Voyant que Gu Zi faisait preuve d'une telle magnanimité, Su Jing s'empressa de dire : « Vous êtes la meilleure, belle-sœur ! »
Gu Zi comprit que Su Jing n'était pas une sotte et qu'elle saisissait l'intérêt de maintenir les apparences.
« Nous pouvons discuter les faits sans nous emporter outre mesure », répondit Gu Zi avec indifférence.
Son message était clair : elle était prête à enterrer la hache de guerre pour cet incident unique. Tout grief futur serait traité séparément.
Su Shen perça également les intentions de sa sœur et lança un avertissement : « Réfléchis bien à tes actes à l'avenir. S'il se produit à nouveau quelque chose de semblable, je n'interviendrai pas en ta faveur. »
Su Jing acquiesça docilement et prit congé.
Cependant, dès qu'elle se retourna, la jalousie dans ses yeux se dévoila.
Su Shen était son frère, et maintenant il soutenait ouvertement et secrètement Gu Zi, une étrangère. Comment aurait-elle pu ne pas ressentir un déséquilibre ?
Elle comprit qu'elle ne pourrait pas cohabiter pacifiquement avec Gu Zi si elle voulait assurer sa position dans la famille Su.
Il était évident qu'elle devrait accorder une attention plus soutenue à la dynamique familiale à l'avenir, saisissant les occasions de saper la position de Gu Zi.
Sentant son estomac gargouiller, Gu Zi consulta sa montre et nota qu'il était déjà passé midi.
Elle leva les yeux et croisa le regard compréhensif de Su Shen. Il dit : « Allons d'abord nous remplir l'estomac. »
Ils se rendirent dans un restaurant d'État voisin et commandèrent quelques plats et une soupe.
À cette époque, les restaurants d'État proposaient une variété de mets, amplement suffisants pour eux deux.
Tout en mangeant, Gu Zi observa les autres clients dans le restaurant. Tous semblaient de fort belle humeur, et dîner ici paraissait être une affaire prestigieuse.
Gu Zi se souvint que dans les années 80, les gens ordinaires ne pouvaient s'offrir un repas dans un tel restaurant qu'une fois l'an, pour le Nouvel An.
Les serveurs qui apportaient les plats portaient tous des blouses blanches, mais leur attitude de service laissait à désirer. Ils avaient l'air très arrogants.
Gu Zi croqua dans ses tomates aux œufs brouillés. Mmm, le goût était vraiment bon. Ça avait un goût authentique.
Mis à part le reste, l'hygiène et la saveur des plats dans les restaurants d'État étaient garanties. Au minimum, cela ne nuirait pas aux clients.
« Comment as-tu retrouvé Chu Banxian ? » demanda Gu Zi à Su Shen.
Elle pensait qu'il restait encore du temps pour enquêter sur l'empoisonnement de Tante Chu, personne n'ayant vu Chu Xi trafiquer la nourriture. Cependant, elle n'avait pas anticipé qu'ils arrêteraient son complice aussi vite.
Su Shen, enfilant distraitement un morceau de bœuf tendre sur sa fourchette, répondit : « Nous venons tous du même village. On connaît les relations de chacun. On peut suivre les pistes. » Malgré son explication décontractée, Gu Zi sentit que la famille de Chu Xi ignorait probablement les relations de Su Shen.
Après tout, quelqu'un au courant de ces relations n'aurait pas tenté d'empoisonner les enfants de la famille Su.
Néanmoins, comme Su Shen ne s'étendait pas davantage, Gu Zi décida de ne pas insulter.
En tout cas, Chu Xi avait été reconnue coupable de vol et d'empoisonnement et finirait probablement en prison.
De cet échange bref, Gu Zi confirma une chose : Su Shen n'était pas aussi simple qu'il en avait l'air en surface.
Après leur repas, Su Shen emmena Gu Zi au Palais des Enfants. Au début, elle crut qu'ils allaient simplement se promener et le suivit sans question.
Ce ne fut que lorsqu'ils s'arrêtèrent devant un club de patinage à roulettes qu'elle manifesta sa surprise en demandant : « Où allons-nous ? »
Voyant l'expression joyeuse de Gu Zi, Su Shen sut qu'il avait fait le bon choix. Il était à l'origine un peu inquiet que Gu Zi n'apprécie pas.
Mais bientôt, la femme fronça les sourcils et dit, embarrassée : « Je ne sais pas patiner…
C'était donc ça. Le cœur de Su Shen, qui était resté en suspens à cause de son froncement de sourcils, se détendit.
Ils entrèrent dans la patinoire, la silhouette imposante de Su Shen ouvrant la marche, offrant un sentiment de sécurité rassurant.
Il acheta deux billets et chaussa rapidement ses patins à roulettes.
Voyant que Gu Zi restait plantée là, semblant perdue, Su Shen s'approcha d'elle et se baissa pour lui nouer ses lacets. Il la rassura : « Je vais t'apprendre. Tiens-toi bien à moi. »
Alors que le grand Su Shen se penchait pour elle, leurs regards se croisèrent, créant un courant de connexion invisible.
Des étincelles d'affection se propagèrent de leurs nerfs optiques à travers tout leur corps.
Su Shen se redressa, son visage habituellement sévère s'adoucissant dans la lumière ambiante. Ses yeux d'aigle, d'ordinaire perçants, étaient maintenant emplis de tendresse.
Gu Zi ne sut pas comment elle trouva le courage de faire le premier pas, mais en serrant le bras robuste de Su Shen, elle sembla intrépide.
Elle n'avait qu'à avancer car elle savait que, quelque instable qu'elle fût, il ne la laisserait jamais tomber. Il serait toujours là pour la soutenir.