Le lendemain, Finia et moi nous changeâmes en maillots de bain derrière les haies.
Mark et les autres gars se comportaient un peu bizarrement, mais Michelle avait même sorti son Troisième Œil par précaution, donc ils n'osèrent pas s'approcher des haies.
Ils ne savaient pas à quel point cet arc était puissant, mais je doute qu'ils aient envie de tester personnellement la puissance d'un arc qui était visiblement un objet magique.
Grâce à cela, nous pûmes nous changer en paix.
Comme prévu, je ne pouvais plus porter le maillot de l'académie, alors j'en avais fait préparer un à part.
Finia portait le même une-pièce que pendant le camp d'entraînement.
L'ombrage monochrome faisait paraître sa silhouette délicate encore plus suggestive.
« Brr, il fait encore frais, comme prévu. » « C'est vrai. Je veux finir cette enquête vite et aller au feu. »
Le printemps touchait déjà à sa fin, mais il était encore trop tôt pour supposer qu'on pouvait nager à loisir. Vu ça, j'avais la chair de poule.
Comme je frissonnais légèrement, Finia s'approcha de moi par-derrière et m'enlaça. Sa chaleur corporelle m'enveloppa doucement.
« Vous êtes si chaude, Mademoiselle Nicole. Je ne veux pas vous lâcher. » « Toi aussi tu es chaude, Finia. Restons comme ça avant d'entrer dans l'eau. » « Avec plaisir. »
Quand nous sortîmes des haies, Mark et les autres qui essayaient de contourner Michelle se raidirent sur place.
Nous voir en maillots leur porta apparemment un coup.
« Q-Quoi ? » « Non, je veux dire… R-Rien ? » « Mmh. »
Voyant leur comportement, Finia posa ses mains sur ma poitrine et tenta de me cacher. Mais Finia, tes gestes rendent les choses encore plus lubriques.
« Hé, Finia. Y a pas de temps pour ça maintenant. » « Mais… » « Oublie ça. Lance le sort d'abord. »
Son sort de Respiration était indispensable pour aller sous l'eau.
Elle ne pouvait pas encore utiliser Marche sur l'Eau, mais elle pouvait utiliser Respiration. Ainsi, même s'il nous fallait nager jusqu'au fond, nous pouvions juste rester et marcher sur le roc avec le sort de Respiration actif.
De plus, tant qu'il était en effet, on pouvait même parler sous l'eau, ce qui rendait l'incantation possible.
Son sort nous était indispensable à tous points de vue.
« Nous, on va assembler un radeau et vous suivre au plus vite. »
Michelle ne savait pas utiliser la magie, donc elle devait monter dans un bateau à la rive sinon elle ne pourrait pas me soutenir.
Du coup, ils allaient couper les arbres et les attacher avec des cordes pour faire un radeau et voguer sur le lac.
Heureusement, nous avions beaucoup de gars ici, ça allégerait le travail physique.
« Bon, on y va alors. »
Pendant que Finia lançait le sort, j'allai chercher mon katana. Je ne pouvais pas utiliser de fil de piano sous l'eau, donc je devais prendre le rôle d'avant-garde.
Maintenant que j'avais confié la dague transformable à Finia, c'était plus efficace qu'elle reste en arrière.
Elle activa enfin le sort. Des particules de lumière m'enveloppèrent un instant et disparurent.
Avec ça, je devrais pouvoir respirer et parler sous l'eau.
« Eh bien, à plus tard. » « Ouais, à plus ! »
J'entrai dans l'eau avec Finia. Des frissons me parcoururent l'échine face au froid saisissant de l'eau qui entourait mes pieds.
« Hii… » « C'est plus froid que je l'imaginais. »
Nous continuâmes à nous immerger en poussant de petits cris féminins. Ce sort s'accompagnait encore de l'inconfort initial d'inhaler de l'eau, et je ne m'habituais pas à la sensation malgré la compréhension intellectuelle que je pouvais respirer.
