Au bout d'une quinzaine de jours, la planification et les autres détails du projet de club furent enfin bouclés.
Fei Lin et les autres, sur les conseils de Song Chu, dénichèrent un terrain vacant près de la Troisième Ceinture, pas encore mis en valeur. Ils le remportèrent aux enchères et s'apprêtaient à lancer les travaux.
Song Chu n'avait naturellement pas l'intention de s'en mêler davantage, et elle préparait son retour dans la province du Nan.
« Meier, tu repars déjà si vite ? » Song Lao Si devant participer au projet et en assurer le suivi, Song Chu l'avait laissé dans la capitale.
Outre son excitation, sa nervosité et son impatience pour l'avenir, il avait aussi du mal à se séparer de sa sœur.
Song Chu tendit la main et lui tapa sur l'épaule. « Je suis à la capitale depuis un mois déjà. Il faut que je rentre pour préparer le gaokao. »
« Après l'examen et une fois les affaires de la maison réglées, je reviendrai. Tu devras bosser dur d'ici là, bien observer, beaucoup apprendre. Tu auras peut-être même à faire des allers-retours », insista-t-elle.
Plus d'une quinzaine de jours plus tôt, le Quatrième Frère était rentré le premier dans la province du Nan. Il avait imprimé et vendu les supports de révision du gaokao que le Troisième Frère et les autres avaient préparés, trouvant directement des agents pour assurer la vente. Une fois tout calé, il était revenu à la capitale.
Song Lao Si hocha la tête. « T'inquiète pas, Meier. Je vais bosser dur et je te décevrai pas. »
« Je te dois trois millions de yuans maintenant. Faut que je le prenne au sérieux », ajouta-t-il en souriant.
Song Chu ricana. « C'est bien que tu le saches. Si tu oses gâcher l'argent que je t'ai prêté, je laisserai Maman te rosser. »
Elle ne comptait pas trop participer au projet de club. C'était à la base pour faire entrer le Quatrième Frère dans ce cercle, donc dès le début il était entendu que les trois millions étaient un prêt pour lui.
D'abord, ça mettait la pression sur Song Lao Si pour qu'il se donne davantage et ait le sentiment de se battre pour lui-même, d'être autonome.
Ensuite, elle ne voulait pas faire de favoritisme. Elle ne pouvait pas donner trois millions au Quatrième Frère sans rien donner aux autres. Prêter et donner, c'est pas la même chose.
Song Lao Si dit d'un air décidé. « Je te donnerai surement pas cette occasion à Maman. »
Se faire rosser par Maman à son âge, Fei Lin et les autres se moqueraient de lui.
D'ailleurs, il savait tout ce que sa sœur avait fait pour lui, à quel point elle était bonne avec lui. Il la décevrait surement pas.
« Vas-y, Quatrième Frère. T'es le meilleur. » Song Chu lui tapa encore sur l'épaule.
« D'accord ! » Song Lao Si se sentit très content d'entendre ça. Se faire dire qu'il était le meilleur par sa sœur, ça faisait particulièrement plaisir.
« Au fait, Meier, et Deuxième Frère ? » il se souvint tout à coup de cette question.
Song Chu fut surprise. Si Song Lao Si ne l'avait pas mentionné, elle aurait presque oublié Deuxième Frère. Elle toussota et dit : « On ira voir Deuxième Frère cet après-midi, on lui demandera ses projets. »
Depuis qu'ils avaient envoyé Deuxième Frère chez Vieux Zhao, ils étaient occupés par d'autres trucs et n'étaient pas allés le voir.
Mais ce gars devait bien s'amuser, sinon il les aurait déjà appelés.
« D'accord, moi aussi Deuxième Frère me manque. » Song Lao Si voulait aussi frimer devant Deuxième Frère.
Gu Yue était allé au laboratoire aujourd'hui. Les résultats de leur projet étaient tombés, et il était allé faire la phase finale du travail. Il devrait y rester au moins une semaine, voire plus.
C'est pour ça que Song Chu préparait son retour dans la province du Nan pour préparer l'examen.
Les frère et sœur mangèrent un bout dans un restaurant d'État, puis Song Chu conduisit chez Zhao Di.
En arrivant, ils trouvèrent l'endroit vide. Ils demandèrent à un voisin et apprirent que les deux étaient allés à l'ancien restaurant de Vieux Zhao.
Song Chu avait déjà entendu Vieux Zhao en parler, donc elle y conduisit direct.
Effectivement, elle les trouva au restaurant.
Ils étaient en cuisine à préparer les plats. Song Chu entra et demanda en souriant : « Vous faites quoi ? »
Zhao Di et Song Lao Er ne s'attendaient pas à voir Song Chu aujourd'hui, et tous les deux s'arrêtèrent net.
