sourit intérieurement. Comme prévu, son « frère aîné » n'était pas si facile à convaincre. L'identité de Qingyang gongzi avait pu leurrer les autres, mais elle ne suffisait pas à tromper Ji Andu.
Pourtant, n'était pas nerveux.
« Hé hé, il semble que le protecteur Ji nourrisse de profonds préjugés à mon encontre. Ne me suis-je pas déjà expliqué en présence du seigneur de l'Alliance Song ? Nous avons été pris en embuscade par des bandits et séparés. Si le protecteur Ji s'intéresse à mon garde, vous n'aurez pas à attendre longtemps pour le rencontrer. Mais celui-ci a aidé l'Alliance Vertueuse, et le protecteur Ji se montre encore si suspicieux à mon égard. Est-ce véritablement votre seule préoccupation ? »
ricana faiblement.
Bzzz ! Ji Andu grimaça, et une énergie froide et sinistre jaillit de son corps, le rendant immédiatement bien plus dangereux.
« Hmph, culot monstre ! Maintenant que la jeune sœur n'est plus là, tu n'as pas peur que je te tue ? »
Le visage de Ji Andu se glaçait de plus en plus, et ses index et majeur se recourbaient légèrement, comme s'il s'apprêtait à frapper. Mais restait immobile.
« Haha, cinq anciens de l'Alliance Vertueuse sont en bas de la montagne, le seigneur de l'Alliance est au sommet, et plusieurs centaines de disciples de l'Alliance Vertueuse se trouvent sur toute la montagne. Si le protecteur Ji veut attaquer, qu'il le fasse donc ! » dit , le visage détendu et confiant. Il était évident qu'il accordait peu d'importance aux menaces de Ji Andu.
« Toi ! »
L'expression de Ji Andu s'assombrit tandis que la rage embrasait son cœur. Ce bâtard se sentait manifestement en parfaite sécurité.
lui rendit son sourire calme. Les cinq anciens que Song Yuanyi avait postés au pied de la montagne l'empêchaient de partir en silence, mais ils servaient aussi de garde-fou contre Ji Andu.
S'il parvenait encore à se blesser inexplicablement alors qu'il était entouré de telles défenses, ils deviendraient la risée de tous. Ainsi, bénéficiait aussi d'une couche de protection invisible.
Ji Andu fixa silencieusement le dos de , l'expression de ses yeux changeant sans cesse. Les paroles de le rendaient réellement très inquiet, mais un instant plus tard, il sembla penser à quelque chose et éclata de rire.
« Hahaha, et alors, si tu es le vrai Qingyang gongzi ? Tu crois que je n'ai aucun moyen de m'occuper de toi ? »
Une lueur extrêmement dangereuse traversa les yeux de Ji Andu. D'un geste des doigts, il lança un trait d'énergie acéré vers l'épaule droite de . Il choisissait en réalité d'attaquer sans se soucier des conséquences.
Mais un instant plus tard, whoosh ! Le corps de disparut dans un scintillement, comme s'il avait prédit le coup de Ji Andu depuis longtemps, l'esquivant de justesse.
« Hmph ! Tu veux encore faire semblant ? »
Tout le corps de Ji Andu bouillonnait d'intention meurtrière.
« Protecteur Ji, as-tu oublié qui je suis ?! »
se tenait à sept ou huit pas de Ji Andu tandis qu'il lui parlait.
Ji Andu se sentit immédiatement étouffer. Qingyang gongzi était versé dans tous les arts martiaux du monde. Il avait su commander les disciples de l'Alliance Vertueuse contre l'Ancêtre du Yin Noir, il était donc naturellement capable d'esquiver son attaque.
« Protecteur Ji, je vous ai aidés par bonté d'âme, et je suis resté ici sur la demande même de votre seigneur de l'Alliance. Si le protecteur est si mécontent de moi, il semble que je doive simplement aller faire mes adieux au seigneur de l'Alliance Song dès maintenant ! »
sourit en haussant délibérément le ton.
