« Et ce n'est pas tout ! » poursuivit sœur Zhou, les doigts filant sur la page d'informations, le ton de plus en plus exalté. « Je suis allée chercher des données professionnelles. Les chevaux de notre montagne sont au sommet en matière de race et de lignée. Les estimations du secteur les évaluent à des dizaines de millions pièce ! »
À ces mots, l'animateur, frère Li, encaissa comme un coup de foudre : il se figea complètement, incapable de parler pendant un long moment.
Il resta les yeux dans le vide un bon moment avant de réussir à articuler, la voix tremblante : « Attends une seconde… tu es en train de me dire qu'ils utilisent des chevaux qui suent le sang, valant chacun des dizaines de millions, pour tirer de simples calèches touristiques ? »
Rien que de le dire à voix haute, la démesure du gaspillage lui semblait invraisemblable, et son cœur cognait sans qu'il puisse le calmer. Un tel niveau de prodigalité dépassait tout ce qu'il avait pu imaginer.
« Absolument vrai ! » Sœur Zhou hocha vigoureusement la tête, sa stupeur intacte. « Je viens de demander à une amie qui travaille dans l'administration de se renseigner discrètement. Devine quoi ?
Le mois dernier, avant l'ouverture officielle du complexe, un groupe de hauts responsables est venu procéder à une inspection spéciale. Ils ont mené une étude et proposé leur soutien, avec un niveau protocolaire incroyablement élevé !
Ils ont même accompagné en personne les employés d'ici pour leurs visites médicales ! Ils se sont personnellement enquis des dossiers de santé après les examens. Ce genre de traitement, ce n'est pas n'importe quelle entreprise qui y a droit !! »
« Une simple visite médicale, et il a fallu que des responsables les escortent en personne ? » Frère Li reprit brusquement ses esprits, la voix de nouveau montée d'un cran, le visage plein d'incrédulité. Il avait vu d'innombrables entreprises accueillir des responsables en inspection, le plus souvent pour des rapports d'activité et des consignes. Jamais il n'avait vu un responsable pousser le zèle jusqu'à superviser en personne les examens médicaux des employés. Ce que cela impliquait était inimaginable.
Sœur Zhou inspira profondément, fit glisser son doigt sur l'écran et afficha la photo floue d'un titre de propriété qu'elle tendit à frère Li. « Et puis, le titre de propriété foncière de cette montagne est également au nom de la patronne Miao… Autrement dit, le mont Xuanwu tout entier, de son pied à son sommet, toutes les terres, les forêts et les eaux, sont sa propriété personnelle ! »
Pas une location, pas une concession : une propriété immobilière personnelle en bonne et due forme, protégée par la loi.
« Quoi, la montagne est à elle aussi ??? » Les pupilles de l'animateur se contractèrent violemment. Il se jeta sur la tablette et scruta la photo. L'écriture avait beau être un peu floue, les trois caractères de « Miao Yunyou » se lisaient parfaitement.
Une montagne ! Un mont Xuanwu entier, avec ses paysages superbes et son immense superficie, appartenait en propre à Miao Yunyou !
Il savait trop bien à quel point il est difficile d'obtenir la propriété de telles montagnes et forêts. Surtout pour le mont Xuanwu, avec son environnement écologique remarquable et sa forte valeur de développement : l'essentiel en revient à l'État ou aux collectivités. Même les plus fortunés auraient un mal fou à faire enregistrer une montagne entière à leur nom — alors quelqu'un comme Miao Yunyou, une jeune femme qui semblait sans aucune attache !
« Pas étonnant… pas étonnant qu'un champion olympique comme Chen Mo accepte de venir ici pour faire la promotion. » Sœur Zhou rangea la tablette, l'expression extrêmement complexe. « Chen Mo, avec son statut ? Il irait au fin fond des montagnes cautionner un petit site touristique pour un cachet de misère ? Maintenant que j'y pense, il devait savoir depuis longtemps que les appuis de cette patronne Miao… sont bien plus importants et bien plus profonds que ce qu'on imaginait… »
Ils échangèrent un regard et virent chez l'autre la même stupeur et la même appréhension.
Si jeune, sans la moindre expérience des affaires, et pourtant propriétaire d'une montagne entière, de chevaux qui suent le sang valant des dizaines de millions, capable d'engager comme si de rien n'était des maîtres au talent d'immortels pour des spectacles, et jusqu'à recevoir la visite spéciale de hauts responsables…
En recollant tous ces indices, il ne restait qu'une possibilité —
Miao Yunyou, la patronne du complexe Miaou Immortel, n'était pas une jeune entrepreneuse ordinaire.
