Cortina avait décidé de se rendre aux sources chaudes, mais ce n'était pas pour tout de suite. Elle avait des cours à l'académie, et il y avait aussi les travaux de reconstruction de la ville à gérer. Maria et Lyell avaient dit qu'ils viendraient cette fois-ci, il fallait donc tenir compte de leur emploi du temps également.
En attendant, nous passions nos journées normalement. Cela incluait aussi l'entraînement à la Guilde.
Je faisais face à Cloud, Michelle et Letina. Nous étions dans la zone d'entraînement souterraine, et je tenais actuellement un faux katana en main. Il en allait de même pour Cloud et Michelle.
Letina utilisait des sorts non létaux, donc même s'ils causaient des blessures, cela ne mènerait pas à la mort.
« C'est parti ! » « Vas-y ! »
Cloud répondit à mon cri par un énergique cri de sa part.
Je me ruai droit sur lui. Lui aussi s'avança et se planta devant moi pour tenir son rôle.
Juste avant d'atteindre Cloud, les flèches de Michelle volèrent vers moi. Ces flèches visaient droit mon front et mon cœur.
« C'est pour ça que... ! »
C'était précisément parce que sa visée était si précise qu'il était facile de prévoir où elle visait. Je balançai mon faux katana et battais les deux flèches.
J'utilisai le même élan pour taillader Cloud, mais il para aisément. Il semblait s'attendre à mon attaque et avait fini par se cramponner au sol de façon excessive pour l'encaisser.
Je ne tentai pas de le forcer par la puissance, mais déplaçai mon corps pour le contourner. Et c'est alors que la magie de Letina s'abattit là où je me tenais un instant plus tôt.
J'utilisai Cloud comme bouclier pour me défendre contre les sorts de Letina et les flèches de Michelle. Cependant, cela me laissait sans moyen de les atteindre. À moins de percer la défense de Cloud, je ne pouvais pas attaquer Letina ou Michelle.
Selon les règles actuelles, j'utilisais principalement le katana tandis que ma magie d'octroi et ma manipulation de fil étaient scellées. Michelle n'utilisait ni son bracelet ni son Troisième Œil.
Cette fois, nous testions comment chacun de nous pouvait se débrouiller en simple épéiste et archer.
« M-Merde ! »
Parce que mon attaque était plus légère que prévu, la réaction de Cloud fut retardée, tant il avait mis de force dans son corps.
Il mit de la force dans ses bras pour me repousser et projeta son bouclier en avant. J'utilisai sa force à mon avantage et tirai son bouclier vers moi de la main gauche, créant une ouverture dans sa défense.
Cloud fut un instant stupéfait, mais au lieu d'essayer de retirer déraisonnablement son bouclier, il l'abattit simplement avec son épée.
Je le sentais depuis la bataille contre les Gobelins, mais il ne se concentrait plus uniquement sur la défense comme avant et gardait l'attaque en tête.
Ce n'était peut-être pas une très bonne évolution pour un porte-bouclier, mais en tant que guerrier, ce n'était pas mal.
Désormais, il consentait à porter les coups de grâce aux ennemis qui relevaient jusque-là de mon rôle et de celui de Michelle. C'était sûrement la preuve qu'il commençait à penser à un équilibre entre attaque et défense en tant que guerrier.
Je reçus son faux sabre avec mon faux katana et le repoussai. Je pivotai sur moi-même à cet instant, et tirai ma dague — elle aussi factice — de ma taille.
Profitant de l'élan de la rotation, je lui balayai l'abdomen avec la dague, puis enchaînai d'un revers de l'épée, à nouveau sur l'abdomen.
Elles n'avaient pas de tranchant, donc Cloud ne subit aucune blessure, mais dans un vrai combat, cela aurait été une blessure mortelle.
« Cloud, t'es out. » « Gah. »
Entendant mon verdict et acceptant sa défaite, Cloud passa en mode cadavre.
Comme il était vaincu, Letina passa aux sorts à incantation courte. Je lui lançais ma dague pour l'interrompre.
« Kyaa !? »
Elle plia le corps et esquiva la dague qui visait son visage. Je ne sais quoi penser quand une aventurière s'accroupit en se tenant la tête, ceci dit. Bon, c'est mignon, tant pis.
Ces pensées me traversèrent l'esprit un instant, mais je ne cessai pas de bouger pendant ce temps.
Je combla instantanément la distance pendant que Letina était accroupie. Michelle, bien sûr, me mit des flèches pour me gêner, mais grâce à sa visée précise, c'était facile à lire.
J'esquivai les flèches en roulant et portai une estoc au faux katana depuis un angle bas.
« Je vois, c'est des rayures bleues aujourd'hui... je veux dire, Letina, t'es out. » « Tu regardais où ! »
Letina tenta de s'effondrer en plaquant sa jupe. Mais son rôle n'était pas fini pour moi. Je saisis ses épaules alors qu'elle tombait en avant et fonçai sur Michelle en sprintant.
Le corps de Letina était encore enfantin, donc même moi je pouvais la porter. J'avais choisi cette stratégie en tenant compte de ça.
Michelle tenta de me tirer des flèches d'entrave, mais comme Letina couvrait mon corps, elle resta plantée là sans pouvoir me tirer dessus.
Si je passais simplement au corps à corps avec elle ensuite, elle n'aurait aucun moyen de me contrer.
Convaincu de ma victoire, j'essayai d'accélérer encore... Mais mon pied glissa.
Il semblait que ma force physique ne suffisait pas à supporter pleinement ne serait-ce que le poids de Letina.
Si mes capacités avaient été fixes, j'aurais pu mesurer ma force physique et gérer la situation de façon appropriée. Cependant, mon corps grandissait jour après jour, donc les changements de force et de morphologie étaient assez difficiles à gérer.
Même si ma force n'augmentait pas tant que ça, ma poitrine et mes fesses grossissaient, tandis que ma taille s'affinait.
Je ne pouvais pas suivre ces subtils changements d'équilibre corporel.
Mes jambes ne changeaient pas du tout de taille, mais le haut de mon corps devenait plus lourd. Comme c'était différent de mon équilibre corporel supposé, je finis par trébucher et tombai en avant.
« Mgyaa ! » « Ugyaa !? »
Je m'emmêlai avec Letina dans la chute, m'exposant. À cause de la violence de l'impact, la jupe de Letina se retroussa, révélant sa culotte au monde entier.
J'étais dans le même état, mais Michelle n'allait pas se soucier de tout ça.
Si elle laissait passer cette chance, elle n'aurait aucun espoir de gagner. Ainsi, elle me mit impitoyablement une volée de flèches pendant que j'étais à terre.
« Yah, yah ! » « Aïe ! A-Attends, j'abandonne ! C'est ma défaite, alors arrête ! » « Prends ça ! Teyah ! » « Attends, arrêtez je vous en prie ! »
Michelle n'entendait pas ma déclaration dans son excitation. Elle tira toutes les flèches de son carquois sur moi... sur nous. En d'autres termes, Letina finit aussi par en prendre pour son grade.
« Kyaa ! Michelle, elles me touchent moi aussi !! » « Teyah ! Teyah ! » « Aïe ! Aïe ! Ça fait mal même si les pointes sont en coton ! » « Q-Quelqu'un arrête Michelle ! »
Finalement, nous continuâmes à nous tordre au sol jusqu'à ce que Cloud ne puisse plus nous regarder et l'arrête.
En plus, les aventuriers qui avaient vu Letina et moi emmêlés au sol avaient quitté le terrain d'entraînement avec des airs satisfaits.