De l'autre côté, l'Ancêtre du Yin Noir sourit sinistrement. Lors de leur première rencontre, ce duo de maître et de garde avait éveillé ses doutes, mais maintenant que ce jeune homme avait montré son jeu, toutes les inquiétudes de l'Ancêtre du Yin Noir s'étaient évanouies.
Gamin ! Tu as l'aplomb d'oser tenter de tromper ce vieil Ancêtre. Je voudrais bien voir qui tu es vraiment !
L'Ancêtre du Yin Noir fixa et ricana méchamment en son for intérieur.
garda le silence, mais ses sourcils se haussèrent légèrement. Ce Jeune Maître Qingyang était décidément capable, parvenu à glaner tant d'informations d'un seul coup d'œil. Même n'en était pas capable. Il retrouva vite son calme, conservant son allure décontractée et assurée. Son style d'enseignement différait totalement de celui de Jeune Maître Qingyang, mais au bout du compte, ils aboutissaient au même résultat. Jeune Maître Qingyang avait ses avantages, mais possédait ses propres atouts, inaccessibles à son homologue.
Song Yuanyi ne dit mot. Il agita la main derrière lui, faisant retirer l'expert de l'Alliance Vertueuse aux blessures cachées et le remplaçant par un autre.
« Jeune seigneur, avez-vous d'autres objections ? »
Song Yuanyi regarda le jeune homme, prenant pour la première fois l'initiative de s'adresser à Jeune Maître Qingyang.
« Aucune ! »
« Alors commençons ! » dit légèrement Song Yuanyi.
Sans plus attendre, Jeune Maître Qingyang se retourna et se mit à jauger le disciple de l'Alliance des Cinq Anciens derrière lui.
« Montre-moi tous les arts martiaux que tu connais. »
« Oui, Jeune Maître ! »
Le disciple acquiesça et s'exécuta promptement. Il exécuta les techniques au ralenti, sans employer la moindre Énergie Stellaire. Mais après n'avoir montré que vingt pour cent de son répertoire, il entendit une voix à son oreille.
« Ça suffit ! » Jeune Maître Qingyang releva légèrement la tête et dit avec indifférence : « Dans un instant, écoute mes ordres. Fais tout ce que je te dis et exécute la technique que j'indiquerai. Note bien : j'exige que tu ne uses que d'un seul coup pour vaincre ton premier adversaire ! »
Shua !
La foule s'agita à ces mots. Le disciple de l'Alliance des Cinq Anciens regarda d'abord l'Ancêtre du Yin Noir et l'Ancêtre Myriade de Fantômes, puis la foule, le visage crispé d'inquiétude.
« Mais moi, je… j'ai peur que… »
L'Alliance des Cinq Anciens ne rassemblait que des disciples de la voie maléfique, tous d'une conduite déraisonnable et d'une arrogance verbale insupportable. Mais si frondeur fût-il, il comprenait l'écart qui le séparait de son adversaire.
Il reconnaissait aussi ce disciple de l'Alliance Vertueuse en face. Son surnom était « Cinq Pas du Saule », et il était d'une vitesse extrême, ses arts martiaux bien supérieurs. Du fait des relations entre l'Alliance des Cinq Anciens et l'Alliance Vertueuse, les deux s'étaient affrontés maintes fois. Sur les dix blessures qu'il avait reçues dans ces conflits, sept ou huit lui avaient été infligées par ce Cinq Pas du Saule, ce qui avait laissé une ombre psychologique dans son cœur. Quand leurs deux factions se battaient, il évitait sciemment de le croiser.
Cela avait suffi par le passé, mais maintenant, deux Anciens observaient. S'il échouait, il serait probablement tué.
Jeune Maître Qingyang’ouvrit enfin les yeux et proclama avec assurance : « Détends-toi ! Fais simplement ce que je dis ! »
Bien que le disciple de l'Alliance des Cinq Anciens fût encore incroyablement réticent, sous le regard de tant de monde, il ne put que rassembler son courage et s'avancer.
« Commencez ! »
Le vent hurla, et en un éclair, d'innombrables regards se braquèrent sur ce duo. Jusqu'à l'apparition de la Montagne de l'Immortel Originel, ce fut sans conteste la chose la plus intéressante qui se déroulait.
« Zhao Dayong, ta jambe a guéri drôlement vite ! Je t'ai laissé filer au mont Wutong de la préfecture de Jing, mais je veux voir où tu courras cette fois ! »
De l'autre côté, « Cinq Pas du Saule » ricana froidement.
