« Je n'ai fait que demander au Grand Prêtre le secret des Yeux des Dieux. Pourquoi m'a-t-il donné cette boîte de métal ? Que signifie tout cela ? »
examina soigneusement la boîte de métal à la lueur des bougies. Elle était terne et grise, semblant avoir été fabriquée dans le fer le plus grossier qui soit. Rien n'y retenait l'attention.
Mais porta bien vite son regard sur le minuscule cristal de la taille d'un doigt, fixé sur le couvercle de la boîte, la seule chose qui avait éveillé son intérêt. Ce cristal diffusait une lueur pâle.
Que le Grand Prêtre avait-il bien pu vouloir dire par là ?
L'esprit de était en proie au tumulte. Il avait tenté de multiples méthodes, essayant d'y injecter de l'Énergie Stellaire sous divers angles, mais la boîte était restée inerte. Il avait également essayé d'y sonder l'intérieur au moyen de l'Énergie Psychique, mais dès qu'il l'y envoyait, elle en ressortait de l'autre côté comme si la boîte n'avait été que du vide.
Après plusieurs dizaines de tentatives infructueuses, mit l'affaire de côté.
Bzzz !
Quelques instants plus tard, alors que s'apprêtait à reposer la boîte de métal, un événement étrange se produisit. Le cristal sur la boîte explosa soudain de lumière, clignotant d'un vert jade.
« Cela… »
Les yeux de s'écarquillèrent tandis que son esprit s'éclaircissait. Comme il inspectait la boîte avec méfiance, fwoosh ! Une rafale de vent s'engouffra.
ne remarqua rien d'abord, mais un instant plus tard, il perçut un léger parfum dans l'air.
'Attendez ! Quelque chose ne va pas !'
Le cœur de tressaillit et il se couvrit immédiatement le nez et la bouche. Il avait décelé une odeur étrange dans cette rafale, ce que le vent normal ne saurait porter. Une autre brise souffla, mais cette fois put distinguer plusieurs grains verts à l'intérieur.
'Du poison !'
comprit enfin. Bzzz ! L'Énergie Stellaire jaillit de son corps, l'enveloppant rapidement. Les bougies vacillèrent tandis que le cristal sur la boîte de métal dans la main de se mit à clignoter avec une intensité accrue.
De plus en plus de brouillard vert commença à s'infiltrer dans la pièce, s'insinuant par les fissures de la maison d'acier. En quelques instants, la pièce était devenue une mer verte.
« Bougez ! »
Un cri rauque retentit depuis l'extérieur, puis la porte s'ouvrit violemment. Une silhouette portant un masque de métal noir s'élança comme un éclair, vrillant dans les airs tandis qu'elle fonçait sur .
« Hmph ! »
ricana froidement. Fwoomp ! Les bougies sur la table s'éteignirent instantanément tandis qu'il tournait une paume vers cet homme en noir. Boum ! Les deux paumes se heurtèrent, et une force d'attraction énorme explosa depuis le corps de . L'homme au masque noir sentit immédiatement son énergie affluer comme un fleuve vers .
« Pas bon ! Il n'est pas empoisonné du tout ! »
Derrière le masque, les yeux de l'homme vêtu de noir étaient emplis de stupeur.
« Dépêchez-vous d'entrer ! »
Des vêtements claquèrent dans l'air tandis que d'autres personnes approchaient. Tandis que maîtrisait cet homme en noir, deux autres individus vêtus de noir, l'épée en main, volèrent à travers les airs comme des fantômes et abordèrent par la gauche et la droite.
afficha un sourire. Clac ! D'une paume, il projeta le premier homme sur le côté, l'envoyant s'écraser contre un mur d'acier comme un boulet de canon et l'y enfonçant.
Dans le même temps, les deux autres hommes en noir heurtèrent l'Énergie Stellaire de comme s'il s'agissait d'une barrière d'acier et se trouvèrent incapables d'avancer davantage. Boum ! L'Énergie Stellaire de explosa, projetant les deux hommes étourdis comme des chiffons.
Ces gens n'avaient pas une cultivation faible et étaient assurément des assassins d'élite, mais au niveau de , seuls des experts de rang Grand Général pouvaient représenter une menace pour lui.
Mais c'était loin d'être fini. Après avoir envoyé les deux hommes valser, releva la tête, alarmé.
Rumble ! Sans aucun avertissement, le plafond et le toit de la maison de métal de furent arrachés dans les airs par une énergie invisible. Immédiatement après, une silhouette descendit, son aura semblable à un océan gigantesque.
Boum ! Les yeux de se glacèrent tandis qu'il élevait ses paumes au-dessus de sa tête, les heurtant à celles de la silhouette descendante. Les vents explosèrent tandis qu'une épaisse flamme violette-noire jaillissait vers .
Ce feu enflamma l'Énergie Stellaire, la faisant crépiter, et des filets de flamme aussi fins que des branches d'arbre s'écoulèrent le long de l'Énergie Stellaire de pour pénétrer dans son corps. Des panaches de fumée noire commencèrent immédiatement à s'élever de son corps.
Mais avant que ces flammes noires ne puissent embraser complètement le corps de , une autre Énergie Stellaire, hardie et droite, jaillit de son corps comme un soleil ardent, repoussant la silhouette noire venue d'en haut. Cette personne fit un salto arrière dans les airs et atterrit en douceur dans le coin sud-est de la maison, comme une lance plantée dans le sol.
