« Pas bon ! »
Wei Changting pâlit de stupeur. Il n'avait jamais imaginé qu'il serait frappé par un caillou, et que ce geste anodin lui ferait perdre le contrôle de toute son Énergie Stellaire. Plus terrifiant encore, alors qu'il avait tenté d'arrêter le caillou, il avait inexplicablement échoué.
Shua !
Alors que l'Énergie Stellaire de Wei Changting basculait dans le désordre et qu'il était truffé d'ouvertures, une épée jaillit comme un serpent et se planta dans son corps. Puis un autre éclat froid fendit l'air tandis qu'une épée décrivait un arc. Aaah ! Avec un hurlement misérable et une giclée de sang, le bras gauche de Wei Changting tomba au sol.
« Fille répugnante ! Gamin ! Je ne vous laisserai pas filer ! »
Après avoir lâché ces mots furieux, Wei Changting se mua en une traînée de lumière sanglante et s'enfuit au loin.
« Mais qui est ce salaud !? »
Wei Changting était d'une pâleur livide, le visage trempé de sueur froide. Fuir au combat entraînait une lourde peine, même pour un disciple favori de l'Ancêtre du Yin Noir, mais Wei Changting craignait que s'il ne fuyait pas maintenant, il ne meure sur cette montagne.
« Aider quelqu'un, c'est l'aider jusqu'au bout », songea en détournant son regard du fuyard pour le porter sur le Général Noir Impermanence et le Général Blanc Impermanence. Ceux-ci employaient la tactique de la frappe et de la retraite, changeant constamment de position et ruinant les formations d'épées de l'Alliance Vertueuse, constituant une menace bien plus grande que les experts de la Secte du Yin Noir au pied de la montagne. Clac ! fit immédiatement un pas en avant, se dirigeant vers l'autre côté du champ de bataille.
La vitesse et l'agilité du Général Noir Impermanence et du Général Blanc Impermanence comptaient parmi les meilleures de l'ère actuelle, et ils les maniaient avec une maîtrise extrême. Ce qui les rendait indubitablement très difficiles à contrer.
De plus, leur tactique de frappe et retraite rendait quasi impossible aux formations d'épées de l'Alliance Vertueuse de les toucher réellement.
Mais porta rapidement son attention sur ces formations d'épées. Ces formations étaient des créations exquises, fusionnant la force d'une dizaine de personnes en une seule et maximisant leurs atouts.
demeura immobile dans les vents violents tandis que ses yeux scrutaient les formations d'épées. Peu à peu, commença à discerner certaines choses.
Bien que ces formations parussent compliquées et que les positions de la dizaine de personnes changent constamment sans rime ni raison apparente, sentit que les formations d'épées utilisées par l'Alliance Vertueuse suivaient en réalité strictement un cycle des huit positions de Qian, Kun, Kan, Li, Zhen, Xun, Gen et Dui¹. commençait aussi à saisir les règles qu'elles suivaient à l'attaque.
« Position Qian ! Attaquez le point Shenshu du côté gauche ! » appela calmement .
Mais le champ de bataille au milieu de la montagne était dans le chaos, et personne ne prêta attention à .
Boum !
Un instant plus tard, au milieu d'une énergie noire bouillonnante et de gémissements fantomatiques, la griffe démoniaque du Général Noir Impermanence balaya l'énergie noire et s'abattit sur la formation d'épées à la position Qian.
Frouush !
Sept disciples de l'Alliance Vertueuse pâlirent immédiatement et vomirent le sang tandis que les autres grimacèrent. Bien que la formation d'épées pût maximiser leur puissance, la puissance de toute attaque qu'elles recevaient était également répartie entre tous les membres de la formation.
« Position Kun ! Attaquez le point Gongyu du côté droit ! » lança à nouveau .
Bang !
Comme en réponse à son appel, une explosion furieuse retenti alors que la position Kun était à son tour attaquée. Six disciples de l'Alliance Vertueuse furent projetés en l'air, la poitrine enfoncée et les os brisés. La formation d'épées s'effondra sur-le-champ.
« Il nous parle ! »
« Écoutez-le ! Faites ce qu'il dit ! »
À ce moment, quelqu'un comprit enfin ce qui se passait. leur indiquait comment attaquer le Général Noir Impermanence tout en évitant ses assauts frontaux.
