Depuis la fondation de l'Alliance Vertueuse, les sectes maléfiques, privées de la puissance de l'Empereur Démon, s'étaient révélées purement incapables de riposter. La seule force qui subsistât dans la voie maléfique était l'Alliance des Cinq Ancêtres. Song Youran jouissait d'un statut particulier, et les disciples de la voie maléfique avaient déployé des efforts immenses pour la capturer, restant en embuscade pendant cinq jours et cinq nuits avant de déclencher le piège. Quoi qu'il en fût, on ne pouvait permettre qu'elle s'échappe.
« Song Youran, si nous n'avions pas peur de te blesser, de te couper un bras ou une jambe, tu serais morte depuis longtemps. Cesse simplement ta résistance et rends-toi. De toute façon, tu finiras par tomber entre nos mains. »
« Insolente ! »
Song Youran lança un regard furieux au jeune homme qui menait le groupe.
« Wei Changting, tu es la lie de notre faction vertueuse. Pour un surcroît de puissance, tu as vendu ton maître et ton oncle martial pour rallier la voie maléfique. Ces disciples maléfiques sont des violeurs et des pilleurs, prêts à tout, et tu leur vas à ravir. Tomber entre tes mains est pire que la mort, et moi, Song Youran, je préférerais mourir plutôt que de te satisfaire ! »
La jeune fille serra son épée, son visage débordant de rage et de chagrin.
Les paroles de Song Youran firent rougir le visage de l'homme appelé Wei Changting.
« Song Youran, je n'ai fait preuve de clémence à maintes reprises qu'en raison de notre passé, mais tu m'y as forcé ! Puisque c'est ainsi, nous n'avons plus à nous retenir ! Tous ensemble ! Tant qu'elle respire encore, rien d'autre n'a d'importance ! »
À peine eut-il achevé ces mots que Wei Changting s'élança vers Song Youran.
Clang !
Les attaques de Wei Changting étaient vives et vicieuses, et son tout premier coup visait le sein gauche de la jeune femme.
Crriiic !
Alors que Wei Changting attaquait, l'énergie noire qui l'entourait se mua en têtes de démons hurlantes qui tourmentaient et troublaient l'esprit.
L'Art de l'Absorption de l'Âme !
À l'intérieur de la formation de pierre, reconnut instantanément cette technique. Là-haut, sur la montagne de la veine spirituelle, son maître parlait rarement du monde des sectes, mais il savait que pourrait un jour croiser des artistes martiaux de sectes et craignait qu'il ne perde face à eux. Aussi, lorsqu'il enseignait les arts martiaux à , lui expliquait-il aussi certaines des techniques utilisées dans le monde des sectes.
L'attribut le plus singulier de l'Art de l'Absorption de l'Âme était sa capacité à saisir l'âme et à éblouir l'esprit tout en perturbant la circulation de l'Énergie Stellaire. Il jouissait d'une renommée extrême dans le monde des sectes. D'innombrables disciples de sectes pâlissaient à sa seule évocation, mais le Vieux Démon Empereur ne lui vouait que du mépris.
Ceux de la lignée de l'Empereur Démon avaient toujours dédaigné d'employer de tels arts fourre-tout. Au combat, ils se contentaient de s'emparer de force de l'énergie de leur adversaire.
Tandis que réfléchissait, les deux camps s'engagèrent dans un combat acharné. Tchac ! Une blessure sanglante apparut sur le corps de la jeune fille, puis une deuxième, une troisième… les blessures se multiplièrent.
« Ha ha, les filles vicieuses sont vraiment déraisonnables. Une fois capturée, je te détendrai un peu avant de te livrer à l'Ancêtre. Nous verrons si tu resteras aussi obstinée ! »
Un disciple de la voie maléfique, posté près de Wei Changting, ricana avec perversité. Son Énergie Stellaire jaillit tandis qu'il visait le bas du corps de la jeune fille.
« Salaud ! »
La jeune fille fut à la fois choquée et furieuse, et peu à peu, la panique la gagna.
Juste au moment où ses forces s'épuisaient et qu'elle allait être capturée par les cinq disciples maléfiques, une voix puissante retentit à ses oreilles.
« Inverse le flux de l'énergie et verrouille-la au Yangguan et au Gongque ! »
« Pose le pied sur la position Kan et frappe le Shanzhong et le Zifu ! »
Malgré l'abruptitude de cette voix, elle possédait une qualité persuasive et digne de confiance, comme si un frère martial de sa secte la guidait dans les arts martiaux.
