Note de l'auteur : Veuillez noter que nous remontons un peu le temps.
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Quand la nuit fut avancée, Maria, Lyell et Cortina rentrèrent.
Ils n'avaient pas l'air tendus, donc leur interrogatoire s'était probablement bien passé.
J'avais appris de Cloud qu'ils avaient attrapé l'un des coupables, c'est pour cela que je l'ai réalisé, mais normalement je n'aurais pensé qu'ils rentraient simplement de bonne humeur.
Maria m'a seulement dit qu'ils avaient obtenu l'information, puis m'a demandé de me coucher tôt.
« Nicole, tu devrais te coucher tôt aujourd'hui. Tu dois être fatiguée d'être sortie alors que ta blessure vient à peine de guérir, non ? » « Mais j'ai quand même réussi à sauver le Pape en le faisant. » « Lui faire du mal dans cette ville n'aurait servi à rien de toute façon. » « Hein ? »
Maria semblait indifférente à tout ce qui pourrait lui arriver, ce qui me fit pencher la tête, dubitative. Voyant cela, elle répondit d'un sourire espiègle.
« Tu sais que la Religion de l'Arbre-Monde interdit la Résurrection, oui ? » « Ouais. » « Alors, le seul moyen de savoir si ce sort peut réellement ressusciter quelqu'un serait de le vérifier soi-même, non ? En d'autres termes, la Religion de l'Arbre-Monde connaît le sort. Et elle peut l'utiliser tant qu'elle a des gens pour le lancer. »
D'après elle, on pouvait lancer la magie de résurrection en superposant quatre sorts.
Un pour rappeler l'âme, un pour régénérer la chair, un pour fixer l'âme rappelée au corps, et un pour redémarrer les fonctions vitales.
Mais il n'était pas si difficile de rassembler quatre personnes pour les lancer en même temps. Naturellement, il fallait des mages de premier ordre, et ils devaient synchroniser leurs timings à la perfection, donc cela restait un sort extrêmement difficile, mais Ashella devrait être capable de le lancer elle-même. Et en dehors d'elle, il y avait apparemment des praticiens capables de le lancer à quatre...
« Donc tu dis qu'elle pourrait être ranimée même si on la tue ? Le Pape de la Religion de l'Arbre-Monde ? » « Tout le monde a des deux poids deux mesures pour tout. Ils n'ont pas coopéré du tout à l'époque de Reid, cela dit. »
Maria dit en boudeur, mais il y avait une raison claire à l'époque.
Le village du nord était trop loin de Berith. D'ici à ce que je sois transporté dans cette ville, mon âme aurait probablement déjà été absorbée par l'Arbre-Monde.
Si mon cadavre avait été préservé, peut-être aurait-on pu juste l'éviter de justesse, mais le problème suivant était la race et la profession de Reid. C'était un demi-démon. C'était un assassin, et même diverses personnalités importantes le craignaient. Il y avait probablement peu de gens qui auraient volontiers autorisé la résurrection de quelqu'un comme lui.
Naturellement, Ashella elle-même aurait coopéré, mais les autorités autour d'elle ne l'auraient probablement pas laissée ranimer un demi-démon et un assassin comme Reid. À cause de cela, Maria avait complètement coupé ses liens avec cette ville.
« En plus, j'ai déjà battu Kufar, donc tu peux être tranquille de ce côté-là aussi. » « Hein, toi, Cortina ? » « Oui, cette fille s'est réservée la meilleure part en me le cachant ! »
Selon Maria, Cortina avait lu les mouvements de Kufar, mais n'avait fait savoir à Lyell et aux autres que l'emplacement de ses sbires. Puis elle était allée emprunter le corps magique de l'Ordre Chevaleresque et avait tendu une embuscade à Kufar.
Apparemment, il y avait beaucoup de façons de s'en débarrasser tant qu'on savait à l'avance que c'était un Slime et qu'il pouvait contrôler son corps séparé de son noyau.
« J'avais prévu de l'abattre moi-même... Je reste sur ma faim. » « Papa, c'était une drôle de façon de le dire. » « C'est juste à quel point je suis frustré. » « Plus important, couche-toi tôt aujourd'hui, Nicole. Même si cette personne t'a soignée, tu dois encore ressentir la fatigue, non ? »
Je fis semblant d'acquiescer docilement à sa demande et me dirigeai vers ma chambre.
Mais je ne pouvais pas simplement faire ce qu'elle me demandait. J'avais contracté une grosse dette envers le Dieu de la Destruction et son groupe cette fois-ci. Je devais au moins leur dire un mot de remerciement.