Je retins mon souffle un instant, puis j'exhalai. Ce n'était pas douloureux puisque le sort fonctionnait, mais inhaler de l'eau restait effrayant.
Mais ça ne dura que quelques secondes. J'avais quand même pas mal d'expérience avec ce sort, après tout. Même si je n'étais pas habituée, je pouvais m'y adapter.
Le bord de l'eau était encore baigné de soleil, mais plus nous descendions, plus c'était sombre.
Comme l'eau était très claire, la lumière du soleil allait assez loin, mais à mesure que la profondeur augmentait, ça atteignait sa limite.
Bientôt, ce fut l'obscurité totale et nous ne pouvions pas voir ce qui était à nos pieds sans source de lumière.
« Cramoisi Un, Or Cinq, Jade Un, manifestez et illuminez mon chemin — Lumière. »
Finia n'était pas encore habituée à la magie, donc elle utilisa une phrase d'assistance. Ça révélait qu'elle manquait encore de maîtrise pour les lancer instantanément en combat.
Cela dit, c'était toujours une aubaine. Parce que le système d'Interférence n'avait aucun sort qui produise de la lumière.
Les grains de sable au fond étaient très fins et se dispersaient, obstruant notre vision à chaque pas.
La température de l'eau chuta encore plus bas, assez pour potentiellement gêner nos mouvements.
« Cramoisi Un, Outremer Deux, Or Six — Chaleur. »
Je touchai Finia et lançai le sort de Chaleur. Je sentis mon maillot se réchauffer, facilitant les mouvements.
« Merci, Mademoiselle Nicole. » « Je ne peux pas t'en demander plus, Finia. »
Elle utilisait déjà Respiration et Lumière en même temps. Aucun des deux n'était un sort difficile, mais ce serait cruel de la charger davantage.
En plus, le système d'Interférence était ma compétence spéciale. Je ne pourrais pas garder la face si je ne me rendais pas utile au moins ici.
« Whoops. »
Je perdis soudain mon appui faiblement éclairé. C'était caché par le nuage de sable qui s'élevait, mais le sol s'était transformé en pente raide.
Vu le faible courant que je ressentais, ce devait être la source.
« C'est peut-être là que l'eau jaillit. Si c'est le cas, on ne sait pas jusqu'où ça descend, c'est dangereux. » « On ferait mieux de rebrousser chemin pour l'instant ? » « Non, continuons encore un peu. Si on s'attache avec une corde, on n'aura pas à s'inquiéter de couler. Si la corde n'est pas assez longue, on reviendra. »
J'attachai la corde à un rocher proche et assurai mon corps. Mais c'était encore un peu lâche, donc je m'inquiétais pour nous deux qui descendions.
« Finia, toi tu restes et tu surveilles la corde, d'accord ? » « Comment pourrais-je te laisser y aller seule, Mademoiselle Nicole. Laisse-moi… » « C'est l'inverse, Finia. Surveiller la corde ici, c'est plus important. » « Vraiment ? » « Oui. Si elle se détache, je ne pourrai pas revenir. Je te fais confiance, alors je te laisse ça. » « J… vois. Alors je m'en charge ! » « D'accord, tire la corde deux fois périodiquement. Moi aussi, je tirerai deux fois en réponse pour signaler que tout va bien. » « Entendu. »
Je laissai la corde ancrée entre les mains de Finia et descendis la pente seule.
Les alentours étaient déjà noir de jais, donc je ne pouvais même pas me fier à ce qui était sous mes pieds.
J'avançai prudemment pendant une dizaine de mètres, et juste au moment où je commençais à m'inquiéter pour la longueur de la corde, la pente s'adoucit.
J'arrêtai mes pas.
La raison, c'était qu'un grand nombre de sphères vertes étaient éparpillées devant mes yeux.
« …Trouvé. »
J'avais entendu parler de Mark et son groupe. Cette forme particulière était la caractéristique de l'herbe Moria.