
Une lumière vive sans fin l'accueillit, plus éblouissante que le soleil, et il ne put même pas ouvrir les yeux. Finalement…
La lumière commença à faiblir, permettant à d'ouvrir lentement les yeux. La première chose qu'il perçut fut un sol solide sous ses pieds, et lorsqu'il ouvrit pleinement les yeux, il vit que la vaste dimension blanche avait disparu.
En voyant ce qui se trouvait derrière la porte de lumière, son visage jeune et déterminé fut frappé de stupeur.
pensait qu'un autre monde étrange serait caché derrière la porte de lumière, mais il découvrit une salle resplendissante éclairée par une lumière douce et chaleureuse.
La salle était décorée dans un style ancien, avec des poutres sculptées et des chevrons peints. Des bannières pendaient aux murs latéraux jusqu'au sol, et les murs eux-mêmes étaient finement ciselés d'images d'oiseaux, d'insectes, de fleurs, de poissons et de quelques bêtes anciennes.
Le tout créait une aura de tranquillité.
« Ceci est… »
Les yeux de étaient grands ouverts d'incrédulité. Bien qu'il n'eût jamais vu cet endroit auparavant, il ne le trouvait pas étrange.
C'était l'intérieur du palais de l'Immortel Originel.
n'avait jamais imaginé qu'après avoir perdu tant de temps à traverser cette dimension blanche et la porte de lumière, il n'avait fait que tout juste entrer dans le palais de l'Immortel Originel. D'innombrables pensées traversèrent son esprit, toutes se condensant en un seul dicton : « Si proche et si loin » !
De l'extérieur, la distance entre la barrière dorée et le palais de l'Immortel Originel n'était que de quelques dizaines de pieds, mais pour , cette distance avait été une dimension entière.
Un respect indescriptible naquit dans l'esprit de . Tout cela dépassait le cadre des arts martiaux et impliquait un niveau de pouvoir que les artistes martiaux ne pouvaient ni imaginer ni atteindre.
se calma rapidement et se concentra. À quelques pieds de là se dressaient deux brûle-parfums en bronze, à gauche et à droite. Les brûle-parfums étaient coulés sous la forme de grues debout sur une patte, de fins filets de fumée s'élevant de leurs becs et répandant un parfum dans l'air.
Derrière les grues se trouvait un autel circulaire ancien, et sur l'autel se trouvait le symbole de l'Immortel Originel. Une vieille natte de prière avait été placée au centre même de l'autel, et un vieillard chétif portant une cape de plumes de grue de l'ère des Printemps et Automnes y était assis en position méditative. De nombreuses épingles à cheveux blanches avaient été plantées dans ses cheveux, et il restait immobile.
Sa tête était légèrement inclinée et son corps dégageait une aura de décrépitude. À la peau blanchâtre exposée, il était manifeste qu'il était mort depuis très longtemps.
Toute la salle était silencieuse.
Ce devait être le Seigneur Immortel Originel !
contempla pensivement le symbole de l'Immortel Originel sur les vêtements du vieillard.
Bien qu'il fût mort depuis fort longtemps, le Seigneur Immortel Originel dégageait encore une aura transcendante. De son vivant, il avait sans nul doute été un expert dignifié d'une allure céleste.
Après quelques instants de réflexion, s'avança, s'agenouilla devant le vieillard et s'inclina.
« Le jeune présente ses respects au senior Seigneur Immortel Originel. Puissiez-vous me pardonner l'offense d'avoir pénétré dans votre palais. »
frappa le sol de son front. En tant qu'hôte entré dans la chambre du maître, il devait manifester quelque courtoisie. Ce fut toujours le style de .
Lorsqu'il releva la tête, il ressentit soudain une étrange sensation. Derrière et au-dessus du Seigneur Immortel Originel, l'un des papillons sculptés sur le mur avait soudain commencé à bouger.
Son corps tremblant scintillait d'une lumière bleue de plus en plus intense. Un instant plus tard, il se détacha du mur.
!!!
resta coi devant ce spectacle prodigieux.
Le papillon testa ses ailes, puis s'envola, s'élevant dans les airs avant de redescendre sur le front du Seigneur Immortel Originel.
Le papillon battit lentement des ailes, et la dépouille décrépite et sans vie du Seigneur Immortel Originel entama une transformation inconcevable.
put sentir une faible vitalité apparaître soudain au plus profond du corps du Seigneur Immortel Originel.
Elle était à peine perceptible au début, une flamme vacillante, mais un instant plus tard, elle avait explosé en une tempête.
La teinte blanc mortel de la peau du Seigneur Immortel Originel devint rapidement vermeille, retrouvant sa couleur d'origine.
Les rides sèches s'étirèrent lentement en se comblant.
comprit soudain quelque chose, et il fixa le Seigneur Immortel Originel dans une stupeur totale.
« Comment… comment est-ce possible ?! »
Si ce n'eût été du fait que cela se produisait sous ses yeux, n'aurait jamais osé croire qu'une telle chose fût possible.
Comme en réponse à ses spéculations, le corps du Seigneur Immortel Originel trembla faiblement, un mouvement minime qui déclencha un séisme dans l'esprit de .
« Tu es enfin là ! »
Un long soupir résonna dans l'esprit de , et tandis que cette voix parlait, vit les paupières du Seigneur Immortel Originel trembler et s'ouvrir.