Je tournais le dos à mon ennemi, il me serait difficile d'éviter cette attaque. L'avoir laissée passer à cause d'une ouverture momentanée m'avait demandé tous mes efforts rien que pour lâcher le fil et bondir en avant.
J'évitai de justesse l'attaque frontale, mais elle me percuta tout de même le dos avec force, me projetant loin. Je rebondis deux fois sur le sol avant de m'écraser contre un mur où je m'immobilisai enfin.
« Gah-ha !? »
L'impact comprima mes poumons, m'arrachant l'air et noircissant ma vision. La tête basse, je parvins à peine à raccrocher ma conscience qui s'effilochait.
Je devais rester conscient coûte que coûte. S'évanouir en plein combat était déjà suicidaire, mais cette fois, c'était surtout parce que lui, qui avait été Cain, avait porté son attention sur Michelle, évanouie et ligotée, dès qu'il m'eut soufflé.
Les trois gardes tirèrent leurs épées et se tinrent prêts, mais la transformation soudaine de leur « Boss » les pétrifia sur place. Dans cet état, leurs têtes voleraient à la première attaque de Cain.
« Ne foutez pas le camp là-bas — ! »
Pour ramener son attention sur moi, je me relevai en titubant et pointai mon katana vers lui. S'il fonçait sur Michelle et les autres qui ne pouvaient pas résister, il les tuerait d'un seul coup.
Il fallait absolument qu'il reste concentré sur moi. Cela dit, je n'avais aucun moyen de lui porter le coup décisif. Les fils avaient une mauvaise affinité avec lui qui s'était combiné à un monstre de type plante et avait cessé de respirer. Mon katana non plus ne pouvait pas lui porter le coup décisif, la peau de Troll faisant obstacle. Surtout, la plupart de ses blessures régénéraient automatiquement.
De plus, il semblait évoluer davantage après avoir fait face au danger… ou plutôt, disons qu'il s'érodait davantage ? Son cou pendulant s'allongea, ses membres s'allongèrent et s'épaissirent, et ses chevilles s'inversèrent.
Ce n'était plus une silhouette humaine. À cette vue, les jambes des trois guetteurs leur lâchèrent et ils s'affaissèrent au sol. Pas seulement ça, une flaque se formait même sur le plancher. Leur volonté était complètement brisée. Ils ne pouvaient plus assurer leur garde.
Pour garder son attention sur moi et l'éloigner du groupe de Michelle, je fis ce qu'on appellerait une charge suicidaire. J'utilisai le renforcement de fil et manipulai aussi l'intérieur de mon corps, visant à lui trancher la jambe de toutes mes forces.
Mais même quand mon katana toucha, il s'arrêta à mi-parcours. Ce qui signifiait que mes mouvements étaient scellés à mon tour.
L'éclairage terne vacilla un instant. C'était le signe que son bras se levait au-dessus de ma tête. Puis l'ombre de ses griffes tordues tomba sur mon visage. Ces griffes semblaient s'être elles aussi transformées pour déchiqueter aisément les humains.
« Kh — »
Si ça me touchait, mon crâne serait fendu sans l'ombre d'un doute. Et en grenade, qui plus est. M'en rendant compte, je lâchai mon katana et sautai en arrière. Mais j'eus un temps de retard, et la pointe de sa griffe m'égratigna la poitrine. Le sang gicla et je m'effondrai sur un genou.
« M̲e̲r̲d̲e̲… J'aurais pu m'en tirer s'ils n'avaient pas poussé si putain de long. »
Ça n'avait pas atteint l'os. Ça avait aussi manqué les vaisseaux importants. Cela dit, je saignais abondamment, ce qui devenait dangereux à ce rythme. Il fallait que je règle son compte au plus vite, pour pouvoir perdre connaissance.
