Le président Zhu fut un instant surpris, puis un sourire plus large encore fleurit sur son visage, et il prit l'initiative de serrer la main de Gu Yue.
« C'est donc le camarade Gu, l'un des majors nationaux de cette année, j'ai tant entendu parler de vous ! »
Outre le fait que Gu Yue était major et admis à l'université Hua, il savait aussi que Gu Yue était le petit-fils du Vieux Gu.
Il avait ouï-dire que Song Chu et Gu Yue sortaient ensemble, mais c'était la première fois qu'il le voyait en personne. Il semblait que Gu Yue tienne beaucoup à Song Chu.
Gu Yue lui serra la main : « Bonjour, président Zhu ! »
Une fois les deux assis, le président Zhu fit apporter du thé et présenta le vice-président Ding et le directeur Zhang du bureau des affaires académiques.
Tous deux se montrèrent très empressés envers Song Chu et Gu Yue, et l'on voyait bien qu'on leur réservait le meilleur accueil.
« Président Zhu, comment m'inscrire ici ? » demanda Song Chu.
Le président Zhu sourit : « Le directeur Zhang va s'en occuper tout de suite. »
« Oui, oui, étudiante Song, donnez-moi votre lettre d'admission, votre pièce d'identité et votre certificat de ration de céréales », dit le directeur Zhang en se levant, le sourire aux lèvres.
Song Chu lui tendit les documents : « Merci ! »
Il n'existait pas encore de cartes d'identité de première génération, la vérification d'identité devait être délivrée par le lieu de résidence.
« Aucun souci, c'est mon devoir », le directeur Zhang prit les papiers pour effectuer les formalités d'inscription.
Tous avaient la même idée : boucler au plus vite l'inscription de Song Chu, ainsi, même si d'autres effrontés voulaient la débaucher, ils n'auraient aucune prise. On ne la laisserait pas partir.
Pendant que le directeur Zhang s'occupait de l'inscription, le président Zhu discuta avec Song Chu.
« Étudiante Song, le traitement de faveur que notre école vous a proposé par téléphone tient toujours. Si vous voulez faire des expériences ou des projets pendant vos études, dites-le-nous, vous serez considérée comme pleinement présente. »
Les élèves d'exception exigent naturellement un traitement d'exception. Les talents pratiques font cruellement défaut à présent.
Il leur était impossible de forcer Song Chu à assister aux cours et de retarder ses expériences si elle avait un nouveau projet.
« Une fois votre ration de céréales transférée, vous aurez une subvention de quarante cattés de grain par mois. Il vous suffira de présenter votre carte de cantine pour manger. »
« Vous pourrez toucher directement la subvention mensuelle de trois cents yuans au service des finances. »
« Nous avons aussi aménagé un laboratoire personnel pour vous. » Tout cela avait été promis, et bien sûr il fallait tenir parole.
Song Chu acquiesça en souriant : « D'accord, merci, président Zhu. »
La politesse de Song Chu, son absence de morgue, valurent au président Zhu une belle dose de bienveillance : « De rien, nous pourrons en discuter entre nous à l'avenir. »
Il dit, un brin embarrassé : « C'est juste que les conditions de notre école sont limitées, et l'équipement du laboratoire n'est pas au niveau de ceux de l'université Hua et compagnie. J'espère que vous ne m'en voudrez pas. »
C'était un homme pragmatique, il appelait un chat un chat.
Leur matériel accusait un gros retard sur celui de l'université Hua, et le laboratoire prévu pour Song Chu passait déjà pour l'un des meilleurs de l'établissement.
Song Chu sourit : « Je compte construire mon propre laboratoire, donc je n'aurai pas besoin du laboratoire séparé de l'école. Je l'emprunterai si nécessaire plus tard. »
L'équipement du laboratoire de l'université Hua ne la satisfaisait pas, alors elle n'attendait rien de celui de l'université agricole.
