« Quoi ! »
fut saisi par les paroles du Vieux Démon Empereur. Il avait obtenu la carte au trésor des mains de Li à la Cape de Fer, une carte transmise depuis plusieurs siècles, peut-être même depuis l'ère Daye de la dynastie des Grands Sui. Depuis, d'innombrables artistes martiaux avaient tenté de retrouver l'art numéro un au monde, mais tous étaient revenus bredouilles, la grande majorité ne poursuivant que des ombres et des rumeurs sans fondement.
C'est ainsi que l'on finissait par dire que l'art suprême avait été totalement perdu.
n'avait jamais imaginé que son maître et le Chef des Wushang fassent des progrès si vite. Bien qu'il n'osât pas être certain que la zone qu'ils avaient découverte fût celle où l'art était véritablement enfoui, cela valait la peine d'essayer.
Cela faisait de nombreuses années qu'aucune nouvelle d'une zone prometteuse n'avait circulé dans les milieux martiaux. Cela seul suffisait à relever le moral.
Le Vieux Démon Empereur continua.
« Cette fois, je comptais y aller avec le Chef des Wushang, mais que cet incident survienne va tout aussi bien. Quitte la capitale et viens avec nous ! »
Même si la cultivation de n'eût pas posé problème à présent, il aurait tout de même encouru le risque d'une déviation de cultivation dans l'avenir. Il n'y avait eu que devancement de l'échéance.
resta hébété, la proposition le prenant complètement de court.
Le Vieux Démon Empereur nota le silence de et se mit aussitôt en colère. « Quoi ? Dans un tel état, tu n'es toujours pas prêt à partir ? L'empire ne mourra pas sous prétexte que tu n'y es pas. Qu'est-ce qui vaut la peine que tu t'y accroches ainsi ! »
« Haaa… »
ne dit rien, mais il soupira. Il comprenait naturellement les peines que son maître se donnait, mais en un tel moment, comment aurait-il pu partir ? S'il n'avait pas été réincarné, peut-être aurait-il pu accepter l'argument de son maître, selon lequel sans lui le Grand Tang continuerait d'exister. Mais savait pertinemment qu'il n'en était rien.
« Maître, ton disciple comprend les efforts que tu as faits ! Mais… puis-je avoir un peu de temps pour y réfléchir ? »
s'inclina respectueusement.
La vue de si sincère fit sentir au Vieux Démon Empereur qu'il n'avait nulle part où évacuer sa colère. Cet enfant ne pensait constamment qu'au royaume et au peuple. Il en éprouvait une grande fierté pour son disciple, mais se sentait aussi totalement démuni face à une telle attitude.
« Bien ! Si tu ne veux pas y aller, je ne peux pas te forcer. Mais ton état actuel ne peut pas durer bien longtemps. Les dangers du Grand Art de la Création Céleste du Yin et du Yang ne sont pas aussi simples que tu l'imagines ! »
Le Vieux Démon Empereur sauta sur le mur, et presque au même instant, Ffft ! Une lettre fendit l'air comme une épée acérée vers . l'attrapa machinalement en vol, et en baissant les yeux, il vit qu'elle était couverte de l'écriture de son maître. C'était manifestement la formule et la méthode que son maître avait utilisées pour contenir les Énergies Stellaires instables dans son corps et retarder la déviation de cultivation.
« Maître… »
ressentit une bouffée de chaleur, mais son maître avait déjà disparu dans un coup de vent.
…
Au fil du temps, passa chaque jour dans la résidence à superviser la situation générale, dépêchant sans cesse des hommes pour observer l'Ü-Tsang, les Turcs occidentaux et orientaux, l'Arabie, le Goguryeo et les autres pays, prêt à parer à leurs attaques à tout moment. Il surveillait aussi l'avancée du riz hybride et de la construction des entrepôts.
Le long de la côte sud-est, d'innombrables clans de charpentiers navals étaient entrés dans une telle frénésie de construction qu'ils avaient même attiré l'attention de la Cour. Mais tout comme les dynasties qui l'avaient précédée, le Grand Tang n'accordait guère d'importance à sa marine. Tant que ne manifestait aucun dessein sur le continent, les hauts fonctionnaires de la Cour, Li Junxian et sa Secte Confucéenne compris, ne se souciaient pas de ce qu'il faisait sur la mer.