« Les potes de Lao Er viennent manger ce soir. Comme ils sont plus de dix, c'est pas pratique de les recevoir à la maison, donc je l'ai amené ici pour qu'il leur cuisine », Zhao Di se lava et s'essuya les mains.
Song Chu leva les sourcils. « Deuxième Frère a pas mal de potes. »
Il s'en est fait autant à la capitale en si peu de temps ?
Song Lao Er rigola. « En fait, j'en ai rencontré quelques-uns dans le train, et puis je suis sorti avec eux deux trois fois et j'en ai rencontré d'autres.
« L'autre jour, j'ai vanté la cuisine du Maître, et ça les a intéressés, donc je les ai invités. »
De peur que Song Chu ne se méprenne, il s'empressa d'ajouter : « Le Maître a accepté. »
Zhao Di sourit. « De toute façon je m'ennuie. Lui qui invite des potes, ça met de l'ambiance. »
Depuis que Song Lao Er était là, sa vie n'était plus si plate.
« Pourquoi vous êtes venus ? Vous restez manger ? » demanda-t-il à Song Chu et son frère.
Song Chu répondit : « Pas la peine de manger. Je prévois de repartir dans la province du Nan dans deux jours pour passer le gaokao, donc je suis venue demander si Deuxième Frère veut rentrer avec moi. »
Zhao Di fit un geste de la main. « Il doit pas rentrer. Avec les compétences que je lui ai apprises, ce serait gâché de le renvoyer aux champs. »
« C'est ça, Xiaomei. J'ai décidé de pas rentrer. Je veux rester à la capitale et ouvrir un resto », Song Lao Er enchaîna direct.
Song Chu le regarda et demanda : « Ouvrir un resto ? Comment tu vas faire ? »
Song Lao Er se gonfla la poitrine. « Justement ici. Le Maître a dit qu'il me prêterait cet endroit et a accepté de m'aider. »
Il était pas bête. Sa sœur lui avait rabâché de tout faire pour attirer l'intérêt du Maître pour la cuisine. C'était pas pour ça ?
Du coup, après un mois d'efforts, il avait enfin réussi à convaincre le Maître de l'aider.
Song Chu fut surprise. « T'ouvres un resto, et Vieux Zhao t'aide ? T'es sûr que c'est pas l'inverse ? »
Elle réalisa qu'elle avait sous-estimé son Deuxième Frère fainéant et fourbe. Elle n'avait même pas eu à lever le petit doigt, et il avait déjà enjôlé Vieux Zhao.
L'essentiel, c'était que ce n'était pas juste l'aider en cuisine, mais que Vieux Zhao l'aide lui. C'était fort.
Song Lao Er dit fièrement : « Ouais, j'ouvre le resto, et le Maître m'aide.
« Bien sûr, le Maître est si bon pour moi. Comme on dit : "Un maître pour un jour, un père pour la vie." Je m'occuperai de lui pour sa vieillesse », ajouta-t-il.
Même s'il avait ses petits calculs, il savait que le Maître était sincèrement bon avec lui, et il ne l'abandonnerait surement pas à l'avenir.
Zhao Di était aussi prêt à faire confiance une dernière fois. Il sourit à Song Chu et dit : « Ouais, je serai son adjoint. Qu'il essaie. Je suis vieux, j'ai plus la flamme, plus l'envie de me battre. Je me contenterai de vous aider à garder un œil sur lui. »
Les frère et sœur voulaient le faire sortir de sa retraite, et il l'avait bien vu. Il avait d'abord hésité, mais récemment Song Lao Er ne lâchait pas l'affaire pour qu'il continue à lui apprendre à cuisiner, invitant occasionnellement quelques potes pour faire un repas, ce qui avait ravivé son amour et sa joie de la cuisine.
Cependant, il ne voulait pas s'embêter avec le reste, donc il décida de laisser son apprenti ouvrir le resto lui-même, et lui se contenterait de surveiller.
Song Chu ne pouvait évidemment pas demander mieux. « D'accord, alors Vieux Zhao, merci de garder un œil sur mon Deuxième Frère. Il s'agite quand personne ne le surveille. S'il fait une bêtise, n'hésitez pas à le remettre dans le droit chemin. Mes parents s'en formaliseront pas. »
C'était surtout dit pour les oreilles de Song Lao Er.
Song Lao Er : « ... » Xiaomei est vraiment trop impitoyable. Elle est venimeuse.
Mais il osa pas contredire, et ne put que forcer un sourire amer en restant planté là.
Zhao Di rit. « Haha, avec tes paroles, je suis tranquille.
« Au fait, la prochaine fois que tu reviens, amène sa femme et son gosse aussi », ajouta-t-il.
Il avait aussi ses raisons égoïstes. En vieillissant, on veut qu'il y ait du monde autour pour mettre de l'ambiance. Puisqu'il gardait son apprenti à la capitale, il pouvait pas séparer la famille.
Sa cour était assez grande pour loger la famille de son apprenti.