Dans son état d'épuisement, cette voix fut comme une rosée bienfaisante, et Song Youran suivit instinctivement ces ordres.
Elle posa le pied sur la position Kan, puis son épée piqua le point Shanzhong du disciple maléfique à sa droite.
Tchac ! L'épée trancha la chair, et ce disciple maléfique tira instinctivement sur son énergie maléfique pour repousser l'épée de Song Youran.
Mais les arts de l'Alliance Vertueuse possédaient par nature la capacité de percer l'Énergie Stellaire. Avant que le disciple maléfique ne parvînt à s'extraire complètement, l'épée avait déjà transpercé son point Shanzhong, sa pointe ensanglantée émergeant dans son dos.
« Comment une telle chose a-t-elle pu se produire… »
Le disciple maléfique agrippa l'épée des deux mains en s'effondrant au sol. Même dans la mort, il n'osait croire qu'une disciple épuisée de la voie vertueuse avait réussi à le tuer d'un seul coup, alors qu'elle était encerclée par cinq hommes.
Non seulement les autres disciples maléfiques, mais même Song Youran fut saisie de stupeur d'avoir tué un disciple maléfique en une seule frappe.
« Qui est là ?! Sors ! »
Saillis et consternés, Wei Changting et les autres reculèrent et examinèrent les alentours avec méfiance.
Mais il n'y avait rien, hormis le vent qui soufflait.
Boum !
Les sourcils droits de Wei Changting se froncèrent et une lueur froide brilla dans ses yeux. Un instant plus tard, l'Énergie Stellaire explosa de son corps, arrosant les environs.
Cling ! Cling ! Cling ! Song Youran, d'une pâleur livide, balaya son épée de-ci de-là, lançant des traits argentés d'Énergie Stellaire qui dispersèrent l'énergie maléfique qui lui arrivait dessus. Mais Wei Changting ne la regardait pas du tout. Ses yeux scrutaient la zone, mais tout était silencieux, sans le moindre signe d'une autre présence.
« Impossible ! Nous sommes près du sommet, il n'y a prácticamente nulle part où se cacher ! S'il y avait quelqu'un d'autre, je devrais pouvoir le voir, mais… »
Wei Changting était effrayé. Il passait depuis de nombreuses années dans le monde des sectes, mais c'était la première fois qu'il rencontrait une situation pareille.
« Maître Wei, j'irai sur la pente voir s'il s'y cache ! » dit l'un des disciples maléfiques.
Wei Changting réfléchit un peu avant de secouer la tête. « Inutile de se donner tant de mal. J'ai un moyen de le forcer à sortir ! »
Wei Changting reporta une fois encore son attention sur Song Youran.
« Song Youran ! Tu l'as bien cherché ! Même si les gens de ton Alliance Vertueuse arrivent, personne ne pourra te sauver aujourd'hui ! »
L'aura de Wei Changting changea soudain, et une épaisse énergie noire commença à sourdre de son corps. Une brume noire tourbillonnante enveloppa bientôt tout son visage.
Kiiii ! Des gémissements fantomatiques résonnèrent à travers le monde tandis que l'énergie noire derrière lui se transformait en soldats fantômes et en généraux fantômes. Wei Changting lui-même semblait se muer en démon, son aura devenant bien plus acérée et mortelle.
« L'Art du Démon Fantôme ! »
Song Youran grimaça à cette vue. L'Art du Démon Fantôme était célèbre dans le monde des sectes comme un art maléfique d'une cruauté extrême. Pour cultiver cette technique, il fallait se rendre sur de vastes amas de cadavres pour absorber l'énergie Yin, l'énergie néfaste et l'énergie de la mort, et il fallait aussi le sang extrait de quarante-neuf artistes martiaux tandis qu'ils étaient encore en vie. Only alors pouvait-on cultiver cette technique avec succès, et une fois utilisée, elle possédait une puissance immense.
« Song Youran, voyons qui te sauvera maintenant ! »
Enveloppé d'énergie noire, Wei Changting paraissait à la fois humain, fantôme et diable. Il tendit la main, les doigts écartés, et une griffe démoniaque massive jaillit en hurlant de la brume noire pour fondre sur Song Youran. À mesure que la griffe se rapprochait, l'énergie Yin qui les voilait se changea en d'innombrables crânes qui s'élancèrent en avant.
