La première formation d'épée de l'Immortel Originel de la première génération attaquait tous les artistes martiaux qui pénétraient dans la région environnante, mais elle n'attaquait pas les deux longues chaînes.
Les entailles d'épée laissées sur les chaînes étaient le fait d'étrangers les ayant frappées par inadvertance en tentant de s'introduire.
Bagushidu n'avait jamais imaginé que aurait prêté attention aux chaînes. C'était bel et bien une faille juste sous leurs yeux qu'ils avaient tous deux réussi à manquer.
Même en tant qu'ennemi, Bagushidu devait admettre que possédait réellement une capacité exceptionnelle et louable.
Chercher à imiter l'énergie d'autrui, ou même d'objets inanimés comme des pierres ou des chaînes, n'était pas quelque chose qu'on pût accomplir par la seule puissance de l'énergie psychique. y parvint parce que son énergie psychique avait atteint un niveau incroyable de substantialité.
Bagushidu ne connaissait personne d'autre au monde capable d'un tel exploit.
Quelles que fussent les pensées de Bagushidu, continua de progresser le long de la chaîne comme un singe. Bien qu'il eût réussi à éviter la première vague d'attaque de la formation d'épée de l'Immortel Originel en feignant d'être une chaîne, il demeura prudent et vigilant.
Les propriétés uniques de la formation d'épée de l'Immortel Originel avaient engendré un total de cinquante-trois angles morts le long de la chaîne, des endroits que la formation ne pouvait atteindre. Tant que je me déplace le long de ces angles morts, je subirai le nombre minimal absolu d'attaques, ce qui se fait simplement en sautant d'un angle mort à l'autre. Cela m'aidera à éviter la plupart des dangers, mais lors des déplacements entre angles morts, je serai encore attaqué par les épées volantes. Ce seront les moments les plus dangereux.
baissa le corps et regarda devant lui, l'esprit en ébullition.
Ses acrobaties précédentes avaient été exécutées d'une manière très fluide et naturelle, mais comprenait que c'était tout sauf cela. Les épées volantes restaient dans les airs tandis que la chaîne continuait de se balancer.
S'agrippant à la chaîne, se sentit comme une feuille ballottée sur une mer déchaînée, et la moindre faiblesse laisserait son corps brisé et détruit. Il ne disposait plus que de trente pour cent de sa force à cet instant, bien trop peu pour faire face à tout ce qui l'entourait. Plus important encore, savait pertinemment que cette situation actuelle ne durerait pas très longtemps.
Le successeur de la première génération avait préservé bien plus de son esprit que les autres. Il n'était que confus pour l'heure et incapable de discerner la véritable forme de . Mais au fil du temps, son esprit s'éveillerait de plus en plus, moment où il découvrirait sur les chaînes et l'exécuterait.
…J'ai trente minutes au maximum avant que le successeur ne perce mon déguisement. Je dois donc traverser avant cela, se dit en lui-même.
Clingclingcling !
La vibration des épées volantes résonnait sans fin. Bien qu'elles ne pussent localiser précisément , elles semblaient avoir une idée approximative de sa position et hurlaient constamment autour de lui. C'était une conséquence d'un esprit fragmenté.
Après tout, le successeur de la première génération était mort depuis mille ans, avec tous les dommages que cela impliquait pour sa conscience. Il n'aurait jamais imaginé que se fût déguisé en chaîne. Aucun artiste martial ne l'avait fait en ces mille ans.
Swoosh !
bondit en avant comme un singe, franchissant plusieurs dizaines de pieds pour atteindre le troisième angle mort. Clangclangclang ! Un fracas de métal retentit derrière lui alors que de nombreuses épées frappaient la chaîne dans une gerbe d'étincelles.
Les calculs précédents de s'étaient avérés efficaces. Les épées volantes volaient au-dessus de lui, baignées de lumière dorée, suspendues au-dessus de sa tête comme un nuage intimidant. Mais celles qui descendaient réellement étaient peu nombreuses, complètement différentes de l'offensive qu'avait dû affronter le successeur de la troisième génération.
À l'arrière, Bagushidu était depuis longtemps resté sans voix face à ce spectacle.
Au fil des secondes et des épées qui descendaient encore et encore, continua d'avancer, esquivant chaque attaque. Lentement, alors que Bagushidu observait progresser, il commença à froncer les sourcils, semblant tourmenté par un problème incompréhensible.
« Étrange… » marmonna doucement Bagushidu en regardant de l'autre côté. L'épaisseur du brouillard avait atteint un niveau stupéfiant, et rien n'était visible, mais les yeux de Bagushidu brillaient d'attente.
Il avait lui-même tenté cette épreuve finale, et si elle n'avait vraiment consisté qu'à affronter le successeur de la première génération, il serait depuis longtemps passé à l'action. Si terrifiant que fût le successeur, il était prêt à subir de lourdes blessures pour atteindre l'autre rive.
