À la surface, l'un des gardiens du Trésor de l'Immortel Originel prit soudain la parole.
« Monseigneur, toutes les Dragons-Bêtes ont été mobilisées. Comme nous l'avions prévu, elles refoulent tous les artistes martiaux vers les profondeurs des grottes. »
Bien qu'ils ne se trouvassent pas sous terre, ils connaissaient sur le bout des doigts tout ce que et les autres artistes martiaux vivaient.
« Quoi qu'il en soit, nous devons les maintenir dispersés pour qu'ils ne puissent pas unir leurs forces. Les Dragons-Bêtes seules n'y suffiront pas. Il est temps. Transmettez mon ordre ! Libérez ces choses au fond du gouffre ! » dit le chef des gardiens, ses yeux dénués d'émotion fixant les ténèbres d'encre du gouffre.
« Oui ! »
…
Seize à dix-sept mille mètres sous la surface, au moment où le chef donna l'ordre, une ondulation invisible se mit à se propager dans le fond du gouffre, privé de toute lumière.
Tout était silencieux dans le gouffre.
Soudain, un éclair jaillit, puis une lueur terne, semblable à celle d'une luciole, commença à s'élever lentement hors des ténèbres.
Après s'être élevée de plusieurs centaines de mètres, elle sembla s'éveiller d'un profond sommeil. La lueur terne se changea en une lumière éblouissante et fila comme une comète dans le vaste réseau de grottes souterraines.
…
À l'intérieur des grottes, avait rétracté son énergie au maximum pendant sa fuite. Derrière lui, un cri après l'autre retentissait tandis que les artistes martiaux restés en arrière étaient abattus.
Le corps entier de était tendu, le danger l'assaillant l'esprit comme des vagues massives, menaçant de l'engloutir complètement.
Le plus grand appui de était la Perle de Condensation d'Énergie, mais quelle que fût la puissance stockée en elle, elle serait promptement épuisée sous les attaques de trois Dragons-Bêtes.
Au moment où cela se produirait, serait mort.
'Vers où fuir ? Dans quelle direction dois-je courir ?'
scruta les alentours. Ce réseau de grottes s'étendait dans toutes les directions, et il était très facile de s'y perdre. Il risquait même de choisir la mauvaise direction et de se livrer lui-même dans la gueule d'une bête.
Et le Sceau d'Énergie Psychique étendu sur les grottes avait rendu inutile l'Énergie Psychique dont était si fier.
Cela ne faisait qu'augmenter la difficulté d'identifier la bonne direction.
'Je ne peux utiliser que le son pour remplacer l'Énergie Psychique !' se dit .
L'Énergie Psychique était une méthode de reconnaissance, mais les ondes sonores pouvaient remplir le même office, comme une chauve-souris utilise le son pour déterminer sa position. Bien sûr, ce n'était pas aussi aisé à employer que l'Énergie Psychique.
concentra son esprit, se focalisant sur tous les bruits autour de lui.
Les rugissements des bêtes, les cris des artistes martiaux, les ondes de choc des explosions — tous ces sons ricochaient sur les parois des grottes. Ces sons étaient transmis à l'esprit de où il utilisait ses immenses réserves d'Énergie Psychique pour reconstruire cette information en une image de son environnement.
L'efficacité de ce processus était bien inférieure à celle dont avait fait preuve en calculant le modèle de la Formation de l'Immortel Originel, mais elle portait dennoch ses fruits…
avait d'abord été complètement ignorant quant à ce réseau de grottes labyrinthique, mais progressivement, un modèle de son environnement commença à prendre forme dans son esprit et à s'étendre lentement.
Bien qu'il ne disposât pas encore d'une carte complète, au moins n'avançait-il plus à l'aveugle.
« Courez ! Courez ! »
« Ce sont ces insectes ! »
« C'est fini ! Nous allons tous mourir ! Aaaah ! »
Des cris déchirèrent à nouveau l'air, mais provenant d'une direction complètement inattendue.
Bzzz !
se retourna, choqué, et vit un groupe d'artistes martiaux fuir en panique dans sa direction.
Derrière eux, des lumières dorées de la taille d'un poing filaient dans les airs comme des comètes à leur poursuite.
Alors que ces lumières dorées les poursuivaient, reconnut rapidement ce chant familier.
'Scarabées Perceurs d'Énergie Stellaire !'
tressaillit de choc en reconnaissant ces scarabées terrifiants qui partageaient le même trait que les Dragons-Bêtes.
De nombreux artistes martiaux de premier rang étaient morts dans la Formation de l'Immortel Originel sous les assauts de ces scarabées terrifiants. n'avait jamais imaginé qu'il les croiserait à nouveau dans ce réseau de grottes privé de lumière.
Et par rapport à ceux de la Formation de l'Immortel Originel, ces scarabées étaient encore plus gros, plus puissants et plus agressifs.
Quand il pleut, il pleut à verse. Les trois Dragons-Bêtes suffisaient déjà à mettre en péril tous les artistes martiaux sous terre, et les voilà rejoints par les Scarabées Perceurs d'Énergie Stellaire, cauchemar récurrent. Les yeux de s'écarquillèrent et il sentit son cœur se glacer. Une odeur de mort sans précédent lui emplissait les narines.
Aucun artiste martial ne pouvait survivre aux trois Dragons-Bêtes et à ces Scarabées Perceurs d'Énergie Stellaire de haut niveau.
Rrraaah !
usa de sa technique de déplacement et plongea plus profondément dans le réseau de grottes.
Sans l'Armure du Mandat Céleste, pas même ne pouvait arrêter ces scarabées.
