« Ne meurs pas ! »
Un cri déchirant traversa la pièce, poussé par une enfant elfe. La petite était agenouillée près de la poitrine d'un homme à terre, ses menottes en feuille d'érable pressées contre une entaille énorme, entre le ventre et le torse, d'où le sang jaillissait sans fin, les entrailles à nu. Ses mains minuscules s'épuisaient à refermer la plaie tandis que ses yeux ruisselaient, que son nez coulait et que sa bouche bavait.
« S'il... s'il vous plaît, ne mourez pas... seigneur Reid ! »
Le jeune homme voulut essuyer ses larmes de la main gauche, en vain, et y renonça bien vite : son bras gauche ne lui obéissait plus pour le moindre geste. Il dut se servir de l'autre pour essuyer les joues de l'enfant, y laissant des traînées de sang, le sien et celui de son ennemi. Dans un coin de son champ de vision gisait le cadavre de cet ennemi, un Démon. À l'autre extrémité se tenait un groupe d'enfants destinés au sacrifice, paralysés par la peur. Ils faisaient d'abord partie d'un groupe bien plus nombreux, que le Démon et un prêtre avaient séparé. Ils étaient les seuls survivants de la cérémonie de cette nuit. La petite était des leurs, mais elle avait couru vers l'homme pour lui venir en aide.
« Ne... ne pleure pas... tout va... bien... »
L'homme le dit en sachant parfaitement qu'il mentait. Peu lui importait : il était prêt à mourir. S'il mentait, c'était à cause de sa compagne, une jeune fille qui n'avait jamais quitté le droit chemin et que l'on appelait souvent la sage. Elle avait pu s'enfuir, mais pas par égoïsme : il lui avait ordonné d'aller chercher du secours.
Elle n'avait pas grand talent pour la magie, sauf au regard du mage moyen, qu'elle surpassait de loin. Cela ne lui donnait pas de quoi lui sauver la vie, avec la faucheuse déjà sur ses talons. Voilà pourquoi elle était partie : appeler du renfort, avec pour seule mission de fuir.
« C'est pour ça... que tout ira bien... n'est-ce pas ? »
Il eut peine à le dire, crachant le sang qui emplissait ses poumons. Ses cinq sens l'avaient déjà quitté, et pourtant il s'efforçait de consoler la petite elfe.
'Je vais probablement mourir. Tout ce que je peux faire, c'est rassurer cette enfant. Même si mon amie fait de son mieux pour ramener du secours, il sera trop tard.'
« Je... ne mourrai... pas... »
Le jeune homme le promit. C'était un héros, connu sous le nom de Reid la Lame de l'Ombre.
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Ce fut une promesse que je ne pus tenir : peu après, je laissai la petite derrière moi et je m'éteignis.