« Tu me menaces ! »
Le visage de Ji Andu se glaça. Comme il s'apprêtait à frapper à nouveau, un cri perçant jaillit de l'obscurité.
« Protecteur Ji, que faites-vous ?! Qingyang gongzi est un hôte honoré de notre Alliance Vertueuse. Il doit être traité avec tout le respect qui lui est dû ! »
La voix âgée résonna dans les airs, et quelques instants plus tard, de lourds pas se firent entendre en direction de l'emplacement de . Ji Andu se retourna et vit un ancien de l'Alliance Vertueuse s'avancer d'un pas décidé.
Ji Andu pâlit sur l'instant, le cœur serré.
Outre les cinq anciens au pied de la montagne, plusieurs autres anciens patrouillaient la base. Ji Andu était si concentré sur qu'il n'avait pas prêté grande attention aux autres pas. Cependant, il n'avait pas prévu que avait depuis longtemps calculé le coup et haussé la voix au bon moment pour que l'ancien entende « faire mes adieux au seigneur de l'Alliance Song dès maintenant » et soit attiré.
« Hmph, je te laisse tranquille pour cette fois ! »
Ji Andu comprit qu'il ne pourrait plus sonder la force de et retira ses doigts.
« L'ancien se méprend. Qingyang gongzi est un bienfaiteur de notre Alliance Vertueuse, et je souhaitais seulement venir lui rendre visite. Jeune maître, discutons davantage une prochaine fois ! »
Après ces mots, Ji Andu fit immédiatement demi-tour et remonta la montagne.
L'ancien de l'Alliance Vertueuse s'approcha et demanda avec inquiétude : « Qingyang gongzi, allez-vous bien ? »
« Hé hé, je vais bien. Le protecteur Ji semble avoir quelque malentendu à mon sujet, mais il n'y a plus de problème maintenant, » répondit indifféremment.
Non loin, Ji Andu, qui s'était éloigné d'une cinquantaine de pas, tressaillit immédiatement.
« Oh ? »
L'ancien de l'Alliance Vertueuse fronça les sourcils, l'air perplexe.
Mais si ne voulait pas s'étendre, il n'y pouvait rien. Après avoir échangé quelques politesses, il fit demi-tour et reprit sa patrouille.
Au sommet, Ji Andu se tenait dans l'obscurité et lança un regard noir à .
savait pertinemment que cette affaire était loin d'être terminée. Puisque Ji Andu avait été prêt à écarter Song Youran pour le menacer ouvertement, il avait sans doute d'autres tours dans son sac.
Tu cherches la mort !
Alors que cette pensée traversait l'esprit de , ses yeux devinrent glacials.
se calma rapidement et se mit à méditer. Au fil du temps, alors que purifiait son Énergie Stellaire, il sentit une légère chaleur à la poitrine. Simultanément, une faible lueur verte commença à filtrer à travers ses vêtements. Bien qu'elle ne fût pas particulièrement vive, elle ressortait dans l'obscurité.
« Ceci est… »
plongea la main dans son sein et en retira un objet. Après y avoir jeté un coup d'œil, il grimaça.
Il leva la main et scruta les environs. Rien n'était visible dans la nuit noire, et seules des rafales de vent soufflaient au-dessus de sa tête.
La situation n'était pas différente de ce qu'elle était quelques instants plus tôt, mais savait que quelque chose avait déjà changé, qu'un danger caché pouvait fondre sur lui à tout moment.
Shua !
se dressa vivement et gravit la montagne, disparaissant en un clin d'œil.
Alors que partait, peu de gens remarquèrent qu'une silhouette vêtue de noir était apparue à un endroit non loin du pied de la montagne. Il était caché derrière une épaisse branche d'arbre, si bien que seuls ses yeux dépassaient, observant la montagne avec acuité.
« C'est la troisième veille, le meilleur moment pour frapper. Dans un moment, nous les assaillirons si férocement qu'ils jetteront leurs armes dans leur désespérance pour fuir, et le sang coulera à flots ! »
L'homme en noir.emit un rire étrange et se tourna rapidement vers un autre homme derrière lui.
