Le Floating Wakame n'avait ni ouïe ni vue, et décidait de sa proie en fonction de l'odeur qui dérivait dans l'eau… apparemment. Il n'aurait donc pas dû remarquer notre attaque venue du bas.
J'entamai mon incantation à découvert et accordai Enchantement à Finia et Cloud. Comme les mouvements étaient limités sous l'eau, ce sort devait s'avérer très efficace.
Je ne pouvais pas utiliser mes fils sous l'eau, aussi décidai-je de prendre la position d'arrière-garde. Le fait que nous ayons Finia, une autre avant-garde, en était l'une des raisons.
Si trop d'entre nous se ruaient pour attaquer un seul ennemi, il y avait un risque de tir ami.
Ainsi, je me retirai du compte et renforçai les deux autres pour augmenter la certitude du coup. Et pourtant, cette frappe préventive ne produisit aucun résultat.
« Allons-y, faites attention tout le monde ! »
Sur ce cri, Michelle lança l'une des lances qu'elle tenait. Son Don de Tir de Précision permettait normalement une précision de cent pour cent. La situation était cependant bien trop différente de la normale.
La sensation de la mer s'enroulant autour de ton corps. Les vagues te bercent doucement. La cible dérive de manière irrégulière. Tous ces facteurs s'additionnaient et réduisaient considérablement sa précision habituelle.
La lance qu'elle lança ne toucha pas sa cible mais passa juste à côté du Floating Wakame. Cloud, qui ne l'avait jamais vue manquer sa cible, fut stupéfait.
« Pas possible !? » « Michelle… a raté ? » « Nous sommes en mer, ça peut arriver… Alors, à mon tour ! »
Voyant cela, Letina décida de tenter l'attaque suivante. Mais celle-ci aussi se solda par un échec. La Boule de Feu qu'elle incanta ne vola même pas cinq mètres avant d'être éteinte par l'eau environnante.
Bon, j'avais envie de rétorquer qu'il était absurde de songer à l'utiliser sous l'eau, mais ce serait un peu dur de le dire à une enfant qui ne connaît pas ces choses. Je suppose que cela lui servira de leçon.
Le Floating Wakame prédatait les plantes constituées de bois. On n'avait jamais entendu parler de lui attaquant un être vivant. Il n'y avait eu que des cas extrêmement rares où il visait le harpon d'un pêcheur et l'entraînait vers le fond avec, le noyant.
En tant que tel, je sous-estimais inconsciemment cet adversaire à ce stade. C'était une attitude excessivement optimiste de ma part.
Au lieu d'approcher le Floating Wakame, je restai là à regarder l'eau éteindre la Boule de Feu d'un regard tiède. Jusqu'ici, tout était, disons, dans mes prévisions. Michelle et Letina auraient dû apprendre à quel point il est pénible de combattre sous l'eau.
Le reste incombait à Cloud et Finia pour aller l'achever au corps à corps… C'est ce que je pensais.
Mais cette attente fut trahie le moment suivant quand l'attaque de Finia manqua largement sa cible. En raison de sa petite constitution, l'instant où elle balança son épée, la résistance de l'eau la repoussa en arrière. Du coup, son épée trancha le vide.
« Hein ? »
Elle n'avait jamais pensé qu'elle raterait un adversaire qui ne faisait que dériver, ce qui lui fit émettre une voix bête. Cloud était… Également à la traîne derrière Finia. Son nouveau bouclier métallique ralentissait ses mouvements, lui aussi, à cause de la résistance de l'eau.
« Espèce d'idiot ! Cloud, couvre-la ! »
Finia se retrouva exposée contrairement à ses attentes. Naturellement, le Floating Wakame ne laissait pas passer cette chance. Non, plus exactement, il n'avait pas la capacité de penser ainsi.
Toujours est-il qu'en réaction à l'attaque, il tendit son tentacule (?) vers Finia. Ses mouvements étant ralentis dans l'eau, elle n'avait aucun moyen de l'esquiver.
Cloud arriva enfin sur les lieux entre-temps et balança son épée de toutes ses forces, mais celui-ci fut lui aussi repoussé par la résistance, le rendant tout aussi inefficace.
Le Floating Wakame s'enroula autour de Finia comme pour la soulever, liant sa jambe gauche en même temps que son torse. Et il commença à tendre vers sa poitrine des mouvements suggestifs.
« Q-Quoi… Je croyais qu'ils n'attaquaient pas les humains ? »
Finia n'avait rien en bois sur elle, seulement son maillot de bain et une épée. En étudiant leur écologie, nous avions jugé que les objets en bois seraient dangereux, aussi décidâmes-nous de remplacer le fidèle bouclier en bois de Cloud par un métallique.
Les lances de Michelle étaient également entièrement métalliques jusqu'à leur manche, par précaution. Et pourtant, le monstre s'enroulait clairement avec détermination autour de Finia.
« …Ah, ça me rappelle, les maillots de bain sont en coton, non ? »
Nous entendîmes le commentaire terne de Maxwell depuis le haut. Il semblait avoir pu suivre la situation depuis là-haut. Mais plus que cela, ce qu'il disait était plus important pour moi en cet instant.
Coton… En d'autres termes, un matériau fait à partir de plantes. Cela deviendrait la cible de la prédation d'un Floating Wakame. Seulement le maillot de bain, cela dit.
« Espèce de vieux salaud ! »
En premier lieu, si le Floating Wakame avait ce genre d'écologie, il aurait dû me l'apprendre dans ma vie précédente ! S'il l'avait fait, j'aurais traînée Cortina jusqu'à un, quoi qu'il en coûte. Et puis, je lui aurais saisi cet outil photo.
Attends, ce n'était pas le moment pour ça. À ce rythme, Finia allait se retrouver dans une situation risquée à cause du jeu de tentacules(?) du monstre. Oubliant mon devoir d'arrière-garde, je me dirigeai pour arracher le Floating Wakame de Finia.
Je portais normalement ma dague dans le dos à la taille, mais comme cela masquait la ligne de mon corps, Finia m'avait donné une ceinture que je pouvais fixer à ma cuisse. Je tirai la dague d'un mouvement vif et commençai à déchirer le Floating Wakame qui l'enlaçait.
« Cloud, viens aider ! » « Heu, moi aussi je suis un peu… »
Je jugeai que ma force seule ne suffisait pas et demandai de l'aide à Cloud, mais il était déjà lié par le Wakame. De plus, c'était particulièrement concentré sur sa zone inguinale. Du point de vue de son écologie, il était en plein en train de dévorer son maillot de bain.
Des tentacules qui se tortillent et une surface visqueuse, et Finia dans un état peu féminin. C'était de loin la plus grande crise qu'il ait jamais affrontée.
« Cloud, espèce d'abruti !? »
Je ne pus que maudire la situation. Je risquais de blesser Finia si j'utilisais l'oscillation. Et vu à quel point c'était enchevêtré, Michelle ne pouvait rien y faire non plus. Pendant que je me creusais la tête, le Floating Wakame commença à s'enrouler autour de moi.
Comme le haut de mon corps était occupé à le retirer de Finia, il s'enroula plutôt autour de ma moitié inférieure, comme avec Cloud.
Ainsi, la situation empira de seconde en seconde.