« Pas bon ! »
Song Youran pâlit. Lorsque l'Art du Démon Fantôme était employé, l'utilisateur recevait un surcroît considérable dans tous les aspects. Dans son état actuel, elle était totalement incapable d'arrêter cette attaque.
« Pose le pied sur la position Qian et va à la position Li ! »
« Le Soleil Profond Scelle les Cieux ! »
« La Danse du Chaton de Saule ! »
« Le Soleil Ardent Se Lève à l'Est ! »
Cette voix retentit à nouveau aux oreilles de Song Youran. En ce moment de péril extrême, Song Youran suivit instinctivement les ordres de la voix. Mobilisant son Énergie Stellaire, elle posa le pied sur la position Qian, esquivant de justesse les griffes acérées de Wei Changting et se frayant un chemin entre deux doigts. Elle passa de Qian à Li, esquivant la nouvelle attaque de Wei Changting.
« Le Soleil Profond Scelle les Cieux ! » s'écria Song Youran, son épée perçant vers l'avant. Avec un déchirement, la dense énergie maléfique autour de Wei Changting se déchira comme une fine feuille de papier.
« J'ai percé la faiblesse de son Énergie Stellaire ! »
Song Youran fut saisie de stupeur et d'allégresse. Bien que Wei Changting fût puissant, elle avait manifestement réussi à transpercer la partie la plus faible de sa barrière d'Énergie Stellaire.
C'était comme nager le long de la mince frontière où deux courants se croisent, anormalement aisé, avec une résistance quasi nulle.
Swish !
Wei Changting peinait encore à comprendre ce qui se passait quand son bras gauche fut frappé par une épée. Il recula immédiatement, le visage d'une pâleur livide.
« Mille remerciements, Senior ! »
Song Youran reprit vigueur et enchaîna immédiatement avec le second mouvement, la Danse du Chaton de Saule. Un Qi d'épée acéré et condensé fonça vers l'aisselle, le flanc gauche et le dantian de Wei Changting.
Plouf ! Un trait de Qi d'épée creusa un trou sanglant de l'épaisseur d'un doigt sur l'épaule gauche de Wei Changting.
Wei Changting avait bloqué deux des traits de Qi d'épée, mais il avait manqué d'esquiver le troisième, foudroyant.
« Maître Wei ! »
Les autres disciples maléfiques furent alarmés par ce spectacle et attaquèrent vivement Song Youran depuis toutes les directions, comme des fantômes.
Cette voix parla à nouveau sans tarder.
« La Taille de Sabre Fendant l'Eau ! »
« Le Rugissement du Tigre, le Chant du Dragon ! »
Swish ! Un éclat de lumière froide, et les trois disciples maléfiques reculèrent en hurlant de panique. L'un d'eux eut ses vêtements taillés en plein milieu, laissant une blessure profonde au ventre qui l'éventra presque.
À cet instant, tous fixaient Song Youran comme si c'était un spectre, et nul n'osait agir à la légère. Même Wei Changting montrait une peur profonde dans ses yeux. Il avait cru à l'origine que, plus fort et pourvu de l'Art du Démon Fantôme, il pourrait aisément capturer Song Youran. Mais il apparaissait désormais que cette tâche serait bien plus ardue qu'il ne l'avait imaginé.
Wei Changting changea soudain d'attitude, joignant les mains tandis qu'il regardait derrière Song Youran, un air respectueux sur le visage. « Puis-je demander quel senior est présent ? Ce junior est Wei Changting de la Secte du Yin Noir. Mon maître est l'Ancêtre du Yin Noir. Il s'agit d'une affaire entre notre Secte du Yin Noir et l'Alliance Vertueuse. J'espère que le senior ne s'en mêlera pas ! »
Ses cheveux se dressaient sur sa tête de frayeur, en cet instant. Sur cette montagne, il voyait tout d'un coup d'œil, mais il ne parvenait toujours pas à discerner où cette personne se cachait. Plus inquiétant encore, cette personne ne s'était même pas montrée, n'avait donné que quelques indications, mais cela avait suffi pour que Song Youran le batte. S'il irritait cette personne au point de lui donner envie de le tuer, il finirait égorgé aussi facilement qu'un poulet.