N'importe qui d'autre eut fait l'affaire à ses yeux, mais ce Zhao Dayong n'était vraiment rien de remarquable. En choisissant un tel faible, Jeune Maître Qingyang n'avait récolté que son mépris.
Le disciple de la voie maléfique nommé Zhao Dayong pâlit, mais malgré sa rage, il n'osa pas répliquer. Le monde martial ne prônait que la force, et sans force pour l'étayer, les paroles étaient vides. Si l'adversaire était plus fort, quelque mécontent qu'on fût, on ne pouvait qu'avaler sa fierté.
L'Ancêtre du Yin Noir, qui avait perdu patience, ordonna fermement : « Assez bavardé ! Commencez déjà ! »
Sou !
À peine l'Ancêtre du Yin Noir avait-il parlé que l'expert surnommé « Cinq Pas du Saule » jaillit, laissant une traînée floue derrière lui. Il était d'une vitesse et d'une force incroyables, et son premier mouvement fut d'employer sa technique la plus puissante.
« Cinq Pas pour Ravir la Vie ! »
Il avait entendu distinctement la conversation entre Jeune Maître Qingyang et Zhao Dayong, et il était furieux que Jeune Maître Qingyang ait affirmé qu'il le ferait gagner en un seul coup, aussi ne fit-il aucune concession. Ce « Cinq Pas pour Ravir la Vie » était une technique qu'il avait comprise par lui-même. Elle comprenait cinq pas au total, et à chaque pas, son Énergie Stellaire grandissait. Au cinquième pas, sa vitesse et sa force atteignaient leur maximum, dépassant de loin son niveau de puissance initial.
Un pas, deux pas, trois pas… Au moment où il atteignait le troisième pas, une voix jeune et fière retentit soudain.
« C'est le moment ! Position Kan, Petite Lame d'Offrande du Fantôme ! »
Le corps de Zhao Dayong se tendit tout entier, et il réagit presque instantanément à ces mots, portant son sabre à la position Kan. Plouf ! La lame s'enfonça dans la chair, et le sang chaud gicla sur son visage.
Boum !
Des cris d'alarme s'élevèrent de la foule, comme si l'inconcevable s'était produit. Zhao Dayong releva la tête et vit Cinq Pas du Saule juste devant lui. Le sabre dans ses mains s'était déjà enfoncé à mi-longueur dans le flanc gauche de Cinq Pas du Saule, et le sang jaillissait de la blessure. Les yeux de Cinq Pas du Saule étaient grands ouverts, son visage frappé de stupeur et d'incrédulité d'avoir perdu contre Zhao Dayong, perdu en un seul coup, et même perdu face à la technique la plus banale qui soit, cette Petite Lame d'Offrande du Fantôme.
Que ce soit dans la voie droite ou la voie maléfique, c'était une technique rudimentaire qui d'ordinaire ne valait même pas la peine d'être employée.
« Comment est-ce possible ?! »
Zhao Dayong était encore plus stupéfait que Cinq Pas du Saule. Personne ne savait mieux que lui qu'il n'avaitStrictement rien fait. Il n'avait fait qu'obéir à Jeune Maître Qingyang, portant son sabre sur le côté, mais tel avait été le résultat. C'était tout simplement incroyable !
Zhao Dayong se tourna presque instinctivement vers Jeune Maître Qingyang derrière lui, les yeux emplis de crainte et de respect.
« Retirez-vous », dit soudain Song Yuanyi, les yeux sur l'Ancêtre du Yin Noir.
« Luo Qiyin, ton homme a gagné. »
Pa ! Pa !
Song Yuanyi claqua des doigts, envoyant deux traits d'énergie dans les airs. Le premier brisa le sabre de Zhao Dayong avec un clang, tandis que l'autre pénétra dans le corps de Cinq Pas du Saule et stoppa net son hémorragie, stabilisant son énergie.
« Emmenez-le ! »
Song Yuanyi agita la main. Immédiatement, deux experts de l'Alliance Vertueuse s'élancèrent et emportèrent Cinq Pas du Saule hors du terrain.
À cet instant, tous les disciples de l'Alliance Vertueuse restèrent interdits, fixant avec stupeur le jeune homme en face d'eux.
Lorsqu'ils avaient entendu l'Ancêtre du Yin Noir affirmer que ce jeune était Jeune Maître Qingyang, ils avaient cru à une plaisanterie, pensant que l'Alliance des Cinq Anciens se servait de cette affaire pour attaquer l'Alliance Vertueuse. Mais maintenant, la situation était tout autre.
