Gu Zi ouvrit la porte et salua l'homme qui se tenait dehors. Elle aperçut un tricycle derrière lui, chargé de plusieurs grosses caisses.
Jin Long l'aida à tout rentrer avant de repartir, le visage encore rouge au moment de partir.
Il n'avait jamais vu une femme aussi magnifique !
Mais comment une si belle femme avait-elle pu tomber pour Su Shen ? Ce n'était pas que Su Shen manquait de qualités, mais avec ces trois enfants, la plupart des femmes n'auraient probablement pas accepté !
Il y réfléchit et accéléra le pas de son tricycle. Il fallait qu'il rentre vite pour interroger Su Shen à ce sujet.
Gu Zi ouvrit toutes les caisses et compta rapidement. Il y avait au moins une centaine de bocaux. C'était largement suffisant !
Elle sortit les vingt bocaux en verre dont elle avait besoin et les posa par terre. Après les avoir tous lavés, elle fit bouillir de l'eau dans une grande marmite, stérilisa les bouteilles par ébullition, puis les retourna pour les faire sécher à l'air libre.
Une fois ces tâches terminées, elle prépara une grande bassine d'eau salée diluée et continua de préparer les fruits.
Elle plongea les morceaux de poire, les tranches de carambole et les quartiers de pêche dans l'eau salée pour éviter l'oxydation et le brunissement.
Ensuite, elle remplit les bocaux avec ces morceaux de fruits, en alternant couches de fruits et couches de sucre. Enfin, en laissant un espace de deux centimètres sous le goulot, elle versa de l'eau bouillie refroidie et couvrit légèrement les bocaux.
Elle fit ensuite cuire les bocaux remplis à la vapeur dans une grande marmite pendant une demi-heure avant de les sortir, de visser hermétiquement les couvercles et de les laisser refroidir naturellement.
Il était presque midi lorsque Gu Zi eut fini de préparer ses vingt bocaux de fruits confits.
Su Shen lui avait dit qu'il avait des engagements en ville aujourd'hui et n'avait pas besoin de repas.
Regardant ce qu'il y avait à la maison, elle cuisina un grand plat de riz sauté au jambon et aux saucisses et un bol de soupe tomates-porc. Cela suffisait pour elle et Lele.
Après le déjeuner, elle resta debout un moment pour faire passer le temps, puis emmena Lele faire la sieste.
À son réveil, elle eut une frayeur. Où était Lele ?
Elle ouvrit vivement la porte et descendit, pour réaliser qu'elle s'était inquiétée pour rien.
Su Le était assise sur le canapé en train de manger une friandise aux cacahuètes. Ses yeux étaient humides, comme si elle avait pleuré.
Su Shen était assis en face d'elle, une expression légèrement perplexe sur son beau visage. Il ne savait probablement pas comment s'y prendre avec une enfant si jeune.
Lorsqu'il vit Gu Zi descendre, il expliqua : « Je viens juste de rentrer de la ville. J'ai entendu la voix de Lele pendant que je me changeais à l'étage, et comme tu dormais encore, je l'ai fait descendre d'abord. Elle n'a peut-être pas aimé et a commencé à pleurer. »
Après avoir fait descendre Lele, il était démuni et n'avait pu que s'asseoir sur le canapé à la regarder pleurer, sans savoir quoi faire ni dire.
Gu Zi prit Lele dans ses bras, et Lele lui tendit la friandise aux cacahuètes.
D'une voix douce, Gu Zi dit : « Lele, sois sage et mange-la toi-même ! » Elle repoussa la friandise vers Lele, qui la porta de nouveau près de la bouche de Gu Zi. Su Shen remarqua que cette fois, Gu Zi ne se contenta pas de la repousser, mais fit mine d'en croquer un morceau.
Lele dansa de joie, et le problème fut résolu si simplement. Il ne put s'empêcher d'admirer la capacité de Gu Zi à calmer les enfants.
Gu Zi lui donna quelques conseils. « Il faut réconforter les enfants quand ils pleurent. Tu peux la prendre dans tes bras et dire : "Lele, sois sage, ne pleure pas. Veux-tu que Papa te prenne pour jouer avec Grand Jaune ?" Essaie de trouver des moyens de lui parler. »
Su Shen acquiesça après avoir écouté. « Je vais changer et apprendre. J'apprendrai à m'entendre avec les enfants. »
Gu Zi trouva l'air de ce grand gaillard, tout empressé d'apprendre, plutôt attendrissant et ne put s'empêcher de sourire.
Elle demanda à Su Shen : « Tu n vas pas à la porcherie cet après-midi ? »
Su Shen répondit : « Jin Long s'en occupe. J'ai un peu bu en ville et je voulais rentrer me reposer. »
En réalité, il voulait rentrer pour passer du temps avec elles. Gu Zi avait dit qu'un homme qui rentre souvent à la maison est un bon homme, alors il l'avait fait.
Apprenant qu'il avait un peu bu, Gu Zi prépara une théière dans la cuisine. « Bois un peu de thé. Ça te fera du bien. »
Su Shen hocha la tête en lui disant : « Merci ! J'ai rapporté des en-cas de la ville pour toi. Tu veux goûter ? »
Gu Zi avait déjà remarqué la pile d'en-cas sur la table basse, un mélange de parfums divers qui la donnait presque le tournis.
Mais était-ce vraiment « un peu » ? Elle jeta un rapide coup d'œil et vit des boules de sésame, des nouilles froides, des galettes de viande poêlées, des raviolis à la viande, et au moins une douzaine d'en-cas différents.
Était-ce vraiment juste un peu ?
Quoi qu'il en soit, comme c'était pour elle, elle n'hésita pas et s'assit généreusement pour commencer à goûter.
Le regard de Su Shen se posa sur sa main qui tenait les baguettes, qui, comme elle, était belle, avec des ongles d'un blanc translucide.