Le lendemain.
Song Chu annonça que la cantine de la ferme d'élevage ouvrait officiellement, et que les ouvriers pouvaient y prendre leur repas de midi.
Pour fêter les vingt mille yuans de prime d'idée reçus la veille, Song Chu fit abattre plusieurs oies par les cuisiniers de la cantine pour en faire des oies braisées.
Non content de cela, les employés qui avaient des enfants pouvaient aussi les amener manger à la cantine.
Et ce n'étaient pas seulement les leurs : les enfants des frères et sœurs comptaient aussi. N'importe quel enfant du village pouvait être amené à manger.
Song Chu remarqua que la plupart des enfants du village étaient plutôt maigres, comme s'ils ne recevaient pas assez de nutrition, aussi décida-t-elle d'aider là où elle le pouvait.
À cette nouvelle, la foule s'enflamma de nouveau.
Non seulement Chu Chu était capable, mais elle était en plus incroyablement bonne. Comment pouvait-elle être si parfaite ?
Quant à la Terreur du village que tout le monde évitait autrefois, qu'était-ce que ça ? Ils l'avaient complètement oubliée.
À midi, une fois le travail fini, tout le monde rentra chercher son bol et amena ses enfants manger à la cantine.
Les adultes du village qui ne pouvaient pas les rejoindre pour le repas étaient envieux, mais aussi très contents, surtout ceux qui avaient beaucoup d'enfants.
Les trois enfants de la famille de Song Chu y allèrent aussi.
Quant à certaines familles qui profitaient du système avec plus d'enfants et d'autres qui perdaient au change avec moins, Song Chu n'intervint pas. Elle dit à tous que ce jour n'était fait que pour la joie, et de ne pas se soucier du reste.
Certains furent d'abord un peu aigris envers ces ouvriers qui avaient beaucoup d'enfants, mais après avoir entendu les paroles de Song Chu, cette aigreur se dissipa.
Trois personnes de la famille du Vieux Song travaillaient à la ferme d'élevage, mais ils n'amenèrent que trois enfants, un chacun. Au final, c'étaient eux qui perdaient au change, certains en amenant sept ou huit.
Puisque Chu Chu était si généreuse, ils ne pouvaient pas faire les mesquins.
Sous l'influence de Song Chu, l'ambiance dans le village allait en s'améliorant. Tout au moins, les mentalités et les cœurs s'ouvraient.
Outre l'oie braisée, il y avait aussi de la soupe tomate-œuf et du chou sauté.
Song Chu appela Song le Deuxième pour l'aider à cuisiner. Sa cuisine était bien meilleure que celle du cuisinier de la cantine fraîchement embauché. Tout le monde mangea jusqu'à avoir la bouche grasse, dans une ambiance aussi animée qu'au Nouvel An.
Depuis qu'ils avaient rejoint la ferme d'élevage, ils menaient une vie qu'ils n'osaient pas rêver auparavant.
Non seulement ils touchaient un salaire mensuel et des avantages, mais maintenant ils avaient aussi un repas à la cantine chaque midi.
Leur vie n'avait rien à envier à celle des ouvriers en ville. En fait, leurs avantages étaient même meilleurs.
Tout cela était grâce à Song Chu, et tous lui étaient reconnaissants du fond du cœur.
Song Chu fit aussi mettre de côté par Song le Deuxième de quoi être porté à la vacherie après le repas.
À la perspective de manger de l'oie braisée, Song le Deuxième travailla avec un entrain redoublé. Après avoir mangé, il porta le panier à la vacherie.
Les vieux de la vacherie se rassemblèrent, mangeant, parlant et riant.
« Chu Chu est vraiment un enfant attentionné. Maintenant, dès qu'il y a quelque chose de bon à manger, elle nous en envoie », dit l'un d'eux.
« Elle est aussi très capable. J'ai entendu comment elle a obtenu ces vingt mille yuans. Cette fille a l'esprit si vif et si malin », dit un autre.
« Bien sûr, c'est mon apprenti, après tout. Comment pourrait-elle ne pas être maligne et capable ? » dit le Vieux Lu avec fierté.
Le Vieux Wei sourit soulagé et dit : « C'est ça, notre apprenti est malin. »
Zhao Di grogna : « Bon, basta. On sait que vous avez un bon apprenti, mais arrêtez de le montrer tout le temps. Ça me donne mal aux dents. »
« Haha, ton apprenti est en fait assez malin aussi. En tout cas, je pense qu'il a du talent pour la cuisine », rit le Vieux Wei.
Les yeux du Vieux Gu étaient pleins de sourires tandis qu'il mangeait lentement la viande d'oie.
Bien qu'il ne dise rien, il pensa : « Laissez-vous être satisfaits maintenant. Quand mon petit-fils l'épousera, ces vieux types seront verts de jalousie. »
Oui, le Vieux Gu appréciait beaucoup Song Chu, et il décida d'encourager son petit-fils à la courtiser.
