Les trois montèrent sur le toit, puis descendirent sur les poutres et commencèrent les réparations.
Finia et moi étions chargées de transporter les matériaux sur le toit. Finia les attachait d'abord à une corde en bas, pendant que j'utilisais Enchant depuis le bord du toit pour les hisser.
Naturellement, je n'avais pas l'air bien fiable toute seule, donc l'un des Aventuriers, Tony, m'assistait.
Il restait à proximité pour intervenir vite s'il voyait que je peinais à soulever la charge. En ce sens, c'était une sacrée équipe dévouée.
Comme nous, ils avaient des cartes à bordure rouge, marquant leur rang d'Aventuriers de premier rang.
Ils semblaient un peu plus âgés que Cloud, donc il était probablement plus juste de les appeler des jeunes gens que des hommes.
« OK, Finia, je hisse maintenant ! » « D'accord, tout va bien de mon côté ! »
Finia me répondit d'en bas tandis qu'elle attachait une poutre à la corde. J'activai immédiatement Enchant et renforçai mes muscles. Au même moment, Finia lança aussi Reduction dessus.
Le sort Reduction enveloppait la cible de vent et créait une portance dynamique, réduisant le poids des choses.
Avec les deux sorts en action, je parvins à soulever la poutre comme si c'était une brindille.
« Hoh, tu t'en tires pas mal. » « Ben, on manque de puissance, alors on compense par l'originalité créative. » « J'envie ça. Nous, on n'a personne qui sache user de la magie. » « Seulement Finia et moi dans notre groupe. » « Notre arrière-garde est une archère, donc je ne peux pas nier le manque de souplesse. » « On est bénis de ce côté, je suppose. » « J'aurais été d'accord si ces mots ne venaient pas de l'utilisatrice de magie. »
Nous plaisantâmes légèrement en transportant les poutres.
Le sort Reduction que Finia lançait durait cinq minutes, plus ou moins, donc les emporter vite après les avoir hissées était moins éprouvant.
Voyant comme je soulevais les poutres avec mon minuscule corps et comme Tony en portait deux à la fois, les autres Aventuriers furent stupéfaits.
« Tenez. Elles resteront légères deux minutes encore. » « Euh... oui... » « Ces gamines se révèlent plus utiles que je croyais. Tellement que je les voudrais dans notre équipe. » « V-Vraiment ? »
Dirent les Aventuriers au travail en prenant les poutres de nos mains. Ils descendirent sur les fines poutres et se mirent à clouer les pièces en renfort. Entre-temps, je partis en chercher d'autres.
Ainsi, les deux Aventuriers réparaient, tandis que Tony et moi transportions les matériaux pendant que Finia les attachait à la corde en bas, et notre travail progressa sans accroc.
À midi, le renforcement des poutres était fini, alors nous décidâmes de faire une petite pause déjeuner.
Les boîtes à repas étaient fournies par Lange. Comme on s'y attendait d'un fournisseur d'une grande compagnie, il n'y eut aucun problème avec le goût, donc nous cinq le mangeâmes avec entrain.
J'en profitai pour demander leurs noms aux autres Aventuriers. Ils s'appelaient Mark et John, des noms assez génériques qu'on oublie aussitôt.
Nous reprîmes le travail après midi.
Vint le moment de travailler sur la réparation des bardeaux du toit, depuis l'extérieur et l'intérieur, en se tenant sur les poubres.
Le problème, c'est que celui qui réparait de l'intérieur n'aurait pas d'échelle pour descendre, contrairement à ceux sur le toit.
Il fut donc décidé que moi, qui pouvais manipuler les fils, et Finia, qui pouvait user de la magie de vent, serions celles qui travailleraient de l'intérieur.
Une fois le travail fini, j'utiliserais mes fils tandis que Finia userait de ses sorts de vent pour descendre.
« Hé, blanchon, soutiens cette partie depuis le bas. » « Mark, qu'on m'appelle blanchon me hérisse vraiment, alors arrête. » « T'as un traumatisme ou quoi ? Bah, tant pis, je reformule. Hé, naine, soutiens cette partie. » « C'est pas beaucoup mieux, mais c'est encore le moins pire. »
Je soutins la planche depuis le bas et nous bouchâmes le trou dans le toit. Mark l'enfonça un peu brutalement. Peut-être parce qu'il frappa trop fort, la planche sous ses pieds craqua et cassa.
Ce qui le fit basculer en avant et tomber dans le trou.
« P-Put... !? »
Le toit faisait une dizaine de mètres de haut. L'employé qui était tombé avant avait échappé aux blessures grâce à la pile de viande séchée qui avait amorti sa chute, mais elle n'était plus là maintenant.
Le sol était dallé de pierre, donc tomber ne finirait pas bien. Mark le réalisa instantanément et tendit désespérément la main vers la poutre.
Mais sa main la manqua d'un cheveu.
Ni moi, qui soutenais la planche depuis le bas, ni Finia, qui était séparée de nous, ne pouvions arriver à temps.
Le visage de Mark était empli de désespoir tandis qu'il se tournait vers moi pour tenter d'agripper la poutre. À ce rythme, il allait s'écraser la tête au sol et mourir sur le coup.
J'enlevai immédiatement l'une de mes mains de la planche et envoyai un fil de piano dans sa direction. Ce n'était pas un long fil, dix mètres tout au plus. Mais c'était encore assez pour s'enrouler autour du type qui tombait à côté de moi.
Enroulé dans le fil, il fut maintenant projeté comme un pendule. Mais ma force musculaire ne suffisait pas à le soutenir.
« Guh... ! »
Je perdis l'équilibre et faillis tomber de la poutre comme lui. Je m'accrochai à la poutre avec mes deux jambes et parvins tant bien que mal à m'empêcher de tomber.
Incidemment, comme j'utilisais maintenant mes deux mains pour soutenir le fil de piano, je me retrouvai suspendue la tête en bas depuis la poutre.
« Mademoiselle Nicole, j'arrive ! » « Mark, tu es en vie !? »
J'entendis des voix depuis le toit et un endroit lointain confirmant notre sécurité. J'avais réussi à arrêter sa chute, donc il ne restait plus qu'à attendre que des gens viennent nous secourir.
Mais j'avais oublié une chose.
Je soutenais la planche depuis le bas tout à l'heure. Mais je l'avais lâchée et tenais le fil à la place maintenant.
La planche clouée se détacha avec un craquement et tomba. Inutile de dire que j'étais juste en dessous.
Mes deux jambes étaient enroulées autour de la poutre pour soutenir le poids, et mes deux mains soutenaient le fil de piano.
Pour continuer à soutenir Mark, je ne pouvais pas bouger d'un pouce.
En d'autres termes... je finis par prendre la planche en pleine figure sans aucun moyen de l'éviter.
Elle me frappa la tête avec un son sourd.
Je commençai à voir des étoiles et ma vision devint blanche. Ma vision perdit la mise au point et commença à se rétrécir.
Si je perdais conscience maintenant, je m'écraserais au sol dix mètres plus bas. Malgré la connaissance de ce fait, je n'avais aucun moyen de me défendre.
Je perdis conscience malgré ma vaine résistance, et commençai lentement à tomber de la poutre.