Du côté du Sindhu, les machines d'excavation de minerai que Zhang Shouzhi avait construites étaient employées depuis longtemps, et de grandes quantités de minerai d'Hyderabad étaient extraites. Dans le même temps, avait aussi ordonné la construction de fortifications sur les monts d'Hyderabad pour se prémunir contre tout assaut arabe éventuel. Maintenant que Khorasan était tombé, l'armée arabe pouvait avancer dans le Sindhu à tout moment et menacer directement les opérations minières de .
Tout le monde connaissait ce minerai précieux. La Cour impériale du Grand Tang voulait mettre la main sur les mines, donc l'Arabie le voulait presque certainement aussi.
Heureusement, le Sindhu était une terre couverte de miasmes et ravagée par les fléaux et les épidémies. Couplé au fait que les monts d'Hyderabad étaient escarpés et difficiles à attaquer, l'Arabie n'avait toujours pas décidé d'attaquer les mines. Par ailleurs, avait écrit une lettre à Gao Xianzhi dans les lointaines Régions occidentales pour lui demander d'emmener occasionnellement son armée du Protectorat d'Anxi intimider les Arabes afin qu'ils n'agissent pas témérairement.
Pour l'instant, extrayait chaque jour de grandes quantités de minerai de la montagne, saisissant chaque instant à sa disposition. Il savait bien qu'une telle aubaine ne pouvait pas durer longtemps.
Dans le même temps, une fournée de Sindhis après l'autre entrait dans le Grand Tang et était embarquée sur des navires vers la terre promise. Tout cela se faisait discrètement, sans attirer l'attention de qui que ce soit. savait cependant que ces Sindhis et le riz hybride qui les accompagnait seraient l'espoir du monde entier dans l'avenir.
« Quel est l'état du recrutement des soldats ? »
Le cabinet de travail de avait retrouvé son aspect habituel, et il était assis sur un fauteuil en bois de santal.
Su Shixuan s'inclina et dit : « Votre Altesse, tout se déroule selon le plan. Nous avons déjà recruté de nombreux Khorasaniens et gens des Régions occidentales à l'interstice triangulaire, ainsi que de nombreux éléments d'élite du Grand Tang. Cependant, Su Hanshan a fait savoir il n'y a pas longtemps qu'il n'était pas aisé de maintenir une armée de plus de cent mille hommes à l'interstice triangulaire, et il souhaitait en envoyer une partie vers la base située dans les terres du Grand et du Petit Balur. Sinon, nous risquions d'attirer les soupçons et le mécontentement de la Cour impériale. »
ne dit rien, se contentant d'acquiescer silencieusement.
Su Hanshan avait une intuition très aiguë sur cet aspect, ce qui faisait de lui non seulement un stratège né, mais aussi un opérateur politique extrêmement habile. L'interstice triangulaire était extrêmement proche de Qixi, et bien qu'il ne fût pas considéré comme territoire du Grand Tang, il se trouvait tout de même aux frontières. La garnison de vingt mille soldats avait déjà attiré l'attention de la Cour impériale, et à mesure que les effectifs augmentaient, la Cour devenait de plus en plus inquiète. Une fois le nombre dépassant cent mille, alors même que l'interstice triangulaire était une « terre de personne », la Cour impériale ne pourrait plus le tolérer et commencerait à créer des ennuis à .
Su Hanshan avait saisi l'opportunité qui se présentait. Il enverrait plus de la moitié des soldats et les répartirait dans les deux forts des terres du Grand et du Petit Balur, puis entraînerait les soldats par roulement. Cela préservait la dignité de la Cour impériale tout en permettant de recruter le maximum de soldats pour faire face à d'éventuels imprévus.
De concert avec l'armée du Protectorat d'Anxi, ils pouvaient aussi intimider les Arabes qui s'étaient arrêtés à Khorasan pour l'instant.
