Une fois le petit-déjeuner simple mais délicieux de Finia terminé, il était temps de suivre le cours de Haumea sur le combat rapproché à l'arc.
Les élèves étaient Michelle et Cloud. Finia recevrait son cours sur la magie et le combat rapproché de la part de Cole une fois qu'elle aurait fini de ranger.
« En fin de compte, les archers sont les meilleurs pour utiliser l'arc. C'est naturel de perdre l'avantage dès que le combat passe au corps à corps. Vous devez considérer ces techniques comme un moyen de survivre à de tels scénarios catastrophes. » « Okaay ! » « Compris. »
Haumea entama le sujet par cette affirmation brutale, à laquelle Michelle répondit en levant les bras bien haut. J'aimerais qu'elle arrête de faire ça. Elle n'était plus une écolière.
« Nous n'avons pas de bouclier, donc quand on nous attaque, il faut soit esquiver, soit bloquer. Pour le blocage en particulier, nous ne pouvons utiliser que nos arcs. Vous comprenez ça, n'est-ce pas ? » « Yuup ! » « Ouais… »
Comme je le disais, lever les deux mains pour répondre, c'est… oh, ça fait rebondir certaines choses, alors je suppose que je vais permettre.
Mais Cloud, tu ne peux pas voler des regards comme ça. Tu ne peux pas non plus regarder fixement.
« Si notre arc se brise, notre raison d'être disparaît avec, donc nous devons bloquer les attaques sans détruire nos arcs dans le processus. Pour cela, nous devons utiliser la partie dure près de la poignée. Dit autrement, selon la façon dont nous utilisons le reste du corps de l'arc, nous pourrions prendre l'ennemi par surprise. » « Oh ? » « Le reste de l'arc… La partie flexible ? Comme un fouet ou quelque chose ? » « Tu comprends vite, Cloud. »
Haumea fit tournoyer son arc. À chaque fois, son extrémité semblait se courber un peu, donc il pouvait certainement servir de fouet. Mais l'arc ne s'abîmerait pas si on fait ça ? Michelle, étant spécialiste de l'arc, semblait avoir réalisé ce problème elle aussi, car elle posa une question similaire.
« Mais si on fait ça, ça n'empirera pas la visée ? » « Oui, ce qui signifie que cette contre-attaque est aussi une mesure ultime. En fin de compte, nous archers ne devrions pas nous retrouver au corps à corps. Mais on ne peut pas s'attendre à toujours réussir à garder ses distances. L'objectif d'aujourd'hui est de vous apprendre les mouvements défensifs pour ces moments-là. » « Je vois. » « Donc dans mon cas, c'est pour le savoir à l'avance et ne pas me faire surprendre, hein. » « Exact. Tu peux t'en sortir tant que tu en es conscient. »
Sur ces mots, Haumea désigna Cloud pour le rôle d'attaquant. Ils ne feraient que parer légèrement, donc pas de risque de coups directs. C'est pourquoi Cole lui dit d'utiliser une vraie épée, pas une factice.
Même dans le cas improbable où quelqu'un serait blessé, Haumea et Finia étaient là et pouvaient utiliser des sorts de soin basiques, donc pas de problème.
Alors que Cloud tranchait, Haumea pivota sur sa jambe d'appui avec une technique particulière.
Moi aussi je me déplaçais de façon similaire quand j'esquivais de justesse, mais c'était légèrement différent de ce mouvement en toupie, car je me déplaçais constamment pour charger les adversaires.
Elle utilisait parfois son arc et son poignet comme des crochets pour s'accrocher au corps de Cloud, limitant ses mouvements. Ses gestes regorgeaient de ruse.
« Ugh, c'est dur. » « Fais de ton mieux, Cloud. Ah attends, tu es un modèle, donc tu ne peux pas faire ça. Allez allez, perds ! » « C'est décourageant à sa façon ! »
Cloud continua d'enchaîner des attaques de base sous les encouragements impitoyables (?) de Michelle.
Ses coups descendants, latéraux et montants furent évités, bloqués, et leur élan neutralisé par les mouvements nets de Haumea. Ses gestes différaient des miens et de ceux des aventuriers de Raum, donc Cloud avait du mal.
« Yah ! » « D'accord, quand celui-là arrive, tu fais ça… » « Wah ! C'est pas fini ! » « Et puis ça. » « Aïe ! »
L'estoc de Cloud fut évité en reculant la jambe droite et en effectuant un quart de rotation. Juste au moment où Cloud passait à côté d'elle, elle claqua l'extrémité de son arc sur son visage comme un fouet, scellant ses mouvements.
« Un truc dans le genre, je suppose. À toi maintenant, Michelle. Commence par les mouvements de base. » « D'accord ! »
D'une réponse joyeuse, Michelle sortit non pas son arc de chasse habituel, mais le Troisième Œil. Voyant ça, Cloud se mit à paniquer.
« Attends attends attends ! C'est pas équitable. Cet arc est assez solide pour briser une épée normale ! » « C'est pas équitable, c'est un arc. » « C'est mon épée qui va casser ! »
Comme il le disait, Cloud mettait l'accent sur le bouclier comme équipement. Son bouclier actuel était un objet de haut niveau, puisqu'il avait été créé grâce aux compétences du dieu Hastur.
Son épée, en revanche, était quelque chose qu'on pouvait acheter dans n'importe quelle boutique, certainement pas un article de qualité.
Bon, il semblait que ce soit une épée assez solide d'après l'estimation de Gadius, mais encore dans la catégorie ordinaire.
« Vas-y déjà. Je vais retourner la situation. » « Ce sera un gros problème si mon épée casse ! »
Cloud avait toujours l'avantage au corps à corps, donc maintenant qu'elle avait la rare chance d'être en position favorable face à lui, elle était excitée.
C'était Cloud qui avait les chocottes alors qu'elle se tenait là, l'arc en main, un sourire narquois aux lèvres. Ça ne servirait à rien comme entraînement à ce rythme, alors je décidai de prendre le rôle d'attaquant à sa place.
Michelle tenta d'imiter Haumea pour l'éviter, mais ça ne marcha pas bien avec une imitation à moitié faite. Elle finit par simplement bloquer mon attaque avec l'arc, dans la panique.
« Ah, waaa ! » « Allez, tu devais le dévier. » « J'ai pu pas faire autrement… Kyaaa ?! »
J'utilisai la garde de mon katana pour relever son arc, puis dégainai le faux sabre dans son flanc ouvert et m'arrêtai à la dernière seconde.
« Ouais, t'as encore du chemin avec ces méthodes de fortune. » « Bien sûr. Si elle l'apprenait si vite, je perdrais ma raison d'être ici. »
Haumea dit en haussant les épaules, puis passa du temps à apprendre à Michelle comment bouger son corps. Au bout d'un moment, nous reprîmes notre route, marchant à nouveau avec notre charrette.