Le président Zhu comprit que Song Chu ne faisait pas grand cas de leur laboratoire : « Pas de problème. Prévenez-nous à l'avance quand vous en aurez besoin, l'école s'arrangera. »
« J'ai déjà trouvé le terrain que vous m'avez demandé de chercher. »
Il se leva, prit un dossier sur son bureau et le tendit à Song Chu : « Il y a trois endroits près de l'université agricole qui correspondent aux conditions que vous avez mentionnées. Voyez si l'un vous convient. »
Le président Zhu précisa : « Le premier se trouve à deux ou trois kilomètres de chez nous. Depuis qu'on applique la sous-traitation des terres, il y a une montagne qu'on peut contracter, mais peu de terres sont disponibles à la location. »
« Le second est à six kilomètres d'ici. Il y a une montagne contractable, et les terres arables au pied de la montagne le sont aussi. Comme c'est la meilleure situation géographique, le prix est relativement le plus élevé. »
« Le troisième est à douze kilomètres. Il y a aussi une montagne contractable, et beaucoup de terres et de champs peuvent être contractés. Le prix est moins cher que le second, mais la situation géographique est moyenne. »
« D'accord ! » Song Chu le prit et l'examina avec Gu Yue.
Elle le parcourut d'après les indications du président Zhu.
Ce dernier avait fait un travail très minutieux. La superficie et les conditions principales des montagnes des trois sites étaient consignées, avec quelques photos jointes, ainsi que les prix de sous-traitation.
À les yeux de Song Chu, le deuxième, le plus cher, était en fait très bon marché.
Contracter une grande montagne et les terres et champs alentour ne coûtait que cinq mille yuans par an, et seulement parce que c'était en banlieue avec une bonne situation.
Les autres, plus loin, revenaient au total à trois mille yuans par an.
« Le deuxième m'intéresse davantage. Président Zhu, quand êtes-vous libre pour m'y emmener ? » demanda-t-elle.
Le président Zhu sourit : « Nous sommes libres. Si vous pressez, on peut y aller maintenant. »
Pour retenir Song Chu, ils suivaient ce dossier de très près, et ils avaient déjà discuté avec la commune concernée.
Il connaissait d'ailleurs le directeur de la commune où se trouvait le deuxième site.
Song Chu acquiesça : « D'accord, alors emmenez-nous-y maintenant. »
Elle attendait de construire un laboratoire, le temps pressait.
Le président Zhu et le vice-président Ding emmenèrent donc Song Chu et Gu Yue visiter les lieux. À l'origine, ils allaient affréter une voiture, mais Gu Yue proposa qu'il était venu en voiture, alors ils prirent la sienne.
Moins de dix minutes de route. Le groupe se rendit d'abord à la commune et, accompagnés du directeur de la commune, gagna directement la grande montagne.
Song Chu constata qu'il s'agissait d'une montagne relativement grande, plus vaste que celle de leur village, et mieux mise en valeur.
Cependant, le directeur de la commune dit qu'il y avait des bêtes sauvages dans la partie la plus profonde, donc peu de gens s'y aventurez.
Les terres contractables au pied de la montagne formaient un tenant d'un seul morceau, de bonne, moyenne et mauvaise qualité. Dans l'ensemble, Song Chu était très satisfaite.
Après avoir arpenté le versant avant et examiné les champs, le groupe retourna à la commune.
Le président Zhu regarda Song Chu et demanda : « Étudiante Song, qu'en pensez-vous ? »
Song Chu répondit : « Je suis très satisfaite sur tous les plans, mais ce n'est pas adapté pour construire un laboratoire. »
Il y avait beaucoup de paysans dans le village, beaucoup de va-et-vient. Le laboratoire devait être bâti dans un endroit relativement calme.
« Mais je veux aussi le contracter comme futur site expérimental pour les plantes agricoles », ajouta-t-elle.
Le président Zhu souffla soulagé en l'entendant. Tant qu'elle le voulait, l'affaire était entendue : « J'ai moi aussi vu cette montagne auparavant, c'est effectivement la meilleure des trois, principalement parce que la situation géographique est excellente, et la montagne et les terres forment un tenant d'un seul morceau. »
« C'est juste que si vous trouvez que ce n'est pas adapté pour un laboratoire ici, les deux autres le seront encore moins. » Il les avait inspectés personnellement.
Song Chu réfléchit un moment : « Alors il me faudra trouver un endroit plus approprié. »
« Y a-t-il des terrains vacants près de l'université agricole ? Tant que l'environnement est calme, je peux envisager », demanda-t-elle à nouveau.
Le président Zhu eut sans doute une idée : « Quelle surface de terrain vacant vous faut-il ? »
« Pas moins d'un mu, plus c'est grand mieux c'est », dit Song Chu.
Un mu fait environ six cent soixante-six mètres carrés. Elle voulait construire un laboratoire et le faire d'un seul coup. Elle estimait avoir besoin d'environ mille mètres carrés.