« J'ai perdu mon arme, et je perds beaucoup de sang. On dirait que c'est devenu vraiment dangereux. » « Grrrrrrrrrrrrrrrrrooooooaahhhh… »
Lui qui avait été Cain ne pouvait même plus articuler de mots humains. Peut-être ses cordes vocales avaient-elles changé avec l'allongement du cou. Il se transformait anormalement pour correspondre à sa monstérisation partielle. Ce n'était plus un humain, un Fungus, ni même un Troll.
Des excroissances sortaient de ses articulations de coudes et de genoux, plus rien n'avait d'humain. Il devenait quelque chose de plus agressif, de plus atroce. La blessure à son coude était déjà guérie. Mon katana fut aussi repoussé par la chair qui gonflait.
« Bon, qu'est-ce que je fais… »
Je ne savais pas comment il avait composé cette drogue. Ce n'était pas un produit correct, vu qu'il ne cherchait que plus de pouvoir. Il traitait les roturiers comme des déchets dès le départ. Il a probablement juste mélangé la drogue illicite dans la nourriture des soldats pour les jeter une fois qu'ils ont servi.
Et le résultat de cette drogue était devant moi.
Mon attaque précédente, où j'avais mis toute ma puissance, aurait dû avoir assez de force pour surpasser même Lyell. Mais cette attaque n'avait réussi qu'à entamer sa jambe à moitié.
Ce n'était pas seulement sa peau. Même l'intérieur s'était transformé en quelque chose qui n'était plus de la chair. Il n'y avait pas de sang dans la coupure, en fait.
La chose suivante à laquelle je pensai fut de me transformer en Reid et d'utiliser Enchantement et le reste. Avec mon autre corps, je devrais pouvoir produire une puissance bien supérieure à celle de Nicole. Le niveau de renforcement serait définitivement encore plus élevé. Heureusement, le parchemin de Métamorphose était utilisable maintenant que je n'avais pas croisé Cortina depuis un moment.
J'en avais un de rechange dans la pochette à la taille.
« Mais quand même… je ne pense pas pouvoir gagner avec ça non plus. »
Si je redevenais Reid, je deviendrais certainement plus fort. Cependant, son corps continuait d'évoluer après avoir été blessé. Ses articulations avaient même commencé à faire pousser des cornes pour l'offensive et la défensive.
« Il a évolué davantage après avoir changé de forme. Alors moi aussi, je vais devenir quelqu'un de fort qui puisse percer ça. »
Je n'avais même pas besoin de réfléchir à cette forme. Après tout, il y avait un homme qui incarnait le héros que je visais à devenir. Mais faire ça signifierait —
« Comme si j'en avais quelque chose à foutre. Pour surmonter qui je suis… j'abandonne qui je suis ! »
Je sortis le parchemin et activai le sort de Métamorphose. J'étais déjà habitué à la douleur grinçante qui s'ensuivait.
« A-Ahhh… AGGHHHHHHHHH !! »
Ma taille devint plus grande que d'habitude. Mon corps devint plus épais que d'habitude. Sous ma peau, les muscles étaient comprimés à l'extrême, sans pour autant gêner mes mouvements. Qui plus est, c'étaient des muscles de la plus haute qualité.
Les os qui soutenaient ces muscles devinrent eux aussi fermes et solides. C'était un corps que de menus impacts ne troubleraient pas. Même si mes Dons ne changeaient pas, j'étais clairement devenu un être supérieur en tant que combattant.
C'était la forme du héros que je visais — la forme de Lyell.
Le sort de Métamorphose permet de se transformer en la forme cible que l'on connaît très bien. Pour le meilleur ou pour le pire, j'avais vu le corps de Lyell très souvent. Nous avions fréquenté les bains publics ensemble dans ma vie précédente, et, bien que à contrecœur, j'y suis aussi entré avec lui dans cette vie. Quand j'étais bébé.
Pour cette raison, et pas d'une manière bizarre, je connaissais très bien sa structure corporelle. Ce fait s'avéra utile cette fois-ci.
« Désolé de t'avoir fait attendre, monstre. Ne crois pas que tu es le seul à pouvoir te transformer ! »
Avec un sourire atroce sur le visage réservé de Lyell, je lui fis signe de venir.