C'était une héritière de tout premier plan, aux appuis si occultes qu'il en devenait terrifiant, et impossibles à remonter.
Et tout le monde, dans leur milieu, le savait parfaitement —
Les plus redoutables parmi les héritiers de riches n'ont jamais été ceux qui étalent leur fortune, se conduisent avec arrogance et alimentent les ragots de tout l'internet.
Les attaches de ces gens-là sont connues ; chacun sait comment traiter avec eux et à quelle distance se tenir.
Les vraiment redoutables sont comme Miao Yunyou.
On peut épuiser tous les canaux publics sans jamais découvrir qui sont ses parents ni d'où viennent ses ancêtres.
Tout ce qu'on peut en voir n'est jamais que ce qu'elle veut bien montrer.
Impossible de deviner quelles gens se tiennent derrière elle, ni de quelle influence ils disposent.
On ne sait pas où se situe sa limite, et encore moins ce qu'on encourt si on la froisse.
Ces gens-là sont exactement ceux qu'il ne faut surtout pas provoquer, et devant qui il faut avoir la plus grande déférence…
Le silence s'installa longuement dans la pièce avant que sœur Zhou ne le rompe avec précaution, une pointe d'inquiétude dans le regard qu'elle posa sur frère Li. « Demain… on tourne quand même ? »
Frère Li serra les dents, le regard soudain ferme et grave.
'On tourne !'
'Il faut tourner !'
Laisser filer des relations d'un tel calibre serait le regret de toute une vie !
« On tourne, comme prévu. Pas un détail ne doit nous échapper », dit-il en baissant la voix, le ton sérieux jusqu'à la solennité. « Contentons-nous de faire comme si nous n'avions rien trouvé, rien découvert. L'émission ne portera que sur les paysages, les spectacles et les contenus positifs. On ne demande pas ce qu'il ne faut pas demander, on ne mentionne pas ce qu'il ne faut pas mentionner, on ne pense même pas à ce à quoi il ne faut pas penser.
Cela dit, nos effectifs actuels risquent de ne pas suffire… »
***
Tôt le lendemain matin, Chen Mo vint saluer Miao Yunyou : l'équipe de la télévision satellitaire de la province de Nan lui avait signalé que certains plans de la veille n'étaient pas réussis et qu'ils souhaitaient les retourner aujourd'hui, en particulier le spectacle des fleurs de fer, le soir. Il espérait que cela ne perturberait pas le fonctionnement normal du domaine.
« Bien sûr, bien sûr », dit Miao Yunyou, ravie de rendre service.
C'était de la publicité gratuite, elle n'en demandait pas plus !
« Euh… » Une fois sa demande formulée, Chen Mo ne partit pas. Il resta planté devant la réception, un peu gêné, hésitant à parler.
« Il y a un problème ? » demanda Miao Yunyou.
Les oreilles de Chen Mo virèrent au rouge. Il était si embarrassé que ses orteils auraient voulu creuser un trou. Après un long silence, il baissa la voix et articula avec difficulté : « C'est juste que… je voulais demander à la patronne Miao si M. Shen avait été sportif, avant ? …Ah, ce jour-là, j'ai dit qu'il n'était pas professionnel. Avec le recul, c'est vraiment… »
Rien que de repenser à la scène stupéfiante de la veille au soir, au sommet de la montagne, il avait envie de rentrer sous terre.
Celui qu'il avait qualifié d'« amateur » avait, depuis un sommet à deux cents mètres de hauteur, touché une cible à cent pas, sidérant toute l'assistance.
Le vieil arc qu'il avait traité d'« inutilisable » avait été manié par Shen Yan avec un art divin : un véritable miracle.
En comparaison, c'était lui qui avait fait mine de savoir sans rien comprendre, l'outsider arrogant.
C'était franchement humiliant.
« Hahaha, c'est de ça que vous parlez ! Ce n'est rien, ce n'est rien. Shen Yan est quelqu'un de discret, il ne vous en tiendra pas rigueur. » Miao Yunyou ne put s'empêcher de rire devant son air embarrassé, les yeux plissés en deux jolis croissants de lune. « Mais il n'est pas vraiment sportif. Ce qu'il pratique tient plutôt de la… tradition familiale. Il paraît que ce sont ses aînés qui le lui ont enseigné. »
Chen Mo comprit d'un coup, et son regard s'emplit aussitôt d'une admiration sincère. Il hocha la tête à plusieurs reprises. « C'était donc ça ! Comme quoi, les vrais maîtres vivent parmi le peuple ! J'ai été présomptueux, comme la grenouille au fond de son puits. Je suis vraiment désolé. »