« Qui est là ? »
Le Général Noir Impermanence remarqua également debout à proximité, et une lueur de acuité traversa ses yeux. Sans la moindre hésitation, le Général Noir Impermanence fonça sur , l'attaquant avec la technique connue sous le nom de « Prostration des Fantômes et Démons ».
Mais avait apparemment prévu ce coup. Avant même que le Général Noir Impermanence n'attaque, avait déjà changé de position, faisant frôler ce puissant trait d'énergie à côté de lui sans toucher que l'air.
« Position Gen ! Le point Shenchang dans le dos ! » Imperturbable, lança à nouveau, agissant comme si de rien n'était.
Cette fois, alors que le Général Noir Impermanence chargeait en avant, la formation d'épées à la position Gen derrière lui se mobilisa immédiatement et attaqua le point Shenchang dans son dos. Et à cet instant, l'Énergie Stellaire du Général Noir Impermanence passait par ce point. Sentant le Qi d'épée acéré derrière lui, le Général Noir Impermanence grimaça et finit par s'arrêter et se retourner pour faire face à cette attaque.
« Position Kan ! Point Qifu ! »
Les experts de l'Alliance Vertueuse à la position Kan frappèrent immédiatement, envoyant un Qi d'épée sans bornes travailler de concert avec la formation d'épées à la position Gen et faisant chanceler le Général Noir Impermanence en arrière, son aura en désordre et son visage blême. Les disciples de l'Alliance Vertueuse alentour furent d'autant plus encouragés par ce spectacle et mirent immédiatement de côté tous leurs doutes.
Bien qu'ils ne sachent pas comment ce jeune homme en robe d'azur avait réussi, il était clair qu'il connaissait les formations d'épées de l'Alliance Vertueuse comme sa poche et était aussi capable de calculer tous les mouvements du Général Noir Impermanence.
« Position Li ! Point Yuzhong ! »
« Position Xun ! Point Mingmen ! »
« Position Zhen ! Point Xuanguan ! »
Le regard profond de perçait à jour tous les mouvements du Général Noir Impermanence. Que ce dernier se rue à droite ou fonce à gauche, il ne pouvait échapper aux tactiques de . Dans le dos, Song Youran et Song Jue observaient tout cela, complètement abasourdis.
Ils savaient que le regard de était assez acéré pour voir les failles dans les techniques d'un adversaire, mais ils n'avaient jamais imaginé que pût même percer à jour un individu majeur de la voie maléfique comme le Général Noir Impermanence. De plus, d'après l'expression de , il semblait aussi comprendre à fond les formations d'épées de l'Alliance Vertueuse.
Cela fit vaciller leurs esprits, leurs conceptions du monde étant renversées.
« Merveilleux ! »
Song Youran serra les poings d'excitation.
Pendant ce temps, le combat contre le Général Noir Impermanence avait atteint un tournant critique. Shua ! Une épée trancha le Qi d'épée du Général Noir Impermanence et lui laissa une blessure profonde sur le corps. Une seconde épée suivit bientôt, s'enfonçant dans son ventre, puis une troisième lui laissa une profonde entaille dans le dos, coupant si profond que l'os fut mis à nu.
« Ah ! »
Le Général Noir Impermanence commença enfin à paniquer. Ses points les plus forts étaient sa force et ses techniques de mouvement. Face à ces attaques de masse, il avait perdu l'avantage de la force, donc tout ce sur quoi il pouvait compter, c'était ses techniques de mouvement imprévisibles. Mais ce gamin mystérieux en robe d'azur était manifestement capable de percer ses techniques de mouvement, prédisant toutes ses tentatives de percée et scellant ses voies de fuite.
« Qui es-tu au juste ? »
Le Général Noir Impermanence paniquait de plus en plus, incapable de croire qu'un jeune de dix-sept ou dix-huit ans pût percer ses techniques et ses mouvements. De telles gens étaient rares dans le monde des sectes.
« Position Zhen ! Point Shanzhong ! » dit soudain .