« C'est vous ! »
Les pupilles de se contractèrent, son regard devint d'une acuité extrême. Ces robes noires familières et cette énergie familière — ces gens étaient exactement comme le groupe qui avait poussé Lu Wu à attaquer le clan Wang. Mais le premier incident avait eu lieu dans les Plaines Centrales, tandis que le second se déroulait au Sindhu. n'avait jamais imaginé que ces gens le poursuivraient jusqu'ici.
Bzzz !
Alors que s'apprêtait à les poursuivre, trois bruits retentirent soudain des trois autres coins de la maison. Trois silhouettes identiques aux auras identiques étaient apparues. Il était impossible de les distinguer les unes des autres, et toutes quatre possédaient une aura aussi vaste que l'océan.
« , tu n'aurais vraiment pas dû venir ici ! »
Une voix sinistre perça les ténèbres, flottante et indistincte. Il était impossible de dire lequel des quatre avait prononcé ces mots.
« Tu as échappé la dernière fois, mais ce ne sera pas le cas cette fois-ci ! »
Une autre voix parla, puis les quatre attaquèrent de concert. Ils exécutèrent les mêmes mouvements et employèrent les mêmes techniques, une Énergie Stellaire sans bornes balayant le monde. L'énergie libérée par l'assaut simultané des quatre assassins d'élite était absolument étouffante.
Mais s'ils attaquaient vite, réagit encore plus vite. Boum ! Les images du soleil et de la lune apparurent sur ses épaules, puis le soleil commença à s'étendre rapidement, son éclat éblouissant enveloppant .
L'Énergie Stellaire des quatre heurta la manifestation de lumière de , et non seulement ils échouèrent à la percer, mais leurs attaques furent tordues et détournées de sorte qu'elles s'entrechoquèrent et s'annulèrent mutuellement.
Après avoir collaboré avec son maître le Vieux Démon Empereur pour employer la forme suprême du Grand Art de la Création Céleste du Yin et du Yang afin de tuer Qutaybah, était parvenu à comprendre cet art encore plus profondément. Pour , qu'il s'agisse de Yin ou de Yang, il pouvait les employer à sa guise, comme s'ils étaient les prolongements de ses propres membres.
Mais juste au moment où cette vague d'attaques était neutralisée, une flamme violette-noire afflua depuis les quatre directions et enveloppa .
L'Énergie Stellaire de se mit immédiatement à brûler, crépitant au son de la corrosion. Les flammes violette-noire recommencèrent à se propager de façon incontrôlée vers le corps de .
L'Énergie Stellaire hardie et droite de se révélait incapable d'entraver cette flamme.
En un clin d'œil, avait consommé un vingtième de son Énergie Stellaire.
« Grand Art de la Fracture ! »
Juste au moment où les quatre flux d'énergie violette-noire allaient atteindre ses méridiens, déchaîna une énergie destructrice. Cette énergie, plus sombre que la nuit et absorbant toute lumière, jaillit de son corps.
Les quatre assaillants furent immédiatement repoussés par ce pouvoir destructeur, et ces quatre flammes violette-noire qui tentaient d'envahir le corps de furent enfin stoppées.
« Ce genre de flamme, encore ! » dit froidement . La sensation que cette énergie lui procurait était extrêmement similaire à la Force de Lu Wu, mais elle était d'une certaine manière encore plus tyrannique.
« Hmph ! Ce n'est pas la Force de Lu Wu que vous avez rencontrée auparavant, mais la Flamme de Ju Bi, conçue spécialement pour vous contrer ! Quelle que soit votre force, même si vous avez percé au niveau Grand Général, vous ne pouvez pas l'arrêter ! » Le chef des hommes en noir parla à nouveau, mais sa voix restait tout aussi indistincte et impossible à localiser.
Les quatre assassins tendirent à nouveau les doigts, d'où jaillirent quatre gerbes de flamme violette-noire.
La lumière de ces flammes teinta les montagnes d'un violet envoûtant, conférant à la scène une atmosphère extrêmement bizarre.
La Force de Ju Bi !
C'était un pouvoir encore plus fort que la Force de Lu Wu, ses pouvoirs corrosifs pouvant complètement ignorer la cultivation d'un adversaire. Même les Grands Généraux ne pouvaient pas le bloquer. C'était un « cadeau » spécial qu'ils avaient préparé rien que pour .
« Allez ! »
Sans la moindre hésitation, les quatre assassins se mirent en mouvement, laissant des traînées floues dans la pièce tandis que les flammes jaillissant de leurs doigts s'étendaient de plusieurs dizaines de fois, leur lumière illuminant d'innombrables rochers escarpés.
Boum !
Les flammes violette-noire foncèrent sur sous tous les angles. Ces quatre agissaient en parfaite harmonie, ne laissant aucun lieu de retraite à .
La Flamme de Ju Bi était leur coup le plus puissant. Avec cette flamme terrifiante, ils avaient tué de nombreux experts puissants, dont un Grand Général. ne parviendrait jamais à les arrêter.
Mais alors que ces quatre utilisaient la Flamme de Ju Bi, ils entendirent soudain un rire froid. Non seulement ne tenta pas d'esquiver, mais il fonça droit sur l'un des quatre assassins. Boum ! Avant que l'assassin ne puisse s'approcher, un énorme flux d'énergie transperça son corps comme un dragon frénétique.
(NdT : Ju Bi est une autre figure mythique du Classique des Monts et des Mers, mais on ne le trouve là que sous forme de cadavre. Il est décrit comme ayant les cheveux épars, le cou brisé et l'une de ses mains coupée.)