En me séparant de la jeune fille venue me remerigner, nous regagnâmes la chambre que Maxwell avait réservée, et Ashella nous accueillit de retour avec les autres.
Puis Maxwell décida de s'enquérir de la seule partie de moi qui avait changé — mon cache-œil.
« Au fait, Nicole. Qu'est-ce que ce cache-œil ? Y a-t-il des séquelles ? Si c'est le cas, je ne me calmerai pas tant que je n'aurai pas réduit ce Kufar en poussière avec toute cette ville... » « S'il vous plaît, ne faites pas ça ! »
Ashella transpira à grosses gouttes et arrêta Maxwell qui proférait des menaces dangereuses. Je suis sûr que si ce vieillard se mettait en colère, il pourrait recouvrir toute la ville d'une chaleur étrange et tout brûler sauf l'Arbre-Monde.
Bien sûr, il ne le pensait pas vraiment.
« Non, non. Whitey m'a soigné, mais j'ai acquis un pouvoir étrange à cause de ça. » « Un pouvoir étrange ? » « Le pouvoir d'attirer et de charmer les gens. Son mari m'a donné ce cache-œil pour sceller ce pouvoir. » « Ooh~ ! »
Compte tenu de son côté férue de magie, il s'excita beaucoup en l'entendant et se pencha vers moi. Ashella l'attrapa par la nuque et le repoussa.
« Si tu dois t'approcher d'une jeune fille, je pense qu'il vaudrait mieux d'abord créer une ambiance. » « Oh, c'était impoli de ma part. Je porte un immense intérêt aux objets magiques. En tout cas, il n'y a pas de séquelles, n'est-ce pas ? » « Eh bien, je ne peux pas dire que ce n'en est pas une... Mais oui, ne t'inquiète pas. Et Kufar a été réglé lui aussi. » « Quoi ? »
Je lui expliquai que j'avais enfermé Kufar dans le Labyrinthe.
Il y avait d'autres slimes à l'intérieur, donc il serait impossible de distinguer Kufar d'entre eux.
Cependant, Baa surveillait l'Arbre-Monde, donc il lui serait impossible d'en ressortir. J'ajoutai aussi que Baa était une connaissance de Whitey et n'était pas non plus un être humain.
Tant qu'il le surveillait, Kufar ne pourrait pas sortir. Il se ferait très probablement soit attaquer par les monstres du Labyrinthe et disparaître, soit soumettre par des Aventuriers.
Les espérances de vie de Baa et du Dieu de la Destruction étaient pratiquement infinies, donc le moment où il sortirait serait celui où ces deux-là le terrasseraient.
C'était à peu près un sceau à ce stade.
« Donc tu dis que la possibilité d'être à nouveau ciblée a disparu ? » « Au minimum, je pense qu'il lui sera impossible d'en sortir tant que je suis en vie. » « Entendre ça me rassure. »
On pouvait dire que l'affaire Kufar était close.
Heureusement, la colère de Maxwell s'était apaisée. Ce vieillard n'utilisait pas de tours comme Cortina, mais il avait tendance à recourir à tous les moyens nécessaires pour atteindre ses objectifs.
Il n'aurait probablement pas soufflé la ville entière comme il l'avait dit plus tôt, mais il avait bien d'autres options.
Cela aurait plongé la ville dans le chaos. J'étais content que la situation se soit résolue sans avoir à en arriver là.
« Bon. De toute façon, on part vraiment demain, alors il faut se préparer. » « Vous escortez un marchand jusqu'à Stolla, c'est ça ? » « Ouais. C'est la demande de M. Temuru. » « Hmm ? »
En entendant ça, Maxwell caressa sa barbe. Après avoir réfléchi quelques secondes, il me regarda comme pour m'évaluer.
« Q-Qu'est-ce qu'il y a ? » « Tu as été soigné, mais tu as subi une blessure grave, non ? » « Ouais, mes globes oculaires ont été détruits. »
Et il y avait aussi le poison de Kufar.
« Alors tu ne devrais pas te forcer. Tu ne peux pas refuser cette demande ? » « Je ne suis pas sûr que ce soit quelque chose que je devrais faire en tant qu'Aventurière. »
Ma situation actuelle était certainement sous forte tension.
J'avais subi une blessure qui faillit me tuer. Et juste après qu'elle fut guérie, j'ai eu un duel avec mon adversaire fatidique, le Démon de ma vie précédente. Comme contrecoup d'avoir utilisé tout mon pouvoir, toutes les articulations de mon corps hurlaient de douleur juste après. Ça s'était considérablement calmé après une nuit de sommeil, mais les dégâts étaient encore présents.
« Il reste certainement des dommages, mais abandonner une commission affecterait mon honneur en tant qu'Aventurière. » « Je suppose que tu as un point, mais... »
Maxwell me regarda avec inquiétude. Il se montrait un peu trop protecteur après avoir appris que ma blessure était quelque chose que même Maria ne pouvait pas gérer.
