« Sauvez-moi ! Sauvez-moi ! Je ne veux pas mourir ici… » Un appel à l'aide faible parvint de non loin.
contrôlait encore les lames en suspension lorsqu'il perçut cette supplication et tourna la tête.
Peu loin de là, un trou avait été taillé dans la paroi par d'innombrables lames de métal. Des corps mutilés y gisaient en désordre, et au milieu d'eux était agenouillée une belle artiste martiale, les cheveux en bataille, le visage traversé par la panique.
Son corps tremblait violemment, comme si elle était plongée dans le plus terrifiant des cauchemars.
Tout artiste martial capable d'atteindre cette profondeur n'était pas un faible, et cette belle artiste martiale possédait manifestement une cultivation profonde. Hélas, face aux assauts sans fin de la tempête de métal, même le niveau de cultivation le plus élevé et les plus vastes réserves d'énergie se trouvaient consumés.
Sou ! Sou ! Sou ! Des sifflements perçants vinrent du haut tandis que de nombreuses lames s'abattaient à nouveau, et leur zone d'attaque incluait cette artiste martiale qui tremblait de tout son corps, inconsciente de ce qui l'entourait.
Si personne n'intervenait, elle était perdue.
Mais un instant plus tard, ouvrit la main, et ces lames qui allaient s'abattre sur la femme entrèrent immédiatement en collision les unes avec les autres. Une barrière invisible sembla se former autour d'elle, faisant en sorte que les lames la frôlent pour aller frapper la paroi une dizaine de mètres plus loin.
Avec une explosion tonnante, les parois sur une dizaine de mètres autour de la femme furent pulvérisées, envoyant graviers et rochers dévaler dans les profondeurs et ébranlant les murailles alentour.
Ces explosions violentes arrachèrent enfin l'artiste martiale à sa terreur. Elle releva la tête et aperçut le groupe de au-dessus d'elle.
« Sauvez-moi ! »
Les yeux de la femme s'embrasèrent d'une volonté de vivre intense.
Sans un mot de plus, emprunta la puissance de la Perle de Condensation d'Énergie pour déclencher une traction massive qui ramena la femme à ses côtés.
« Si tu ne veux pas mourir, avale cette pilule et rétablis-toi au plus vite. Je ne peux t'aider qu'un instant. Pour le reste, tu devras compter sur toi-même. »
La voix de résonna à son oreille tandis qu'il lui tendait la pilule.
« Me-merci… »
À peine remise de son choc, la femme pouvait à peine parler. Elle tremblait encore en prenant la pilule et parvint à l'avaler. Elle se mit aussitôt à réguler sa respiration, et quelques instants plus tard, une couleur rougeâtre était revenue sur son visage.
l'empoigna simplement et s'élança à la poursuite de son maître.
Ces vagues d'assauts métalliques infligeaient des dégâts que nul d'entre eux n'aurait pu imaginer. Tandis que le trio de progressait, les parois lisses s'étaient muées en un chaos accidenté jonché de viscères et de membres humains.
Une estimation grossière portait à plusieurs milliers le nombre de morts lors de la première vague.
À cet instant, beaucoup comprirent ce que la stèle voulait dire par « nulle porte pour le bonheur ni le malheur ».
« Ah ! Ma jambe ! »
« Comment est-ce possible ? Je ne veux pas mourir ici ! »
« Sauvez-moi ! Vite, sauvez-moi ! »
Alors que avançait, il vit autour de lui maints artistes martiaux désemparés. Ces gens avaient survécu à la première vague par pure chance, mais l'ombre de la mort les traquait obstinément et ils pouvaient périr à tout moment.
Tant qu'il en apercevait un, faisait de son mieux pour le sauver et l'amener près de lui.
Le groupe de n'avait compté que trois personnes au départ, mais après avoir progressé de plusieurs centaines de mètres, il s'était adjoint une quarantaine à une cinquantaine d'artistes martiaux sans affiliation.
Quatre cents mètres, cinq cents mètres, huit cents mètres, mille mètres… à ce stade, ils se trouvaient maintenant à huit ou neuf mille mètres de la surface. L'air à cette profondeur était extrêmement raréfié et il n'y avait pas la moindre lueur. Les yeux étaient inutiles ici, et l'on ne pouvait compter que sur ses sens et l'Énergie Psychique pour avancer.
Malgré tout, ces lames de métal continuaient de hurler au-dessus de leurs têtes comme des requins à l'affût, sans montrer le moindre signe d'arrêt.
La voix du Chef du village Wushang jaillit soudain de l'obscurité. « Quel dommage. Si seulement Frère Zhou était là. Avec son expérience, il saurait certainement où se trouve le commutateur de ces lames de métal. »
La situation actuelle était aussi précaire qu'un tas d'œufs. Nul ne savait quelle surface cette tempête métallique recouvrait ni combien de temps il faudrait tenir pour en réchapper.
« Si mon hypothèse est juste, il devrait y avoir quelque grande formation antique au fond du puits, profondément incrustée dans ses parois. Tous les mécanismes et commutateurs de ces lames de métal devraient être sous le contrôle de cette formation.