Décidant de sortir discrètement de la pièce, je posai la main sur la porte. Mais c'est là que je cessai de bouger. Parce que je sentis quelqu'un dans la pièce. Aucune hostilité. Ils auraient dû me remarquer mais ne montraient aucun signe de réaction.
Malgré tout, je ne baissai pas ma garde et dégainai légèrement l'épée du fourreau à ma taille. Je restai prêt à réagir à tout moment, et ouvris lentement la porte. Celle qui se trouvait à l'intérieur s'avéra être...
« Oh, c'est toi Baa ? » « Je déteste vraiment ce surnom, ceci dit... » « N'est-ce pas toi qui t'es nommé ainsi ? » « Je veux dire que ça ne pouvait pas être évité... Attends, pas ça. Je suis venu te donner une information. » « Une information ? »
J'aurais dû entendre tout ce que j'avais besoin de savoir de la part de Maria et des autres. Je ne pus m'empêcher de plaindre ce Scudo qui s'accrochait encore à sa santé mentale.
Maria était impitoyable quand ça comptait.
Bref, mis à part ça, avait-il une information que Maria n'avait pas réussi à obtenir ?
« Ouais. À propos de Kufar... Il est encore en vie. » « Qu'est-ce que tu dis ?! »
Cortina manquait de force de combat, mais elle compensait par sa clairvoyance pour lire la situation de bataille. Je ne pouvais pas croire qu'elle aurait laissé l'ennemi lui échapper.
Non, peut-être que Kufar avait d'autres moyens à sa disposition.
« Il semblerait qu'il ait caché son noyau dans ses bagages et qu'il se soit tiré de ce mauvais pas. Je dois admettre que c'est un Slime plutôt malin. » « Juste son noyau ? Je vois, il pouvait contrôler le reste de son corps tant que son noyau restait intact... » « Oui. Il a mis un faux noyau dans son corps et l'a manipulé de l'extérieur. » « Pour qu'il trompe Cortina... » « Elle rencontrait ce genre d'ennemi pour la première fois, non ? Donc je pense que c'était inévitable. Alors, qu'est-ce que tu vas faire ? » « Quoi ? » « Il est encore en vie et dans cette ville. Mais si tu le laisses faire, il va s'enfuir. »
Il me demande donc de choisir entre le poursuivre pour l'abattre et le laisser filer, hein ?
En entendant tout ça, l'option de le laisser filer n'existait pas pour moi. Bon, j'avais l'option de le dire à Lyell et aux autres et de leur laisser le soin, mais...
« ...Ce ne serait pas très drôle. »
Je me suis fait avoir par lui. Il a même trompé Cortina.
C'était la première fois que quelqu'un me jouait à ce point. Je n'avais pas envie de laisser le soin de lui rendre la pareille à quelqu'un d'autre.
« Malgré tout, Maria s'inquiète pas mal pour moi. Elle pourrait venir vérifier. » « Tu peux laisser cette partie à celle-là. »
Baa dirigea son regard sur le côté en disant cela. Au bout de son regard se trouvait une fille blanche.
« Dieu de la Destruction... non, pas elle, hein ? » « Exact. Elle est à la fois ma et sa dépendante. Tu l'as déjà rencontrée, non ? » « Moi ? »
Mes seules connaissances divines étaient Whitey et Hastur, et ce type... Non, attends.
« Ce ne serait pas Kabby ?! » « Non, le Dragon Démonique Fafnir ! Tu l'as déjà rencontrée à la ville thermale. » « Ah, cette énorme... celle de derrière ? » « La Métamorphose peut faire ce qu'on veut de la taille. Tu devrais le savoir toi aussi. Quand elle prend une forme humaine, elle imite souvent son maître. » « Donc tu veux dire que son maître officiel, c'est Whitey ? » « Oui. Je vais la faire agir comme ton double. Ça ne devrait pas être découvert pendant le sommeil. »
Si elle se glissait sous la couverture et faisait semblant de dormir, même Maria devrait être incapable de percer à jour avec juste ça.
« Désolé, mais je peux te laisser ça ? »
Je demandai à la fille, et elle acquiesça en retour, sa forme se flouta. Et l'instant d'après, elle se transforma en mon portrait craché.
Sans dire un mot, elle glissa dans le lit, et commença à élever des respirations de sommeil... ou à faire semblant.
« Bon, alors, on y va. On ne peut pas le laisser seul trop longtemps. » « Ouais. Et j'ai quelques préparatifs à faire de mon côté. »
C'était quelqu'un qui m'avait acculé une fois. Ce serait insatisfaisant de le battre simplement. Je devais proprement lui rendre la pareille ici.
Sur cette décision, Baa et moi disparûmes de la pièce.
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