Voilà quelqu'un capable de faire battre un expert du palier de Combattant Profond au stade initial par un expert du même palier au stade moyen. Cela seul rendait le jeune homme comparable à .
Le deuxième expert de l'Alliance Vertueuse s'avança prestement.
Celui-ci était un expert du palier de Combattant Profond de haut niveau, plus fort encore que Cinq Pas du Saule.
« Petit Fantôme Cueille les Pêches !
« Petite Lame d'Offrande du Fantôme ! »
La même Petite Lame d'Offrande du Fantôme, précédée cette fois d'un Petit Fantôme Cueille les Pêches, terrassa le deuxième expert de l'Alliance Vertueuse. En tombant au sol, ses yeux restaient grands ouverts d'incrédulité.
L'Alliance Vertueuse était d'humeur sombre, tandis que l'Alliance des Cinq Anciens était vive et pleine d'entrain.
« Le dernier ! »
Song Yuanyi fronça les sourcils en gesticulant derrière lui.
« Attendez ! »
Comme ce disciple s'apprêtait à s'avancer, Jeune Maître Qingyang prit soudain la parole.
« Celui-ci a une proposition. Inutile de se compliquer la vie pour le tour suivant, et pas besoin que le Seigneur de l'Alliance fasse tant de cérémonie. Envoyez simplement un expert du palier de Combattant Impérial ! » dit Jeune Maître Qingyang avec assurance.
Boum !
À peine Jeune Maître Qingyang eut-il fini de parler que la foule des artistes martiaux spectateurs se mit à bourdonner d'étonnement.
« Palier de Combattant Profond contre palier de Combattant Impérial ? Quelle sorte de blague est-ce ? »
« S'il peut faire ça, c'est vraiment défier le ciel. Même si les autres ne le croient pas, ce vieil homme, lui, croira définitivement que c'est Jeune Maître Qingyang ! »
« Tout le monde sait fanfaronner. Voyons ce qui se passe. En tout cas, je ne crois pas que ce soit possible ! »
Sans parler de ces artistes martiaux sans affiliation, même les disciples de l'Alliance des Cinq Anciens restèrent bouche bée. Bien que l'Ancêtre du Yin Noir ne dise rien, son sourcil se plissa imperceptiblement. Il était évident qu'il n'avait pas non plus anticipé cette demande de Jeune Maître Qingyang.
« Seigneur de l'Alliance, c'est forcément un plan de l'Ancêtre Myriade de Fantômes et de l'Ancêtre du Yin Noir. On ne peut pas mordre à l'hameçon ! » Ouyang Changheng, se tenant à côté de Song Yuanyi, dit soudain.
L'écart de force était bien trop grand, ce qui lui faisait soupçonner que ce n'était pas l'idée du jeune homme, mais un plan ourdi par l'Alliance des Cinq Anciens.
« Je suis d'accord ! »
À sa surprise, Song Yuanyi acquiesça sans émotion.
« Ah ? »
Ouyang Changheng resta stupéfait, mais malgré son choc, les décisions du seigneur de l'alliance ne se discutaient pas.
Obéissant à la demande de Jeune Maître Qingyang, l'Alliance Vertueuse choisit rapidement un expert du palier de Combattant Impérial. Au moment où cet expert posa le pied sur le terrain, son corps explosa dans une tempête d'énergie farouche.
Clang ! Un cliquetis métallique se fit entendre tandis qu'un halo rouge sombre jaillissait de ses pieds, suivi d'un second, puis d'un troisième. En quelques instants, l'aura de l'expert du palier de Combattant Impérial atteignit un niveau stupéfiant. Le disciple de l'Alliance des Cinq Anciens en face ne put s'empêcher de pâlir de peur et de choc.
Comparé à cet expert du palier de Combattant Impérial, sa propre énergie n'était que la lueur d'une luciole. Cet écart de force était vraiment trop vaste.
« Seigneur de l'Alliance, est-il vraiment nécessaire d'envoyer un expert de mon niveau ? »
Une fois l'expert du palier de Combattant Impérial avancé, il se tourna vers Song Yuanyi. Un sourire étrange était sur ses lèvres et une expression gênée sur son visage.
Ce n'était pas qu'il méprisât ce disciple de l'Alliance des Cinq Anciens, mais l'écart de force était tout simplement trop grand. C'était complètement différent des deux combats précédents contre des adversaires du palier de Combattant Profond.