Zhao Di lança un regard noir à Song le Deuxième. « Outre son talent pour la cuisine, comment peut-il se comparer à Chu Chu ? C'est juste insupportable à voir. »
Ayant passé beaucoup de temps avec lui, il connaissait bien la personnalité de son apprenti.
Mais pour être honnête, bien qu'il se plaignît et le gronde, il appréciait encore Song le Deuxième. Après tout, ce gamin était vrai devant lui.
Il ne cachait jamais sa paresse ni sa tendance à bâcler le travail, contrairement à ses autres apprentis qui le dénonçaient. Ceux-là faisaient semblant d'être honnêtes, mais étaient en réalité fourbes.
Les autres vieux connaissaient aussi le caractère de Zhao Di. Ils savaient qu'il pouvait gronder son apprenti, mais si quelqu'un d'autre le faisait, il ne le supporterait certainement pas. Il était très protecteur.
Song le Deuxième connaissait aussi le caractère de son maître. Il dit en grinçant : « Peu importe si je ne peux pas me comparer. Elle est ma sœur, de toute façon. »
« En fait, je me suis trompé tout à l'heure. Il y a une chose où Chu Chu ne peut pas te comparer », dit Zhao Di, exaspéré par son sans-gêne.
Song le Deuxième releva la tête et demanda : « Quoi ? »
Sa petite sœur ne pouvait pas se comparer à lui en quelque chose ? Comment se fait-il qu'il ne le sache pas ?
« La peau épaisse. Ta peau est définitivement plus épaisse que celle de Chu Chu », dit Zhao Di, exaspéré.
Song le Deuxième roula des yeux. « Maître, vous avez tort sur ce point. La peau de ma sœur est en fait plus épaisse que la mienne. »
C'était absolument vrai.
Mais les vieux présents ne le crurent pas. Chu Chu était un enfant si malin, capable, poli et modeste. Comment pouvait-elle avoir la peau épaisse ? C'était encore une fille. Song le Deuxième méritait vraiment une raclée.
Alors ils lui firent la leçon, lui disant de ne pas dire n'importe quoi. Son maître le gronda le plus férocement.
« ... » Song le Deuxième se sentit complètement vaincu. Plus personne ne croyait la vérité. Quel monde était-ce donc !
De l'autre côté, Song Chu rapporta tout le duvet d'oie collecté à la maison.
C'était aussi une raison importante pour laquelle elle avait fait abattre des oies au lieu de poulets aujourd'hui.
Après l'avoir lavé, séché et traité, elle demanda à sa mère de l'aider à confectionner deux doudounes pour hommes.
Le tissu utilisé était aussi bleu foncé, similaire à la couleur des vestes matelassées d'hiver.
La taille était basée sur Song l'Aîné. Mieux valait trop grand, ça se portait encore. Trop petit, ça posait problème.
Tang Feng ne demanda pas à sa fille ce qu'elle allait en faire et se mit directement à les faire.
Elle prenait de plus en plus de plaisir à faire des vêtements, comme quand son arrière-grand-mère lui apprenait.
« Au fait, Maman, je pars en voyage d'affaires à la province la semaine prochaine. Quand je reviendrai, tu pourras probablement aller travailler à l'usine de confection », dit Song Chu.
Ce jour-là, après qu'elle eut signé le contrat avec l'usine de confection, le Directeur Luo proposa que sa mère enseigne aux ouvriers comment faire des doudounes.
Song Chu saisit l'occasion pour demander si sa mère pouvait rester à l'usine après, même comme ouvrière temporaire. Elle voulait surtout trouver quelque chose à faire à sa mère.
Le Directeur Luo voulait tisser de bons liens avec Song Chu, et les doudounes de sa mère étaient vraiment très bien. Il accepta plus que volontiers et sans hésiter.
De plus, il promit qu'elle serait directement ouvrière titulaire. Puisque Tang Feng avait les compétences et allait précisément enseigner aux ouvriers comment faire des vêtements, personne ne s'y opposerait.
Tang Feng fut très heureuse en entendant le rapport de Song Chu. Elle sentit qu'elle avait enfin trouvé son but dans la vie.
Cependant, elle ne sortit pas immédiatement se vanter, de peur de porter malheur. Elle prévoyait d'attendre d'avoir officiellement commencé à travailler avant de revenir fanfaronner.
C'était sa fille précieuse qui l'aidait à entrer à l'usine de confection comme ouvrière titulaire. Dans les autres familles, ce sont les parents qui aident leurs enfants, mais seulement dans la sienne, la fille aidait sa mère. Cela suffisait pour qu'elle en soit fière et s'en vante pendant longtemps.
Song Youfu fut aussi assez content d'apprendre que sa femme pouvait aller en ville travailler comme ouvrière. Si sa femme ne lui avait pas dit de garder le secret, il serait sorti se vanter dès qu'il avait su la nouvelle.