« En outre, nous avons continué à recruter des soldats par l'alliance des clans, ciblant les soldats licenciés par la Cour impériale, les soldats retraités de l'armée préfectorale, les soldats de l'Armée impériale, les mercenaires, et même des artistes martiaux des sectes. Nous avons également dépêché beaucoup de gens pour rechercher des artistes martiaux au potentiel prometteur », dit Xue Qianjun en s'inclinant, ignorant ce qui occupait l'esprit de à cet instant.
La pièce tomba instantanément dans le silence, une expression pensative apparut sur le visage de . Depuis cet incident, son esprit s'était considérablement élargi. Puisque la Cour impériale était irrécupérable et que la Secte Confucéenne la contrôlait pour licencier le plus d'armée possible, tout ce que pouvait faire était de bâtir ses propres soldats par ses propres méthodes.
Même si Li Junxian et la Secte Confucéenne parvenaient à transformer complètement la structure du Grand Tang, il pourrait revenir à tout moment pour ramasser les pièces et stabiliser la situation, rendant la paix et la sécurité au peuple du royaume. Mais pour atteindre cet objectif, les cent mille soldats stationnés à l'interstice triangulaire étaient loin de suffire.
avait calculé que s'il voulait préserver le Grand Tang dans la pire des situations, il lui faudrait préparer une force d'au moins cinq cent mille soldats d'élite. Dans le Grand Tang, cela serait sans aucun doute considéré comme fomenter une rébellion, et si cela s'ébruitait, cela finirait probablement par son exécution. Mais n'en avait plus cure. Puisqu'il ne pouvait plus suivre le même chemin que la Cour impériale, il protégerait le Grand Tang et les Plaines Centrales par ses propres méthodes.
Quant à la gloire personnelle, tout comme ses trois vénérables aînés le lui avaient dit, même si le monde entier le maudissait comme le Roi Démon du Massacre, cela ne valait pas la peine de s'en soucier.
Ces soldats ne pouvaient définitivement pas être entraînés dans les Plaines Centrales, et l'interstice triangulaire était déjà son plus grand terrain d'entraînement. Les autres lieux étaient tous occupés par des pays comme Mengshe Zhao, l'Ü-Tsang ou les Turcs.
« Les soldats ne peuvent pas être levés dans les Plaines Centrales, donc je ne peux le faire qu'outre-mer. Mais où pourrais-je bien lever cinq cent mille soldats outre-mer ? »
releva lentement la tête et marmonna pour lui-même. Mais il se reprit vite.
'Les soldats ne peuvent pas être levés dans les Plaines Centrales, donc je ne peux le faire qu'outre-mer. Mais où pourrais-je bien lever cinq cent mille soldats outre-mer ?'
releva lentement la tête et marmonna pour lui-même. Mais il se reprit vite.
« Su Shixuan, apporte cette carte ! »
Quelques instants plus tard, une carte large de quatre pieds et longue de six pieds fut dépliée sur le bureau devant .
Cette carte était une combinaison de la carte du continent de l'Ü-Tsang et des informations que avait obtenues par ses propres groupes d'éclaireurs et diverses cartes militaires, créant une nouvelle carte du monde. Cette carte contenait presque tous les lieux qu'il connaissait, et même les îles avec le minerai de Métal Météoritique étaient clairement marquées. C'était vraiment un produit unique.
balaya lentement les régions de la carte. Autour de lui, Su Shixuan, Xu Keyi et Xue Qianjun suivirent le regard de .
Trouver un endroit convenable pour entraîner des soldats était plus facile à dire qu'à faire. parcourut la carte du coin inférieur gauche au coin supérieur droit. Finalement, son regard se fixa sur un groupe d'îles dans le coin supérieur droit de la carte. En un éclair, Su Shixuan, Xu Keyi et Xue Qianjun virent les yeux de s'illuminer.
« C'est cet endroit ! »
Un nom résonna soudain dans l'esprit de .
Les Dix Îles de l'Est !
C'étaient les dix îles les plus proches du Goguryeo et les plus proches de tout le continent. Mais surtout, se souvenait clairement que Miyasame Ayaka venait de cet endroit. La première assassine de était depuis longtemps retournée aux Dix Îles de l'Est pour régler une affaire, mais il n'avait encore reçu aucune nouvelle d'elle.