« Œil de Sang, as-tu trouvé la cible ? »
« Keke, détends-toi. La cible est toujours sur la montagne. Il ne pourra pas s'enfuir. »
Œil de Sang était accroupi, caché dans un autre arbre, son aura semblant fusionner avec lui. Si l'on ne s'en approchait pas avec l'intention de chercher quelqu'un, on ne pourrait jamais le remarquer.
« Ha ! L'heure est venue ! Nous devons bouger ! »
Tous deux s'élancèrent avec un silence fantomatique, gagnant rapidement l'endroit où se trouvaient les trois hommes aux chapeaux de bambou.
Whoosh !
Alors que la brise soufflait, toutes choses se dissimulaient dans l'obscurité, et tout tomba dans le silence. Environ cinq minutes plus tard, une autre rafale se leva, venant de l'est et soufflant vers l'Alliance Vertueuse.
Une telle chose était parfaitement normale la nuit, et personne ne remarqua qu'il y avait quelque chose d'anormal dans ce vent.
Sur le flanc est de la base temporaire de l'Alliance Vertueuse, un disciple de l'Alliance Vertueuse portant l'uniforme de l'alliance était assis en tailleur au sol, l'esprit concentré sur sa cultivation.
La rafale souffla soudain, et les narines du disciple frémirent. En inspirant quelques fois, ses yeux s'ouvrirent brutalement, révélant une pointe de somnolence.
Mais avant qu'il ne puisse comprendre ce qui n'allait pas, thud ! Son corps se ramollit et il s'effondra au sol.
Un, deux, trois…
Au passage de la rafale, les disciples de l'Alliance Vertueuse tombaient les uns après les autres comme des piliers de bois.
« Qui est-ce ?! »
Un rugissement féroce déchira la nuit. L'ancien de l'Alliance Vertueuse qui gardait la base est du mountain se dressa et fixa l'obscurité, l'air sur ses gardes.
Cet ancien était bien plus sensible au danger que le commun des mortels, et à l'instant, il avait perçu un danger incroyable.
« Hah ! »
À environ un li de là, un homme en noir émergea sur une branche d'arbre, tandis que deux autres planaient dans les airs, les mains dans le dos et de froids sourires aux lèvres. Chacun avait un sac noir à son côté, et par le contrôle de leur Énergie Stellaire, une poudre blanche s'écoulait de ces sacs comme des rivières d'argent pour se mêler au vent.
L'Alliance Vertueuse comptait au moins mille disciples à sa base. Des gens ordinaires auraient cherché à garder leurs distances face à une telle force, et même l'Alliance des Cinq Ancêtres n'oserait pas l'attaquer tant que Song Yuanyi s'y trouverait.
Mais ces hommes en noir se souciaient peu du pouvoir séculier du trône, alors pourquoi se soucieraient-ils des factions du monde martial ? Quel que soit le nombre d'experts réunis sur cette montagne, ils attaqueraient quand même.
« Pas bon ! Attaque ennemie ! Il y a du poison dans le vent ! Tout le monde, retenez votre respiration ! » Un cri extrêmement paniqué retentit dans l'obscurité, et un instant plus tard, les pentes silencieuses de la montagne explosèrent en un tumulte.
« Ah ! »
Des cris d'alarme montèrent du sommet alors qu'un nombre croissant de disciples étaient tirés de leur méditation et constataient la situation en bas. Mais il était déjà trop tard, car la Poudre Céleste inodore avait déjà réussi à terrasser de nombreux disciples.
Le mal persiste vraiment inexorablement ! Même en me cachant ici, j'ai été découvert !
regarda depuis le sommet, les yeux froids.
Bien que la bataille n'eût pas encore commencé, avait déjà perçu l'odeur de ces hommes en noir.
Cela faisait bien longtemps qu'il avait quitté la capitale, mais ces gens continuaient à hanter comme des spectres, collés à lui comme des asticots à un os.