À un moment où le Général Noir Impermanence était trop fatigué pour réagir, une épée plongea vers son point Shanzhong. À tout autre moment, le Général Noir Impermanence aurait pu la parer, mais la rotation des attaques des formations d'épées sous le commandement de avait jeté l'esprit du Général Noir Impermanence dans le désarroi.
Plouf ! Un instant plus tard, un hurlement misérable retentit alors que l'épée traversait en ligne droite le point Shanzhong et ressortait par le dos.
« AAAAH ! »
Le Général Noir Impermanence hurla. Le point Shanzhong se situait au centre de la poitrine, un point vital du corps. Après avoir encaissé ce coup, le Général Noir Impermanence sentit son énergie se disperser immédiatement.
« Une excellente occasion ! »
À cette vue, les disciples alentour furent revigorés, et des épées s'abattirent sur le corps du Général Noir Impermanence de tous côtés. Clang ! Une lueur froide balaya le cou du Général Noir Impermanence, et le sang gicla tandis que sa tête partait en vrille dans les airs.
Quelle épée rapide ! Je ne veux pas mourir !
Le Général Noir Impermanence eut une dernière vision du ciel qui tournait avant que sa vision ne s'obscurcisse et qu'il ne sache plus rien.
« Général Noir ! »
Les yeux du lointain Général Blanc Impermanence devinrent rouges.
Avec commandant les formations d'épées de l'Alliance Vertueuse pour encercler et attaquer le Général Noir Impermanence, tous les experts qui les poursuivaient pouvaient désormais se concentrer uniquement sur le Général Blanc Impermanence, et il était épuisé à force de parer leurs attaques. Il n'avait jamais prévu que le Général Noir Impermanence serait tué en seulement quelques instants.
« Il ne reste plus que le Général Blanc Impermanence ! »
« Tuez-le ! »
Voyant le corps du Général Noir Impermanence gisant, les disciples de l'Alliance Vertueuse levèrent leurs épées et rejoignirent le combat contre le Général Blanc Impermanence.
Avec tant de gens s'occupant du Général Blanc Impermanence, l'intervention de n'était plus nécessaire. De plus, sans l'ingérence de ces deux-là, l'Alliance Vertueuse était en bien meilleure posture pour faire face aux autres ennemis.
« Jeune Maître Qingyang, vous êtes vraiment trop redoutable ! »
Song Jue se précipita au côté de et l'examina comme s'il le voyait pour la première fois. Toussotant légèrement, Song Youran au visage pâle s'approcha aussi de .
« Jeune Maître Qingyang, merci ! » dit Song Youran avec une gratitude sincère.
« Ce n'était rien ! »
sourit.
Rumble !
À cet instant, un fracas qui ébranla les cieux, accompagné d'un chœur de cris, retentit dans les airs. Plusieurs dizaines d'experts de haut rang de l'Alliance Vertueuse furent projetés du sommet avec une pluie de sable et de gravier.
« Quelle Alliance Vertueuse ? Vous allez tous mourir pour moi ! »
Le rire brutal et sauvage de l'Ancêtre du Yin Noir résonna à travers les cieux. Boum ! Boum ! Boum ! L'Ancêtre du Yin Noir agitait sa queue de dragon noir, balayant une nouvelle fournée d'experts de l'Alliance Vertueuse.
En un éclair, tout le monde devint d'une pâleur livide.
« Dépêchez-vous et partez ! »
Un cri à la fois furieux et horrifié partit du sommet. Un expert de haut rang de l'Alliance Vertueuse lança anxieusement l'ordre vers le bas de la montagne avant de se ruer à nouveau dans la mêlée. Ces experts de haut rang se battaient à mort pour tenter d'arrêter l'Ancêtre du Yin Noir et mettre fin à cette tragédie.
______________¹. Ces positions ont déjà été mentionnées. Il s'agit essentiellement des points cardinaux, habituellement associés au Bagua, les Huit Trigrammes. Il existe en réalité trois variantes du Bagua, et je ne suis pas certain de celle qu'utilise l'auteur. Compte tenu de la primauté de Qian et Kun, je suppose qu'il s'agit de la version « Fuxi », qui a Qian = Sud, Kun = Nord, Kan = Ouest, Li = Est, Zhen = Nord-Est, Xun = Sud-Ouest, Gen = Nord-Ouest, Dui = Sud-Est.↩