« L'Ancien Zhou a aussi dit que cet endroit est un Diagramme de l'Univers, et que l'énergie accumulée par ce diagramme au fil des siècles a été entièrement reprise par le Seigneur Immortel Originel pour ses formations. Toute cette énergie est probablement concentrée dans cette formation. Et celle-ci est dix fois, voire cent fois, plus puissante que la Formation de l'Immortel Originel. Nous n'avons tout simplement pas la force de couper la source d'énergie ! » Affirma d'une voix grave. Il était sans doute le membre du groupe qui comprenait le mieux les formations.
« Ne pouvons-nous pas percer les parois et creuser à travers la terre pour détruire la formation à l'intérieur ? » demanda soudain un artiste martial derrière .
« Cela ne sert à rien. Si vous avez traversé la Formation de l'Immortel Originel, vous devriez savoir que le Seigneur Immortel Originel ne laisserait pas une telle faiblesse. Tenter de percer et de briser la formation par la force brute n'échouera pas seulement, mais rendra la tempête de métal encore plus violente ! » Déclara solennellement.
Les artistes martiaux derrière lui pâlirent sur l'instant. Beaucoup avaient connu la terreur de la Formation de l'Immortel Originel. Elle avait été comme un gigantesque hachoir à viande, attirant tout le monde vers le centre de la formation pour y être pulvérisé.
Si cette formation incrustée dans les parois du puits était de même acabit, leurs actions obtiendraient probablement l'effet inverse de celui recherché.
« Détruire la formation est impossible ! » Affirma d'un ton sévère. « Tout ce que nous pouvons faire, c'est avancer pour traverser la zone couverte par la tempête de métal. Je suis convaincu que quelle que soit l'étendue de cette région, elle a une fin. Sinon, il nous faudra attendre que la tempête passe, la chance décidant qui survivra.
« Même l'attaque la plus puissante a ses règles et ses faiblesses. Bien que cette tempête de métal soit extraordinairement puissante, je ne crois pas qu'elle puisse durer éternellement. Il doit y avoir un point où elle commencera à faiblir pour achever un cycle offensif. »
Bien qu'il ne sût rien de ces dizaines de milliers de lames de métal, il connaissait les formations. Tant que ces lames étaient animées par une formation, elles ne pouvaient échapper aux règles des formations.
« N'y a-t-il vraiment rien à faire ? »
Un artiste martial que avait sauvé regarda les lames de métal avec désespoir. La sensation de mort continuait de lui coller à la peau comme une ombre, l'étouffant lentement. La force de avait véritablement gagné leur admiration, et la puissance déployée par ce trio était vraiment formidable.
Mais nul ne savait combien de temps cette sorte de stabilité durerait.
La moindre erreur provoquerait la chute de milliers de lames acérées qui les massacreraient tous.
Face à cette immense tempête de métal, ces artistes martiaux n'étaient que des fourmis, bien trop faibles.
« Laissez-moi réfléchir. »
se tut et contempla pensivement les lames de métal qui dansaient au-dessus de leurs têtes.
…
Au même moment, le groupe de était loin d'être le seul sous le feu.
« Mille diables ! Quel bâtard a déclenché le piège ?! »
Plus profond dans le puits, l'Ancêtre du Yin Noir était accroupi avec ses subordonnés dans une dépression, les dents serrées de rage. Il avait depuis longtemps remarqué ces lames de métal flottant dans le puits, et n'avait même pas eu besoin de réfléchir pour savoir qu'il s'agissait d'un piège terrifiant.
Il avait à l'origine prévu de traverser cette zone avant de faire déclencher le piège à quelqu'un pour s'occuper des artistes martiaux derrière lui. Hélas, quelque idiot avait actionné le piège avant qu'il ne donne l'ordre, entraînant cet assaut dreadful.
En un éclair, l'Alliance des Cinq Ancêtres avait perdu de nombreux experts. S'il n'avait pas réagi promptement, la moitié de ses hommes serait morte.
« Ancêtre, n'y a-t-il aucun moyen de désamorcer le piège ? » demanda un expert de l'Alliance des Cinq Ancêtres en fixant avec effroi les lames qui volaient au-dessus.
« Impossible ! Vous croyez que cet ancêtre ne voudrait pas se débarrasser de cette tempête de métal également ? Ce n'est pas quelque chose que les humains puissent faire ! Ce vieux salaud de Seigneur Immortel Originel utilise l'énergie spirituelle sur plusieurs milliers de li autour de nous, une énergie qui s'accumule depuis mille ans ! Ce n'est pas quelque chose qu'un artiste martial puisse résister. »
L'Ancêtre du Yin Noir serra les dents et cracha avec haine : « Il n'y a rien à faire. La force des hommes ne peut rien contre la force de la nature ! Il me faut foncer ! »
À peine eut-il fini de parler que l'Ancêtre du Yin Noir étendit sa barrière d'Énergie Stellaire au maximum, faisant de son mieux pour couvrir les experts de l'Alliance des Cinq Ancêtres autour de lui. Bien qu'ils fussent soumis à un assaut inimaginable, l'Alliance des Cinq Ancêtres s'en était plutôt bien tirée. Comme ils étaient entrés dans le puits plus tôt, ils étaient condamnés à subir moins d'attaques que ceux qui venaient après.
Clang ! Clang ! Clang !
Les lames de métal se déversèrent, et face à cette pluie, chaque personne employa une méthode similaire à celle de l'Ancêtre du Yin Noir. Briser cette tempête de métal était tout aussi impossible pour eux que pour l'Ancêtre du Yin Noir.