Mais la réalité était différente !
Ce qui avait arrêté Ishinishidu il y a deux cents ans n'avait certainement pas été seulement ces épées volantes, et ce qui avait fait hésiter Ishinishidu dans la peur et l'appréhension n'avait pas été le successeur de la première génération !
Mais pour une raison quelconque, la traversée des chaînes par n'avait pas été affectée par cet objet.
Buzz !
Juste au moment où Bagushidu devenait suspicieux, il sentit une ondulation venir des profondeurs du brouillard, accompagnée d'un éclair de lumière et d'une énergie familière.
« Ça commence ! »
Le cœur de Bagushidu fit un bond, et ses yeux se portèrent sur . Son expression était solennelle et il était plus concentré que jamais.
« Le danger… commence maintenant ! »
Whoosh !
Les chaînes se balancèrent violemment, mais il y avait quelque chose de différent en elles maintenant. À cet instant, , tendu et concentré, commença également à percevoir un changement subtil.
Buzz !
Sans aucun avertissement, une énergie jaillit du brouillard et s'accrocha à . frissonna tandis que son corps s'affaissait. Ce fut comme si un chaudron de mille jin avait été posé sur son dos, et il grimça instantanément.
« Qu'est-ce qui se passe ici ? »
s'arrêta net et leva les yeux. Il avait instinctivement cru que c'était l'œuvre de la formation d'épée du successeur de la première génération, mais un instant plus tard, il réalisa qu'il avait tort. Cette énergie était complètement différente de celle du successeur et de ses épées.
Et le déguisement de en chaîne était totalement inutile face à elle.
Cependant, ce n'était que le début. Même si s'était déjà arrêté, cette énergie ne faisait que commencer. Elle monta instantanément en puissance, et ce qui avait d'abord semblé être un chaudron de mille jin devint bientôt un amas d'acier de dix mille jun, puis une montagne. Ce poids ne faisait qu'augmenter !
Cette force menaçait d'écraser chacune des cellules de .
Whoosh !
La chaîne oscillante se tendit immédiatement et plongea, créant un gigantesque « V » dans les airs centré sur . entendit ses os gémir, et les veines de ses bras gonflèrent tandis que son énergie stellaire rugissait.
Ce poids avait augmenté si rapidement que le visage de était déjà rouge.
Clangclangclang ! Avant que ne pût réagir, il entendit un fracas au-dessus de sa tête. La pression soudaine avait provoqué une faille dans son déguisement parfait, et les épées qui avaient perdu leur cible et voletaient comme des mouches sans tête devinrent soudain comme des requins sentant le sang.
« ! »
Le Vieux Démon Empereur et le Chef du village Wushang appelèrent avec alarme depuis la distance. Tous deux apparurent immédiatement près de l'extrémité du pont de pierre et s'apprêtèrent à s'élancer.
« Retirez-vous ! » lança soudain Bagushidu de sa voix glaciale. « Nul n'a le droit d'interférer. Si vous osez essayer, je le ferai mourir sur place ! »
Les yeux de Bagushidu étaient perçants, son expression impitoyable. Sa prestance élégante avait complètement disparu.
Cette phase était extrêmement importante pour lui. Il avait besoin d'extraire le maximum d'informations de l'expérience de , donc personne ne pouvait être autorisé à intervenir.
Les pas derrière lui s'arrêtèrent. Pendant ce temps, devant, se trouvait dans une situation extrêmement périlleuse.
L'épée de l'Immortel Originel !
Selon les informations rassemblées par Bagushidu et la Secte de la Terre, l'épée divine plantée devant le successeur de la première génération était un trésor de la secte du Seigneur Immortel Originel qu'il avait laissé dans cette caverne. C'était probablement le trésor le plus précieux de toute la caverne, surpassant même l'Art de l'Immortel Originel sur certains aspects.
C'était aussi un trésor que Bagushidu devait obtenir. Il pourrait le ramener à la Secte de la Terre pour en faire le trésor fondamental de la secte, à transmettre de génération en génération.
Mais il ne le dirait jamais à .
L'épée de l'Immortel Originel était d'une puissance immense et contenait peut-être l'expérience martiale du Seigneur Immortel Originel. Elle était du même niveau ou au-dessus de ses propres Chaudrons de Sang de Terre. Mais l'obtenir n'était pas aisé. Quiconque s'en approchait devait endurer une pression redoutable.
Le déguisement d'énergie psychique de pouvait tromper l'esprit flou et fragmentaire du défunt successeur de la première génération, mais il ne suffisait pas face à l'épée de l'Immortel Originel !
La vie ou la mort se décide maintenant ! s'exclama mentalement Bagushidu en fixant la chaîne tendue.
était un objet pesant plusieurs milliers de tonnes pressant sur la chaîne. Son énergie s'était échappée, et les dizaines de milliers d'épées convergeaient.
Dans cette situation, était essentiellement condamné.