Su Shen pinça légèrement les lèvres et tenta de garder son calme. « Il semblerait qu'il y ait un problème avec les canalisations de la salle de bains du premier étage. Puis-je emprunter la vôtre pour l'instant ? »
Gu Zi revint brutalement à la réalité et réalisa qu'elle fixait le bas du corps de l'homme…
Elle détourna vivement les yeux, leva les yeux vers Su Shen et hocha la tête avec empressement. « Bien sûr. »
Une fois sa phrase finie, elle baissa précipitamment la tête.
« Merci », répondit Su Shen en s'effaçant pour la laisser passer.
Gu Zi descendit l'escalier.
Elle avait toujours cru que Su Shen était très occupé et ne rentrerait que tard, aussi ne s'attendait-elle pas à le voir revenir si tôt.
C'était l'heure du repas, et Gu Zi alla à la cuisine préparer des nouilles pour Su Shen. Après tout, il lui avait donné la coquette somme de 520 yuans.
Su Shen ne mit que cinq minutes pour terminer sa douche et redescendit de l'étage.
Il portait un tee-shirt blanc à manches courtes qui dégageait encore de la vapeur. Ses cheveux mouillés trempaient son vêtement.
Il venait de remarquer que toute la maison avait changé d'aspect. Elle semblait bien plus propre que d'habitude, avec beaucoup moins de mouches et de moustiques. Les objets qui traînaient çà et là avaient disparu, et le sol blanc était si net qu'il reflétait la lumière.
Tante Chu travaillait pour lui depuis si longtemps, mais il n'avait jamais vu la pièce aussi propre. C'était sans doute l'œuvre de cette femme.
Guidé par l'odeur de la nourriture, il se dirigea vers la salle à manger et aperçut un vase en verre blanc sur la table. À l'intérieur, quelques fleurs des champs communes apportaient à la maison une touche de chaleur supplémentaire.
La porte vitrée de la salle à manger était fermée, la lumière allumée à l'intérieur. Il distinguait la silhouette affairée de Gu Zi, et quelque chose au fond de lui se radoucit involontairement.
Il jeta ensuite un coup d'œil au canapé, non loin, où les trois enfants étaient assis tranquillement, regardant la télévision.
Même Lele, qui avait l'air négligée et sale autrefois, était maintenant propre et ressemblait à une poupée mignonne.
Il regarda Lele, qui tenait un bonbon et le léchait par moments.
Son regard glissa vers la table basse à côté d'elle, où se trouvaient des gâteaux aux œufs, des bonbons, des biscuits et quelques fruits.
Il se souvint que Tante Chu n'avait jamais acheté ces choses pour les enfants.
Il trouvait autrefois les choses simples : tant que les enfants n'avaient pas faim, ça allait. Il pensait qu'assurer des repas réguliers suffisait.
C'est pourquoi il ne hésitait pas à donner de l'argent à Tante Chu pour acheter à manger aux enfants.
Pourtant, il était perplexe : quoi qu'il fasse, les trois enfants ne semblaient pas pouvoir prendre du poids. Il en venait même à se demander s'ils étaient naturellement prédisposés à la maigreur.
Mais maintenant, il commençait à douter de ses propres idées. Peut-être les enfants avaient-ils besoin d'une alimentation plus variée, incluant à la fois des en-cas et de vrais repas, pour bien grandir.
En tant qu'homme, il n'avait jamais prêté attention à de tels détails, et il n'avait aucune expérience de l'éducation des enfants.
C'est pourquoi il s'était déjà marié, mais il n'avait pas imaginé que sa femme se révélerait si méchante et irait jusqu'à vouloir du mal à ses enfants.
Sans épouse pour l'aider à s'occuper des enfants, il avait dû engager quelqu'un pour veiller sur eux. Pourtant, malgré ses efforts, la santé des enfants restait fragile et ils ne parvenaient pas à grossir.
« Papa. »
« Papa. »
Les voix de Su Bing et Su Li ramenèrent Su Shen de sa rêverie. Il sourit et s'assit sur le canapé, sur le point de parler, quand il entendit une douce voix enfantine.
« Papa ! »
Su Shen fut un instant saisi, son regard se posa sur la benjamine, Lele, et croisa ses yeux souriants.
Lele sourit tendrement et l'appela à nouveau d'une voix enfantine : « Papa ! »
Su Shen s'approcha de Lele et la souleva dans ses bras. « Le bonbon est bon ? »
Lele acquiesça, ses yeux se plissant en croissants de lune.
Su Shen porta ensuite son attention sur Su Bing et Su Li. Leurs traits rappelaient ceux de sa sœur. La pensée de sa sœur aînée lui serra le cœur, et il laissa échapper un soupir discret avant de demander : « Comment se passent vos études ? »
À la question de Su Shen, tous deux se redressèrent instantanément.
Su Bing répondit calmement : « Ça va bien, comme d'habitude. »
La voix de Su Li trembla légèrement quand il dit : « Moi... ça va. »
Su Shen écouta leurs réponses et les encouragea à bien travailler. Il ne savait pas trop quoi dire d'autre ; après tout, il ne savait pas comment communiquer avec ces deux enfants.
« Frère ! »
« Papa ! »
La douce voix de Lele captura à nouveau l'attention de Su Shen. Il la regarda, puis se tourna vers les deux garçons. « Depuis quand Lele parle-t-elle ? »
Su Bing prit la parole : « On n'est pas sûrs non plus. Quand on est rentrés de l'école, on a soudainement entendu Lele parler. »
À ce moment-là, Gu Zi sortit de la cuisine.