« Hmm, alors faisons comme ça. Je souhaite parler à ce marchand appelé Temuru. » « ……………Qu'est-ce que tu trames ? » « Comme c'est impoli. En résumé, il suffit de protéger ce marchand jusqu'à ce qu'il atteigne Stolla, non ? Dans ce cas, je pourrais simplement vous y envoyer tous avec une Porte Dimensionnelle. » « Woah. »
Vu son niveau monstrueux de puissance magique, ce vieillard pouvait nous envoyer tous à Stolla et en avoir encore en réserve.
Et maintenant que la menace de Kufar était partie, le besoin d'être constamment prêt pour des attaques était grandement réduit. Il n'y aurait pas de problème même s'il utilisait un peu sa puissance magique à outrance. Cela dit, je n'étais pas sûr de ça.
Ça ne allait certainement pas à l'encontre de la demande. Mais je ressentais une petite réticence à accepter qu'il utilise un sort de si haut niveau juste pour me libérer rapidement de mon devoir.
Je l'aurais accueilli favorablement si c'était une téléportation privée.
« Je... je demanderai à Temuru plus tard. » « Va lui demander maintenant. Je mettrai aussi un bon mot. » « Ce serait à peu près le forcer, non ?! » « Mes excuses, Madame Ashella. Je dois m'excuser pour ces raisons. » « Pas du tout. Il n'y a pas de mal si c'est pour la fille de Maria. » « Écoutez-moi, vous deux ! » « Ce fut une aubaine que j'aie eu l'honneur de faire la connaissance d'une dame telle que vous lors de cette visite. J'espère que nous pourrons construire une bonne relation à partir de maintenant. » « Oui, ce sera un plaisir pour moi. J'ai donné à Nicole mon sceau sacré pour me contacter, et je suis ravie d'avoir fait votre connaissance aussi. Ces derniers jours ont été vraiment agréables pour moi. Alors Nicole, viens me rendre visite n'importe quand, d'accord ? » « J'ai l'impression que je me ferais embarquer dans des combinaisons, alors j'ai pas trop envie. » « Pas besoin d'être timide. » « Je suis pas timide ! »
Je me penchai pour protester, mais Maxwell me souleva comme un chat et me posa sur la chaise. Ashella rit amusée, puis s'excusa en s'inclinant et quitta la pièce.
Elle l'avait probablement fait par considération, parce que rester plus longtemps aurait gêné mon travail.
Après ça, nous nous téléportâmes directement à l'auberge près de la porte.
Les marchands itinérants qui n'avaient pas de boutique personnelle utilisaient généralement les auberges devant les portes, donc c'était pour ça.
Les négociations se terminèrent naturellement en succès. Plutôt, il l'accueillit de tout cœur, car cela raccourcissait le temps de trajet inutile. Il semblait un peu réservé au début, mais il devint progressivement excité à l'idée de pouvoir expérimenter la magie de Maxwell.
Je me suis fait traîner par Maxwell sans suivre les développements rapides, et une fois de retour dans la chambre, Michelle et Finia étaient là avec des expressions tout aussi perdues.
Cloud regagna vite sa propre chambre et se prépara à partir.
Il avait des nerfs solides puisqu'il recevait l'entraînement des Héros. Cependant, j'avais besoin de lui ici pour résumer la situation. Je fis arrêter Cloud et venir ici pour qu'on puisse mettre nos opinions sur la table.
« Finia, Michelle, Cloud. Comme vous le voyez, Maxwell nous renverra demain. » « Compris. Mais est-ce que c'est bien ? » « Ouais, d'une certaine façon, l'objectif de cette commission était aussi pour nous d'entraîner les longs trajets et pour Cloud de s'habituer à gérer la discrimination envers les demi-démons. » « Et on a rempli les deux, hein. » « Tout ce qui restait, c'était le voyage de retour d'un mois. On peut faire l'expérience de ça avec le voyage aller, donc je suppose qu'on peut le sauter. » « Exact. Et en dehors de nous, le groupe de Mark semblait assez juste niveau budget bouffe pour le trajet. Ça leur fera économiser. »
Bon, le groupe de Mark allait gagner pas mal avec cette expédition, donc c'était peut-être un peu différent. Néanmoins, s'ils prévoyaient d'acheter un meilleur équipement, ça leur ferait quand même du bien d'économiser.
« Tu es devenue une vraie leader, Nicole. On dirait que je regarde le jeune Lyell. » « Hein, Lord Lyell était aussi maladroit ?! » « Michelle, je pense qu'on a besoin d'avoir une petite discussion. » « A-Ahahah... »
Elle força un sourire, mais je savais qu'elle ne l'avait pas dit par méchanceté. J'avais entendu sa colère à la porte ouest faire frissonner Cloud. C'était grâce à l'aide du Dieu de la Destruction qu'on pouvait plaisanter comme ça maintenant. Pour ce point, je lui étais sincèrement reconnaissante.