La foule d'artistes martiaux ne put s'empêcher de ralentir lorsqu'elle croisa le regard de , et n'osa pas soutenir ses yeux.
« Que faites-vous ? C'est un disciple de la voie maléfique, et le disciple du Vieux Démon Empereur ! Depuis l'Antiquité, les justes et les maléfiques n'ont jamais marché du même côté, mais songeriez-vous à présent à engager une discussion raisonnée avec des gens de la voie maléfique ? Tous, suivez-moi et tuez-le ! Si quelqu'un dans le monde martial apprend que nous avons tué le Vieux Démon Empereur et son disciple, nous serons célèbres ! » Un artiste martial fit deux pas en avant et harangua la foule.
« Frère Gu a raison. Tous ceux de la voie maléfique doivent être punis ! Tous, ensemble ! » Un autre s'avança et acquiesça.
« Halte ! »
Avant qu'ils ne puissent attaquer, un artiste martial d'une force apparemment considérable perdit patience et s'avança pour leur barrer la route.
« Qu'on soit juste ou maléfique, et quelle que soit la secte à laquelle on appartient, on doit au moins savoir distinguer la bienveillance de la rancune. Ce jeune seigneur nous a rendu service, et nous tournerions nos armes contre lui. Cela nous rend pires que des bêtes. »
« Frère Lu a raison ! Après avoir reçu la bienveillance d'autrui, comment pourrait-on la payer par de la haine ? Si qui que ce soit ose porter la main sur ce jeune seigneur, moi, Zhao Qi, serai le premier à m'y opposer ! »
« C'est exact ! Un vrai homme sait distinguer la bienveillance de la rancune. Si vous voulez agir contre ce jeune seigneur, venez m'en parler d'abord ! »
« Gu Tong, toi et les tiens agissez d'un culot monstre. Même moi, je ne supporte pas de voir ça. J'ai vraiment honte d'être seulement associé à vous ! »
« Dégagez d'ici ! »
Dès qu'une personne se fut portée en avant, de plus en plus de monde commença à s'amasser et à se dresser devant le groupe d'agresseurs.
« Vous… vous êtes tous fous ! »
« Vous protégez un membre de la voie maléfique ! C'est absurde ! »
Voyant tant de gens s'avancer pour protéger , Gu Tong et son groupe pâlirent, jusqu'à paniquer. Il était évident qu'ils n'avaient pas prévu un tel développement.
Intéressant.
s'était déjà préparé à riposter, si bien que ce revirement le surprit tout autant.
Mais ne resta pas à argumenter avec eux. Tandis que Gu Tong et son groupe étaient encerclés, bondit en avant, profitant de la distraction générale pour disparaître dans une autre grotte.
'Il me faut trouver un endroit où je pourrai me reposer convenablement !' se dit en courant.
Son combat contre la Bête Cauchemar lui avait beaucoup apporté, mais la consommation d'Énergie Stellaire était inévitable. Il lui fallait trouver un endroit où il pourrait remettre son corps en état.
Il n'y eut aucune interruption cette fois. Une dizaine de minutes plus tard, avait récupéré et se releva pour repartir ailleurs. Dès qu'il se mit en mouvement, des filaments d'Énergie Psychique commencèrent à se répandre dans la grotte.
Dans ce combat, le plus grand gain de avait été l'augmentation de son Énergie Psychique. À l'origine, chaque fois que envoyait son Énergie Psychique, elle était immédiatement repoussée par le Sceau Psychique des grottes, mais maintenant que son Énergie Psychique était devenue tangible et bien plus puissante, il put enfin l'utiliser pour sonder la grotte.
Bien qu'il ne pût l'employer aussi librement qu'en surface et que la portée fût limitée à mille mètres, ce fut un progrès immense pour .
Bzzz !
Là où allait l'Énergie Psychique de , la disposition du réseau complexe de grottes se reflétait dans son esprit. Couplée aux ondes sonores, elle permit à de comprendre rapidement la structure du réseau.
Quelques instants plus tard, avait disparu dans les grottes.
…
Pendant ce temps, à plus de seize mille mètres au-dessus, en surface, l'élimination de la Bête Cauchemar par avait semé le trouble parmi les gardiens du Trésor de l'Immortel Originel.
« Monseigneur, c'est grave ! La Bête Cauchemar a été tuée ! » dit l'un des Gardiens du Trésor de l'Immortel Originel.
« Quoi ? »
Tous furent stupéfaits par ces mots et réagirent immédiatement par l'incrédulité.
« Impossible ! L'Énergie Psychique de la Bête Cauchemar était simplement énorme. Aucun artiste martial ne pouvait lui être comparé. Et elle excelle dans la construction de songes. Pas même nous n'osons y descendre imprudemment ! »
« C'est exact ! La Bête Cauchemar était une créature puissante de l'ère de l'Empereur Jaune. Pas même l'Empereur Jaune ne put la tuer, à plus forte raison quiconque d'autre. Nous avons utilisé les Dragon-Bêtes et les Scarabées Perceurs d'Énergie Stellaire pour les chasser tous dans le nid de la Bête Cauchemar précisément parce que nous voulions utiliser sa puissance pour tous les tuer en un seul coup. Comment se fait-il que ce soit la Bête Cauchemar qui ait fini par être tuée ? Absurde ! »
« Vous n'avez pas fait quelque erreur ? »
Tous mirent en doute la véracité de cette nouvelle.
Il y avait beaucoup de monstres et de pièges dans le Trésor de l'Immortel Originel, dont certains n'osaient même pas approcher. Mais de tous les monstres et pièges, la Bête Cauchemar était la plus terrifiante.