Bzzz !
D'innombrables lumières dorées commencèrent à jaillir des grottes. Des dizaines de milliers de scarabées étaient apparus et volaient en direction de .
Rrraaah ! Une fraction de seconde plus tard, les trois Dragons-Bêtes beuglantes apparurent dans une grotte derrière eux.
Rejoignant les scarabées, ils se lancèrent à la poursuite des artistes martiaux.
Le danger leur collait à la peau comme leur ombre. Tous les artistes martiaux qui restaient en arrière, au tout bout du peloton, étaient rattrapés et tués par les Dragons-Bêtes et les Scarabées Perceurs d'Énergie Stellaire. Leurs cris d'agonie glaçaient d'effroi les survivants.
continua de fuir, mais son esprit surveillait aussi la situation autour de lui. En de telles circonstances, il ne pouvait se permettre la moindre négligence.
'Ce n'est pas normal !'
Soudain, le corps de trembla de compréhension. Depuis un moment déjà, ces Dragons-Bêtes et ces scarabées lui donnaient un sentiment très étrange.
'Le but de ces choses n'est pas de tuer, mais de rassembler !'
Les Dragons-Bêtes et les Scarabées Perceurs d'Énergie Stellaire n'auraient jamais pu se montrer assez retenus pour ne tuer que les artistes martiaux tout au fond du peloton !
Pour les scarabées, passe encore, mais avait lui-même expérimenté la vitesse des Dragons-Bêtes. Peu d'artistes martiaux pouvaient suivre leur allure.
Pourtant, ces Dragons-Bêtes ne s'étaient pas rués dans le peloton pour commencer un massacre. Il était clair que leur objectif de rassembler primait sur le carnage.
Ce sont ces gens qui tirent les ficelles dans l'ombre !
se souvint immédiatement de cette faction mystérieuse dans la Formation de l'Immortel Originel qui actionnait la formation pour tuer tous les artistes martiaux qui s'y trouvaient.
Il était clair que ces opérateurs mystérieux ne se montraient pas si retenus avec ces Dragons-Bêtes et ces Scarabées Perceurs d'Énergie Stellaire par bonté d'âme, mais parce qu'ils avaient un plan plus vaste en tête.
Avec cette pensée, sentit immédiatement qu'un danger encore plus grand approchait. Mais dans le peu de temps qui lui était imparti, pas même lui ne pouvait penser à une très bonne solution.
« Aaaah ! »
Alors qu'il fuyait, il ressentit soudain une vive douleur au ventre. Dans le même instant, son flux d'Énergie Stellaire sombra dans le désordre.
Pas bon ! J'ai trop utilisé d'Énergie Stellaire et mes méridiens sombrent dans le désordre !
trébucha et faillit tomber. La déficience de cultivation de n'était toujours pas guérie. La Perle de Condensation d'Énergie n'avait fait que ralentir et apaiser ses blessures, sans les guérir.
Les nombreux combats et fuites, particulièrement son recours au Grand Art du Yin et du Yang et au Grand Art de la Destruction lors du combat contre l'Ancêtre du Yin Noir, avaient imposé un fardeau lourd aux méridiens désordonnés de .
Bien que sût depuis longtemps qu'il ne pourrait jamais résoudre son problème de cultivation tant qu'il n'aurait pas trouvé l'Art Immortel Originel, que sa déficience ne ferait qu'empirer à un rythme de plus en plus rapide, il n'avait jamais imaginé qu'elle se déclencherait si vite.
Ni qu'elle éclaterait à un moment aussi mortel que celui-ci.
« Mille sabords ! Pourquoi maintenant ? »
Le visage de pâlit tandis que de la sueur froide perlait sur son front. Inconscient, il commença à ralentir.
Cependant, après quelques instants seulement, la douleur vive dans son ventre ne fit que s'intensifier, et ce qui était pire encore, alors que l'Énergie Stellaire désordonnée les traversait, deux des méridiens importants de commencèrent à tressaillir et à se tordre.
Mais ce n'était que le début de ses problèmes. Comme ralentissait, un rugissement sauvage retentit juste au-dessus de lui.
À un moment donné, une créature massive avait contourné les autres artistes martiaux et s'était élancée hors d'une autre grotte, apparaissant une vingtaine de mètres devant .
Ces yeux cramoisis éblouissants fixaient la silhouette frêle de .
grimça tandis que son cœur s'effondrait comme une pierre.
Le bonheur ne vient jamais par deux, mais le malheur ne vient jamais seul. n'avait jamais imaginé qu'une Dragon-Bête commencerait à lorgner sur lui à un moment pareil.
Shua !
Le temps sembla s'arrêter un instant, et le monde ne parut plus contenir que et la Dragon-Bête haute de sept mètres. Cette bête vicieuse venue d'une ère ancienne fixait , et pouvait même l'entendre souffler, deux traînées de fumée chaude s'échappant de ses narines.
Bzzz !
À cet instant, vit la Dragon-Bête lever légèrement l'une de ses pattes, ses muscles relâchés se tendant. Le niveau de danger dans l'esprit de s'envola jusqu'à ne plus pouvoir monter plus haut.
La vie ou la mort se jouerait à cet instant !
Boum !
La terre trembla alors que la patte de la Dragon-Bête s'abattait, puis elle disparut comme si elle n'avait été qu'une illusion.
Mais c'était aussi à cet instant que l'odeur étouffante et terrifiante de la mort agressa les narines de .
Compte tenu de la force affichée par la Dragon-Bête et de sa propre poussée interne, il serait mort si cette attaque ne faisait que l'effleurer.