« Cela ne peut pas être une erreur ! La plaque de vie de la Bête Cauchemar laissée par le Seigneur Immortel vient de se briser. La plaque était en métal et ne se serait jamais brisée à moins que la Bête Cauchemar ne soit morte ! »
Alors que le Gardien du Trésor de l'Immortel Originel parlait, de la sueur froide ruissela sur son front.
Boum !
Les gardiens eurent l'impression d'avoir été frappés par la foudre, et ils restèrent sans voix.
La Bête Cauchemar était morte !
Même s'ils avaient été battus à mort, ils n'auraient pas cru cela possible. Tous ressentirent un choc sans précédent.
Crac !
À cet instant, le bruit d'articulations qui craquaient attira l'attention de tous.
« Monseigneur ! »
Tous se tournèrent pour voir d'où venait ce bruit, et lorsqu'ils virent que c'était cette silhouette familière, ils frissonnèrent tous.
« Personne ne peut tuer la Bête Cauchemar. Ce doit être ce disciple du Vieux Démon Empereur ! C'est lui qui a brisé la Formation de l'Immortel Originel, et il a dû aussi jouer quelque tour à la Bête Cauchemar ! »
Le chef des gardiens avait un visage sévère, grimaçait des dents tandis que ses yeux jaillissaient d'une intense intention meurtrière.
« Tous, écoutez bien ! Nous devons tuer le disciple du Vieux Démon Empereur quoi qu'il en coûte, ainsi que tous les autres artistes martiaux entrés dans les grottes ! »
Sur ces mots, le chef des Gardiens du Trésor de l'Immortel Originel descendit dans le gouffre, sa cape se déployant derrière lui et le faisant ressembler à un oiseau géant. Derrière lui, les yeux des autres gardiens devinrent déterminés, et tous commencèrent à descendre dans le gouffre.
Pour entrer dans le gouffre, même des gens comme l'Ancêtre du Yin Noir et Song Yuanyi durent faire preuve d'une extrême prudence, mais les Gardiens du Trésor de l'Immortel Originel n'avaient aucune peur. Ils se déplaçaient avec aisance et assurance, bondissant pratiquement le long des parois. Bientôt, ils avaient disparu dans les ténèbres.
…
« Haha, ils bougent enfin tous ? »
Peu de temps après la descente des Gardiens du Trésor de l'Immortel Originel, dans un éclair de lumière, l'homme portant le masque de cerf à trois yeux, qui était apparu un bref instant à la Formation de l'Immortel Originel, surgit maintenant au bord du gouffre. Crac ! Les trois hommes au chapeau de bambou apparurent, alignés derrière l'homme au masque de cerf, et les autres hommes en noir suivirent prestement.
« Monseigneur, il semble que nos deux missions coïncident, » dit l'homme de tête au chapeau de bambou. Il témoignait apparemment un grand respect à l'homme au masque de cerf à trois yeux.
« Heh, il n'y a plus "votre mission" ou "ma mission". Je viens de recevoir l'ordre que tous doivent suivre mes ordres. Quel qu'en soit le prix, nous devons obtenir cet objet. Quant aux artistes martiaux dans les grottes… il semble que nous devrons répéter les événements d'il y a cent ans. Nous ne pouvons pas permettre aux mortels de connaître l'existence de Dieu ! Ils doivent tous mourir ! » dit sévèrement l'homme au masque de cerf.
« Nous obéissons aux ordres de Monseigneur ! »
Les trois hommes au chapeau de bambou ne parurent pas surpris. Il était manifeste qu'ils en avaient été informés plus tôt.
« Mais, Monseigneur, nous aurions pu tous les tuer tout à l'heure, alors pourquoi Monseigneur nous en a-t-il empêchés ? » dit l'homme de tête au chapeau de bambou.
« Hmph ! Tout le monde sait tuer, et n'avons-nous pas assez tué ? Sans quelqu'un pour guider le chemin, nous ne trouverons jamais cet objet. Allons-y ! Ne perdons pas de temps ! »
L'effrayant homme au masque de cerf disparut dans le gouffre dans un éclair de lumière.
Après un moment d'hésitation, le reste des hommes en noir le suivit.
…
C'était bien l'endroit !
Alors que volait à travers la grotte, la disposition de la grotte telle que formée par son Énergie Psychique et les souvenirs de la Bête Cauchemar commençaient à se superposer.
La Bête Cauchemar avait vécu dans ce réseau de grottes pendant des siècles et en connaissait la disposition comme sa poche. Bien que le Seigneur Immortel Originel ne lui eut pas dit où le Palais de l'Immortel Originel était caché, pour , les souvenirs de la Bête Cauchemar furent d'une grande aide pour indiquer la direction générale.
Après avoir parcouru plusieurs milliers de mètres, il remarqua qu'il y avait moins de grottes annexes et que la disposition n'était plus aussi compliquée. Cela fit savoir à qu'il était sur la bonne voie. Plus important encore, il perçut avec son Énergie Psychique qu'au bout de cette grotte se trouvait une caverne massive qui semblait n'avoir pas de fin.
'Entrer !'
accéléra le pas vers cette énorme caverne. Bientôt, émergea de sa grotte actuelle dans cet espace vaste.
Ssssss !
Mais avant que ne puisse sonder ses environs, il entendit un sifflement. Un gaz poison vert foncé commença à rouler vers lui.
Et dans cette brume indistincte, put « voir » de fins fils volant de-ci de-là.
Ces fils étaient aussi fins que des cheveux et semblaient mous et faibles, comme si la plus légère touche les briserait. Mais sentit que, bien que ces fils parussent souples et tendres, ils étaient en réalité aussi durs que l'acier et tranchants comme des épées. Un instant, sentit son sang se glacer et l'épaisse odeur de la mort lui agresser les narines.